«Убей Красного Дракона.»

Неома нахмурила брови, услышав этот бред:

«Ттокпокки?»

«Убей Красного Дракона, и мир сразу же закончится.»

[Ха-а-а.]

Почему эта красная сфера вдруг появилась и выдала такое нелепое заявление?

[Видимо, господин снова проверяет моё терпение.]

Неома сжала кулак, готовясь нанести удар.

«Нет, спасибо.»

Но внезапно сфера взорвалась прежде, чем она успела её коснуться.

Осколки прекрасного камня начали превращаться в буквы, которые вскоре выстроились в слова древнего языка.

Следующее, что Неома осознала: она уже читает пророчество о первой Императрице де Мунастерио и Красном Драконе, которого она должна убить, чтобы взойти на трон.

[Что за древний бред?]

Первая женщина на троне станет и той, кто принесёт конец миру.  Кровь Красного Дракона, которого ей предстоит убить, станет её красной ковровой дорожкой — пылающей и отравляющей мир огнём и ядом. Ядовитые испарения от разлагающегося дракона задушат землю и всех живых существ вокруг. Вся эта местность превратится в омертвевшую пустошь, где останки гигантских существ будут возвышаться над землёй, предупреждение для всех, кто осмелится ступить на территорию, некогда принадлежавшую де Мунастерио, самой могущественной крови человеческого мира.

[Ха!]

«Это то самое пророчество, которое пугало до полусмерти моих предков?» — насмешливо, но с лёгким раздражением спросила Неома. «Получается, я уже выполнила его в первой временной линии. Ну, в части с убийством Красного Дракона.»

В конце концов, под дворцом Лариссы были захоронены кости дракона.

Это всё же было странно.

[Когда Руто вернул время назад, Красный Дракон должен был ожить. Но мне точно говорили, что Ттокпокки был последним Красным Драконом в мире. Поэтому господин Ману отправил его в Мир Мёртвых, чтобы ускорить его рост.]

Это случилось в те времена, когда Неома узнала, что её мама заточена в огромном ледяном блоке под Чёрным Океаном, и единственное, что могло растопить этот лёд, это пламя Красного Дракона.

Если бы в той временной линии существовал другой Красный Дракон, ей бы обязательно сообщили об этом. Особенно Уильям, с его странной одержимостью мамой. Но этого не произошло, и поэтому пришлось ускоренно выращивать Ттокпокки.

[Вывод очевиден.]

«В первой временной линии я, должно быть, заключила договор с Красным Драконом.» — задумчиво произнесла Неома, глядя на странный глаз, парящий перед ней. «В той временной линии у меня не было Душевного Зверя. Я думала, это потому, что я так и не пробудилась. Но позже я узнала, что родилась с мёртвым Душевным Зверем.»

Она вспомнила, что сказала ей Неома из первой временной линии:

[Я родилась с мёртвым Душевным Зверем. Красный дракон, который с тобой сейчас, это 'Душевный Зверь', которого командир Йоан достал для меня, когда мы пытались освободить Душевных Зверей в прошлом.]

[Почему мои воспоминания о получении Душевного Зверя до сих пор такие туманные, даже несмотря на то, что большая часть памяти уже восстановлена?]

[Моя жизнь полна загадок.]

«Так в чём смысл всего этого?» — лениво спросила Неома у красной сферы. «Ты специально появилась? Или это просто случайность, что мы раскопали тебя, разрушив дворец Лариссы?»

{Ты не поняла? Красный Дракон может помочь тебе уничтожить мир.}

«Да, и что?»

{...}

«Эй, я похожа на безумца, который разрушит мир от скуки?»

{Да.}

«Больно, знаешь ли.» — пожаловалась Неома с лёгкой усмешкой. «Знаю, у меня уже есть репутация разрушительницы миров. Но я своего брата ради этого убивать не стану.»

{Мы не говорим о Нероне де Мунастерио.}

«Я про Ттокпокки, глупый. Он тоже мой брат.»

{...}

«В общем, если тебе больше нечего сказать, я могу идти?»

{Ты упускаешь возможность узнать правду.}

«Как я могу доверять тому, кого вижу впервые?» — фыркнула Неома. «Если хочешь поделиться чем-то важным, сначала завоюй моё доверие.»

[Кажется, у меня уже был такой разговор с кем-то прежде.]

Но что поделаешь?

[Я как магнит для странных типов.]

Её мысли прервал звук, напоминающий треск стекла.

Когда она подняла взгляд, то увидела, как тёмное звёздное небо начинает трескаться.

Длинные трещины покрыли поверхность, пока всё не начало рушиться.

В то же время красная сфера, вероятно глаз Бога, начала тускнеть, словно собиралась исчезнуть.

{До встречи, Неома де Мунастерио.}

Неома пожала плечами:

«Надеюсь, ты появишься только с действительно ценными сведениями.»

***

Когда Неома открыла глаза, первое, что она увидела, это обеспокоенное лицо Руто.

