Пирра оказалась в затруднительном положении.

Она была уверена, что сможет победить Блейк Белладонну в обычном поединке один на один, но ситуация, в которой они оказались, была далеко не обычной. Проклятая аномалия разрушала здание вокруг них, буйствуя как демоническое чудовище, запертое в школе. Она не могла сохранить последние остатки чести и позволить им убить себя. Нет. Это было бы слишком просто. С другой стороны, Жон Арк, вероятно, никогда не имел чести — с тех пор, как аномалия заменила его, когда умерла его мать.

Что касается Белладонны, то у нее действительно не было хороших оправданий. Жон стал аномалией и, таким образом, перестал быть человеком, но Блейк была нормальным человеком. Она должна была понимать риски и знать, что действия Пирры были правильными.

Некоторые люди просто неразумны.

К сожалению, выбраться из школы и оставить её в живых не было вариантом. Белладонна всё ещё была известным агентом и сообщила бы остальным о том, что произошло. Пирра была уверена, что большинство из них согласились бы с её методами по отношению к Жону Арку, но немногие приняли бы то, что она убила Николаса, и позволили бы ей уйти безнаказанной. Они захотят её смерти, даже если в принципе согласятся с ней во всех других аспектах того, как аномалии должны быть уничтожены с лица Ремнанта.

А она не могла умереть здесь. Мир нуждался в ней. Аномалии разгулялись, проникли в правительства, возглавили школы — даже жили в уединении за пределами городов. ARC Corp слишком долго позволяла им действовать безнаказанно. Если кто-то не займет твердую позицию и не начнет очищение всего мира от аномальной крови, человечество скоро будет уничтожено. Что тогда? Какая жизнь будет у людей? «Мучительная», — Пирра сжала кулаки. Был только один человек, который имел смелость должным образом руководить ARC Corp, и это была она. Это должна была быть она, потому что Сафрон доказала свою слабость.

Белладонна сдвинулась с места и бросилась влево. Пирра погналась за ней, глазами сканируя пространство впереди в поисках того, что она искала. Металлический кейс, который уцелел после сдвига измерения её аномалии и упал вместе с разбитым полом.

Сыворотка.

«Так вот твой план...».

Проявление Пирры протянулось и коснулось его, и хотя её проявление — рожденное самой аномалией, как бы она это ни ненавидела — не могло коснуться или повлиять на сыворотку, оно все же могло ухватить металлический кейс, в котором она лежала. Кейс сдвинулся и отскочил от руки Белладонны, ударившись о несколько кусков камня, пока не долетел до дальнего конца комнаты.

Глаза Белладонны расширились от шока за мгновение до того, как кулак Пирры врезался ей в щеку, сбивая с ног и отбрасывая подальше от сыворотки. — Как будто я тебе позволю, — прошипела она, отвернувшись от кейса. Было соблазнительно обратить план Белладонны против нее самой, но это было рискованно. «Бессмысленно», — Пирра была уверена, что сможет выиграть этот бой, а попытка использовать сыворотку только добавила бы переменную, которая могла бы обернуться неудачей. — Ты убьешь нас обеих, если это выйдет наружу, но я думаю, что это и есть твой план.

Пирра бросилась вперед и сделала финт влево, затем резко выбросила ногу вправо, ударив Белладонну ботинком по голени. Та пошатнулась, аура защитила её от удара, который мог бы сломать кости, но не смогла предотвратить его импульс. Пока она пыталась удержаться на ногах, Пирра ударила левым кулаком, уклонилась от блока и ударила правым кулаком в бок девушки, прямо под подмышкой. Белладонна тяжело вздохнула и споткнулась о левую руку Пирры, прямо о её плечо, которое она резко толкнула вперед, поймав Белладонну и отбросив её в треснувшую стену.

«Подальше от сыворотки». Пирра прильнула к ней, проломив обломки, пока Белладонна поднималась на ноги. Фавн перешла в наступление, нанося быстрые удары, направленные в глаза, шею, пах и все другие места, которые она считала уязвимыми. Но это был не первый раз, когда Пирра разгромила отчаявшуюся соперницу на ринге. Белладонна была хороша, но она не была турнирным бойцом. В лучшем случае бывшая террористка, привыкшая сражаться скорее с солдатами, чем с охотниками. Пирра прорвалась сквозь её атаки, схватила её за запястья и ударила Белладонну в нос своим укрепленным аурой лбом.

