В шелках семьи Си.

В сопровождении Ши Зирана и нескольких охранников Цзин Жун последовал за мужчиной в направлении заднего двора резиденции Си. Они прошли мимо двора, который использовался для крашения и сушки тканей, прежде чем, наконец, прибыли в чистый и просторный двор, где Вэнь Сяо сидел внутри, ожидая.

Заметив гостей, Вэнь Сяо немедленно встал и поздоровался с ним. — Мое почтение Вашему Высочеству.”

Цзин Жун махнул рукой и отпустил своих людей. Войдя в здание, он заметил две чашки чая, которые стояли на столе. — Он прищурился.

“Ваше Высочество, пожалуйста, присаживайтесь.”

Цзин Жун скрестил ноги и сел.

Вэнь Сянь смахнул халат и сел напротив него по другую сторону стола. “Я давно хотел пригласить Ваше Высочество в свою резиденцию. Жаль, что мы смогли встретиться только сейчас из-за того, как занято было Ваше Высочество.”

Цзин Жун просто сделал глоток чая и улыбнулся. “Я должен поблагодарить молодого мастера Вэня за вашу помощь в прошлый раз.”

“Для меня большая честь спасти ваше высочество.- Как скромно!

Цзин Жун не издал ни звука.

Вэнь Сянь снова наполнил свою чашку и спросил: “Я слышал, что Ваше Высочество потеряли что-то ценное?”

— Да, это очень важно для меня.”

“В чем дело? Если Ваше Высочество не возражает, я мог бы помочь вам найти его.”

“Это человек.”

Вэнь Сянь усмехнулся “ » человек? — Кто?”

Цзин Жун поднял на него почти неуловимый свирепый взгляд.

Вэнь Сянь прикинулся дурачком. “Я не знаю этого человека, о котором говорит Ваше Высочество.”

“Раз этот принц уже здесь, почему ты все еще ходишь вокруг да около? Давайте будем прямолинейны и перейдем к делу.”

Ha ha ha! Бледнолицый человек вдруг расхохотался, скромность и почтительность, которые он постепенно утратил, превратились в кривую усмешку.

“Ваше Высочество, этот имперский телохранитель ворвался в мою резиденцию в полном одиночестве. Я решил, что он вор, и велел его задержать.”

“Где же он?”

— Снова спросил Цзин Жун.

“Он весь в крови. Возможно … ему недолго осталось жить.”

Пальцы Цзин Жуна крепче сжали чашку.

Заговорил Вэнь Сянь. — Ваше Высочество, не стоит так беспокоиться из-за простого охранника. В конце концов, незваные гости, осмелившиеся ворваться в потайные ходы моей резиденции, заслуживают смерти. То, что я сохранил его скромную жизнь, уже большая милость для Вашего Высочества.”

Ух ты! Как великодушно! Цзин Жун ответил: «А что, если этот принц скажет, что едет со мной домой?” [1]

“Тогда мы должны посмотреть, есть ли у Вашего Высочества такая возможность.”

Внезапно…

Шорох, шорох, шорох! В этот момент на соседних крышах появились многочисленные люди в доспехах, вооруженные луками с острыми наконечниками стрел, нацеленными на Цзин Жуна, а также на Ши Зирана и других, кто был снаружи двора.

В ответ Ши Зиран обнажил меч и приготовился к предстоящей битве.

Внутри Вэнь Сянь смеялся над своей уверенной победой.

“Поскольку Ваше Высочество уже здесь, боюсь … вы больше не можете уехать.”

Сидевший напротив Цзин Жун продолжал невозмутимо пить чай и лишь мельком взглянул на то, что происходило за дверью, прежде чем снова посмотреть на него. Он спокойно ответил: “Поскольку ты уже приготовил Хунмэньский пир для этого принца, ты, должно быть, отдал им приказ убивать. Если это так, давайте будем честны, хорошо? Этот принц просто хочет знать … к чему ты стремишься?” [2]

— Великая Империя Лин!- Эти четыре слова вырвались из уст Вэнь Сяня.

— Великая Империя Лин?- Как смешно! — Планы, которые вы тщательно разрабатывали, начиная с бегства из фондов помощи пострадавшим, заканчивая убийством придворных чиновников и посылкой убийц за этим принцем. Вы думаете, что сделав это, вы могли бы получить великую империю Линь?- Жирная Надежда!

“Конечно, нет.- Честно ответил Вэнь Сянь. «Однако планы должны быть выполнены шаг за шагом. Нынешний великий император Линь-деспот, пожинающий жизни невинных и даже своих собственных братьев и сестер, чтобы обеспечить себе собственное положение. Я хотел бы спросить, как мы можем позволить такому императору править великой империей Линь? Мы ждали этого дня много лет, дня, когда Империя вернется к своему законному владельцу. Мало того, что мы, семьдесят с лишним вассалов из дворца Императорского герцога, сможем очистить свои имена, Великая империя Линь также войдет в новую династию.”

