На следующий день.

Цзи Юншу и все остальные были готовы отправиться в столицу. Вэнь Паньши был там, чтобы попрощаться с ними. Он поклонился Цзи Юншу. — Маленький наследник, мы будем ждать твоих новостей.”

Как только вы узнаете, что император стоит за «делом Лин Кэпитал», одним вашим словом мы приведем нашу великую армию, чтобы уничтожить столицу. Мы сделаем все, чтобы достичь нашей цели, даже если она превратится в кровавую баню.

Разумеется, он не высказал своих мыслей вслух.

Цзи Юншу ответил лишь молчаливым поклоном.

Мадам Вэнь тоже пришла проводить их. Она вложила коробку со свежими пирожными в руки Цзи Юншу и уставилась на него полными слез глазами. — Маленький наследник, это твои любимые пирожные. Пожалуйста, наслаждайтесь ими в вашем путешествии.”

“Спасибо.”

— Я надеюсь, что ты не будешь держать зла за то, что случилось в прошлый раз. У меня были только хорошие намерения, чтобы положить наркотики в выпечку.- Вина была написана на лице мадам Вэнь.

Цзи Юншу никогда не беспокоил этот инцидент. — Я понимаю, почему мадам Вэнь так поступила.”

— Маленький наследник, ты должен позаботиться о себе во время этой поездки в столицу. Вэнь Сянь и Чжао Хуай последуют за вами и защитят вас в вашем путешествии. Если что-то случится или вам понадобится помощь, дайте им знать. Они отправят сообщение обратно в ЮФУ.”

“В порядке.- Они еще некоторое время обменивались любезностями.

В этот момент появился Цяо Чжэн. Он оттащил Цзин Жуна в сторону, прежде чем поприветствовать принца сложенными ладонями.

Цзин Жун был озадачен. — Лорд Цяо тоже здесь, чтобы отослать принца?”

— И да, и нет.- Цяо Чжэн перешел к делу и спросил: — Ваше Высочество, Вы возвращаетесь в столицу по приказу императора?”

“Да.”

— Секретный указ?”

Этот старик был довольно сообразителен и угадал с первого раза. Цзин Жун тоже не собирался лгать ему. “Поскольку господин Цяо уже узнал об этом, почему ты спрашиваешь этого принца?”

— На самом деле этот скромный чиновник прибыл сюда, чтобы передать дружеское напоминание Вашему Высочеству.”

— Напоминание? Цзин Жун уставился на него, думая, как нелепо звучит Цяо Чжэн, “пожалуйста, просвети меня.”

С серьезным выражением лица Цяо Чжэн объяснил: «Когда Ваше Высочество прибудет в столицу, вы определенно будете втянуты в борьбу между фракциями. Но поскольку все официальные лица на стороне принца Йи, возвращение Вашего Высочества в столицу так же опасно, как вход в логово тигра. Этот скромный чиновник здесь, чтобы напомнить Вашему Высочеству о необходимости подготовиться заранее.”

— Пожалуйста, продолжайте.”

“Поскольку Ваше Высочество решили вернуться в столицу,вы, естественно, решили сражаться против принца И. Однако у принца и есть поддержка братьев Цзи и их военная мощь, в то время как у Вашего Высочества нет ничего, кроме вашей собственной гвардии”, — выразил свою озабоченность Цяо Чжэн.

Этот совет не должен был исходить от такого отставного чиновника, как Цяо Чжэн, но он больше не испытывал никаких угрызений совести по поводу того, что следует или не следует говорить.

Цзин Жун не казался удивленным. Он бросил на Цяо Чжэня холодный взгляд и ответил леденящим душу тоном: “судя по словам Лорда Цяо, я полагаю, вы хотите присоединиться к моей фракции?”

Цяо Чжэн снова поклонился. “Если Ваше Высочество согласится работать со мной, этот скромный чиновник поклянется в верности и не пожалеет сил для Вашего Высочества до самой моей смерти.”

Ну, этот оппортунист работает довольно быстро! Цзин Жуну это было безразлично. Он отвел взгляд от Цяо Чжэна и с вызовом поднял подбородок. — прямо сейчас Принц и обладает большей властью, чем этот принц. Не слишком ли рано Лорду Цяо принимать чью-то сторону? Неужели ты не хочешь все обдумать?”

Цяо Чжэн ответил: «Точно так же, как этот скромный чиновник ранее сказал, после многих лет работы при королевском дворе, этот скромный человек понимает, как читать текущую политическую ситуацию и насколько грозной может быть эта политика. Принц Йи был просто слишком импульсивен, и ситуация рано или поздно обернется против него. Этот скромный человек отказался от моего поста, чтобы не быть втянутым в спор. Судя по нынешней ситуации, это доказывает, что беспокойство этого скромного чиновника не было беспочвенным.

