Излишне говорить, что мне потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, чтобы вернуться на Арес и завершить задание по зарождению на нем жизни, чтобы я мог запустить собственную версию Кембрийского взрыва, но, тем не менее, я преуспел и получил восемнадцать очков характеристик и шесть очков навыков в придачу. Я снова решил сохранить свои очки навыков, но я распределил свои очки характеристик равномерно, так что в итоге я добавил три очка к Харизме, Стойкости, Силе, Ловкости и Интеллекту.

Это было немного странно, потому что я вроде как ожидал, что завершение этого квеста откроет новый портал, но этого не произошло. Пока я сидел там, пытаясь сообразить, почему это произошло, по нашей линии связи раздался голос Джоди.

“Привет, Гаррет… Я, э-э, обнаружила интересное развитие событий.” Последовала долгая пауза. “Ты можешь прийти и помочь мне?”

”Конечно", - сказала я немного нерешительно, потому что, честно говоря, если бы это был еще один любовный вызов, я не была уверена, хватит ли у меня на это сил. С другой стороны, я был здесь богом, так что…

Что угодно. Я бы заставил это сработать.

В любом случае, мгновение спустя я телепортировался к ней, все еще находящейся в сфере Дайсона, и, к своему большому разочарованию, понял, что это вовсе не секс. Вместо этого она стояла в комнате, заполненной, должно быть, парой сотен кроватей, и на каждой из них, казалось, находилось что-то похожее на спящего велоцираптора.

”Итак, да, я нашла это". Джоди указала на кровати. “В принципе, энергия есть, но почти вся она расходуется на жизнеобеспечение, чтобы поддерживать их жизнь в течение максимального количества времени”.

“Это… немного странно, правда?” Я посмотрел на девушку-кошку. “Например, когда они проснутся? Или они просто будут ехать вечно, пока у звезды не иссякнет энергия?”

“В этом я не уверена, но я думаю, что существует какая-то автоматизированная система ремонта, но, похоже, она была серьезно повреждена”. Она нахмурилась. “Конечно, я основываю все это на предложениях, которые я нашла написанными кровью".

“Ты шутишь, да?” - спросил я, приподнимая бровь.

"нет." Она покачала головой. “Пойдем, я тебе покажу".

Она развернулась и вышла из комнаты. Вскоре я обнаружил, что из него выходило нечто похожее на небольшой командный центр, только он был полон того, что выглядело как остатки деталей машин и сломанных роботов. Здесь была еще одна стазисная кровать-капсула, но эта была пуста и покрыта странными символами, которые, по крайней мере на первый взгляд, казались написанными кровью.

“Это говорит что-то о том, что время на исходе”. Джоди провела по нему сканером. “Но это очень грубый перевод, который я получила, основываясь на нескольких обрывках реального языка, которые я нашла. Если бы мы могли найти что-то более существенное, я могла бы сделать лучший перевод”.

“Ты знаешь, кто сделал эти пометки?” - спросил я, уставившись на кровавые отпечатки рук, ведущие из комнаты.

"нет." Она покачала головой. “Вот почему я позвонила тебе.” Она указала на меня. “Ты бог, а я всего лишь крошечная девочка-кошка, которая не хочет, чтобы ее съела космическая ящерица”. Она покачала головой. “И мне все равно, кому нужно услышать, как я это говорю. Кошечка не входит в меню. Нет сири.” Она уперла руки в бедра. “Я имею в виду, что бы ты сказал, если бы меня действительно съели, потому что я отказался просить настоящего бога, которого я знаю, о помощи?” Затем она довольно хорошо передразнила мой голос. “Эта Джоди, я бы хотел, чтобы она просто попросила меня о помощи. Я мог бы щелкнуть пальцами и превратить плохого парня в букет цветов, но нет, ей пришлось пойти и попытаться стать мисс Чудо.”

“Мисс Чудо?” - спросил я, приподнимая бровь.

“Она супергероиня из моего мира. Она была наполовину богиней, и эти суперженщины воспитали ее на этом крошечном острове, чтобы она стала удивительной воительницей, а потом пришел этот темный бог, и во время боя она была облучена его синим магическим камнем, и это дало ей еще кучу сил.” Джоди пожала плечами. “Я одевалась как она на Хэллоуин, когда была котенком”.