То, что её нос не разбился, было только благодаря ауре, но от удара он все равно сильно кровоточил. Пирра отпустила её в момент удара, и фавн отлетела назад и упала на сгоревшую школьную парту. Она приземлилась на нее, но успела скатиться, прежде чем нога Пирры опустилась и проломила усиленное дерево и металл.

На полу Блейк поднялась и перекатилась между партами, чтобы укрыться, заставив Пирру в очередной раз выругаться и снова использовать свое проявление. Металла было не так много, в основном только рамы и ножки столов, но и дерева тоже было не много. Пирра подняла их все в воздух, полностью обнажив Белладонну, а затем резко опустила руку, заставив столы со свистом полететь к ней. Они врезались о фавна, дерево раскололось, а тонкий металл заскрипел, изгибаясь и ломаясь. Предметы не были достаточно тяжелыми, чтобы действительно навредить ей, но их было много, и они были острыми. Блейк вышла из этого шквала с синяками на открытой коже, шатаясь, с кровью, стекающей по носу и подбородку.

— Ты должна была встать на мою сторону, — сказала Пирра. Это казалось ненужным, но в то же время вежливым — указывать на это, даже если для фавна было уже слишком поздно менять свое решение. По крайней мере, Блейк Белладонна заслуживала знать, что это не было личным. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить мир от аномалий. В том числе и Менаджери, твой дом. Я сообщу твоим родителям, что ты погибла при исполнении служебного долга. Это единственное, что я могу сделать в знак признательности за твою службу.

Белладонна закашлялась и плюнула на нее кровью, но Пирра уклонилась, увидев это в тот момент, когда она начала. «Грубо, мелочно и по-детски», — впрочем этого она и ожидала. Девушка была слишком молода, чтобы понимать. Физически она была того же возраста, что и Пирра, но умственно — определенно нет. Незрелая террористка, которая думала, что знает, как устроен мир. Пирра использовала свое проявление, чтобы поднять несколько металлических ножек стола, отломанных и разбросанных по полу. Их края были тупыми, но она заставила их парить в воздухе, как копья, готовые к броску. В достаточном количестве они могли бы забить Белладонну до смерти.

Блейк пристально посмотрела на нее, аура её ослабела, она не была уверена, как ей выжить. Когда первые ножки вылетели вперед, как пули, Блейк повернулась и вызвала несколько своих клонов. Они рассыпались в дым и тени, когда ножки стульев ударили, но Пирра знала проявленье Белладонны из своих записей. Это не было сюрпризом и было одной из главных причин, по которой она выпустила только половину металлических «копей». Первая волна рассеяла клонов, а вторая врезалась в нее и сбила с ног, повалив на пол.

С помощью своего проявления она наложила на её запястья несколько прутьев, пригвоздив их к полу. Прутья светились фиолетовым светом и тянули вниз с такой силой, что она не могла надеяться вырваться. Пригвожденная к полу, она барахталась под металлическими прутьями, которые должны были весить несколько граммов, но внезапно стали весить сотню килограммов или больше.

Пирра притянула ещё один прут к своей руке, поймала его и подошла к упавшей девушке, держа его горизонтально перед собой. Белладонна ударила ногой, но Пирра смогла встать между её ног и наклонилась над ней. Она наклонилась над бедрами девушки и положила прут поперек её обнаженного горла. Положив руки по обе стороны её шеи, Пирра начала давить вниз, прижимая его к её трахее.

Блейк яростно брыкалась, но не могла сдвинуть её с места.

— Не сопротивляйся, — мягко сказала Пирра. — Если ты расслабишься, то потеряешь сознание, и тогда я смогу сделать это безболезненно.

— Пошла к черту, сука!

Пирра печально покачала головой и наклонилась вперед, перенеся вес тела, чтобы надавить всей своей массой. Достаточно было, чтобы аура Блейк на секунду ослабла, и прут, приводимый в движение весом её тела и мышцами, с силой ударил бы по трахее и раздавил её. Нехватка кислорода в легких и мозге привела бы к её смерти в считанные секунды. И с её смертью исчезла бы последняя свидетельница истинной причины смерти Николаса Арка.

«Необходимая жертва во благо Рем...»

