“Я удивлен, что ты не захотел больше вещей”, - сказал я, глядя на то, что Ишмаэль купил на базаре. Там были две маленькие деревянные гребные лодки, несколько удочек с леской, достаточно толстой, чтобы намотать кита, разнообразные крючки и дюжина или около того гарпунов и гаек, но больше ничего. “Я имею в виду, ты же видел, что там внизу. Они, наверное, могут проглотить одну из этих лодок целиком.”

“Они могли бы, если бы мы зашли так глубоко, парень”, - согласился Ишмаэль. “Но подумай вот о чем”. Он указал на пару лодок, которые были привязаны к коврику рядом с нами. “Сколько аморфов знают, как пользоваться любым из этого оборудования, не говоря уже о том, чтобы управлять лодкой большего размера?”

“Гм... никаких”, - согласился я. “Они, наверное, даже не знают, как пользоваться удочкой”.

“Вот именно”. Ишмаэль на мгновение глубоко затянулся своей трубкой, прежде чем выпустить облако дыма. “Итак, я имею в виду что надо обучать рыбаков с нуля, если, конечно, вы не хотите потратить целую кучу денег на большую лодку и людей для ее экипажа. Тогда мы могли бы уплыть туда и все равно быть съеденными.” Он пожал плечами.

“Я бы предпочёл этого не делать, нет", - сказал я со смехом. “Но действительно ли этого достаточно? Это что-то вроде трехместных лодок, и, если я правильно помню, у нас почти сотня здоровых рыбаков-аморфов.”

“Как насчет того, чтобы ты позволил мне разобраться с этой частью дела, а потом, когда мне понадобится больше денег, я позвоню тебе?” - спросил Измаил. “Если, конечно, ваши навыки рыбной ловли не достигают триста семнадцатого уровня”. Он постучал себя по груди трубкой. “Потому что это то, что есть у меня".

“Знаешь что, это справедливое замечание”. Я улыбнулся ему. “Я пришлю Аморфий вниз”.

“Я знал, что ты мне нравишься.” Старик взъерошил мне волосы. “Ты один из умных”.

“Спасибо”, - ответил я, мысленно отметив Гобте, чтобы Хадсон отправил рыбаков обратно, чтобы Ишмаэль мог их должным образом обучить. “Они будут здесь через минуту. Не возражаешь, если я останусь и кое-чему научусь?”

“Если вы хотите". Измаил пожал плечами. ”В конце концов, ты босс..."

“Хозяин", ” произнес голос Куини по связи. “Мы закончили с корзинами и готовы развернуть их прямо сейчас. Земия хотела бы, чтобы вы пришли на случай, если возникнут проблемы. Я заверила ее, что вы более чем способен отбиться от всех желающих, но она довольно настойчива. Я даже попыталась повысить свой ранг, сказав, что я королева, а она всего лишь принцесса, но она указала, что мы находимся на ее планете, а не на моей, и, поскольку это хороший момент, я решила просто передать ее просьбу вам.”

“Это не проблема, Куини. Я сейчас буду, - сказал я ей по связи, прежде чем снова обратить свое внимание на Измаила. “Извините, мне только что сообщили, что мое присутствие требуется в другом месте”.

“Черт возьми”. Измаил слишком драматично вздохнул. “И вот я надеялся, что ты будешь здесь все время, пока я пытаюсь работать”.

“Да, ну, на этот раз тебе повезло, но я все равно хочу научиться в какой-то момент”, - настаивал я, направляясь к лифту. Я прибыл как раз в тот момент, когда спустилась первая группа рыбаков. “Так что ожидай, когда это произойдет”.

“Я буду лелеять эту возможность”, - сказал Ишмаэль, прежде чем обратить свое внимание на шестерых Аморфов, вышедших из лифта. “Вы все, идите сюда, чтобы я мог рассказать вам, как установить шест”.

Оставив их наедине с этим, я вошел в лифт и направился обратно в город. Затем я протолкался мимо всех рыбаков-аморфов, которые стояли в очереди, чтобы спуститься вниз, прежде чем направиться к Куини и Земии.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти их, так как они находились в центре города. Похоже, они сделали несколько довольно больших корзин, а также то, что казалось милей веревки.

“Слава богу, ты здесь”, - сказала Земия, подойдя ко мне и крепко обняв меня. Это заставило толпу заговорить между собой, и если бы время, проведенное с папарацци на Земле, чему-то меня научило, о нас скоро заговорил бы весь город.

