Мы были в жопе. Хорошо и искренне. Когда я кралась по стенам со сверкающим клинком Надсмотрщика в руке, поражая тех хобгоблинов, которым удавалось перебраться через стены на платформы, где стояли лучники, я знала, что наше поражение неизбежно. Там, внизу, должно было быть по меньшей мере сотня мерзких тварей, если не больше, а у нас было меньше горстки лучников среди всех городских чинов. Большинство из них даже не были лучниками по профессии, скорее, это была разношерстная команда искателей приключений, которые владели некоторыми навыками владения луком.

Я не возлагала больших надежд на остальных искателей приключений и охранников в городе, потому что большинство из них были настолько низкого уровня, что я сомневалась, что они смогут справиться с одним из этих хобгоблинов. Тем не менее, я буду бороться до конца, а возможно, и дальше.

В конце концов, я была Голубой Смертью, и я заслужила свое прозвище. Я была армией сама по себе.

Еще один хобгоблин спрыгнул со своей осадной лестницы и приземлился на платформу передо мной. Он ухмыльнулся мне, зеленая слюна потекла с его губ, когда он щелкнул челюстями.

“Леди слизь...”

Вероятно, он собирался сказать что-то еще, но я остановила его, протянув руку и молниеносно вытянув указательный палец вперед. В одно мгновение она превратилась в пронзительный клинок зелено-голубой слизи, который пронзил его открытый рот и пробил заднюю часть черепа. Я быстро убрала руку и позволила его трупу упасть на пол, когда меч пробил мою спину и вырвался из груди.

Вероятно, было бы больно, если бы у меня было настоящее тело или какие-либо жизненно важные органы, о которых можно было бы говорить, но, будучи слизью, у меня не было этих вещей. Хобгоблин, о котором идет речь, должен был знать это, должен был в ужасе убежать от моего клинка. Вместо этого мое тело мгновенно изменилось так, что я оказался лицом к нему, и одним быстрым шагом я оказалась так близко, что рукоять его дерьмового маленького меча прижалась к моему животу.

А потом моя слизь потянулась к этой рукояти и схватила его за руку. Он закричал и попытался ослабить хватку, но, к сожалению, он уже был пойман, как муха в паутине, которая еще не знала, что она мертва.

В обычной ситуации я бы съела его здесь и сейчас. Втянула его в себя и растворила до тех пор, пока не осталось ничего, кроме кожи и костей, в процессе, который позволил бы ему пережить каждый последний момент своей жизни в потрясающей агонии. К счастью для него, на это не было времени. Взмах моего меча снес его голову с плеч, и когда кровь фонтаном ударила в воздух, а его тело обмякло, я отпустила его руку. Сделав это, я пнула его назад с платформы на лестницу, по которой он поднимался, отбросив все это назад и отправив полдюжины хобгоблинов рухнуть на землю двадцатью футами ниже.

Затем, когда я вытащила меч, который он воткнул в меня, из своего тела и взяла его в левую руку, я услышала боевой клич.

“Что бы это могло быть?” Сказала я вслух, когда мои глаза метнулись в сторону звука как раз вовремя, чтобы увидеть зрелище, которого я никогда не видела. Пришелец из другого Мира спускался с дальнего хребта на страшном медведе, и Ад шел вместе с ним. Армия всевозможных существ, некоторые знакомые, а некоторые нет, хлынула за ним, и пока я смотрел, ошеломленный зрелищем, он врезался в левый навес хобгоблинов, как бог-мститель.

Даже отсюда я могла видеть, как его ужасный медведь прорвался сквозь ряды, как будто они были кучей мокрой бумаги, а затем остальная часть его армии ударила сразу после этого, уничтожив то, что должно было быть несколькими десятками войск за одну вылазку.

Навес рухнул на землю, когда он прошел через него и мгновение спустя достиг наших ворот. Костры все еще горели с тех пор, как мерзкие хобгоблины облили их смолой и подожгли. После этого ублюдки поддерживали огонь с помощью огромного костра, разжигаемого древесиной, которую они, без сомнения, украли у фермеров в долине на западе, когда они проходили через этот район с косой крови и смерти.

Пришелец из другого Мира расположился перед нашими воротами, и как только он это сделал, его войска разделились на две группы. Группа, которую он возглавлял, рассредоточилась перед воротами, без сомнения, чтобы не дать мерзким бродягам

использовать свой таран, как только пламя съест достаточно двери, в то время как другая следовала за странно выглядящей крылатой женщиной на другом ужасном медведе.