Что-то тяжелое ударило Пирру по голове и отбросило её. Боль взорвалась в затылке, и перед глазами вспыхнул свет. Она сумела удержаться, неуклюже перевернулась и встала на колени, прижимая ладонь к виску. Там была кровь. Небольшой порез и неприятная вмятина в форме прямоугольного края.

Над Белладонной стояла блондинка, в руке она сжимала чемоданчик с сывороткой, с края которого капала кровь. Она с силой ударила им по голове Пирры. Ни униформы, ни костюма, ни лица, которое она могла бы узнать, даже несмотря на все свои исследования Офиса Сдерживания и его членов и предполагаемых союзников.

— Кто ты…?

— Янг Сяо Лонг, — прошипела блондинка. — Надеюсь, ты не против, если я вмешаюсь.

Пирра нахмурилась, вставая, и снова применила свое проявление, чтобы вырвать кейс из рук блондинки. Он отскочил в угол комнаты, где не создавал проблем. «Я должна следить за этим». Потерять свою ауру здесь было бы катастрофой, учитывая, что Арк бушует.

«Я могу справиться с двумя, Белладонна уже ранена, её аура слаба, а эта без оружия».

— Я не против. Ты вмешалась в дела ARC Corp. Лучше отойди, или я буду вынуждена считать тебя врагом всего человечества.

— Какой броский титул, — блондинка, Янг, ухмыльнулась и приняла боксерскую стойку. — Но с моей точки зрения, единственный монстр здесь — это ты.

«Глупая ложь». В школе буквально монстр сжигал её изнутри. Это была просто наглая ложь от человека, который явно не собирался слушать ни слова из того, что она говорила. «Почему все были такими глупыми?» Девушка явно знала, что такое аномалии, раз не испугалась трансформации Арка.

«Я единственный нормальный человек в этом Королевстве…?»

Пирра бросилась вперед. По крайней мере, когда все это закончится, будет на двух идиотов меньше.

/-/

Блейк подняла свое измученное тело, пока Янг отбивалась от Пирры. Бой складывался для нее настолько плохо, что это было бы комично, если бы она не чувствовала синяки на горле, когда Пирра пыталась убить её. У Янг дела шли ненамного лучше, хотя у нее, по крайней мере, была полная аура. «И почему она вообще здесь оказалась?». Единственное, что пришло Блейк в голову, это то, что её послала Руби.

«Что, черт возьми, там происходило?»

В Сигнале дела обстояли не лучше. Жон, в своей новой чудовищной форме, взвыл и освободил одно крыло из ловушки здания, расправив его. Пламя взмыло в небо и обрушилось словно капли дождя. Одна из таких капель упала на пол перед Блейк и прожгла его, а другая волна «дождя» прервала схватку между Пиррой и Янг, разделив их. Они задрали головы и побежали к единственному укрытию, которое было. Блейк сделала то же самое, нырнув в дальний конец комнаты, пока Жон невольно поливал их невероятно горячим огнем.

Не было никаких оснований полагать, что пламя будет подчиняться законам физики. Оно могло гореть сильнее, чем любое другое, и могло гореть вечно. А могло быть и совершенно обычным. Просто не было никакой возможности это узнать. Так же, как нельзя было знать, в каком состоянии находился его разум и был ли это всё ещё он. Его поведение до сих пор нельзя было классифицировать ни так, ни иначе, поскольку даже человеческий разум сошел бы с ума, оказавшись в ловушке в школе и подвергшись нападению бывших союзников.

Блейк снова устремила взгляд на кейс с сывороткой и бросилась к нему, пока Янг отвлекала Пирру. В тот момент, когда её рука дотянулась до него, кейс скользнул по полу и выскочил из её досягаемости, снова отлетев в противоположный конец класса. Пирра выругалась, когда Янг воспользовалась отвлечением, чтобы ударить её по челюсти, но ей все же удалось удержать сыворотку вне досягаемости Блейк. Было очевидно, что она планировала продолжать так поступать.

«Черт, тогда будем действовать по старинке».

Окружив Пирру, Блейк сделала все возможное, чтобы удержать рыжеволосую между собой и Янг. Они никогда раньше не работали вместе, по крайней мере, не настолько, чтобы знать стиль работы друг друга, но это не было проблемой, если они были по разные стороны. Так меньше шансов, что случайный удар рукой или ногой помешает другой.