«Хотя министры, кажется, поддерживают принца и как наследного принца, они действительно заставляют императора действовать. Принц Ронг также должен хорошо понимать характер императора. Император больше всего ненавидит, когда кто-то действует вне его власти или на основании необоснованной власти. Ну и что с того, что принц Йи был практически заменой на посту наследного принца? Как только он пересечет эти две границы, император наверняка накажет его тем или иным способом. Иначе император не прислал бы секретного указа о срочном вызове Вашего Высочества в столицу.”

Действительно, хитрая старая лиса! Ученики учителя Ло Чонъяна были, безусловно, необыкновенными! Выражение лица Цзин Жуна застыло, прежде чем он тяжело вздохнул. — Отставка лорда Цяо-это потеря для императорского двора.”

“Если Ваше Высочество решили сражаться с принцем Йи, то… вам придется действовать быстро.”

“Почему ты думаешь, что этот принц собирается драться с принцем Йи?”

— Иначе Ваше Высочество не вернется в столицу.”

Цзин Жун был ошарашен его заявлением.

Цяо Чжэн был поистине хитрым стариком. Он прекрасно понимал политическую ситуацию в суде изнутри и снаружи. Таким образом, он ушел со своего поста и получил прекрасный повод остаться в стороне от политической драмы. Как мастерски! Но с таким человеком шутки плохи.

Поскольку он предложил свои услуги и добровольно присоединился к фракции Цзин Жуна, Цзин Жун сверкнул улыбкой и сказал: “Хорошо. Этот принц примет этот кубок вина.” Я позволю тебе стоять здесь, раз уж ты просишь об этом.

Слова Цзин Жуна успокоили Цяо Чжэня. — Тогда каков же план Вашего Высочества?”

— Господину Цяо не о чем беспокоиться.- Цзин Жун все еще не доверял Цяо Чжэню полностью. — Этот принц даст знать Лорду Цяо, когда ты мне понадобишься.”

“Конечно. Тогда этот скромный чиновник сделает все возможное, чтобы выполнить мою задачу.”

Он был воплощением верного слуги. Или скорее … предательский слуга!

Лан по подошел к Цзин Жуну и напомнил ему: «Ваше Высочество, нам пора уходить.”

Цзин Жун кивнул в знак согласия.

Цяо Чжэн поклонился. — Счастливого пути, Ваше Высочество.”

Затем группа запрыгнула в экипаж.

Когда экипажи медленно двинулись вперед, Вэнь Сянь и Чжао Хуай последовали за ними, держась на некотором расстоянии от остальных. Когда экипажи ускорялись, они ускорялись; когда экипажи замедлялись, они тоже замедлялись.

Вскоре они покинули округ ЮФУ.

С того момента, как они сели в экипаж, она заметила, как напряжен и озабочен был Цзин Жун. Хотя она не была любопытным человеком, она не могла не спросить: “что господин Цяо сказал тебе?”

Цзин Жун ответил: «он дал мне несколько советов.”

— Совет?- Чжи Юншу смутился и решил продолжить, — но я думаю, что тебя беспокоит не это. У тебя ведь должны быть другие заботы, верно?”

Ух ты! Цзин Жун был шокирован заявлением Цзи Юншу и невольно приподнял уголок губ. “Я действительно ничего не могу от тебя скрыть.”

— Что случилось?”

Он помолчал немного, прежде чем ответить: “Я думаю о назначении принца Йи наследным принцем.”

“И это тебя беспокоит?”

Он нахмурил брови. — Цзин и не дурак. Он только что женился на дочери семьи Цзи и получил покровительство братьев Цзи. Он ни за что не убедит министров выдвинуть его кандидатуру в такой спешке. Более того, Министерство кадров осудило этого принца одновременно с тем, как убийцы были отправлены в Верховный суд. Все улики указывали на Цзин И. Он умный человек и уж точно не совершит такой глупой ошибки.

«По словам Лорда Цяо, Пэн Юаньхай, министр кадров, подал порицание только для того, чтобы отомстить за первого Императорского брата и заманить Цзин И. Но если вдуматься, он всего лишь недавно назначенный министр. Где он наберется смелости, чтобы осудить принца или заманить его в ловушку? Этот инцидент еще больше подтверждает мои подозрения. Я уверен, что за всем этим стоит вдохновитель, и этот человек достаточно силен, чтобы влиять на решения как министерства кадров, так и императорского двора.”

Сомнения Цзин Жуна росли, как снежный ком, пока он говорил. Он никак не мог понять, кто за всем этим стоит. Кроме императора И Цзин и, у кого еще была возможность создавать такие большие волны при дворе сейчас?