Накатывала сонливость. По телу разливалась усталость. В противовес перегруженная голова просто кипела. Серьезная сегодня выдалась практика! Но оскверненных так много…

Ни заметила, как они поднялись в комнату, только когда села на кровать и машинально поправила капюшон.

— Ни, ты такая скромница! Мы же обе девушки, нет нужды прятать лицо! Ты устала, снимай плащ и лежи спокойно, — рассмеялась Лана, прикрыла дверь и откинула капюшон.

У нее были темно-каштановые кудрявые волосы, чуть вздернутый нос и огромное количество мелких веснушек. Ее карие глаза веселые и озорные. Лана была по-особенному милой и вызывала улыбку. Немного жаль, что она всегда прятала это лицо под капюшоном плаща в соответствии с традициями общины Архи.

Ни немного расслабилась: и у строгих сестричек Архи есть мягкая сторона! Она с облегчением сняла плащ, повесила на стул и полулегла на кровати, подложив под спину подушку. Целительница опустилась рядом с ней на стул в исключительно благопристойной позе с безупречной осанкой. Ни невольно села ровнее.

— Лана, есть новости? Они в порядке?

— Новости есть. К ним уже направили подмогу. Наверное, серьезно пострадавших нет, иначе об этом сообщили бы.

— Спасибо.

— Ни, почему ты не сказала мне, что ты только младший адепт? — строго спросила Лана.

— А что такого в том, что я младший адепт?

— Схемы очищения рассчитаны на опытных служителей, скорее всего, на старших. Мне сказали, ты только совсем недавно сдала первый экзамен, почему ты взялась за заклинания, которые тебе не по силам? Ты могла серьезно пострадать! Одна ошибка и все!

— Эти заклинания мне по силам.

— Тогда почему ты сдала только базовый экзамен? — удивилась Лана.

— Экзамен был базовый, какой был, такой и сдала… — уклончиво ответила Ни, опуская глаза.

— Но почему ты не настояла на большем после сдачи базового?

— Лана, в общине Кона не принято обучать девушек большему. Меня не допустили.

Лана вспомнила о том, как перешептывались адепты Кона и поморщилась. Но ей стало любопытно — эта лесная дева не только выучила конкретные схемы очистки, но и разговаривала весьма осознанно. Это какой-то эксперимент старейшины, глупышкам можно повысить интеллект?

— Ни, а ты откуда?

— Из Красного леса.

— Разве там есть заповедники? Это же территория общины Эйрола…

— Я не из заповедника. Мой отец был женат на лесной деве.

— А-а, ты полукровка! С виду не отличишь, — рассмеялась она. Все встало на свои места. Внешность обманчива! Разве что рост выдавал немного. Хотя… все равно не складывалось.

— А как дочь служителя Эйрола попала в ученицы к старейшине общины Кона?

— Они дружат с отцом. Старейшина искал ученика, вот и взял меня.

— Вот оно что…

Лана растерялась. Как можно отдать дочь в ученицы в темную общину? К тому же к одинокому мужчине, да еще и крови Эрва, и тем более со прескверной репутацией? И эта внешность… Выглядело совершенно отвратительно! От мыслей ее отвлек вопрос собеседницы:

— Лана, можно расспросить тебя об Архе?

— Неожиданно! Ты хочешь сменить покровителя?

— Нет-нет, просто любопытно. А у Архи есть дети?

Лана удивилась еще больше.

— Об этом не написано в книгах, но по преданиям общины у нее был ребенок. Она умерла, защищая его.

— А почему у покровительницы материнства только один ребенок?

— По преданиям она всю жизнь боролась с бесплодием и к преклонным годам, наконец, смогла обмануть саму природу. Хотя, скорее всего, это всего лишь сказки: сама посуди, где ж это слыхано, чтобы Ловы плодились?

— Вот оно что! Когда я изучала ее Учение, мне стало интересно, каким было потомство таких разных родителей...

— А ты фантазерка! Наверное, изучала часть для жен и матерей? Задумываешься о замужестве?

— Нет, я читала основное Учение об исцелении и часть про должное поведение девиц, — смутилась Ни.

— Адепт Кона изучал техники Архи? Твой учитель точно необычный. Я подарю тебе дополнительную часть, еще пригодится, — Трилана порылась в сумке и протянула несколько потрепанную книгу.

Ни покраснела и приняла книгу двумя руками. Не говорить же служительнице Архи в лицо, что это все древний бред?

— Извини, но у меня глаза закрываются. Спасибо за подарок и за теплые слова, я очень рада поговорить с тобой! — улыбнулась она.

— Мне тоже было очень приятно поболтать! Заходи в любое время! Спокойной ночи.

— Спокойной!

Ни проводила взглядом Лану и с любопытством взглянула на книгу. Хотя все эти наставления Архи безнадежно устарели, но о совместной жизни с мужчиной почитать все же любопытно. Да и книга достаточно популярна в народе, к тому же Учитель говорил что-то об этой части... А еще Ни беспокоило кое-что. Они вроде бы признались друг другу, но в их отношениях ничего не изменилось, кроме поцелуев! Так и должно быть? Поцелуи — это здорово, но, может быть, есть что-то еще? Учитель вроде бы что-то хотел ей рассказать, может быть, здесь есть ответ?

Нет, все завтра. Спать слишком хочется. Ни уткнулась носом в подушку. Еще остался запах Учителя, будто бы он здесь! Пахнет так по-особенному. Листвой, что ли? Будто бы зарылась в ветки дерева Эрва в саду… Эх, скорее бы вернулся!