По крайней мере, так было в теории. Пирра повернулась и потянула Янг к себе при следующей атаке, ловко поменяв их местами и заставила Блейк прервать свою атаку, чтобы не ударить Янг. Они не столкнулись, но это было близко, и этого мгновения колебания было достаточно, чтобы Пирра протянула руку и использовала свое проявление, чтобы поднять кейс с сывороткой. Пирра повернулась и попыталась бросить его в отверстие в стене, как можно дальше, но Блейк успела вмешаться и ударить её по руке, помешав ей сосредоточиться. Металлический кейс ударился о стену, вместо того чтобы вылететь через отверстие.

«Она знает, что сыворотка — наш лучший шанс победить её. Если мы ослабим внимание хотя бы на секунду, она избавится от неё».

Без возможности лишить Пирру её ауры они не выиграют.

— ЖОН! — закричала она. — ПОМОГИ МНЕ!

Феникс вытянул шею, чтобы посмотреть на них. На мгновение она осмелилась подумать, что он услышал её, но когда он открыл клюв и создал в нем шар расплавленной лавы, большего, чем сама классная комната, она поняла, что была права только наполовину. Он услышал её, но не узнал её и не собирался ей помогать. Все, что она сделала, — это предупредила его об их присутствии.

— Чертова дура! — зарычала Пирра, оттолкнув Янг и бросившись к дверному проему.

Клюв Жона последовал за ней, ведомый естественным инстинктом хищника отслеживать движущуюся добычу. Он сплющил шар лавы во рту, в результате чего он с силой вылетел из боков его клюва. Это не было похоже на дракона, извергающего огонь из мифов, а скорее на птицу, извергающую пищу для своих птенцов — за исключением того, что в данном случае это была лава. Блейк прыгнула на Янг, даже не зная, что это даст.

«Плохая идея».

Вокруг них мерцал бледно-голубой купол, на который с шипением полилась лава. Книга на бедре Блейк была невыносимо горячей, а аномалия внутри нее напрягалась под невероятным жаром. Блейк чувствовала, как она кричит в глубине её сознания.

«Потоп» длился недолго. Самолет обстрелял Жона из минигана, и патроны с прахом взорвались льдом по бокам его шеи. Он взвизгнул и обернулся, встряхнув головой и подняв её в воздух. Самолет в тот же миг загорелся и взорвался с экипажем внутри, следом Жон отправил его обломки вниз, на людей снаружи.

С треском купол вокруг них разбился. Аномалия внутри книги звучала напряженно, когда говорила. «Моя сила исчерпана. Тебе лучше не привлекать его внимание ещё раз».

— Ты спасла меня... — едва не задохнувшись произнесла Блейк.

«Ты оказалась рядом с моей возлюбленной...» «Боже», — Блейк закатила глаза и оттолкнула ошеломленную Янг. Доверься сексуальной привлекательности, чтобы спасти жизнь, и даже не свою. Аномалия внутри книги, по-видимому, по-прежнему была сильно влюблена в Янг по какой-то причине. К счастью, Жон был сосредоточен больше на окружающем мире, уверенный, что убил их всех. Блейк осмелилась надеяться, что он успел убить одну из трех, и быстро огляделась в поисках Пирры. Тела не было, но, вероятно, она успела выбраться наружу.

В спешке она наткнулась на кейс, пока Янг всё ещё поднималась с пола. Блейк дотянулась до него, открыла, быстро вытащила оставшиеся колбы с сывороткой и сунула их в карман, затем снова закрыла кейс и бросила его в дальнюю стену.

Если повезет, Пирра всё ещё будет думать, что в нем есть сыворотка, и отвлечется, пытаясь уберечь его от рук Блейк. Это могло дать ей возможность облить суку и уничтожить её ауру. Даже если она или Янг не смогут её поймать, Жон наверняка сможет, как только её аура исчезнет. Это будет смертный приговор для любого из них.

— Выглядит не очень, — стонала Янг. — Я не думаю, что он больше на нашей стороне.

Блейк отказалась это принять. Правда была слишком болезненной. — Это ещё предстоит выяснить. Он избавил нас от нее, — понизив голос, она прошептала: — У меня есть немного сыворотки. Если я смогу ей вылить на неё, она потеряет свою ауру и проявление. Это продлится недолго, но мы должны максимально этим воспользоваться. Ты готова убить?

— Не совсем, — Янг потеребила большим пальцем нижнюю губу. Она кровоточила. — Но, пожалуй, мне лучше побыстрее смирится с этим, потому что она нас точно убьет. Если, конечно, он её только что не спалил...

