Лу Цзян принес красную книгу и поспешил к павильону на заднем дворе, где Цзин Жун и Цинь Ши беседовали за чаем.

«Расследование дела Линь Кэпитал наконец – то начинается-гробницы на горе Линь уже были раскопаны, так что теперь все, что нам нужно сделать, это подождать, пока учитель Цзи закончит свои картины. Чем скорее мы узнаем, кто пропал без вести, тем скорее мы сможем начать работать и расследовать это дело!- Цинь Шию объяснил.

Цзин Жун кивнул: «это просто займет немного больше времени.”

— Мы ждали четырнадцать лет, что значит еще один год?”

— Господин Цинь прав.”

Они оба сделали по глотку чая. — О, банкет по случаю Дня рождения Его Величества совсем рядом; Ваше Высочество уже приготовили его подарок?”

Он покачал головой и ответил: “Нет никакой спешки.”

Цинь Ши был обеспокоен и решил напомнить Цзин Жуну: “если бы все было так, как в последние несколько лет, то действительно не было бы необходимости спешить. Но в этом году все по-другому.”

Цзин Жун понимающе улыбнулся, но все же спросил: “Что означает господин Цинь?”

Цинь Шию наморщил брови. “В нынешней обстановке все официальные лица, и даже Его Величество, ясно понимают, что, хотя Ваше Высочество все эти годы не участвовали в гонке за трон, ваш характер и поступки не бледнеют в сравнении с любым другим принцем. Но в этом году за вами наблюдают бесчисленные люди из-за повторного расследования дела Лин Кэпитал. Кроме того, Учитель Джи помогает вам. Он сумел убедить императора приказать раскопать гробницы на горе Линь во время банкета по случаю Дня Рождения наложницы Сяо с его успешным разрешением дела о пропавших девушках, а затем он еще больше проявил свой ум и мастерство, ведя переговоры во время конфликтов с Цюцзяном. С таким персонажем на вашей стороне, как можно было не обратить особого внимания?”

Пока Цзин Жун слушал, его брови постепенно сошлись вместе. Это были вещи, которые он уже знал, но они также указывали на то, что его первоначальные планы уже пошли наперекосяк. Все, чего он хотел, — это привезти Цзи Юншу в столицу, чтобы написать портрет этих скелетоподобных останков, держа ее отдельно от двора и политики, но почему-то все пошло не так. Он слегка вздохнул, но не ответил на вопрос Цинь Ши.

Они сидели в тишине, пока Цинь Шию не поднял брови на Цзин Жуна, когда он внезапно вспомнил. — Старый генерал Ли уже едет в столицу.”

— Ну и что же?- Цзин Жун был потрясен!

Цинь Ши продолжил: «старый генерал Ли жил в Цинчжоу последние несколько десятилетий, ни разу не въехав в столицу, что бы ни случилось. Но на этот раз он приедет на день рождения Его Величества.”

Странно! Цзин Жун задумался, бормоча: «может быть, это из-за дела Линь Кэпитал?”

“Разве Ваше Высочество ничего не слышали от учителя Джи? Мадам Цзян упомянула, что инцидент произошел после того, как Императорский герцог вернулся из своего визита к старому генералу Ли в Цинчжоу. Между этими двумя событиями должна быть какая-то связь, иначе старый генерал Ли не вернулся бы в столицу сразу после раскопок гробниц. Он явно здесь из-за дела Лин Кэпитал!- Цинь Шию был убежден.

В его словах звучали искорки правды-человек, который уже десять лет не ступал ногой в столицу, явившись в этот критический момент только для того, чтобы вручить свой подарок императору, или даже для того, чтобы выбрать наследную принцессу? Кто бы в это поверил!

Цзин Жун ответил: «Если он действительно здесь по делу Линь Кэпитал, то он избавил этого принца от поездки в Цинчжоу; я найду время побеседовать с этим эксцентричным стариком, когда он осядет в столице.- Цзин Жун сделал глоток горячего чая, и на его лице появилась улыбка. Слова «эксцентричный» было недостаточно, чтобы описать этого странного старика; все знали, что старый генерал Ли был чудаком еще со времен своего пребывания при дворе.

Чтобы проиллюстрировать, каков был старый генерал Ли, нужно сказать еще несколько слов. Если Цзян Цзя уже был странным персонажем для использования прямого крючка к fish1, старый генерал Ли был бы тем, кто использует единственную леску вместо этого! Проще говоря, он предпочитал психологическую тактику – понимал, что если человек в отчаянии, то он сделает первый шаг. Он продемонстрировал многие из этих стратегий на поле боя, и его имя распространилось далеко и широко. Его враги сдадутся, услышав его имя, так как никто из храбрых воинов не хотел играть в его мучительную игру ожидания. Именно эти эксцентричные выходки на поле боя поддерживали рост и влияние старого генерала Ли при дворе вплоть до его отставки восемнадцать лет назад.

