«Спасибо, что пришел, Ветон.» — сказала Неома, улыбаясь, хотя её глаза оставались холодными. «Теперь выплюнь эту старую суку.»

Ветон издал мурлыкающий звук, который вскоре перешел в отрыжку.

Процесс был довольно неприятным, но эффективным.

Вскоре Ветон успешно выплюнул душу бывшей Богини Плодородия.

Ларисса рухнула на пол, покрытая слюной.

[Фу.]

«Давно не виделись, Ларисса.» — холодно произнесла Неома. «Есть последнее желания, прежде чем я закопаю тебя заживо?»

Ларисса, пытаясь выглядеть элегантно, встала и высокомерно подняла голову, встречая Неому так, как будто она была настоящей Богиней. «Давно не виделись, принцесса Неома.»

«Ты уже мертва, и теперь ты всего лишь Дух.» — заметила Неома, рассматривая "тело" Лариссы. «Милый, а мы действительно можем использовать её как удобрение?»

Это был единственный повод, по которому Неома оставила Лариссу в живых.

Боги, которые спускаются в мир людей, не имеют физических тел, но их духи все равно могут быть использованы как удобрение. Нашему ребенку достаточно впитать божественную силу из тел Богов, которых мы похороним.» — объяснил Руто. «К счастью, Ларисса ещё не утратила своего статуса Бога в этой временной линии.»

А, точно.

[Руто забрал у Лариссы статус Бога в первой временной линии.]

[Но не в этой?]

«Как только я накопил достаточно силы, чтобы уничтожить Бога в этой жизни, я наказал Лариссу за преступление, связанное с помощью Хелстору попасть в Сад Жизни.» — снова объяснил Руто, заметив недоумение на лице Неомы. «Но это было лишь оправдание. Я преследовал её, когда поймал её в Саду Жизни. Поэтому я использовал это, чтобы убить её.»

«Она сбежала?» — с любопытством спросила Неома. «Хелстор, наверное, помог этой старой ведьме.»

Руто кивнул. «Это произошло после того, как Хелстор заглотил мои воспоминания. Когда он увидел, что Ларисса была одной из Богинь, которых я ненавидел больше всего, и узнал, почему, он поделился моими воспоминаниями с Лариссой. Поэтому она 'помнит' первую временную линию.»

«Поняла.» — сказала Неома, кивая. «Милый, ты скрывал от меня так много секретов в этой временной линии.»

«Прости меня.» — сказал Руто, обвивая рукой её талию и притягивая её к себе. «Я хотел убить всех, кто нас обидел в прошлом, не говоря тебе, потому что я хотел, чтобы ты шла по цветочному пути в этой жизни. Но, наверное, это слишком даже для меня.»

Ох.

Неома могла понять, откуда это желание у Руто.

Но она тоже хотела быть частью этой мести.

«Ты выбрала прятаться на троне, едва пережив мой удар, да?» — спросила Неома, медленно хлопая в ладоши. Конечно, её действия были полны сарказма. «Должна похвалить твою волю к жизни.»

Ларисса презрительно усмехнулась. «Если ты собираешься спрашивать, как я оказалась на этом троне, не трать время, потому что я не собираюсь...»

«Мне пох, как ты застряла на этом троне.» — прервала её Неома, грубо оборвав старую ведьму. «Что бы ты ни сделала с Нероном, это всё в прошлом. Мы всегда найдем способ избавиться от проклятия, которое ты на него наложила, и без твоей помощи.»

«Ты дерзкая...»

«Да, я дерзкая.» — с гордостью ответила Неома. «Теперь, пожалуйста, заткнись.» — сказала она, топнув ногой, создавая барьер, который окутал всю комнату. «Удобрения не должны разговаривать, не так ли?»

«Будь осторожна, милая.» — сказал Руту, отпуская её талию. «Не перенапрягайся.»

***

«Это несправедливо!»

Тара почти пришлось зажать уши от оглушительного крика.

Даже люди Королевы вздрогнули и закрыли уши.

[Высокий голос Тары действительно может стать оружием…]

Но Мона была совершенно безразлична к этому.

«Что в этом несправедливого, дорогая?» — спокойно спросила Ирина. «Мона — Призыватель, и она имеет право призывать Богов и духов. Я — дух, и поэтому призвать меня вполне справедливо.»

«Кто посмеет призвать Космическое Дерево, чтобы сражаться вместо неё?» — возразила Тара, её голос был полон обиды. «Ты не тот дух, который ответит на любой призыв, леди Ирина. Ты делаешь это только потому, что Мона твоя 'дочь', не так ли?»

«Что в этом плохого?» — искренне спросила Ирина, озадаченно взглянув на Тару. «Это бой, где единственное правило…Мона может призвать только одного духа. И она это сделала.»

«Как мне победить тебя, саму Космического Дерево?»

«Просто постарайся изо всех сил, моя дорогая.» — улыбнулась Ирина, доброжелательно. Но для Тары эта улыбка, вероятно, выглядела зловещей. «Чего ты боишься, моя дорогая? Ты — Королева Мира Духов и фей. А я просто старушка, которая спала кто знает сколько лет, и поэтому даже не уверена, смогу ли хорошо сражаться.»