“Я тоже рад тебя видеть, Земия”, - сказал я, когда она отпустила меня. “Куини сказала, что вы, ребята, готовы все проверить?”

”Да". Земия резко кивнул. “Жители деревни собрали все семена, которые мы смогли найти, и положили их в корзины”. Взмахом руки она указала на корзины размером с мусорное ведро, полные семян. “И у нас должно быть достаточно веревки, чтобы опустить их на дно океана”.

“Итак, давайте перейдем к делу?” Я предложил.

“Ну, есть проблема.” Земия прикусила губу, прежде чем нервно взглянуть на Куини, которая просто выглядела раздраженной. “Я беспокоюсь, что когда мы выйдем за стены и опустим их, мы привлекем зверей как в воде, так и наверху. И когда все охотники вышли с Гобтой и рыбаками на циновки… Я беспокоюсь, что мы все можем быть уничтожены”.

“И ты напрасно беспокоишься, принцесса", - прорычала Куини. “Потому что я более чем способна обеспечить твою безопасность”.

“Это не проблема”, - сказал я, когда собравшиеся аморфи подняли корзины. “Куда мы направляемся?”

“Я хочу отвести их в восточную часть деревни”, - объяснила Земия. “Хадсон сказал мне, что там раньше были коврики, так что, хотя коврики там были уничтожены, там все еще есть работающая система лифтов. Мы можем использовать это, чтобы опустить корзины в воду, а затем привязать их.”

“Звучит как план”, - сказал я, поворачиваясь к Куини. “Не могли бы вы вызвать нам несколько охранников на всякий случай? В конце концов, все здесь действительно кажется опасным, и хотя я уверена, что нас с тобой будет более чем достаточно, чтобы обо всем позаботиться, нет причин идти на ненужный риск.”

“Тогда я призову множество существ”, - сказала она, прежде чем остановиться. “Гм... мастер, если вы хотите, чтобы я это сделала, вам нужно будет сказать Гобте, чтобы он снял некоторых существ”.

«что?» Спросил я и, когда пошел проверить, увидел, что Гобта фактически израсходовал всю мою квоту приспешников. Вероятно, об этом было уведомление, но с тех пор, как я заставил их замолчать, я его не получил, а ублюдок не потрудился ничего сказать. “Ну, это пиздец. Как ты думаешь, ему действительно нужны все они?”

“Я не уверена, - Куини потерла подбородок, - но вот что, по-моему, произошло. Он, вероятно, отправился туда с минимальными людьми и пытался быть крутым. Потом он чуть не умер и сказал: ”К черту это, давай сделаем все по-крупному или пойдем домой", а затем он призвал все, чтобы просто разрезать и сжечь все на своем пути".

“Это звучит точно так же, как то, что, вероятно, произошло”, - сказал я со вздохом, обращаясь к Королю Хобгоблинов.

“Занят. Сражаюсь.” Это был единственный ответ, который я получил, прежде чем тишина заполнила мои уши, и хотя я мог бы подтолкнуть вопрос, я не видел смысла, потому что быстрый взгляд в его глаза показал мне, что он был окружен какими-то древесными монстрами, которые напомнили мне Энтов из Властелина Колец, только сделанных из морских водорослей. Тем не менее, любопытство убивало меня, поэтому я воспользовался моментом, чтобы включить его уведомления.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Спигуар.

Ваши призванные существа убили существо: Мать Корявого Дерева.

Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева.

Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева.

Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения.

Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева.

Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева.

Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева.

Вызванные вами существа убили существо: Отпрыск Корявого Дерева.

Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева.

Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева.

Ваши призванные существа убили существо: Страж Корявого Дерева.

Вы повысили свой уровень. Вы получаете три очка характеристик и одно очко навыков для распределения.

Так продолжалось долгое-долгое время, время от времени добавлялось сообщение о повышении уровня.

“Ну, это были легкие шесть уровней”, - сказал я, когда закончил читать все и вернул его сообщения обратно в режим молчания. Я уже подумывал оставить их включенными, но даже за тридцать секунд, которые мне потребовались, чтобы прочитать их все, я получил еще дюжину, и, кроме того, получать уровни сразу было намного веселее.

Я быстро распределил свои очки статистики, опустив три в Силу, Ловкость, Стойкость и Интеллект, а шесть - в Харизму. Удовлетворенный тем, что мои отношения с Аморфией снова улучшились благодаря моему модификатору Харизмы, я вложил свои четыре Очка Навыка в Извлечение Ауры и два в Вливание Ауры.