О! Цзин Жун наконец понял. — Значит, вы все были из дворца Императорского герцога.” [3]

— Ваше Высочество очень мудры.”

“Тогда кто же тот так называемый законный владелец, о котором вы говорите?”

— Кто-то, о ком вы никогда бы не догадались.”

…

Тем временем при дворе Аньчан Цзи Юншу чувствовал себя не в своей тарелке с тех пор, как ушел Цзин Жун, и с нетерпением ждал его. Однако в этот момент ее соседка мадам Вэнь нанесла ей визит вместе с несколькими коробками османтусовых пирожных. — Учитель Цзи, я вспомнил, что в прошлом месяце Сю сказала мне, как вам понравились мои пироги с османтусом. Поэтому я специально приготовил для вас несколько коробок, чтобы вы могли поесть.- Она протянула ей один из тортов.

Сейчас у нее вообще не было настроения что-либо есть. Взглянув на добрую мадам Вэнь, она слабо улыбнулась и отложила угощение в сторону. — Госпожа Вэнь, у этого сейчас просто нет аппетита.”

— Они только что испечены и очень вкусные. Если вы оставите их там слишком долго, они потеряют свой вкус.- Мадам Вэнь настояла на том, чтобы отдать ей торт.

В это время внезапно выбежала кошка Цзи Юншу и принялась лапать ее одежду.

— Мяу!- Цзи Юншу, увидев кота, решил скормить ему кусок пирога. Она отломила маленький кусочек и накормила его.

— Учитель Джи, этот кот не может съесть торт.”

— Кот этого бедняги-обжора, поэтому он съест почти все. Затем Цзи Юншу продолжил кормить его.

Кошка лизнула лакомство на руке Цзи Юншу, ее мягкий язык дал ей щекотливое, но успокаивающее ощущение. Однако…

— Мяу … — кот вдруг задрожал всем телом и без предупреждения рухнул на пол. Он лежал неподвижно, как мертвый. [4]

Цзи Юншу это не удивило. Ее рука крепко сжалась в кулак, а взгляд стал еще холоднее. — Но почему?- Спросила она тихим голосом.

Госпожа Вэнь тоже сняла свою благожелательную маску и посмотрела на нее глазами, в которых виднелись шрамы прошедших лет, и невысказанная боль текла сквозь них. Наконец она заговорила: — Это твоя судьба.”

Моя судьба? Чжи Юншу холодно фыркнула, поднялась и направилась к двери. Позади нее мадам Вэнь крикнула: «слишком поздно!”

Цзи Юншу остановилась как вкопанная и спросила, повернувшись к ней спиной: “действительно ли необходимо убивать невинных, чтобы достичь своих целей?”

— Мы ждали сорок лет. Мы не можем больше ждать.”

Цзи Юншу снова фыркнул и вышел за дверь. Однако госпожа Вэнь вдруг закричала: «остановите ее!”

Более дюжины человек внезапно ворвались во двор, чтобы преградить ей путь. — Двор анчанг уже под нашим контролем, а твои друзья захвачены. Однако мы не станем убивать их, потому что нам нужна… жизнь этого принца.”

Цзи Юншу крепко сжала кулаки и стиснула зубы. Ее глаза покраснели.

В следующее мгновение из тени выскочил Ши Цзыцзинь. Под взглядом мадам Вэнь эти люди бросились к ней и начали драться. Приложив немало усилий, Ши Цзыцзинь сумел пробить брешь в рядах охранников. — Учитель, уходи первым!”

Как только Цзи Юншу собрался покинуть двор, госпожа Вэнь преградила ему путь.

— Дорогу!”

Мадам Вэнь не обратила на нее внимания.

Она должна спасти Цзин Жуна! Маленькая Сю внезапно выскочила из ниоткуда и обняла госпожу Вэнь. Она крикнула Цзи Юншу: «старший брат, уходи первым. За дверью стоит лошадь.”

Все тело Цзи Юншу дрожало, а глаза налились кровью.

Маленькая Сю крикнула: «Иди, быстро!”

Цзи Юншу сделала несколько шагов назад, прежде чем повернулась и выбежала из Анчангского двора. Она вскочила на лошадь, которую приготовила маленькая Сю, и поскакала к шелкам семьи Си.

[1] можем ли мы просто воспользоваться моментом, чтобы оценить всю эту дерзость?

[2] банкет Хунмэнь относится к предательскому историческому событию в конце династии Цинь с участием Лю Бана и Сян Юя. В основном, последний пригласил первого на пир у ворот Хун (он же Хунмэнь), где он должен был убить первого. Но он был нерешителен, и Лю Банг сумел убежать прежде, чем он или его советники, наконец, решили нанести удар. https://en.wikipedia.org/wiki/Feast_at_Swan_Goose_Gate

[3] Яссс, наконец-то нити сплетаются вместе! * потирает руки в ликовании*

[4] Почему кошки умирают повсюду? Автор у вас есть что-то против них?