“Твой человек довольно интересен, Рапсодия”, - размышляла я, наблюдая за светящимся фиолетовым шаром, который сидел между нами. Мы были в моем внутреннем святилище, глубоко в центре темного мирового древа в конце вселенной. Говорили, что его корни доходили до самого Нифльхейма, а ветви поднимались до небес, что, конечно, было смешно, потому что это означало бы, что у моего дерева были пределы. Этого не произошло, потому что у тьмы не было границ. Он всегда был там, ожидая и наблюдая за моментом, когда погаснет свет, и как таковой был подходящим местом для меня, чтобы повесить свою шляпу.

По крайней мере, на данный момент.

Тьма была непостоянной.

“Как ты думаешь, почему он столько раз повторял подземелье?” Я указал на сферу, где Гарретт снова повторял подземелье Королевы Муравьев, хотя было очевидно, что он даже больше не получал от этого опыта. На самом деле, так было, по крайней мере, в течение последних шести попыток. “Не похоже, что он может получить больше королев, так как босс не возрождается с перезагрузкой, поэтому он в основном просто убивает приспешников толпами”.

“Я не уверена, Мэб", - сказала Рапсодия, и она выглядела глубоко обеспокоенной, наблюдая за шаром. ”Я бы спросила его, но ты знаешь правила..."

"да." Я отмахнулся от ее комментария. “Ты не можешь вмешиваться напрямую, а твой аватар - маленькая идиотская марионетка”. Я ухмыльнулся. “Полагаю, я могла бы спросить его”. Я постучала себя по подбородку, наблюдая, как он двигается, весь в напряженных мышцах и твердой решимости. “Разве это не было бы весело?”

“Я чувствую, что ты сделала достаточно”. Рапсодия скрестила руки на груди и посмотрела налево, где бесконечная тьма моих владений расстилалась, как толстое, приторное одеяло. Дрожь, пробежавшая по ней, была такой восхитительной, что я не могла не замурлыкать.

“Это звучит почти так, как будто ты ревнуешь”. Я подняла бровь, глядя на богиню, и когда она не ответила, я наклонилась ближе. “Так и есть, не так ли?”

“Я не такая”, - фыркнула она, и я знала, что это так.

”Итак..." - сказала я, откидываясь на спинку своего изумрудного трона и рассматривая свои ногти, как будто они были ужасно интересными. Конечно, это было не так, или, по крайней мере, они перестали быть таковыми тысячелетия назад, в любом случае. В конце концов, в этом и заключалась проблема бессмертия. Все стремилось к тривиальному и неинтересному. В конце концов, стоит моргнуть глазом, и Гаррета, возможно, больше не будет.

Это было странно, потому что эта мысль беспокоила меня, и так как я не знала почему, я решила рассмотреть ее поближе. Но это было на потом. Хотя бы сейчас? На данный момент у меня в паутине была Рапсодия, и я не позволю этой маленькой мухе сбежать, пока не заставлю ее достаточно извиваться.

“Ну и что?” - спросила она, и когда она снова повернулась, чтобы посмотреть на меня, ее щеки восхитительно покраснели от смущения.

“Итак, почему ты попросил меня навестить его? Разве это не то, что можно считать ”помощью?" Я пошевелила пальцами в воздухе, и как только я это сделала, появились маленькие трещинки льда. “Вы из всех людей должны  лучше, чем заключать сделку с фейри, и все же вы пришли ко мне, их королеве, и попросили меня сделать что-то подобное, что совершенно очевидно, почти противоречит правилам”[??? чего блять]. Я усмехнулась. “Скажи мне, почему, Богиня”.

“Наполовину королева”. То, как она это сказала, привело меня в бешенство, хотя я не поднялся, чтобы проглотить наживку. В конце концов, кошке нет нужды снисходить до оскорблений мыши. ”И я пришла к тебе, потому что твои способности будут ему полезны".

“Это так?” Я замурлыкала, невольно заинтригованная. “Откуда тебе знать, что я ему дам? Или что я не уничтожу его сразу?” Я облизнула губы. “Я думала об этом, ты знаешь”. Я слегка вздрогнула от удовольствия. “Я могла бы танцевать в его крови и использовать его внутренности в качестве скакалки”.