“окей”. Я кивнул. “В любом случае, я осмотрюсь”. Я улыбнулся. “И я ценю, что ты позвонила мне за помощью”.

“Не упоминай об этом”, - сказала она с ухмылкой. “Кроме того, я знаю, что ты бог и все такое, но, может быть, в следующий раз примешь душ? Ты пахнешь, как две девушки-кошки во время течки.”

“Вообще-то, я принял душ". Я провел рукой по волосам. “А потом я пожелал очиститься, когда снова стал богом”.

“Носы девушек-кошек работают очень хорошо”. Она дернула носом. “Пахнет так, как будто ты отлично провел время, но хватит об этом”. Она оглядела крошечную комнату. “Давайте найдем нашего сумасшедшего с окровавленными руками”.

Джоди предложила тебе задание. Кровь? Отметины? УЖАС? ВТФ?. Хотели бы вы согласиться? Да или нет?

“правильно”. Я принял задание и направился к дальней двери. “Скажи, а где Хадсон?”

“Я оставила его, чтобы собрать некоторые детали, которые мы нашли в одной из других комнат, чтобы мы могли перенести их обратно в Исследовательские залы для дальнейшего изучения. Я планирую разобрать их и узнать, как они были сделаны, так что, возможно, я смог бы собрать что-то полезное, но будет намного проще, если я смогу просто включить инженерную консоль и загрузить все чертежи ”. Она ухмыльнулась. “В конце концов, у меня действительно есть этот новый навык”.

“Имеет смысл”, - сказал я, мысленно проверяя Хадсона, и быстрый взгляд в его глаза показал, что он делает именно то, что она сказала. И черт возьми, там было много сломанных деталей робота. “Итак, каков план?”

“Я остаюсь там, где безопасно”. Она указала на комнату, полную кроватей. “Ты находишь жуткого ублюдка, который пишет что-то кровью”.

"хорошо." Я кивнул. “И в данном случае безопасность означает пребывание в комнате, полной спящих велоцирапторов? Например, именно так начинаются фильмы ужасов”.

“Это… это отличный аргумент”. Джоди громко сглотнула. “На самом деле, я чувствовал бы себя намного лучше, если бы ты просто защитил меня от космических монстров, пока я продолжал работать в комнате гигантских зомби-динозавров?”

“правильно”. Я рассмеялся. Я ничего не мог с этим поделать. “Как насчет того, чтобы я сейчас отвез тебя обратно в Исследовательские залы?”

"нет." Она покачала головой, а затем поправила девочек. “Я еще не закончила исследования, и кто знает, когда ты сможешь забрать меня сюда снова”. Она слегка опустила голову. “Я просто, хм...” Она посмотрела на меня. “Может быть, позвать Куини? А Крабья Морда? Они могли бы защитить меня, пока ты пойдешь осмотреться?”

“Это можно сделать”, - сказал я с ухмылкой, и, убедившись у Куини, что она не очень занята, я вызвал Королеву Муравьев, а также Крабика. “Вы двое можете присмотреть за Джоди, пока я выясню, что, черт возьми, здесь происходит?”

“Это было бы для меня удовольствием, хозяин”. Затем Куини посмотрела Джоди в глаза, прежде чем положить ей в рот огромную ложку меда. “Разве это не будет весело?” - сказала она .

“Разве я просила об этом?” - сказала Джоди, глядя на Крабика в поисках поддержки.

“Честно говоря, я просто счастлив быть здесь”, - сказал гигантский наполовину краб, наполовину Аморф, переводя взгляд с нее на меня и обратно. “Я был почти уверен, что меня больше не вызовут”.

“Это было почти так”, - признался я. “Докажи мне, почему я должен дать тебе один из моих желанных слотов "свободы"". Да, я действительно сделал воздушные кавычки, когда сказал это.

“Это справедливо", - кивнул Краболицый. “Итак, что именно я должен делать?” Он огляделся. “Это динозавры?”

“Я не уверен". Я пожал плечами. “Может быть, нам стоит привести Мелани сюда? Держу пари, она могла бы нам рассказать.”

“Как они могут быть динозаврами, если у них нет перьев?” Джоди топнула ногой так, что я подумал, что, возможно, у нее действительно был этот разговор раньше.