Автомат по продаже напитков проломил стену и заставил их разбежаться в разные стороны. Он рухнул между ними, а затем взорвался, и из него вылетели около пятидесяти банок газировки, как осколки от гранаты. Слабое фиолетовое свечение вокруг них было единственным предупреждением, которое она получила, прежде чем они вылетели со скоростью пули. Сила удара была настолько велика, что банки с газировкой взорвались на теле Блейк, металл раскололся и обрызгал её липкой жидкостью. Все, что она могла сделать, — это прикрыть лицо, пока тяжелые предметы больно бомбардировали её.

Проявление Пирры было болезненным, но, вероятно, все же лучше, чем если бы она направила на нее свое оружие. Блейк зарычала и бросилась сквозь град, надеясь сократить расстояние и помешать ей использовать его. Янг пришла в голову та же идея, и она, окруженная огненной аурой, ударяла кулаками по банкам и злобно рычала. Они выбежали из класса в коридор.

В ловушку.

Ещё два автомата были установлены как мины-ловушки, и в тот момент, когда они оказались перед ними, их передние части деформировались и взорвались, выстрелив ещё сотней банок с близкого расстояния. В любой другой ситуации это звучало бы комичным, но сила удара была достаточной, чтобы раздробить кости. Если бы у них не было ауры, удар стольких предметов с такого близкого расстояния убил бы их на месте.

Пирра прорвалась через вихрь с огнетушителем в обеих руках, ударив Янг по голове и отбросив её в сторону. Блейк бросилась к ней, но Пирра направила на нее сопло и выпустила струю белой пены и газа. Она была нетоксична, но ослепила Блейк и заполнила её рот, на мгновение ошеломив её, чтобы Пирра могла бросить в нее огнетушитель, ускорив его по пути с помощью своего проявления. Он ударил Блейк в живот и отбросил её по коридору к Жону.

«Она пытается толкнуть меня к телу Жона?» Его массивное тело было теперь видно, к нему можно было бы прикоснутся, дойдя до конца коридора. Блейк впилась обеими руками в огнетушитель, чтобы отклонить его траекторию, в результате чего он врезался в пол и наконец отбросил её. Блейк остановилась, проскользнув около двадцати метров от тела Жона, но даже на таком расстоянии жар был почти невыносимым. Пот стекал по её лицу и телу, а кожа покалывала, заставляя её бежать вперед, подальше от его жара.

Блейк пощупала флаконы с сывороткой в кармане, чтобы убедиться, что они целы. Каким-то чудом они не были повреждены ни одной из банок. Если бы они разбились, то она могла бы остаться без ауры.

— Ты можешь дать мне силу? — спросила она вслух. — Я заплачу.

«Мои силы уже исчерпаны», — ответил дух озера. «Жар, который был раньше, содрал бы плоть с твоих костей, если бы я не вмешалась».

— Ты можешь что-нибудь сделать?

«Только за большую цену...»

— Я готова заплатить, если это поможет мне убить Никос.

«Даже своей собственной жизнью?»

— Даже ею.

«…», — из книги раздался гул, а Блейк пригнулась и увернулась от нескольких следующих снарядов. Обычно аномальный фолиант был бы готов на все, чтобы заключить сделку. На все, чтобы она оказалась у него в долгу. «Это не так просто. Такая сделка лишит тебя всего».

— Мне. Все. Равно!

Блейк отбила металлическую скамейку, отчего её рука заныла от боли.

Янг бросилась на Пирру и вступила в яростную схватку, выиграв для Блейк несколько мгновений. Но не более того. Пирра смогла одолеть Янг и разбить ей лицо об фонтанчик, а затем, с помощью своего проявления и силы, обернула металлическую трубу вокруг её шеи, как петлю. Она не затянула её, но оставила Янг прижатой к стене, а сама повернулась к Блейк.

Хуже того, Пирра наконец нашла то, что искала — свое оружие, которое Блейк отбросила так давно. Оно, должно быть, выскочило за пределы класса. Блейк ринулась к ней, держа в руке колбу с сывороткой. Она приблизилась и бросила её рыжеволосой, прежде чем та успела дотянуться до своего оружия.