Ах.

Мона почти почувствовала жалость к Таре, потому что та, наверное, думала, что Космическое Дерево насмехается над ней.

Но на самом деле Ирина говорила честно.

«Ты всё еще хочешь сражаться, Ирина?» — осторожно спросила Мона. «Я даю тебе последний шанс отказаться от боя.»

***

Ваше Величество, что нам делать с нашей…э-э, гостьей?»

Честно говоря, Гленн не знал, как ответить на вопрос Ноэлла Эльвуда.

В любом случае, наконец-то у него появился шанс вернуться в Королевство Хэйзелден, чтобы проверить, как там обстоят дела после того, как ситуация в Империи немного успокоилась.

Ему пришлось оставить Бриджит под опекой своей семьи.

[Потому что моей жене и нашему малышу нужно быть там пока что.]

Моника была с женой, а Скайлус — с господином Ману в Императорском дворце.

А Клод…

«Папа!»

Гленн улыбнулся и опустился на одно колено, когда увидел, как Клод бежит навстречу. «Иди ко мне, мой маленький принц.»

Клод засмеялся и прыгнул в его объятия.

[Благодаря моему маленькому мальчику, мне не нужно отвечать на вопрос Ноэлла.]

Так подумал Гленн, поднимаясь с Клодом на руках.

«Добро пожаловать обратно, Ваше Величество.»

О, нет.

Гленн замер на месте, когда увидел Регину Кроуэлл, чьи руки были скованы железными наручниками. Она вежливо поприветствовала его. «Ах, вы всё ещё здесь…»

«Мы пытались освободить её по приказу принцессы Неомы.» — прошептал Ноэлл Эльвуд Гленну на ухо. «Но она отказалась уходить. Мы связали её руки наручниками, которые нам прислала леди Эйвери. Согласно леди Эйвери, эти наручники должны остановить Регину Кроуэлл от использования её сил. Однако нам всё равно не по себе, потому что она продолжает играть с Клодом.»

Теперь это было настоящей проблемой.

Гленн крепче прижал Клода к себе. «Мисс Регина Кроуэлл, я слышал, что вы будете работать с лордом Тревором Кессером, поэтому нам сказали не трогать вас. Но если вы поставите под угрозу моего ребёнка…»

«Я не собираюсь причинять вред маленькому принцу, Ваше Величество.» — сказала Регина Кроуэлл, пожимая плечами. «Я просто наблюдаю за ним ради забавы.»

Это всё равно заставляло Гленна нервничать.

«Папа, мы много играли!» — воскликнул Клод с волнением. «Регина нуна хороша в изготовлении игрушек!»

Хах.

Гленн почувствовал боль в сердце из-за того, насколько невинен был Клод.

[Мне нужно найти способ отправить Регину Кроуэлл к господину Тревору Кессеру.]

***

Апчхи

Тревор почувствовал отвращение, когда неожиданно чихнул.

Он не мог ничего с этим поделать.

В конце концов, его комната была пропитана отвратительным запахом крови и горелого мяса.

«Почему ты просто не убьешь меня?»

Это был вопрос Дилана Кроуэлла.

Извращенец, который недостойно прикоснулся к своей сводной сестре, сейчас был привязан к стене, его ноги были изуродованы, а руки сломаны.

Каждый раз, когда этот подонок почти умирал от пыток, Тревор оживлял его.

Создавать зелья для его воскрешения было легко.

И, надо признать, весело.

«Я еще не закончил свои эксперименты.» — сказал Тревор с игривой улыбкой. «Кроме того, ты ещё недостаточно пострадал. Мой клиент хочет, чтобы я мучил тебя, пока ты не начнешь умолять о смерти.»

Дилан Кроуэлл на мгновение замолчал, а затем рассмеялся. «Ты о Регине говоришь? Она твой клиент?»

«А если бы она была?»

«Тогда тобой манипулируют.»

«Манипулирует, да?»

«Она соблазняет тебя, ведь это её мастерство!»

«О, так я соблазняюсь?» — Тревор на секунду задумался, а затем громко рассмеялся. «Это было самое смешное, что я слышал за последнее время. Как я могу соблазниться кем-то, к кому у меня нет ни малейшего влечения?»

«Тогда почему ты помогаешь Регине?» — вновь спросил Дилан Кроуэлл. «Ты тот тип, который помогает врагу?»

Ах.

Это постепенно забрало улыбку с лица Тревора.

Размышляя об этом, он понял, что хотя предложение Регины было заманчивым, у него не было причин помогать ей. Просто случайность?

[Хотя её сила действительно впечатляет.]

Дилан Кроуэлл фыркнул, увидев нерешительность Тревора. «Тебя обманули, Тревор Кессер.» — сказал он, презрительно ухмыляясь. «Ты не знаешь, что на самом деле может Регина, верно?»

«Тогда расскажи мне.» — ответил Тревор холодно. «Расскажи, прежде чем я разрежу твое тело на сотни кусков.»