“Хорошо”, - сказал я, когда закончил. “Дай мне секунду”. Я использовал свою новую способность к монстрам, чтобы призвать нескольких приспешников раньше, чем это смог сделать Гобта. Самое приятное было, когда он прорычал мне об этом на ухо.

“Этого должно быть более чем достаточно, чтобы обеспечить нашу безопасность”, - ответила Земия, глядя на дюжину призванных мной Спигуаров. Затем она сделала жест, который заставил всех аморфов, несущих корзины, выстроиться в очередь за ней. “Сюда”.

“Я так понимаю, бои Гобты идут хорошо?” - спросила Куини с некоторой тоской, когда мы последовали за принцессой.

"да. Разве ты не знаешь?” - спросил я ее, взглянув на страницу ее статистики. “Я верю, что ты получишь бонус, основанный на моем уровне”.

“Я верю, учитель. Я тоже чувствую себя намного сильнее. Я думаю, что этот план, согласно которому один из нас возглавит отряд, чтобы убивать монстров, в то время как остальные будут работать, очень умен. Это позволит вам максимально использовать свое время". Куини кивнула. “Конечно, вы, вероятно, уже знали это”.

”Да, - признался я, - но я не ожидал, что это сработает так хорошо“. Я рассмеялся. “Это почти заставляет меня желать, чтобы рыбаки с Измаила были моими людьми, а не Аморфи. Тогда я бы тоже набрался опыта для них”.

“Возможно, в будущем ты будешь достаточно силен, чтобы призвать достаточное количество приспешников, чтобы сделать и то, и другое”, - сказала Куини, протянув руку и сжав мою руку, что было неожиданным проявлением привязанности к Муравьиной Королеве. “Я верю, что у тебя будет так много приспешников, что они затмят солнце”.

“Я с нетерпением жду этого дня”, - сказал я, когда мы подошли к лифтам, и Аморфи начал устанавливать корзины.

Я воспользовался моментом, чтобы осмотреться с помощью своей способности к перегрузке, и, хотя я ничего не нашел, я заставил свои двенадцать Спигуаров развернуться вокруг нас веером в поисках угроз.

“Послушай, Земия”, - сказал я, когда они заняли позицию, и я был удовлетворен тем, что мы, вероятно, не попадем в засаду. “Что такое Корявое Дерево?”

“Ходячее морское дерево с ядовитым соком, гигантскими щупальцами и питается в основном за счет поедания существ, достаточно глупых, чтобы наступить на листья, похожие на ловушки, прикрепленные к его телу”. Земия указала направо, где морское дерево более темного цвета с несколькими цветами, которые пахли приторно сладко, невинно сидело среди плотно упакованной рощи морских деревьев. “Есть один прямо там, но не волнуйтесь. Они нападают только тогда, когда на них нападают.”

“Приятно знать”, - сказал я, глядя на Корявое Дерево, и теперь, когда я знал, что это такое, я понял, что над ним был светящийся желтый текст, сообщающий мне, что это Охранник Корявого Дерева. “А как насчет матерей?”

“Скорее всего, это будет глубоко в роще”. Затем она повернулась и указала на Охранника из Корявого Дерева. “Там будет ряд стражников, за которыми последуют Отпрыски, которые еще не доросли до стражников. Потом еще охранники. Потом Мать. Иногда бывает несколько матерей.” Она пожала плечами. “Но, как я уже сказал, они не нападут, если мы не нападем на них”.

“Это очень близко к деревне”, - сказала Куини, внимательно разглядывая дерево. “Разве это не беспокоит тебя больше?”

“Это очень низко в нашем списке забот. Меня гораздо больше беспокоят существа, которые активно охотятся на нас". Она кивнула Спигуарам. “Этих и других зверей будет более чем достаточно, чтобы убить ничего не подозревающего Аморфи”.

“Справедливо”, - сказал я, когда мы опустили первую корзину в воду. ”Мы просто будем наблюдать..."

Я бы сказал больше, но в этот момент что-то под водой ухватилось за леску и дернуло ее так сильно, что я потерял равновесие и упал на задницу. К сожалению, двум Аморфам не так повезло, и когда они упали в воду, я увидел, как Земия потеряла равновесие и упала с платформы.

“Земия!” Я закричал и, прежде чем понял, что делаю, вытащил Меч Короля-Разрушителя и бросился с платформы вслед за принцессой. “Куини, хватай их, пока они не упали в воду. Я спасу принцессу.”