Цзи муцин не стал дожидаться ответа. Она бросила на Цзи Хенга и Цзи Ваньсиня презрительный взгляд и раздраженно вышла. В зале повисла неловкая тишина.

Цзи Ли почувствовал, что должен сломать лед, поэтому он улыбнулся министру Шэню: “Простите нас, министр.”

“Тут нет никакой проблемы. Похоже, у вас очень хорошие отношения с братьями и сестрами Цзи.”

Цзи ли смиренно кивнул.

Шэнь Чжанцинь произнес свои первые слова за этот день. Он мягко посмотрел на Цзи Ваньсинь, который сидел напротив него: “Мисс Цзи, не могли бы вы устроить мне экскурсию по поместью?”

— МММ? Чжи Ваньсин медленно поднял на него глаза. Она облизнула губы и кивнула: “конечно.”

Шэнь Чжанцинь одарил ее яркой улыбкой. Он встал и подошел к Цзи Ваньсинь, помогая ей подняться с места. Они вдвоем покинули холл, ни разу не оглянувшись.

Как только они скрылись из виду, мадам Шэнь заметила: “похоже, у этих молодых людей больше общего друг с другом, чем у нас, стариков. Эти двое, кажется, хорошо подходят друг другу.-Она была очень довольна этой невесткой.

Министр Шэнь был не так доволен, как его жена. Вместо этого он сменил тему разговора, спросив Цзи ли: “я слышал, что в поместье есть еще одна молодая Мисс?” Он имел в виду Цзи Юншу.

Цзи Ли ответил уклончиво: «Это моя третья сестра, но ее нет здесь, в столице.”

“Могу я спросить, была ли она кому-нибудь обещана?”

Цзи ли не был идиотом – он знал, что хотел сказать министр Шэнь. — Она действительно была кому-то обещана, но мой отец прочел ее судьбу, когда она родилась, и, к сожалению, ей было суждено стать проклятием для своего будущего мужа. Мы думали, что это просто горшок с глупостями, вызванный проходящей мимо гадалкой. Кто знал, что он был прав – родители другой стороны умерли еще до того, как они поженились.”

К сожалению, министр Шэнь не верил в сказки о призраках и богах, а уж тем более в слова гадалки. Он возразил: «что за вздор! Жизнь и смерть-это не то, что человек может предсказать. Как ты мог поверить в такую ложь?”

— Министр Шэнь прав.”

— Я скоро отправлюсь в Цзиньцзян. Тогда я нанесу визит в ваше поместье.” Он предельно ясно дал понять: Цзи Ваньсинь может быть красивой и уравновешенной, но с ее болезнью будет трудно справиться.

Джи Ли оставил это, улыбнувшись в ответ.

……

За дверью парадного холла.

Как только они скрылись из поля зрения старших, Цзи Ваньсинь вырвала свою руку из рук Шэнь Чжанциня и задумчиво отступила назад. — Благодарю вас, молодой господин Шэнь, — мягко сказала она.”

Шэнь Чжанцинь усмехнулся: «зачем благодарить меня?”

«Мастер знал, что мне там было неудобно и искал способ вывести меня наружу, конечно же Ваньсин должен поблагодарить вас.”

“Я имел в виду то, что сказал!- Шэнь Чжанцинь был серьезен.

Цзи Ваньсинь недоуменно уставился на него.

— Я собирался подышать свежим воздухом на улице, но также хотел, чтобы Мисс Джи привела меня в чувство. Мы вдвоем также можем поболтать и узнать друг друга поближе.” Возможно, он и был безупречным джентльменом, но не уклонялся от проявления чувств.

Цзи Ваньсинь склонила голову набок. Ей всегда было трудно отвергать других, поэтому она неохотно кивнула: “если это так, то Ваньсин устроит мастеру экскурсию по нашему заднему двору.”

— МММ!- Они сели на корабль бок о бок.

