Цзин Жун ощупал поверхность нефрита. “Вы говорили об этой нефритовой подвеске с Чжао Хуаем в том павильоне?”

“Не совсем. Он был не совсем ясен и не переставал бессвязно бормотать; я не совсем понял, что он сказал. В любом случае, он был связан с этим нефритовым кулоном. Точнее, это было связано с семьей Вэй.”

— Семья Вэй?”

Цзи Юншу кивнул.

Цзин Жун внимательно посмотрел на нефрит в своей руке. Сбоку была вырезана голова тигра, похожая на живую, а слева-полумесяц. На оборотной стороне лежал символ «Xu». Чем больше он думал об этом, тем более странным это становилось. Но что именно в этом было странного?

Цзи Юншу, должно быть, заметил выражение его лица, вопрошая: “ну и что? Есть ли что-то странное в нефрите?”

“Так оно и есть.”

“Как же так?”

Цзин Жун нахмурился: «в Великой Линь не так уж много найдется тех, кто вырезал бы голову тигра из нефрита. Большинство из тех, кто так или иначе связан с императорской семьей, но этот старый мастер Вэй даже не знаком с дальним родственником императорской семьи. А этот полумесяц — мне кажется, я его уже видел.”

“Где же ты его видел?”

— Он покачал головой. “Я точно не помню. Он кажется знакомым, как будто я знаю его, но я не могу вспомнить, где именно. Может быть … я неправильно вспомнил.- Он говорил с неуверенностью; это казалось знакомым, но он не мог понять, что это такое!

Он еще немного потер резьбу своими длинными пальцами, бормоча себе под нос: “Что касается этого персонажа” Сюй » … » — он замолчал.

Цзи Юншу пристально посмотрел на него, ожидая какой-нибудь полезной информации.

Цзин Жун снова покачал головой, возвращая ей нефрит. “Я думаю, тебе следует спросить Вей и-может быть, он что-то знает. Этот парень, возможно, и не способен научиться чему-то новому, но он, кажется, ясно помнит, что говорили ему родители. Может быть, отец что-то мимоходом упомянул, и он это вспомнил.- Закончив, он взглянул на потную Вей-и. Этот негодяй очень усердно работал над тем, чтобы согреть вино МО Руо; каждый кусочек профессионала!

Чжи Юншу надежно спрятал нефритовый кулон обратно в рукав. — Забудь об этом, может быть, в следующий раз.”

Цзин Жун не ответил.

Внезапно грохот и скрип экипажей и ржание приблизились. Стук-стук, стук-стук, это было торопливо и быстро, пронзая воздух, когда экипажи и лошади пересекали каменистую землю!

Они обернулись и увидели купеческую партию, идущую по официальной дороге. Там было примерно шесть или семь вагонов, нагруженных сундуками разных размеров, а задние стенки еще трех или четырех вагонов были покрыты плотной тканью, закрепленной толстыми веревками, скрывающими их содержимое от посторонних глаз. Путников окружали еще три кареты; две из них были вполне обычными, но последняя выглядела несколько роскошнее и была выкрашена в более яркий цвет. Похоже, кто-то богатый переезжал из одного дома в другой!

Однако вся компания состояла из мужчин средних лет, одетых в грубое полотно. Это были либо крупные, дородные, небритые мужчины, либо те, что правили экипажами с поводьями в руках – никто из них не выглядел так, словно принадлежал к состоятельной семье! Должно быть, они ехали уже довольно долго, потому что остановились на этом травянистом пятачке отдохнуть. Человек во главе группы крикнул: «Мы отдохнем здесь. Там есть ручей-поешь воды, умойся и все такое. После этого мы уйдем.”

Эти люди вышли из своих экипажей и направились к ручью. К счастью, они были вежливы; они не направились к группе Цзин Жуна или Чжао Хуая, а направились дальше вниз по течению.

Те, кто сидел в последних двух вагонах, тоже вышли; среди молодых мужчин и женщин было несколько пожилых женщин, все они были одеты в чистую, хотя и среднего качества одежду. Как только они вышли, они начали радостно болтать, толкая и толкая друг друга вокруг, когда они подняли шум. Под заходящим солнцем, рядом с текущей водой-это было довольно поэтическое зрелище.