“Джоди, летопись окаменелостей довольно ясно показывает, что существовало два вида динозавров. Те, у которых бедра были как у рептилий, а другие - как у птиц, - пропищала Мелани по нашей линии связи. “У рептилий нет перьев. Кроме того, они не носят пальто.”

“Просто потому, что вы никогда не видели динозавра в пальто, это не значит, что они этого не делали”. Джоди снова топнула ногой.

“Хорошо”, - сказал я, взглянув на Куини и Крабомордого. “Я собираюсь оставить вас двоих с Джоди, чтобы она могла продолжить спорить с Мелани”. Я коснулся своей груди. “Я, с другой стороны, собираюсь посмотреть, смогу ли я найти нашего преступника с окровавленными руками".

“Я позабочусь о том, чтобы с Джоди ничего не случилось, хозяин”. Она бросила косой взгляд на девушку-кошку. “При условии, что она работает и не ленива. Тогда будут избиения...”

“Куини", ” предупредил я.

“Легкие побои?” она предложила.

“Никаких побоев”.

“Крошечные побои?” Она умоляюще посмотрела на меня.

“Никаких избиений рабочих”. Я взглянул на Крабомордого. “Это относится и к тебе тоже".

“Я бью людей только до тех пор, пока их моральный дух не улучшится”. Гигантский краб пожал плечами. “Моральный дух Джоди кажется достаточно высоким”.

“Хорошо, хорошо, неважно”. Я потёр лицо рукой. “Постарайтесь не убивать друг друга”. Затем, прежде чем меня еще больше затянуло в Страну Безумия, я вывел их из крошечной комнаты, чтобы спокойно осмотреть ее.

К сожалению, даже с моими божественными способностями сосредоточение на крови и тому подобном ничего не дало. С другой стороны, я не очень-то этого ожидал. В конце концов, я сканировал эту штуку дюжину раз и никогда не видел зомби-хищников.

Итак, поскольку мой режим чита в настоящее время отключен, я сделал следующую лучшую вещь. Я вызвал Скаута, потому что он был крутым Муравьем-Скаутом.

“Привет, мальчик”, - сказал я, почесывая его под подбородком, что вызвало восхищенное подергивание антенн. “Хочешь помочь мне кое-что найти?”

Он не ответил точно, но по его ледяному молчанию я понял, что он был более чем рад помочь.

“Хорошо, так что мне нужно, чтобы ты нашел того, кто сделал эту кровь”. Я указал на пятна.

Скаут пошевелил антеннами, что, как я знал, означало, ну, кое-что. Затем Муравей-Разведчик подошел к крови и наклонился к ней поближе. Казалось, он несколько раз принюхался, как гигантская собака в форме муравья, затем выпрямился и посмотрел на меня своими многогранными глазами.

“Продолжай”, - сказал я, кивнув. “Я последую за тобой”.

Должно быть, он понял, потому что начал неторопливо удаляться, но затем остановился, дойдя до дальней стены. Это не казалось странным или чем-то в этом роде, просто глухая металлическая стена без особых усилий, поэтому я не был уверен, как наша цель могла пройти через нее. В конце концов, там была только одна дверь, так что я ожидал, что Скаут, ну, знаешь, выйдет из комнаты?

“Ты уверен, мальчик?” - спросила я, подходя к стене и кладя на нее руку. Металл казался достаточно твердым.

Его антенны утвердительно дернулись.

“Хорошо, хорошо”. Я снова обратил свое внимание на дверь и снова обратился к своим божественным чувствам. Это было немного странно, потому что я никого не чувствовал за стеной, но то, что я чувствовал, было пространством. На самом деле, это было неточно. То, что я чувствовал, было отсутствием чего-либо. Как крошечная пустота там, где должно было что-то быть. Вы знаете, воздух, пылинки, атомы любого рода. Вместо этого там просто ничего не было, и это было странно.

“Это похоже на то, что йуужань-вонги находятся вне силы, и джедаи должны были чувствовать их, ища пустоты в силе", - сказал я Скауту, который был полностью доволен моей аналогией. Затем я ухватился за стену и оторвал ее от конструкции.

В этот момент мне выстрелили в лицо.