церемония жертвоприношения в ту ночь, после того как господин Лян ушел, наложница Сяо осталась с ци Чжэнь и бесконечно восхваляла Конг Ю. В результате Ци Чжэнь провел бессонную ночь, пытаясь проанализировать плюсы и минусы Союза.

На следующее утро он вернулся в Фуян-Холл и потратил еще один день, чтобы обдумать этот вопрос.

В час Обезьяны. 1

Вереница экипажей въезжала во дворец, заставляя обычно безрадостные Южные ворота шуметь от шума и возбуждения. Бесчисленное множество чиновников и почетных личностей собрались сегодня вечером, чтобы принести свои поздравления и подарки на банкете по случаю Дня Рождения императора. Это место было также заполнено счастливыми молодыми леди, пришедшими на это событие. Многие повозки, перевозившие всевозможные подарки, смешались с толпой, но ни одна не проезжала через ворота без разрешения. У входа в ворота некоторые императорские гвардейцы разгружали повозки с подарками, в то время как другие деловито подтягивали повозки и повозки в стороны. Там было так много активности, что у любого наблюдателя могла закружиться голова.

В этот момент Цзин Ронг и Цзи Юньшу сидели в карете, глядя на толпу, снующую туда-сюда.

Цзин Жун схватил ее за руку и сказал: “на самом деле тебе не нужно сопровождать меня во дворец.”

“У меня нет причин не присутствовать на банкете по случаю Дня Рождения императора, — ответила она.

Цзин Жун вздохнул и покачал головой.

Цзи Юншу последовал за ним и заговорил таинственным тоном. “На самом деле, у меня есть цель, чтобы прийти сюда.”

— Ну и что же?”

“Мне очень интересно, какие подарки вы приготовили на день рождения!- Чжи Юншу нахмурился, затем наклонился к нему. “Сказать мне…”

Тем не менее, Цзин Ронг ухмыльнулся и избегал ее, отказываясь продать свой секрет. “Ты узнаешь, когда придет время.”

ТСК! Как будто я хочу это знать. Джи Юншу закатила глаза, глядя на него. Она надулась и приподняла занавеску на окне кареты, чтобы посмотреть на пейзаж снаружи-роскошные экипажи были битком набиты у входа в ворота.

— Почему же она заболела без всякой причины?- она намекнула на Цзи муцина.

В ответ он сказал: «Ну и что? Вы сожалеете, что наследная принцесса не из вашей семьи Цзи?”

Она впилась в него взглядом, как только он заговорил риторически. “Что за чушь ты несешь?!”

Цзин Жун рассмеялся. “Может быть, это и есть то, что говорили простые люди, – что происходит, то и происходит. Для такого злобного человека, как ваша старшая сестра, титул кронпринцессы-всего лишь несбыточная мечта.- Внезапно он кое-что понял. — Ошибаешься! Ты больше не член семьи Цзи. Она больше не твоя старшая сестра. Поскольку ты жена этого принца, императорская семья-это твоя семья, так что вопрос кронпринцессы не имеет к тебе никакого отношения.”

Его бесстыдству не было предела.

Ба-бум!

Хотя Джи Юншу ненавидел это, когда он действовал все нарциссические, она ненавидела его больше, когда она является проигравшим их словесный спарринг. Но он был прав. Она была изгнана из семьи Цзи. Даже если она выйдет замуж за Цзин Жуна и станет принцессой Жун в будущем, она не была членом императорской семьи в настоящее время.

В этот момент она могла только терпеть его, подавляя свой гнев.

Когда они наконец добрались до ворот, то вышли из кареты. Заметив принца Ронга, императорская стража немедленно расчистила путь и сопроводила их внутрь.

Празднование Дня рождения состоялось в Chengqing Hall. Место проведения было не внутри, а на открытом воздухе. Была построена терраса и сцена для трубадуров и различных трупп, чтобы выступать на них. Сцена также служила площадкой для многочисленных поздравительных выступлений, запланированных во время праздничной программы.

Как и каждый год, весь холм вокруг зала был освещен фонарями, подвешенными на стальных проволоках. Он освещал это место так же ярко, как днем, и это был довольно приятный вид.

В час петуха-2 все наконец расселись.

Банкет был почти полным присутствием с присутствием старого генерала Ли, даже всегда больной Цзин Сянь присоединился к событию. Все кандидаты на место кронпринцессы сидели в сторонке. Каждая из них была одета в красивую одежду с макияжем и украшена ослепительными аксессуарами. Они превосходили друг друга по количеству передних сидений.

Время от времени кронпринц переводил взгляд на них. Любопытно, что Цзи Ли и Цзи Хуань не присутствовали, извинившись по семейным обстоятельствам. Ци Чжэнь также не объяснил им этого, потому что их сестра Цзи муцин была больна. Они должны были позаботиться о ней. Кроме того, выбор наследной принцессы больше их не касался. Разве они не напрашивались на то, чтобы смутиться, если придут на отбор?