Она повела атаку прямо на сам таран, и хотя весь ее отряд был нашпигован стрелами лучниками-хобгоблинами в оставшихся укрытиях, они, похоже, не возражали. Я слышала рассказы о Черных горах на замерзшем севере и живых мертвецах, обитавших в этом снежном царстве. Как вам приходилось стрелять в них дюжину или больше раз, чтобы уложить их, и даже тогда мертвые, казалось, не совсем оставались мертвыми. Если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что так оно и было.

И все же я была не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы. Когда женщина и ее ужасный медведь врезались в навес над тараном, и он упал, я не смогла удержаться от радостного визга.

“Убейте их всех”, - крикнула я, рубя другого хобгоблина, достаточно глупого, чтобы перепрыгнуть через стену и встретиться со мной лицом к лицу. Когда его окровавленный труп упал на землю, я перешагнула через него и бросила лестницу на землю. Но это было бесполезно, потому что лестница, которую я сбила всего минуту назад, уже была поднята, и хобгоблины взбирались по ней, как зеленые обезьяны в Динувийских джунглях. Даже быстрее.

Мне едва удалось сдержать их натиск, когда я услышала звук барабана. Сумасшедший ритм этого звука разорвал воздух, и вместе с ним я почувствовала, что становлюсь странно энергичной, и, боги, я не могла не повернуться к нему. Это движение стоило того, потому что брошенное хобгоблином копье пронзило левую сторону моего лица, но не стоило никаких усилий отбросить снаряд обратно к его источнику на расстоянии дюжины ярдов и пригвоздить его к стене, как жуткую трепещущую бабочку.

Я развернулась обратно к воротам, готовый вступить в бой с хобгоблинами… только то, что я там увидела, было за пределами моего понимания. Огни погасли, и все ворота были покрыты стеной из голубого льда толщиной в фут, который выползал из самих стен, как ледяные пальцы смерти. Затем земля начала грохотать и трястись.

Я чуть не потеряла равновесие, и мне пришлось протянуть руку, чтобы ухватиться за стену для устойчивости, когда между армией хобгоблинов и самим городом открылась траншея шириной в полдюжины футов. Пропасть простиралась так далеко в любом направлении, что я знала, что ее будет трудно обойти, и из-за этого не будет возможности создать достаточный импульс для тарана. Особенно потому, что территория между траншеей и городом теперь была покрыта толстым слоем льда. В середине лета.

Это было сверх всякой меры непонятно.

Именно тогда дама на своем медведе врезалась в другой навес, и хотя этот опустился не так легко, он все равно опустился. Когда он сломался, я не могла удержаться от улыбки, потому что с его падением я могла сказать, что боевой дух хобгоблинов был сломлен. Нет, это было не совсем так. Хобгоблинов повернул не только тот сокрушительный удар по их линии фронта. В музыке тоже было что-то такое. В то время как это наполняло меня силой и энергией, я могла сказать, что это оказывало противоположное воздействие на врага.

“Хорошо”, - выплюнула я, сбрасывая хобгоблина со стены. Он ударился о край траншеи с тошнотворным треском, который, несомненно, раздробил ему спину. Я развернулась, собираясь броситься вниз к лестнице, которую они, без сомнения, снова подняли бы, но обнаружила, что ее там нет. Замешательство рассекло мой лоб, когда я выглянула из-за стены и обнаружила, что лестница была уничтожена.

Пока я в замешательстве смотрела на это еще мгновение, внизу пронеслась стрела, окутанная зеленым пульсирующим пламенем, и ударила в лестницу слева от меня с достаточной силой, чтобы взорвать ее середину, как будто она была сделана из растопки. Хобгоблины упали, когда лестница рухнула под ними, и я сразу поняла, что это дело рук Пришельца из Другого Мира.

Я не знала, как он это сделал, но когда я услышала, как рог хобгоблинов призывает к отступлению, я поняла, что одна вещь была правдой. Он спас нас. Это означало, что, как самый высокопоставленный член Гильдии Искателей приключений в Клюкасе, я должна была позаботиться о том, чтобы он был хорошо вознагражден за свою помощь. И если бы это приблизило его к вступлению в нашу гильдию, это тоже было бы хорошо.

Улыбка, которую я не могла сдержать, тронула мои губы, когда последние силы хобгоблинов исчезли в лесу.

Да, было бы действительно очень хорошо если бы он присоединился к нам.