Они не могли найти ее, хотя искали уже несколько раз.

Дуань Эр была на взводе и так волновалась, что топала ногами. Что же мне делать?

— Старшая сестра Дуань Эр, мы не можем найти принцессу.”

— Иди посмотри еще раз.”

“Может, с Ее Высочеством что-то случилось?”

“Только не сглазь. С Ее Высочеством все будет в порядке.”

— Но … — маленькая горничная была так взволнована, что готова была расплакаться.

Дуань Эр заставила себя успокоиться и хорошенько подумать. Она спросила ту девушку: «ты везде искала?”

— Везде!”

“А как насчет западного двора?”

Служанка на мгновение задумалась и покачала головой. “Мы приехали оттуда и не видели принцессу.”

“А это значит, что вы туда не заглядывали?”

— Она кивнула.

Дуань’Эр свирепо посмотрел на нее и выхватил у нее фонарь, прежде чем она поспешила туда. Когда группа прибыла в западный двор, они увидели Цзин Сюаня во дворе вместе с Вэй И.

Оба они стояли, задрав головы, и смотрели на фонарь, который только что начал подниматься в небо. Фонарь плыл все выше и выше, все дальше и дальше.…

— Ваше Высочество, наконец-то мы нашли вас! Служанки столпились вокруг нее, испустив общий вздох облегчения. Если бы что-то действительно случилось с принцессой, даже если бы у них было по десять голов, наложнице Сяо было бы недостаточно голов, чтобы отрубить их.

Цзин Сюань прищурилась, глядя на собравшихся. “Почему ты так суетишься? Вы все свободны.”

Все служанки отступили на несколько шагов, оставив Дуань’Эр идти впереди. — Ваше Высочество, почему бы вам поскорее не вернуться во дворец? Если бы Ее Светлость узнала, что вы с этим дураком, она пришла бы в ярость. В конце концов, Ее Светлость уже приказала запереть его в комнате и никому не позволяла его выпускать.” Это было напоминание!

Цзин Сюань был явно недоволен. — Если она запретит людям выпускать его, тем более мне захочется его выпустить.- Ее слова казались намеренно провокационными.

— Ваше Высочество, пожалуйста, выслушайте этого слугу. Тебе лучше… — Дуан’Эр забеспокоился.

Цзин Сюань проигнорировал ее и вместо этого посмотрел на Вэй И. Этот парень вел себя так, словно вокруг никого не было, и целеустремленно смотрел на этот Конгминг-фонарь.

— Ваше высочество, пожалуйста, давайте вернемся, — в отчаянии взмолилась Дуань.”

“Я уже сказал тебе убираться!- Крикнул Цзин Сюань.

Вдруг кто-то воскликнул: “О нет! Этот фонарь-Конгмин упал!”

Все подняли головы. Фонарь, который первоначально парил высоко, казалось, порвался. Он внезапно загорелся и рухнул вниз. Несомый ветром, он плыл в направлении каких-то дворцов.

Ах! Все запаниковали. Это была не просто незначительная проблема, если кто-то играл с огнем в императорском дворце, и он начинал гореть!

Через несколько секунд после того, как фонарь упал на здание, раздался удар гонга. Дон! Дон! Дон! Каждый удар был оглушительно громким. — Огонь, огонь!..”

Императорский дворец был полностью построен из дерева, и это был сухой сезон 8-го лунного месяца. От одной-единственной искры все могло вспыхнуть, как трут.

Все служанки были в полном недоумении, их лица были полны страха. С ними было покончено! Они не смогут компенсировать это, даже если у каждого из них будет по десять жизней!

Однако Вэй и вовсе не испугался. Он не возражал бы, даже если бы весь дворец сгорел дотла; он только чувствовал, что это была пустая трата того фонаря, который он сделал.

Цзин Сюань также чувствовал, что было очень жаль потерять его. Она утешительно похлопала Вэй И: «не волнуйся, в следующий раз мы сделаем фонарь получше.”

Вэй и кивнул.

Огонь поднялся к небу, осветив половину черного как смоль ночного неба огненно-оранжевым светом. Вскоре после этого на краю толпы возникла суматоха, и они разделились пополам, чтобы открыть путь. — Приветствую Вас, Ваша Светлость.”

Наложница Сяо подошла к ним, ее лицо было наполнено яростью, а взгляд, казалось, мог убить. Когда она увидела свою собственную дочь, спокойно стоящую рядом с Вэй и, крошечная нить страха в ее глазах исчезла, и она сердито сжала кулаки.

……

Примерно через то время, что потребовалось, чтобы выпить чашку чая, большой зал зала Чжанчжи был заполнен коленопреклоненными людьми. Ни служанки, ни евнухи не осмеливались даже пискнуть.