Но Пирра подтянула свое оружие с помощью проявления и ударила по её руке, поймав стеклянную колбу и разбив её. Драгоценные капли разлетелись по воздуху, отчего глаза Пирры расширились от абсолютного ужаса. Ударив ногой, она сумела оттолкнуть Блейк и отскочить назад, позволив нескольким каплям безвредно разбрызгаться по полу.

«Один флакон уже пропал. Черт».

— Близко... — задыхаясь, прошептала Пирра, превратив свое оружие в винтовку и направив её на Блейк. — Слишком близко. Ты все это время носила с собой сыворотку. Я должна была ожидать от тебя такой хитрости. Ты находчива, это я тебе признаю. Жаль, что ты не смогла использовать это более продуктивным образом. ARC Corp могла бы тебя использовать. Но вместо этого, весь Патч платит за твою гордыню.

Блейк задыхалась и пристально смотрела на суку. Это была не последняя сыворотка, и Пирра знала, что она теперь у нее. Элемент неожиданности исчез. Быстрый взгляд мимо нее показал, что Янг отгибает металлическую водопроводную трубу от шеи, но это занимало время. Аура Блейк была слабой, не на грани смерти, но чертовски слабее, чем у Пирры. «Похоже, она реально может справиться с нами обеими одновременно. Что за чушь».

Школьное здание тоже рушилось. Жон почти освободился, наконец вытащив из здания свое второе крыло. С тех пор как он трансформировался внутри школы, его масса стала чем-то вроде опорной колонны, заменившей те, которые он снес. Но когда он освободился, потолок над ними начал трескаться и обрушиваться местами. Блейк дала бы пару минут, прежде чем сам коридор обрушился бы. Если Жон сбежит, это будет небольшая победа, но есть такая же вероятность, что он начнет буйствовать на Патче.

— Если бы я могла поговорить с Жоном, я бы его успокоила, — прошипела Блейк. — Он успешно боролся со своей аномальной стороной в течение многих лет. Он бы сохранил полный контроль, если бы не твое вмешательство.

Пирра улыбнулась. — Я знаю. В этом и проблема. Он силен, я признаю, он так долго боролся с влиянием, но это служит примером, который не нужен ARC Corp. Лучше, чтобы он потерял контроль и послужил доказательством для будущих поколений, что все аномалии, независимо от того, насколько они кажутся контролируемыми, должны быть искоренены. Я знаю, что он бы думал так же, если бы остался человеком.

— Чушь.

— Нет. Это правда. Его мать сказала то же самое. Я знаю, что они бы так сказали, потому что я говорила с ними об этом.

Блейк прищурила глаза. — Что…?

— Межпространственный чат. Я долго разговаривала с ARC Corp с другой стороны — более чистой версией нашей, где Жон Арк не был заражен, а его мать всё ещё жива. Где ARC Corp находится на взлете. Я долго разговаривала с ними, делилась идеями, историями, узнавала об их мире.

— Это было против протокола. Ты нарушила правила.

— И что? — спросила Пирра, нахмурившись. — Я нарушила их с лучшими намерениями. ARC Corp на той стороне была в ужасе от того, что они узнали о нас. Они критиковали нас — критиковали Николаса, Жона и то, как правит семья. Даже Жон из того мира назвал ошибкой то, что его оставили в живых после заражения.

— Черт возьми, — выругалась Блейк. — Ты сама позволила себе стать радикальной под влиянием ARC Corp из другого измерения! Послушай себя!

— Радикальной? Ты-то знаешь об этом все. Правда, террористка? Но нет, во мне ничего не изменилось. Я всегда придерживалась этих взглядов. Я просто нашла единомышленников. Они сказали мне, что я единственная, кто согласен с нашей стороной, и многому меня научили. Ты знала, что пароли из одного измерения в другое были одинаковыми? Они научили меня, как взломать системы ARC Corp, как изменить ситуацию, как захватить власть, даже как руководить. План — наш план — всегда заключался в том, чтобы позволить главному директору умереть от своей болезни. Изначально я планировала направлять и поддерживать Сафрон, но как только она показала свое истинное лицо, я поняла, что должна сделать это сама, — Пирра глубоко вздохнула. — Закрытие Межпространственного чата было большой потерей. Я намерена открыть его снова, как только возьму власть в свои руки. Они помогут мне восстановить все, давая советы и...

— Ты планируешь использовать аномалию. О, как лицемерно звучит.

