пуговица с тремя отверстиями Цзи Юньшу зажала пуговицу между пальцами и показала ее ли Чжао. При виде пуговицы мимолетное замешательство в его глазах сменилось глубоким ужасом.

“Как… как я могу знать, почему?- когда он ответил, то протянул руку, чтобы ухватиться за ремень, который носил. К несчастью для него, Чжи Юншу видел то, что он делал с абсолютной ясностью.

— А почему бы тебе не знать? На тебе была та же одежда, что и сегодня. Оба были сделаны из шелка провинции Цин, и только на этой одежде найдены эти типы пуговиц.”

“Ну и что же? Этого недостаточно, чтобы доказать, что я убил своего Шуринка. Вы не можете просто ложно обвинить невинного человека.”

“А вы не согласитесь, что это просто совпадение, что именно эту пуговицу нашли вместе со скелетом? Голеностопная кость на трупе мастера Цзяна была повреждена, доказывая, что он боролся с кем-то, прежде чем умереть, и эта кнопка просто случайно была оторвана во время борьбы.”

Чем больше ли Чжао слышал, тем больше паниковал он становился, но все равно продолжал свое отрицание: “даже если эта кнопка принадлежала убийце, это… это не имеет никакого отношения ко мне!”

— Тщетная борьба.’

Цзи Юншу не торопился. — Ли Чжао, неужели ты даже не можешь отличить эту пуговицу от своей собственной одежды?”

— А? Откуда же это взялось?- Судья Лю был озадачен.

Он немного выпрямился в своем кресле из розового дерева и спросил: “Это всего лишь пуговица, что тут такого странного? Как вы можете быть уверены, что она принадлежит ему?”

Судья был не единственным, кто хотел знать ответ, даже советник и бегуны-ямены с нетерпением ждали ее объяснений. Ли Чжао ухватился за эту лазейку, чтобы немедленно возразить: “шелковые одежды из провинции Цин повсюду. Эти кнопки также распространены, почему вы говорите, что это должно быть моим?”

“Не надо так давить на меня. Может ты успокоишься и позволишь мне говорить?- Чжи Юншу был явно недоволен. Подойдя слева от Ли Чжао, она сказала: «Из того, что я знаю, обычно у пуговиц есть четыре отверстия в середине, через которые нужно прошить нить. Пуговицы, найденные на одежде провинции Цин, не являются исключением. Однако этот случай-исключение.”

Она снова подняла кнопку, прежде чем объяснить: “как все могут видеть, эта кнопка имеет только три отверстия. Как правило, кнопки с тремя отверстиями для одежды провинции Цин сшиты на заказ. Теперь вы можете задаться вопросом: «почему кто-то видит необходимость в трех отверстиях, когда четыре будут также подходить?’ Это все из-за … суеверия игроков!”

— Что такое?- Все посмотрели друг на друга и непонимающе покачали головами. ‘Почему ты перевел разговор с кнопки на то, что у нее было три дырочки?’

Однако, в то время как все остальные были удивлены этим открытием, ли Чжао чувствовал, что слова Цзи Юньшу были острыми лезвиями, которые сняли его кожу, оставив его дрожащим от холода.

Чжи Юншу окинула всех пристальным взглядом, прежде чем вернуть его на пуговицу в своей руке. “Я думаю, что здесь есть люди, которые раньше ходили в игорные притоны. Может быть, вы знаете о счастье и рассеянии, но знаете ли вы о том, чтобы «взять все»?”

“А я знаю! Яменский бегун поднял руки, как хороший ученик, отвечая на вопрос директрисы: «бери все, значит ешь все! Это когда выигрывает только дилер.”

“Неправильный.”

Лицевые мышцы бегуна дернулись. — Он почесал лицо. ‘Это было неправильно? Но ведь так не должно быть? Вот что это значит в игорных притонах.- Тогда учитель Джи, — дрожащим голосом спросил бегун Ямен, — что это значит?”

Джи Юншу улыбнулась, но ее улыбка намекала на что-то ужасное. — Так называемое «взять все» — это когда обычный игрок или игрок выигрывает все. Для азартного наркомана это означает «богатство с трех сторон». Ли Чжао, я правильно сказал?”