— Хватит валять дурака. У нас все еще есть несколько путей, чтобы пойти. Если мы не сможем добраться туда до завтра, тебе придется нести ответственность.- Заговорил пожилой человек лет шестидесяти с хлыстом в руке.

Странно, что этот человек был так стар, что выглядел так, будто вот-вот свалится с ног, пройдя десять метров. Он не был кучером, так Какой же цели служил этот хлыст для лошади? Эти молодые люди и женщины мгновенно успокоились.

Одна из молодых женщин надулась и послушно ответила: «понятно, но мы были в дороге так много дней, не можем ли мы немного расслабиться?”

“Вот и все, о чем ты думаешь, – нам еще многое предстоит сделать.”

“Да знаю я, знаю.”

“Нахальный.”

Эта молодая женщина не остановилась на достигнутом. -Ты слишком пристрастен, — пожаловалась она, указывая на ярко раскрашенный экипаж. Ты никогда не бранил сестру Чжан Мо, когда она устраивала сцену; ты только ругал нас.”

Этот старый вождь поперхнулся, а затем сурово продолжил: “Чжан Мо не такой, как все вы. Как бы мы кормили тебя без нее? Мы все еще должны рассчитывать на то, что она выживет.”

Неудивительно, что она сидела одна в отдельной карете, но остальные втиснулись в две. Однако он был прав. Толпа молчала – они не могли отрицать этого факта. Очень быстро они разделились на группы по двое или по трое, чтобы вымыть руки и лица в ручье. Некоторые из них даже игриво плескались на окружающих. Поскольку ничего другого он сделать не мог, вожак отбросил хлыст и уселся на траву неподалеку. Он тоже откусил кусочек и выпил немного воды.

Из этого ярко раскрашенного экипажа вышла дама. Она носила свои волосы высоко поднятыми, пушистыми и величественными, с украшенной драгоценными камнями шпилькой, украшающей ее парик. Она была одета в длинное струящееся изумрудное платье с накинутым на плечи плащом, а ее туфли были белыми и мягкими, как будто она шла по облакам. Хотя она не носила никаких украшений, на нее было очень приятно смотреть. Даже легкий румянец на щеках не мог скрыть бледности ее лица. Она держала в руках изящную, богато украшенную грелку для рук; выходящий дым придавал ей еще более неземной вид.

Эти игривые женщины и мужчины резко прекратили свои занятия, как будто все их души боялись этой юной леди. Они вернулись на берег и спокойно сели отдохнуть. Этой юной леди помогла добраться до лужайки маленькая служанка. Она уселась рядом с валуном, точно так же глотнув воды и съев несколько лепешек.

Теперь их было уже три, и каждая игнорировала две другие. Однако Цзин Жун был заинтригован. Он задал Джи Юншу вопрос, когда тот отвернулся от группы, которая только что прибыла “ » как ты думаешь, чем эти люди зарабатывают на жизнь?”

Цзи Юншу был удивлен его вопросом “ » Ты хочешь, чтобы я угадал?”

— Давайте посмотрим, насколько вы точны.”

— Конечно, раз уж здесь больше нечего делать.”

Какое-то время она наблюдала за соседней группой, за которой следовали их экипажи, а затем заговорила: “колеса на этих экипажах уже отполированы до блеска; на них есть грязь и мелкий песок. Они не должны быть просто движущимися округами; скорее, они должны быть группой, которая всегда находится в движении. С этих запертых стволов отслаивается краска, а замок выглядит совсем изношенным. Теоретически, такие старые предметы были бы ржавыми, но их имущество чистое, блестящее – этот замок должен использоваться очень часто, так же, как предметы, которые защищают эти сундуки. Следовательно, эти сундуки должны содержать … то, что они используют, чтобы заработать на жизнь.- Ее взгляд был спокойным, а голос уверенным.

Цзин Жун посмотрел на нее, пока она говорила. Ах, она была совершенно права.