Пирра нахмурилась. — Да, это лицемерие, но я не стесняюсь этого. Точно так же, как мы не стесняемся наших рабских аномалий. Я воспользуюсь этим, чтобы они помогли мне восстановить ARC Corp, а потом я уничтожу её навсегда.

Крыша над ними заскрипела и завыла. Жар, исходящий от тела Жона, обрушился на них. Выходя, он невольно направился в их сторону. Не для того, чтобы раздавить их, а просто потому, что чувствовал, как школа слабеет, и знал, что это его лучший способ спастись. Пирра планировала удержать её на месте, и, возможно, Янг тоже, пока Жон не испепелит их.

Облизав губы, Блейк достала последнюю колбу.

Мгновенно винтовка Пирры нацелилась на нее, а не на Блейк. Рыжеволосая могла бы легко сбить её, если бы Блейк бросила. Блейк глубоко вздохнула. «Я хочу, чтобы она умерла. Я хочу спасти Жона. Я хочу защитить Янг. Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг. Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг». «Блейк, даже не думай!», — воскликнула книга. «Это слишком...»

— Убить Пирру, — прошипела она. — Спасти Жона. Защитить Янг.

Блейк разбила колбу большим пальцем, запрокинула голову и выпила сыворотку.

В тот же миг пуля попала ей в грудь, прямо в центр ребер. Не было ауры, которая могла бы его остановить, не было «Света Души», который мог бы её защитить. Пуля пронзила её тело и вылетела из спины, разбрызгав кровь. Винтовка Пирры задымилась.

— Блейк! — закричала Янг.

— Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг, — хрипло прошептала Блейк, падая на колени. — Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг.

Пирра подошла к ней. — Хочешь уйти как человек? Я могу это уважать. Без ауры ты человек, как и любой другой. Я позабочусь, чтобы твоя семья получила лучшую историю о том, как ты...

— Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг. Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг.

— Что ты там бормочешь? — спросила Пирра, прижимая ствол Майло к её голове. — Ты уже ничего не сможешь сделать, Белладонна. Ты считай мертва. Прими этот факт и перестань тратить то немногое, что у тебя осталось.

Блейк рассмеялась.

— Ты не помнишь, Никос? — прохрипела она. — Превращение человека в аномалию сохраняет последний след его прежнего «я». Движущую силу, которая заставляет их зацикливаться на одной вещи, — Блейк улыбнулась ей, показав окровавленные зубы. — И я выбрала свою. Я не принимаю свою человечность, — её склера резко почернела, а зрачки вытянулись, превратившись в щели. Зубы Блейк заострились, превратившись в клыки. — Я добровольно отказываюсь от нее!

Глаза Пирры расширились. Её палец нажал на курок.

Голова Блейк взорвалась.

Превратившись в туман.

В черный туман. В темноту. В тьму.

Она закружилась вокруг обезглавленного тела Блейк и Пирры, вокруг коридора, после чего разошлась вверх и вниз по коридору, вверх по стенам и по потолку. Пирра судорожно вздохнула и обернулась, направляя свое оружие вокруг себя. Тем временем тело Блейк начало тлеть пока желтые глаза светились в тьме.

Тысячи желтых глаз.

— Что ты наделала?! — выкрикнула Пирра. — Ты не могла трансформироваться! Винтер Шни мертва и исчезла! Больше никто не может вызвать трансформацию!

— О, Никос... — голос Блейк эхом разносился вокруг нее. — Ты что, не понимаешь? Ещё задолго до того, как Винтер Шни обрела силу, существовало нечто, что превращало людей в аномалии. Её сила была лишь подражанием тому, что уже существовало. Первоначальная сила, которая превратила Жона, которая создала гору Гленн, которая забрала так много жизней…

Смех Блейк эхом разносился вокруг нее.

— А теперь и меня. Ты хочешь быть убийцей монстров, Никос? Посмотрим, как далеко это тебя заведет.

Её голос эхом разносился по коридору, который казался гораздо длиннее, чем раньше. Не было Жона, не было Янг, не было школы, не было звуков сражения. Только бесконечный туннель тьмы. Он совсем не походил на «Туннель любви», в котором Пирра была заперта раньше, но был достаточно похож, чтобы пробудить травматические воспоминания. Пирра съёжилась.

— Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг. Убить Пирру, спасти Жона, защитить Янг… Убить Пирру…

Горячее дыхание обдало ухо Пирры Никос сзади.

— Убить…