Вскоре после того, как все расселись, прибыл император Ци Чжэнь. Он занял свое место на троне, установленном на самой высокой платформе. Рядом с ним была не кто иная, как наложница Сяо, облаченная в великолепные парчовые одежды.

Все встали и заговорили в унисон. “Мы желаем, чтобы Ваше Величество были преисполнены счастья и благодати. Пусть Ваше Величество живет так же долго, как Чжуннаньские горы. Да здравствует, да здравствует … ”

“Вы можете встать!- Ци Чжэнь махнул рукой. На его лице застыла улыбка. “Сегодня нет нужды в церемониях.”

— Благодарю Вас, Ваше Величество!”

Один за другим они снова сели.

Ци Чжэнь знал, что старый генерал Ли был здесь. Поэтому он и беседовал с ним. “Мы не ожидали, что встретимся со старым генералом Ли в этот день после стольких лет разлуки. Мы очень рады, что вы смогли присутствовать на этом банкете.”

Старый генерал Ли молчал. Он продолжал пить вино, не соблаговолив сказать и двух слов.

Во время банкета было много праздничных выступлений с оперными певцами, интерпретирующими многие песни. После того, как эта часть праздничного банкета закончилась, пришло время для церемонии подношения, которая началась с того, что придворные чиновники показали свои подарки.

Однако терпение кронпринца было на исходе. Он встал, отряхнул рукава и протиснулся между сидячими матами. Он отдал честь своему царственному отцу. — Сын желает отцу-императору счастья такого же огромного, как Восточное море. Пусть Императорский отец живет так же долго, как и Чжуннаньские горы.”

Его слова были такими же старыми, как вчерашняя еда.

Тем не менее, Ци Чжэнь сияла от удовольствия. — Кронпринц, вы очень внимательны.”

Сразу после этого Цзин Хуа приказал слугам принести его подарок-на Землю была поставлена большая малиновая шкатулка высотой около метра.

В зале стало шумно, и все догадывались о содержимом этой огромной коробки. Несколько евнухов медленно раскрыли его содержание и с большим усилием вынесли объект на обозрение. Все вытаращили глаза. То, что находилось внутри, было деревом… огромным деревом, сделанным из хетианского нефрита. — Вот именно! Все видели это правильно. Это был хетианский нефрит, вырезанный на столетнем дереве. Скульптура была невероятно изысканной.

Улыбка на Ци Чжэнь не исчезла после того, как он увидел эту возмутительную скульптуру. Напротив, он казался еще более довольным.

Цзин Хуа наблюдал за выражением лица своего отца. Он слегка приподнял подбородок и указал на свой дорогой подарок. — Императорский отец, сын искал повсюду нефрит такого размера. Тогда я попросил лучшего скульптора в мире, чтобы создать это. Эта скульптура была специально сделана для Императорского отца.- Он уважительно сложил руки.

Ци Чжэнь кивнул и удовлетворенно замурлыкал. — Нефрит, вырезанный из дерева. Вы, должно быть, вложили в это много усилий и размышлений. Нам это очень нравится.”

— У сына еще есть один подарок.”

— А?”

Цзин Хуа хлопнул в ладоши, и несколько евнухов вошли в комнату с рамой, покрытой красной тканью. Затем они сорвали ткань, открывая экран из восьми бессмертных. Это был подарок, который Цзин Жун намеревался приготовить, но, к счастью, позже он передумал. В противном случае, он был бы тем, кто смущается, показывая идентичный подарок.

Однако это означало, что кронпринц наблюдал за ним и проявлял особый интерес к приготовленным им дарам.

Цзин Хуа намеренно посмотрел на Цзин Ронга с ухмылкой. После этого он продолжил беседу с ци Чжэнь. — Сынок знает, что Императорский отец любит экраны. Я приказал людям сделать этот экран из восьми бессмертных. Кроме того, на экране я попросил мастеров наполнить его своим любимым грушевым ароматом, который поможет успокоить царственный ум отца.”

Ци Чжэнь еще не открыл рот, и вместо него заговорила наложница Ся. — Оба подарка удивительно заботливы – один превратил самый прекрасный хетианский нефрит в дерево, а на другом были изображены восемь бессмертных. Детали превосходны. Ваше Высочество, должно быть, потратили значительное количество золота и серебра. Неудивительно, что его величество часто хвалит вашу сыновнюю любовь. Из этих даров ясно видно, насколько истинны эти похвалы.- Ее тон был загадочным.

Никто не понимал двойного смысла ее слов, но Ци Чжэнь не был дураком.

Эти два подарка были, без сомнения, дорогими. Как наследник престола, он должен быть трудолюбивым, бережливым и любить свой народ. Однако он так много промотал, чтобы угодить своему старику. Это было немного чересчур.

1. Час Обезьяны = между 3-5 вечера

2. Час петуха = между 5-7 вечера