поспешность погубит все дисциплинарное должностное лицо Министерства юстиции? Неужели этот старый генерал Ли хочет построить для нее мост?

Чжи Юншу улыбнулся. — Старый генерал ли, вы меня переоцениваете. Должность сотрудника по дисциплинарным вопросам всегда занималась путем строгого отбора, в ходе которого кандидаты фильтровались до тех пор, пока не оставались только сливки урожая. В этом мире разумных людей так же много, как звезд, не говоря уже об иностранцах этой земли. Там всегда будет гора выше снаружи. У этого скромного человека нет ни большой эрудиции, ни опыта. На самом деле, я далек от какой-либо квалификации.”

«Люди стремятся подняться выше, точно так же, как падающие цветы персика хотели плыть по реке. Люди не избегают этого правила. Кроме того, вы успешно расследовали множество случаев. Скандал в нашей семье Ли, произошедший два года назад, был, к счастью, недавно решен с помощью ваших усилий. С такой компетентностью, почему вы не можете занять место в этом положении? Или есть кто-то еще, как вы думаете, может лучше заполнить его?”

Скандал в семье Ли? Может быть, он имел в виду тот случай, когда мадам Цзян похоронила труп своего мужа? Если он и был осведомлен в этом вопросе, то только дал понять, что, несмотря на то, что он удалился от политической сцены, его уши не закрыты для внешних дел, и он был далеко не глупым стариком.

Что касается этого официального поста, даже если бы Цзи Юншу захотел, она не смогла бы его получить. Было бы лучше, если бы она нашла работу коронера в маленьком графстве.

Из вежливости она ответила: «большое спасибо за вашу признательность. К сожалению, этот скромный человек привык бездельничать. Я не собираюсь погружаться в мир чиновничества. Однако я искренне восхищаюсь тем, как вы много лет сражались, прежде чем смогли наконец вернуться на свою ферму и выйти на пенсию. Это конечная цель, к которой стремится большинство людей.”

“Я хотел бы порекомендовать вас, но поскольку вы не заинтересованы, давайте забудем об этом.- Затем он налил себе чашку чая и поставил ее перед Цзи Юншу. — Сегодня очень холодно. Это тебя согреет.”

Ходит вокруг, но никогда не упоминает столицу Лин. Джи Юншу клялся, что этот старик был абсолютно самым раздражающим типом человека.

Они продолжают пить чай, в результате чего заканчивают пять чашек без какого-либо прогресса в разговоре.

У старого генерала Ли была манера держаться человека, который только что выпил. Его и без того маленькие глазки превратились в узкие щелочки. — Я уже давно живу на свете и еще не встречал такого терпеливого человека, как вы.”

— А?”

“Что Цинь Шию, или как там его зовут, просто не может лгать. Когда он на днях пришел в мой особняк, чтобы расспросить меня, первое, что он сказал, было то, что случилось четырнадцать лет назад. Глядя на это самодовольное лицо, я взорвался, не мог удержаться от желания выбить из него все дерьмо. Но ты … ты очень хороший парень. Когда чай был заварен, вы ни слова об этом не сказали. Вместо этого, я тот, кто говорил много и в конечном итоге говорить по кругу.»По его тону было ясно, как сильно он презирал Цинь Ши, в то время как он высоко ценил Цзи Юншу.

Она не упомянула об этом деле, потому что не торопилась. С тем, как вы делаете вещи, это приведет только к разрушению, если вы будете слишком поспешны. К счастью, Цзи Юньшу следовал за ним по пятам, и именно этот старый хрыч взял на себя инициативу затронуть эту тему.

Поэтому Цзи Юншу последовал его примеру. — С тех пор как генерал упомянул об этом, у меня, этого скромного человека, не было причин не спросить вас.- Она сделала паузу, наблюдая за выражением его лица, прежде чем продолжить. — Четырнадцать лет назад Императорский герцог отправился в Цинчжоу, чтобы встретиться с вами. После его возвращения в столицу вся его резиденция сгорела дотла. Я слышал от Мадам Цзян, что у вас был частный разговор о передаче войск. Я хотел бы знать, связано ли это дело с делом Лин Кэпитал?”

Дверь, за которой они стояли, открывала вид на горы. Со своего места они могли видеть темнеющее небо, напоминание о том, что уже поздно, так что время больше не могло быть потрачено впустую.

Генерал Ли прислонился к разделительному экрану, выглядя пьяным. На очень долгое время он погрузился в молчание. Он выглядел как старый пенсионер, наслаждающийся праздными днями в деревне.

Цзи Юншу подумал, что он заснул, и решил, что, возможно, ее сегодняшняя поездка была напрасной.