Только тогда она осознала, что он держит её на руках.

Они всё ещё парили в воздухе.

«Неома, перестань касаться всего без разбора.» — мягко поругал её Руто. «Если ты не ешь что-то, чего не следует, то обязательно трогаешь. Давай в следующий раз будем осторожнее, хорошо?»

«Хорошо.» — послушно ответила Неома, обхватив его шею руками, чтобы устроиться поудобнее. «Как долго я была без сознания?»

«Минуту, может быть?»

«Ты вытащил меня из того странного измерения?»

«Я просто ударил красную сферу молнией, и ты потеряла сознание. Вот я тебя и поймал.»

Ага.

Значит, она, вероятно, без сознания висела в воздухе.

Оглядевшись, Неома заметила, что и огромная красная сфера, и скелет дракона исчезли.

А вот Ттокпокки…

Неома нахмурилась.

«Где Ттокпокки?»

Руто просто указал взглядом вниз.

Проследив за ним, она увидела, что её "дети" уже выбрались из Купола, который она создала, чтобы защитить их.

[Купол, вероятно, разрушился, когда я "потеряла сознание".]

«Твой Душевный Зверь упал в обморок сразу после того, как тебя унесло красной сферой.» — объяснил Руто, начав плавно опускаться на землю. «Твои 'дети' его поймали.»

Неома увидела это своими глазами.

Ттокпокки лежал на земле, пока Пейдж и Греко заботливо о нём хлопотали.

Остальные поднялись и подошли, чтобы поприветствовать Неому, когда Руто осторожно поставил её на землю.

«Принцесса Неома, не надо.» — сказал Льюис с нахмуренным лицом. На этот раз он действительно выглядел сердитым. «Не защищайте нас, пока мы ещё можем сражаться.»

[Ой.]

[Как страшно, когда Льюис говорит настолько чётко, чтобы выразить недовольство.]

Джури, Джено и Сион уверенно кивнули, поддерживая слова Льюиса.

[Если бы Пейдж и Греко не были заняты, они, скорее всего, тоже отчитали бы меня.]

«От плохих привычек сложно избавиться.» — оправдалась Неома. «Извините — больше так не буду.»

***

Неома с облегчением вздохнула, когда Пейдж и Греко сообщили, что Ттокпокки просто уснул от усталости.

Однако Руто тут же разрушил её иллюзию, будто с её Душевным Зверем всё в порядке.

«Нам нужно поставить барьер в комнате твоего Душевного Зверя.» — прямо сказал Руто. «Мы не знаем, проснётся ли он как твой Душевный Зверь или как Бог Гнева.»

Ах да.

[Нужно обсудить это как можно скорее.]

«Дети, можете идти.» — сказала Неома своим "детям". «У нас с командиром Руто есть важный разговор.»

«Я останусь снаружи.» — отозвался Льюис. «Позовите меня, если понадобится помощь, принцесса Неома.»

[Как чётко Льюис говорит в последнее время.]

Похоже, Льюис стал официальным представителем группы на этот день, и его слова успокоили остальных.

Неома просто кивнула, и дети, наконец, покинули комнату.

[Такие хорошие дети.]

Теперь в комнате, где Ттокпокки мирно спал, остались только Неома и Руто.

Ну, собственно, это была его комната изначально.

«Руто, я помню, как Неома из первой временной линии говорила, что ты 'достал' для неё Душевного Зверя.» — начала она прямо, не теряя времени. «Это я убила последнего Красного Дракона в мире в первой временной линии?»

«Да.» — тихо ответил Руто. «Я знаю, ты этого не помнишь. Но я не рассказывал тебе об этом не из-за своего проклятия, на самом деле, пакт, который ты заключила с Красным Драконом, не позволял мне говорить об этом.»

«Понятно.» — произнесла она, сделав паузу. «А что случится, если я вспомню о пакте?»

«Проблема не в том, что ты вспомнишь о пакте.» — ответил он и бросил взгляд на спящего Ттокпокки. «Проблема в том, что твой Душевный Зверь может вспомнить о нём. Как только он вспомнит прошлое, он также осознает, что хочет уничтожить мир. Ведь теперь тело Красного Дракона принадлежит Богу Гнева.»

«Поняла.» — кивнула она. «Значит, проблема в Боге Гнева. Я встречалась с ним несколько раз. Он безумен, да. Но он не одержим уничтожением мира.»

«Это потому, что Бог Гнева пока не имеет воспоминаний Красного Дракона.» — уточнил Руто, подчёркивая, что Бог Гнева и Красный Дракон — это два разных существа. «Если он вспомнит пакт, то Бог Гнева также восстановит воспоминания Красного Дракона. И если это произойдёт…»

Ах, понятно.

Хорошо, что она умела читать между строк.

[А ещё моя большая голова полна идей.]

«Бах.» — сказала Неома, хлопнув в ладоши. «Бог Гнева покончит с собой, потому что мёртвое тело Красного Дракона способно уничтожить весь мир.»