“Нет, ты бы не стала". Она покачала головой и была так уверена в себе, что мне захотелось вышвырнуть ее из своего тронного зала. Я не сделал этого, потому что это было бы грубо, а если я и был кем-то, то вежливым. “Потому что Гаррет особенный, и я знала, что ты из всех людей увидишь это”. Она встретилась со мной взглядом, и правда этого взгляда задела меня так, что мне не совсем понравилось. “В конце концов, ты всегда любила неудачников”.

“Это не история неудачника”. Я причудливо махнула рукой в сторону шара, где Гарретт возвращался в подземелье в шестнадцатый раз. “Он меньше, чем пятнышко на пылинке в Божьем глазу”. Я улыбнулась. “И Закс - это тот Бог".

“Даже соринка в глазу может погубить человека". Рапсодия теперь пристально смотрела на шар. Ее лицо сосредоточенно сморщилось, когда богиня изо всех сил пыталась понять, что делает ее избранный защитник. Мне бы тоже хотелось это знать.

"Возможно...” Я пожал плечами. “Но даже если бы ты думал, что я помогу, откуда ты знал, что я не присвою ему другой титул?” Теперь я наклонился ближе. “Возможно, один из Крови и Секса?”

“Ты хочешь трахнуть его, Мэб?” Внезапная прямота Рапсодии сбила меня с толку, как и ответ, который я знала в своем сердце. Ну, то место, где было бы мое сердце, если бы я не была наполнена тьмой, тенью и еще большей тьмой.

“Я думаю, что знаю”. Я облизнула губы при этой мысли. Гарретт почувствовал вкус власти, но более того, он почувствовал вкус потенциала. И я так любила сильных мужчин с еще большим потенциалом. “Но он еще не созрел. Он будет больше, и тогда, когда он будет больше всего, я возьму его в свою постель”. Я улыбнулась. “Что ты об этом думаешь?”

“Я чувствую, что ты должна делать то, что делает тебя счастливой, Мэб”, - сказала Рапсодия после слишком долгой паузы, которая заставила меня подумать, что она что-то задумала.

И вот тогда я поняла, что она сделала.

“Ты маленькая коварная сучка!” - огрызнулась я, и как только слова слетели с моих губ, я была удивлена собственным отсутствием самообладания. “Ты знала, что он мне понравится”.

”И если он тебе понравился и он произвел на тебя впечатление..." Она позволила словам повиснуть в воздухе так долго, что я чуть не потянулась через стол и не задушила слишком самодовольную сучку. Но я ничего не могла с собой поделать. Я была впечатлена ее маневрированием. “Тогда ты поможешь ему, когда я не смогу”. Она усмехнулась. “Ты так любишь красивые безделушки, а у Гаррета есть потенциал стать самой блестящей игрушкой”.

“Не часто бывает, чтобы кто-то останавливал Королеву фей”. Мой голос был жестким и злым, и еще больше потому, что я знала, что это правда. Я действительно хотела, чтобы Гаррет добился успеха, и не из-за Закса. В конце концов, в отсутствие всего этого все равно было бы холодно и темно. Это была просто физика.

“Наполовину королева",  повторила Рапсодия, и на этот раз я закрыла глаза и помолилась про себя о терпении. Это было трудно, потому что, когда я открыла глаза, она ухмылялась мне.

“Титания никогда тебе не поможет", - я сердито указала на шар. “Она ненавидит людей”.

“Я не знаю. Она действительно любит то, что любишь ты.” Услышав дерзкий тон Рапсодии, я вцепилась в подлокотники своего трона так сильно, что они бы раскололись, если бы не были сделаны из чистой магии. “Я видела, как она пыталась соблазнить Гаррета”. Она снисходительно приподняла бровь. “Было бы разумно по-настоящему заявить о своих правах на него, прежде чем это произойдет”.

Я бы ответила. Я бы сказала этой глупой Богине, что я думаю об этом, но прежде чем я смогла, она исчезла в небытие и, без сомнения, была на полпути через вселенную. Это было прискорбно, потому что ниже королевы было преследовать кого-либо, даже богиню. В противном случае я бы нашел эту маленькую соплю и избил ее до полусмерти.

Тем не менее, она была права. Как только моя глупая младшая сестра узнает о Гаррете, она бросит его, попытается забрать его у меня, а я не могда этого допустить. Не потому, что я заботилась о нем, хотя я делала больше, чем было строго положено. Что я могу сказать? Его ум заинтриговал меня.

Нет, это было потому, что она не могла получить то, что было моим.

А королева Мэб всегда получала то, что хотела.