Наложница Сяо сидела в главном кресле, а Цзин Сюань стоял в центре зала. Вокруг них была только тишина, все ждали, затаив дыхание и дрожа от страха.

Наконец маленький евнух поспешно вбежал и доложил: «Ваша Светлость, пожар потушен. Тем не менее, Управление Службы проводит расследование повсюду и опрашивает людей, чтобы выяснить, кто выпустил фонарь Конгминга. Через некоторое время они, вероятно, придут сюда, чтобы задать вопросы.”

БАМ! Наложница Сяо тяжело хлопнула ладонью по подлокотнику кресла.

Все остальные в падении опустили головы и держали рты закрытыми.

Глаза наложницы Сяо сосредоточились на Цзин Сюане. “Зачем ты пошел к этому дураку?”

“…”

— Говори!”

Цзин Сюань по-прежнему отказывалась открывать рот. Наложница Сяо яростно встала и пошла впереди нее, разочарованная. “А теперь, когда ты устроил такую беду, что ты хочешь, чтобы мама сделала с тобой?”

— Это была исключительно моя вина.- Она прямо посмотрела на наложницу Сяо. — Дворец загорелся, и Служба безопасности проводит расследование. Почему бы маме просто не отдать меня? Дочь в любом случае несет за это ответственность.”

“Не говори ничего и не бери на себя вину за этого дурака. Это кресло разберется с вами позже.”

— Что? Захочет ли мать отдать Вэй И вместо него?”

— Это он выпустил фонарь.”

— Ха-ха. Цзин Сюань холодно рассмеялся. “Если бы вы не похитили его во дворце, ничего этого не случилось бы. Мать делала все это для великого дела Императорского брата и даже дурака не отпускала. Поведение матери гораздо хуже, чем огонь от фонаря Конгминга.”

“Вы…”

“Я что-то не так сказал? Вы заперли Вэй И во дворце, чтобы использовать его для шантажа 7-го Императорского брата.”

— Па!- На этот раз наложница Сяо не раздумывая дала ему пощечину. Цзин Сюань тяжело упала на землю, ее ладони были исцарапаны до крови.

Никто вокруг не осмеливался сделать шаг вперед, чтобы остановить ее.

Наложница Сяо стояла перед ней как демон, глядя на нее сверху вниз. — Это место родило тебя, и ты всегда будешь моим ребенком. Я не рассчитываю, что ты поможешь своему Императорскому брату или этому трону. Однако то, что вы думаете только от имени других людей, действительно разочаровывает.”

Из уголка рта Цзин Сюаня потекла струйка крови. Она не чувствовала боли, просто была полностью разочарована. Она вытерла кровь с уголка рта и посмотрела на багровое пятно на своей руке. В ее налитых кровью глазах застыл пронизывающий до костей холод. — Небеса будут справедливы. Они не позволят ни одному человеку всегда быть доминирующим, ни одному человеку вечно быть подавленным.”

Ах! Наложницу Сяо внезапно пронзил приступ страха. Ей показалось, что что-то застряло у нее в горле и она не может говорить.

Смех Цзин Сюаня эхом разнесся по всему залу. Какой ужас! Она медленно подняла голову и встретилась взглядом с матерью. “Разве ты не хотел использовать Вэй И для достижения великой цели брата-императора? Если вы отдадите его, он наверняка будет забит камнями до смерти. Тогда твой план провалится.”

Наложница Сяо глубоко вздохнула. “Ты действительно так сильно хочешь защитить его? Хорошо, это место позволит вам иметь ваше желание и не сдавать его. Однако кто-то все равно должен взять на себя ответственность.”

“Что вы имеете в виду?”

— Тот, кто совершил ошибку, должен нести ответственность.”

А? Наложница Сяо бросила на кого-то взгляд, и два евнуха втащили в комнату худое и хрупкое тело. У этого человека половина тела волочилась по земле, свежая кровь оставляла кровавый след там, где их ноги касались земли. Их тело было испачкано кровью, кожа на ягодицах была явно разорвана жестокими ударами. Какой ужас!

Суи’Эр был просто брошен на землю и остался там лежать, не в силах пошевелиться и слабо дыша. Этот человек был уже практически мертв!

Цзин Сюань смотрела на него с недоверием, чувствуя себя так, словно получила жестокий удар в сердце. Это было так больно, что слезы тут же брызнули из ее глаз.

Наложница Сяо двинулась вперед и наступила ногой на тыльную сторону руки Суй Эр. — Это место уже преподало тебе урок, но эта девушка все еще не может его запомнить. Я просил тебя хорошенько позаботиться об этом дураке, но ты позволил принцессе навестить его. Похоже, вы никогда не принимали близко к сердцу слова этого места. В таком случае, зачем мне вас задерживать?”