Ее пристальный взгляд снова остановился на Ли Чжао! Он опустил голову, не осмеливаясь взглянуть на нее, и облизнул губы.…”

И все же он не мог произнести ни одного полного предложения.

“Поскольку ты не хочешь говорить, я буду говорить от твоего имени. Вы носите шелковую одежду из провинции Цин с самого детства и до сих пор не изменили этой привычке. Но еще больше тебе понравились пуговицы на этой одежде. Обычно пуговицы пришиваются на воротник. Тем не менее, у вас было свое, пришитое на вашем поясе, что показывает, насколько они вам нравятся. На самом деле, они вам так нравятся, что, хотя стандарт составляет четыре отверстия, вы хотели выставить напоказ свои модные вкусы и имели персонализированные пуговицы только с тремя отверстиями, сделанными для вашей одежды.

— Конечно, тебе нравились пуговицы с тремя отверстиями, потому что ты любил играть в азартные игры. Настоящий наркоман вроде Вас верит не только в удачу, но и в Фэншуй1. Истинные азартные наркоманы верят в ношение трех дырочек на талии, которые принесут богатство с трех сторон.”

Ее слова ударили в душу ли Чжао, и тот уже задрожал.

«Слух о том, что он был трусом, — это не просто апокриф», — подумал и Цзюньшу.

Чжи Юншу ударил, когда железо было горячим; она указала на часть пояса, которую он скрывал рукой. “Если ты все еще не признаешь, что пуговица твоя, то убери руку! Пусть каждый посмотрит и сам решит, правда ли то, что я сказал.”

Как он теперь посмеет убрать свою руку? Ли Чжао казалось, что он проглотит свой пояс целиком, если ему представится такая возможность.

Видя, что ли Чжао все еще держит свою руку там, где она была, судья потерял терпение и бросил взгляд на бегунов Ямена. Двое из более проницательных поняли значение его взгляда, подошли к ли Чжао и силой прижали его руки к бокам.

— Ты … отпусти меня!- Крикнул ли Чжао. Однако пуговица на его поясе уже была открыта; как и ожидалось, это была кнопка с тремя отверстиями. Он выглядел точно так же, как и тот, что был в руке Джи Юншу!

Глаза магистрата расширились. Он в гневе поднял молоток и с силой ударил им по столу. Этот шлепок разнесся по всему залу суда.

— Ли Чжао, сначала ты дал ложные показания, а теперь, когда эту пуговицу представили как неопровержимое доказательство, ты все еще не собираешься признать, что убил мастера Цзяна? Не заставляй меня мучить тебя.”

Джи Юншу закатила глаза, глядя на него. — Разве насилие-это единственный язык, на котором ты говоришь? Признание лучше всего делать без принуждения.’

Ли Чжао удерживали на месте два бегуна-Ямена. Его лицо было бледным, а в голове царила полная паника. Внезапная вспышка вдохновения промелькнула в его сознании, и он немедленно использовал ее, чтобы сформулировать опровержение обвинения Цзи Юншу: “вы обвиняете меня в том, что я убийца, основанный исключительно на пуговице. Это просто выдумка, удобное обвинение, которое вы состряпали! Я никого … никого не убивал, нет!”

Для Цзи Юншу он просто оттягивал неизбежное.

Она посмотрела на него серьезным и властным холодным взглядом и спросила: «еще одна софистика, даже сейчас? Отлично, тогда я восстановлю для вас события, которые произошли в ту ночь. Вы задолжали большую сумму долга из-за азартных игр, и вас преследовали ваши кредиторы до вашего порога. Вы были очень напуганы и не знали, что делать, но вы не осмелились попросить денег у своей сестры. Итак, в течение этих нескольких дней вы прятались от своих кредиторов, выпивая свои проблемы…”

— Нет, это не так.…”

“А потом, однажды ночью, ты увидел мастера Цзяна. Хотя вы знали, что мастер Цзян не имел никакого авторитета в семье Цзян, он все еще был мнимым главой семьи. Итак, вы собирались попросить его одолжить вам денег, чтобы решить ваши проблемы.”

1.Фэншуй