Наложница Сяо заметила выражение лица Чэнь Сяна.

В последний момент она также спросила Чэнь Сяна заботливым тоном: «как поживает боковая супруга в последнее время?”

Чэнь Сян быстро изобразил улыбку. — Отвечая Вашей Светлости, Сян’Эр чувствует себя очень хорошо. Спасибо за заботу Вашей Светлости.- Гораздо вежливее.

“Теперь вы оба из одного дома и, следовательно, сестры. Сестры должны помогать друг другу и не создавать проблем вместо этого. Ты также должна хорошо заботиться о принце Йи и выполнять свои обязанности жены и наложницы.”

Жена, о которой она говорила, Была Цзи муцин, а наложница, естественно, Чэнь Сян. Оба они ответили в унисон: “Да, мы сделаем это, Ваша Светлость.”

Наложница Сяо удовлетворенно кивнула. — Верно, в этом кресле есть несколько высококачественных золотых заколок для волос и драгоценностей, приготовленных для вас двоих. Если вы хотите, вы можете выбрать один из них.”

— Большое спасибо, Ваша Светлость.”

Санг Лан принес приготовленные украшения. На Красном подносе лежала Нефритовая заколка в форме Луана и браслет с изумрудно-зелеными краями. Оба они были самого высокого качества.

Наложница Сяо сказала: «Вы двое можете выбирать сами.”

Пусть выбирают! Вероятно, только Чэнь Сян понимал скрытый смысл ее слов.

Они встали и вышли на середину зала, теснясь друг к другу, чтобы полюбоваться драгоценностями на подносе. Чэнь Сян улыбнулся и скромно предложил: «Почему бы младшей сестре не сделать первый выбор? Кроме того, младшая сестра-Принцесса-Консорт и должна идти первой.”

Хмпф. — Тогда большое спасибо побочному консорту.- Цзи муцин намеренно сделал сильный акцент на двух словах «побочный консорт» и тоже не отказался. Она начала неторопливо любоваться драгоценностями.

Цзи муцин сначала подняла браслет, чтобы взглянуть на него, украдкой наблюдая за выражением лица Чэнь Сян. Когда она увидела, что та женщина, казалось, втайне обрадовалась, она снова положила ее и вместо этого взяла шпильку. Как только он оказался у нее в руке, брови Чэнь Сян слегка нахмурились.

Хе-хе. Ей нужна была эта заколка. “Ваша Светлость, с меня хватит выбора. Мне нужна эта заколка.”

“Минута. У супруги хороший вкус.- Похвалила наложница Сяо.

Цзи муцин обрадовалась и передала эту шпильку стоявшей рядом служанке. Поначалу она думала, что получила огромное преимущество перед Чэнь Сяном, но не ожидала, что, повернув голову, увидит, как Чэнь Сян с большим удовольствием берет этот браслет, очевидно, очень довольный тем, что добился своего.

Чэнь Сян помахала этим браслетом в руке и спросила: “Неужели Ваше Высочество никогда не слышали о ледяных шелковых браслетах Наньцзяна?”

Какого черта? Что такое ледяные шелковые браслеты Наньцзяна? Никогда о них не слышал. “Что вы имеете в виду?”

Чэнь Сян улыбнулся: «этот браслет из Наньцзяна, изготовлен лучшими мастерами-ремесленниками Сучжоу. Посмотрите, какие тонкие эти края!- Выставляешь это напоказ!

Цзи муцина снова обманули. Ее прежнее самодовольство было полностью стерто с лица, и она тупо уставилась на браслет.

Однако как раз в тот момент, когда Чэнь Сян собиралась надеть браслет на свое запястье, кто-то налетел на нее сзади, и браслет выскользнул из ее руки, упав на землю с ярким и громким звоном.

Она аккуратно распалась на две половинки.

Чэнь Сян был поражен этим. Отличный. В то время как она была занята хвастовством, совершенно хороший браслет был продемонстрирован так много, что он упал на землю. После нескольких секунд пристального разглядывания, ярость в ее сердце внезапно вспыхнула, когда она повернулась, чтобы посмотреть на преступника.

Однако, когда она обернулась, человек, которого она увидела, был Цзин Сюань! — Принцесса?”

На этот раз она была по-настоящему ошеломлена. Как бы ни был дорог этот браслет, она не могла требовать от принцессы, чтобы та возместила ей потерю. Ее обиды можно было вынести только стиснув зубы и задушив обратно в желудок.

Цзин Сюань наморщила брови, выглядя раскаявшейся и виноватой. “Я так сожалею об этом. Я просто хотел подойти поближе, чтобы посмотреть, что это за драгоценный предмет. Я не ожидала, что моя неосторожность приведет к тому, что браслет императорской невестки сломается. Интересно, Этот браслет был дорогим? Почему бы мне не компенсировать это императорской невестке?”