Что можно было увидеть на заднем дворе генеральского имения? Кроме камней, валунов и спарринг-инструментов, здесь были только холмы. Большие холмы, меньшие холмы, все холмы. Конечно, там же был и пруд с лотосами, лишенный листвы, на нем стоял павильон. Все выглядело довольно скудно, пусто.

Они уселись в павильоне, и им быстро подали пирожные и чай. Цзи Ваньсинь и Шэнь Чжанцинь одновременно потянулись за чайником. Кончики пальцев Шэнь Чжанкциня скользнули по ее руке, посылая легкий холодок вниз по ее тонким пальцам.

Шэнь Чжанцинь посмотрел на нее с тоской, почти надеждой. Наконец осознав, что произошло, Цзи Ваньсинь быстро отстранилась, спрятав руки в рукава, как будто ничего не произошло.

Шэнь Чжанцинь мог только сделать то же самое. Он взял чайник и налил себе две чашки дымящегося горячего чая, подтолкнув одну из них к Цзи Ваньсинь. — Это первый раз, когда Мисс Джи приезжает в столицу? — спросил он.”

“Мм.”

“Я слышал, что госпожа Джи очень нежна и великодушна, уравновешенна и обладает несравненной красотой. Похоже, что эти слухи верны.”

Цзи Ваньсинь смиренно отрицал: «это просто слова масс, пожалуйста, не принимайте их слишком серьезно, Молодой Мастер Шэнь.”

“Просто Зови меня Чжан Цинь, а я буду звать тебя Ваньсинь.- Как интимно! Шэнь Чжанцинь был явно сражен, уже уверенный, что она станет его женой.

Чжи Ваньсинь ненадолго задумался. Ее лицо вытянулось, когда она посмотрела вверх, чтобы встретиться с его тоскующим взглядом, спрашивая: “молодой господин Шэнь думает, что это правильно для родителей решать вопрос о браке?”

“А почему ты спрашиваешь?”

“Разве у тебя нет никого, кто бы тебе нравился? Кто-то на примете? Мы с вами никогда не встречались с тех пор, как наши родители решили заключить этот союз – неужели вы никогда не думали, что это несправедливо?- Она отбросила все претензии на скромность; теперь Цзи Ваньсинь был намного холоднее, жестче, точно так же, как и слова, которые она говорила.

Шэнь Чжанцинь потребовалось некоторое время, чтобы осознать все это, и только тогда она поняла, что пыталась сказать. — Значит ли это, что у тебя есть кто-то, кто тебе нравится?”

Цзи Ваньсинь правдиво кивнул “ » Да!”

Это было неловко! Шэнь Чжанцинь быстро отвел взгляд, но его разочарование было гораздо труднее скрыть. Он быстро напустил на себя вид понимающего старшего брата: “наш брак был решением наших родителей – мы не должны ослушаться их. Но поскольку Мисс Джи была так честна, я расскажу им об этом, когда вернусь.»Все это означало, что он будет пытаться убедить своих родителей аннулировать это соглашение!

Услышав это, напряжение в теле Цзи Ваньсиня рассеялось, и она сверкнула редкой улыбкой: “большое спасибо, молодой господин Шэнь.”

— Тебе не нужно меня благодарить. Любовь нельзя принудить, но мне любопытно-что это за человек, который захватил ваше сердце?”

Цзи Ваньсинь застенчиво улыбнулся. -Она повернулась к пруду, осторожно приоткрыв свои вишнево-красные губы, — я не знаю, как описать, что это за человек, но впервые я увидела его пять лет назад. Он стоял под цветущей сливой, глядя на рассыпающиеся с неба лепестки-эту сцену я никогда не забуду.” Она имела в виду не Цзин Жуна, а Цзи Пея!

Шэнь Чжанцинь завидовал: «как удачно, что Мисс Цзи запомнила тебя.- А можно спросить, где он сейчас?”

Она покачала головой и отвернулась.

Оба долго молчали, прежде чем Цзи Ваньсин пробормотал: “он уже мертв.”