Неожиданно старый генерал Ли неожиданно вздохнул. Тяжелым голосом он начал пересказывать происшедшее. — Мы с Императорским герцогом были лучшими друзьями. Во время правления предыдущего императора ему был пожалован титул короля мира. В то время нынешний император был всего лишь бессильным восьмым принцем. Конфликты и борьба внутри императорской семьи бесконечны, и король мира ненавидел соперничать за власть, поэтому он позволил восьмому принцу стать наследным принцем. После смерти предыдущего императора на трон взошел восьмой принц, приняв царский титул – Ци Чжэнь, обладательница большого состояния. Вскоре после этого нынешний император пожаловал титул императорского герцога королю мира, заставив его остаться в столице. Хотя ему был предоставлен более высокий статус, его сила была обратно пропорциональна его приподнятому статусу, подобно одомашненному тигру, чьи зубы и когти были вырваны.”

Цзи Юншу понимал логику действий Ци Чжэня. Его четырем сыновьям было оказано такое же внимание, как и Императорскому герцогу. Он просто повышал их статус, но не давал им никаких земель. Он даровал им поместья, но они должны были быть построены в пределах столицы. Он даже зашел так далеко, что запретил им иметь личные войска. Если они покидали столицу, им приходилось каждые три дня посылать гонца, чтобы сообщить о своем местонахождении. Следовательно, можно сказать, что Ци Чжэнь продолжал одомашнивать любого человека, рискуя поставить под угрозу его положение.

Чжи Юншу продолжала терпеливо слушать старика, глядя на испарения, исходящие из ее чашки.

«Так называемые отношения монарха и вассала… после того, как он пережил правление трех императоров, этот старик был довольно сыт по горло, поэтому я ушел со своего поста и вернулся в Циньчжоу для выхода на пенсию. После более чем 10 лет такой жизни, я могу сказать, что я счастлив и расслаблен, несмотря на то, что у меня есть очень разочаровывающий сын, а также очень разочаровывающий внук. Если бы я все еще был здоров, как в молодости, они были бы мертвы и похоронены. В этом мире было бы на несколько идиотов меньше.”

— Он хлопнул себя по бедру, произнося эти слова.

Хотя в его словах слышался гнев, выражение лица оставалось спокойным и ленивым. — Говоря о моем сыне, этом ублюдке без всякой перспективы в жизни, он фактически получил официальную должность и проводил свои дни в праздности. Когда Чжао был маленьким, он был прекрасным ребенком, но когда он вырос, он стал разочарованием – играл весь день, превращаясь в Маленького ублюдка, которым он является сегодня. Если бы я знал об этом раньше, то задушил бы его в младенчестве. Это сделало бы мир немного лучше. Также…”

Он продолжал болтать о пустяках. Они наконец-то смогли поговорить об имперском герцоге, но старик снова отклонился от темы, обратившись к своему сыну и внуку. Чжи Юншу выдержал. Она догадывалась, что сегодня, к сожалению, будет пить еще больше чая. Поскольку другого выбора у нее не было, она вполне могла выслушать болтовню этого старика.

После того, как он закончил ворчать о своем сыне, дочери, затем внуке и целом ряде других членов семьи, он, наконец, вернулся к главной теме. «Вдали от интриг двора и поля боя, мой ум расслабился, но я не перестал спрашивать о том, что происходит внутри столицы. В эти праздные годы Императорский герцог часто навещал меня, главным образом, чтобы поиграть в шахматы или обсудить кое-какие стихи и книги. А потом, однажды, четырнадцать лет назад, он вдруг обратился ко мне по поводу войск, которые у меня были в Цинчжоу. Даже после короткого разговора я не заметил ничего странного. Однако, когда он вернулся в столицу, его резиденция сгорела дотла. Все выходы были запечатаны, и все охранники внутри были переведены куда-то еще. Все далеко не так просто. Кто может предсказать, когда беда постучится в дверь?- Тяжелый вздох завершил его рассказ.

Цзи Юньшу спросил: «Императорский герцог только спросил о переводе войск? Он еще что-нибудь говорил?”

— Он махнул рукой и покачал головой. “Нет. Больше ничего. Эта чертова старая штука не показывала никаких подозрительных признаков. Этот старик хочет откопать его и спросить, Что же он в конце концов нашел. Закончив говорить, он с трудом поднялся, повернулся и подошел к другому экрану. Он медленно сел рядом с ней.

“Уже довольно поздно. Ты должен вернуться. Все, что вы хотели узнать, я уже сказал вам.- Его голос ослабел.

Что? И это все? Но ты не сказал мне ничего стоящего! Тебе больше нечего сказать?