Чэнь Сян быстро ответил: «Это был всего лишь браслет, и к тому же подаренный ее светлостью. Если он сломан, значит, сломан. Воспринимайте это как разрыв с невезением.” [1]

“И как это можно сделать? Цзин Сюань поднял две половинки браслета и сказал: “почему бы мне не попросить кого-нибудь починить его, а затем отправить его императорской невестке. Я гарантирую, что он будет как новенький.”

“Ваше Высочество, пожалуйста, не беспокойтесь.”

“Я должен, я должен. Цзин Сюань передала браслет Дуань Эр, стоявшей рядом с ней, и проинструктировала: “ты должна крепко держать его и не позволять ему снова сломаться. Отправьте его в Управление имперских дел и попросите их отремонтировать его, пока он не станет как новый, или даже лучше.”

— Да, этот слуга так и сделает.- Дуань Эр осторожно держала браслет.

Чэнь Сян тоже больше ничего не мог сказать.

Однако Цзин Сюань тут же заметила шпильку Цзи муцина и воскликнула, бормоча про себя: «Ах! Эта заколка действительно выглядит хорошо, но почему-то я, кажется, помню, что это была та, которая была испорчена? Значит, его починили! Просто он уже не выглядит так красиво, как раньше.”

И тут же улыбка Цзи муцина тоже соскользнула с ее лица. Что? Это испорченная заколка для волос? Она ведь не ослышалась, правда?

Цзин Сюань, казалось, пришла в себя и поспешно прикрыла рот рукой, повернувшись к Цзи муцину, чей цвет лица стал уродливым. — Значит, эта заколка была подарена императорской невестке императорской матерью! Я оговорился, эта заколка может отличаться от той, что была испорчена. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу, Императорская невестка, просто относитесь к этому так, как будто я говорю чепуху.”

Из-за того, что Цзи муцин однажды сорвала букет цветов с растения, которое выращивала Цзин Сюань, они когда-то были в ссоре, но теперь, когда они стали семьей И Цзин Сюань отбросила былую вражду, назвав ее императорской невесткой, Цзи муцин могла только ответить на это улыбкой. — Принцесса действительно любит шутить.”

“Верно, я пошутил. Как могла мать быть настолько мелочной, чтобы подарить императорской невестке шпильку, которая когда-то была сломана?- Ее слова погрузили всю атмосферу на несколько градусов ниже нуля.

Тем не менее, с тем, как она обращалась к ним «Императорская невестка» сладко слева и справа, как бы неловко ни чувствовали себя Цзи муцин и Чэнь Сян, они все равно терпели это ради этих звонков «императорской невестки».

После этого Цзин Сюань обратила свое внимание на наложницу Сяо, которая сидела в главном кресле на возвышении над ними, поклонилась в знак приветствия и позвала: “Императорская мать.”

Наложница Сяо была потрясена.

Вчера она отказалась съесть хоть одно зернышко риса или выпить хоть глоток воды. Но сейчас она стояла здесь и вела себя так энергично и оживленно. Глядя на ее внешность, на ее прежние слова, на ее тон, казалось… как будто это была та самая своенравная, своевольная и безрассудная дикая девушка из прошлого.

Она казалась совершенно другим человеком, чем Цзин Сюань в тот вечер, когда умерла Суй Эр.

Цзин Сюань прошла вперед, плюхнулась рядом с наложницей Сяо и интимно потянула ее за руку: “Императорская мать, не сердись больше на дочь. Дочь сделала это не нарочно прямо сейчас.”

Наложница Сяо внимательно осмотрела ее, не говоря ни слова.

“Что случилось? Почему Императорская мать так смотрит на дочь? У меня что-то на лице?- Она потерла лицо. “Там ничего нет!”

Ее поведение было невинным и безмятежным, без единого признака ее прошлого депрессивного настроения.

Наложница Сяо подумала про себя, может быть, ребенок наконец-то стал разумным? — Она улыбнулась. “Почему Императорская мать обвиняет тебя? Это всего лишь мирская собственность. Если они сломаны, значит, они сломаны. Нет никакой необходимости паниковать.”

— Императорская мать все еще лучшая.”

“Хорошая девушка.- Мать и дочь дружно болтали, а Цзи муцин и Чэнь Сян в отчаянии топтались внизу.

После этого наложница Сяо устроила пир в своем дворце и пригласила их обоих остаться на ужин, пока они говорили о домашних делах. Их отослали только после того, как они закончили обедать.

[1] непереводимый каламбур здесь. Break/shatter (碎 sui4) имеет то же произношение, что и (SU sui4), что является частью поговорки, которая желает безопасности (平平安).