Чжао Цин вырос в горах и не очень понимал, что только что сказал Цзи Юньшу. Как он мог понять мысли императора!

Чжао Цин тяжело вздохнул. “То, что вы сказали, относится к далеким событиям при дворе. Я не знаю, и мне все равно, что думает император. Так как Чжао Хуай согласился позволить вам исследовать, вы должны делать это с осторожностью для вашего собственного блага. Я только забочусь, чтобы вы пережили это, чтобы вы могли расследовать смерть Jiu’ER.”

“Я сделаю все, что в моих силах.”

“Твои лучшие качества недостаточно хороши. Вы должны добиться успеха!- Произнес он нараспев, как будто издавая королевский указ, прежде чем повернуться и уйти.

В углу Вэй и почесал голову и наклонился, чтобы потянуть Цзи Юншу за рукав.

— Шу-Эр, а теперь мы можем вернуться? Мне не нравится это место.”

— Подожди еще немного. Я гарантирую, что мы уедем в целости и сохранности.”

“Мы можем вернуться?”

“Да, безусловно.”

“Ладно.- Вэй и полностью доверяла ей и молча уселась обратно, опустив голову.

Затем Цзи Юншу приказал кому-то отвести ее во внутренний двор. Эта большая квадратная урна была помещена прямо посередине. Его крышка уже была снята и стояла рядом с урной. Восхитительный аромат вина густо пропитал весь двор, но при мысли о костях, которые все это время мариновались в той урне, можно было почти уловить и намек на гниль. Совершенно отвратительно!

Рядом с урной лежала белая тряпка, расстеленная на влажной земле. На нем лежала груда выловленных костей, все еще слабо мерцающих от следов вина. Цзи Юншу вздохнул. — Заверните кости и положите их на стол в комнате. Если его оставить на земле, промокшие кости сгниют.”

Несколько бандитов быстро последовали его примеру. Первый мастер сказал, что они должны следовать наставлениям учителя Джи, независимо от того, что ему нужно, они должны принести это. Они неуклюже свернули тряпку и внесли ее в дом, звеня и лязгая всю дорогу.

Цзи Юншу оглядел землю рядом с урной, нахмурив брови. Наконец ее взгляд упал на угол крышки урны. Кажется, там что-то застряло!

Более близкий взгляд показал, что это было порошкообразное синее вещество, которое затвердело с течением времени. Она соскребла с него грязь ногтями с носового платка и понюхала ее. Сквозь густой аромат вина чувствовался неуловимый запах камфары. И что же это было? Без дальнейших церемоний она завернула его в носовой платок и положила в рукав.

Она отвела Вэй и обратно в комнату и попросила две пары перчаток, прежде чем передать одну ему. Вей и вздрогнул. “Зачем ты мне это дал?”

“Мне нужна твоя помощь.”

— Помочь для чего?”

Чжи Юншу указала подбородком на разбросанную груду костей. Лицо Вэй и побледнело, и он сделал несколько шагов назад, качая головой. “Мне страшно!”

Джи Юншу снова потянул его назад. — Эти твари мертвы, им нечего бояться. Чего тебе действительно следует бояться, так это людей.”

Это был второй раз, когда Цзи Юншу сказал Эти слова Вэй И. Вей-и кивнул головой, как будто все понял.

“Я сейчас сложу эти кости вместе, так что мне нужна твоя помощь. Вы меня понимаете?”

Кивать.

— Просто представь, что ты собираешь кусочки бамбука вместе. Это будет весело!”

Кивать. Просто сделай это.

Цзи Юньшу закатала рукава, надела перчатки и начала перебирать груду костей.

Во-первых, она поместила вместе две лопатки и грудину. Затем она подняла ребро и показала его Вэй И.

— А теперь помоги мне найти остальные 23 кости, которые выглядят точно так же.”

Помолчав, Вэй И наморщил лоб, ущипнул себя за нос и сунул руку в груду костей. Он осторожно порылся в куче и наконец с большим трудом нашел еще одно ребрышко. Обрадованный, он подарил его Цзи Юншу. Она взяла его и осторожно положила рядом с грудиной.

Эти двое продолжали работать вместе.

После того, как Вей-и выудил последнее ребро, он продолжил поиск пар бедренных костей, малоберцовых костей, плечевой кости и небольшого участка копчика.1

Как только он передал все это Джи Юншу, тот испустил долгий вздох и присел на корточки, тупо глядя вперед. С бледным лицом он начал жаловаться. “Я больше этим не занимаюсь!- Он чувствовал себя так, словно пережил ужасные страдания.

Затем он подошел к маленькому табурету в отдалении и сел, глядя, как работает Джи Юншу.

Она не могла больше возиться с ним, полностью сосредоточившись на том, чтобы собрать воедино эти маленькие косточки. Спустя почти два часа они наконец закончили собирать скелет вместе.

……

Кроме черепа, там было более сотни костей, которые нужно было тщательно собрать вместе. Это не было бы так трудно, если бы кости не были отделены друг от друга, из-за того, что они так долго были пропитаны спиртом. Скелет без черепа был действительно поразительным зрелищем.

“Это уже сделано? Вы не могли бы узнать, кто это был?”

— Скажи, А почему у этого тела нет головы?”

“Кто же это отрубил кому-то голову, а остальное бросил сюда? Как аморально.”

“Как только мы это выясним, первый мастер должен будет убить этого человека.”

…

Цзи Юньшу не удосужился обратить внимание на пустую болтовню. Ее миндалевидные глаза сузились, когда она начала рассматривать подозрительный скелет.

Услышав, что Цзи Юньшу закончил соединять кости вместе, Чжао Хуай и Чжао Ци поспешили посмотреть. Они не могли удержаться, чтобы не показать ей большие пальцы, когда они восхищались законченным скелетом, разложенным на столе.

“Вы действительно не врач?- Спросил Чжао Хуай.

“…”

“Это первый раз, когда я вижу кого-то, кто может собрать беспорядочную кучу костей.”

“…”

— Скажи мне, что тебе удалось выяснить?- потребовал он, переходя сразу к делу.

«Во-первых, таз имеет короткий и широкий подвздошный гребень, причем подвздошные кости расположены далеко друг от друга, представляя собой большой овальный вход. Этот овальный вход является меньшим тазом. У женщины она все шире и шире, так как помогает приспособиться матке во время беременности. В дополнение к более короткому и менее изогнутому вовнутрь крестцу, угол лобковых костей женщины является тупым. Наконец, седалищные шипы менее заметны и дальше друг от друга из-за более крупных тазовых краев. Все вместе это говорит о том, что скелет принадлежал самке.” 2

— Женщина?”

В ответ раздалось потрясенное молчание.

“Я бы поверила тебе, если бы ты сказала, что это был мужчина. Женщина, это невозможно.- Уверенно заявил Чжао Хуай.

— Но почему же?- Спросил Джи Юншу.

“Во всей деревне Гаошань каждая женщина, которую я похитил, была отослана назад живой и невредимой. Там вообще не было других женщин, которые приходили в деревню.”

“А что, если один из ваших подчиненных приведет его сюда?”

— Тоже невозможно.” он снова все отрицал. “Я знаю своих людей. Они определенно не стали бы втайне приводить женщин.”

Необъяснимое упрямство Чжао Хуая вызвало у Цзи Юншу головную боль.

— Каждое мое слово было правдой. Это на самом деле женский скелет. Вы можете отличить его не только от таза, но и от отсутствия выступания гортанной кости. Это все женские структуры!- С раздражением сказал Джи Юншу.

С ее словами подозрения начали укореняться в сознании Чжао Хуая.