Кто знает, может ли этот чудак показать Цзин Жуну какое-нибудь лицо и поделиться с ним своим последним разговором с покойным Императорским герцогом. В противном случае ему пришлось бы ждать, пока он сам поднимет этот вопрос, как и знаменитые три визита Лю Бэ в Чжугэ Лян2. Он уже представлял себе, как это будет хлопотно.

У Цинь Ши тоже были такие мысли. — В прошлом у меня были кое – какие дела со старым генералом Ли-Я думаю, мне следует сначала нанести ему визит, чтобы узнать, есть ли у него шанс поделиться информацией. Если я потерплю неудачу, тогда Ваше Высочество должны уйти.”

Цзин Жун кивнул: «Конечно!”

Как раз в этот момент подошел Лу Цзян, все еще обнимая этот красный список. “Ваше Высочество, список готов. Пожалуйста, взгляните.”

Цзин Жун открыл список. Он был полон драгоценных и дорогих предметов; там были наньянские самоцветы, жемчуг Южного Моря, мини-бутылки, бамбуковые лодки, тысячеслойные занавески… список был бесконечным!

Цзин Жун бросил быстрый взгляд на список и закрыл его, не удовлетворившись ответом. «Это драгоценные сокровища, но они неуместны в качестве подарков на день рождения.”

Лу Цзян ответил: «Ваше Высочество, это все редкие сокровища; как насчет того, чтобы предложить их в этом году, Ваше Высочество?”

— Нет!” Он сразу же застрелил его.

Цинь Шию протянул руку с противоположного конца стола и взглянул на список. «Лу Цзян не ошибся – этот год отличается от прошлых нескольких лет. В этом году Вашему Высочеству не нужно быть сдержанным.”

Цзин Жун, очевидно, думал иначе. — Он улыбнулся. “Даже если этот год не будет таким же, как раньше, этот принц не заинтересован ни в войнах фракций, ни в привлечении внимания. Кроме того, поскольку я все это время был сдержанным, если бы подарок в этом году вдруг стал более дорогим, это выглядело бы слишком раздражающе очевидным. Лорд Цинь, должно быть, хорошо представлял себе, что подумает об этом Императорский отец.”

Цинь Шию согласно кивнул на эти слова. “Да, Ваше Высочество очень мудры. Я не продумал все это тщательно.- Цинь Шию устыдился своей ошибки, но быстро добавил: — Но чем больше Ваше Высочество желает избежать ее, тем больше вы не можете.- С этими словами Цинь Шию передал список Лу Цзяну.

Улыбка Цзин Жуна не исчезла. Интригующий.

Лу Цзян получил список, а затем спросил Цзин Жуна: «тогда о подарке этого года, Ваше Высочество…”

Глаза Цзин Жуна были устремлены на пруд с лотосами вдалеке. Он задумался при виде цветов, полных жизни и красок;весна действительно пришла! Он задумался, потом ответил: ”еще есть полмесяца; нам не нужно торопиться. Цзин Жун жестом отпустил его, и Лу Цзян поклонился, прежде чем уйти.

1. Английский перевод не передает всего значения первой половины этой китайской пословицы. Великий князь Цзян фиш-это те, кто готов прыгнуть на приманку, что означает “засунуть свою голову в петлю”. В китайском RAW есть двойной смысл. Во-первых, он сравнивает, как Цзян Цзя и старый генерал Ли думают вне коробки. Во-вторых, это намекает на их лукавую натуру. История, из которой происходит пословица, находится в следующем абзаце.

Цзян Цзя-это историческая фигура, которая помогает королям Вэнь и у Чжоу в свержении последнего правителя династии Шан, короля Чжоу Шаня, который был развратным тираном, который провел свои дни, резвясь со своей супругой Даджи. В то время Цзян Цзя был уже в его среднем возрасте и слишком стар, чтобы получить толчок царя Вэня через годы усилий, таким образом, чтобы быстро получить признание царя Вэня, он сидел на берегу реки Вэй недалеко от того места, где царь Вэнь охотился и использовал прямой крючок для ловли рыбы. Удивительно, но, несмотря на его странный способ ловли рыбы, он привлек стаю рыб, которые поразили царя Вэнь, который не колеблясь завербовал его. В конце концов, он помог уничтожить династию Шан, введя их в эпоху династии Чжоу, которая длится уже несколько сотен лет.

Он также был сильно романтизирован в Инвеституре богов, аналогичной фантастике путешествия на Запад, в которой Даджи изображен как демон-лиса(Хосин Энги, кто-нибудь?). Для получения более подробной информации о компании Jiang Ziya, нажмите здесь.

2. Лю Бэй и Чжугэ Лян-исторические персонажи в эпоху Троецарствия, но романтизированные в романах о трех Королевствах. Лю Бэй-будущий правитель Шу, одного из трех государств, а Чжугэ Лян-его знаменитый стратег. Однако, прежде чем Чжугэ Лян согласился последовать за Лю Бэ, последний должен был посетить его три раза, показывая свою искренность и решимость.