«Ты Аруна или Арче?»

«О, я Арче.»

«Почему ты сменила имя на Аруна?»

«Потому что сейчас время ужина. Я хочу, чтобы моя сестра-близнец ела много вкусной еды.»

«О, вы, как обычно, прекрасно ладите.»

В заброшенной башне Императорского дворца, печально известной как "Проклятая башня", трое детей жались друг к другу у единственного окна в комнате.

Лунный свет, проникавший через это окно, был единственным источником света в комнате.

Однако для детей, наделенных нечеловеческими способностями, это не имело значения.

Одна из них была благословлена Звездами, Эдна, девочка с огненно–рыжими волосами и яркими лавандовыми глазами, также известная в настоящее время как самая молодая Черная ведьма на континенте.

Другой была опора клана де Лука, Рамона, девочка с черными как смоль волосами и глазами цвета лесной зелени, аномалия, от которой её семья не могла избавиться.

И, наконец, принцессе Империи суждено было умереть молодой, Аруна де Мунастерио.

Белые волосы, пепельно-серые глаза, которые могут покраснеть, и бледная кожа.

Только одна родословная во всем мире обладала такими физическими чертами.

«Звезды поведали мне кое-что прошлой ночью.» - тихо произнесла Эдна. Этот ребёнок всегда был застенчивым и говорил тихо, как будто делился секретом, который не должен был быть известен миру. «Очевидно, Каллисто де Лука вернулся сюда, в мир людей.»

«Это, наверное, потому, что моя мама уже мертва.» - равнодушно сказала Аруна, как будто это не имело к ней никакого отношения. «На прошлой неделе она покончила с собой, потому что не могла больше жить с моим отцом, тоскуя по другому мужчине. И этот человек - Каллисто де Лука.»

Поскольку мама Аруны умерла, никто больше не беспокоил Каллисто де Луку.

Ни для кого не было секретом, что Императрица была одержима полубогом.

Поэтому Каллисто де Лука вернулся на свое место в Верхнем мире, чтобы избежать встречи с Императрицей. Удивительно, но полубог и его люди были снисходительны к другим людям, стоящим у власти. Группа была жестока только к принцессам Империи.

«О, да. Твоя мама была одержима Каллисто де Лука.» - сказала Рамона, прищелкнув языком. «Жаль, что Каллисто де Лука интересуется только семейством Мунастерио.»

«Ты слишком спокойна.» - слегка пожаловалась Эдна, её зрачки дрожали от страха. «Каллисто де Лука спустился, чтобы убить Аруну!» У Аруны уже были первые месячные, когда ей исполнилось двенадцать лет. Для Каллисто де Лука, это прекрасная возможность убить её!

Каждая женщина из рода Мунастерио чувствовала слабость каждый раз, когда у нее начинался менструальный цикл.

Хотя Каллисто де Лука был намного сильнее Королевских принцесс, которых никогда не учили, как правильно использовать свои силы, не говоря уже о том, как пробуждать своих Духовных Зверей, у полубога все же выработалась привычка убивать бедных принцесс в тот момент, когда у них впервые проливалась кровь.

Это было сделано для того, чтобы убедиться, что Королевские принцессы слабы.

«Не волнуйся, Эдна.» - сказал Арчи в теле Аруны, поглаживая маленькую Черную ведьму по голове. «Наш план сработает.»

Рамона уверенно указала большим пальцем на себя. «Доверься мне и моим способностям.»

«Вам двоим лучше не умирать!» - сказала Эдна между всхлипываниями. «Наш план сработает только в том случае, если вам двоим удастся уничтожить Каллисто де Лука.»

***

Это был грандиозный храм.

Но вместо Бога Луны в этом храме поклонялись Каллисто де Луке, как Богу, хотя божественным он был только наполовину.

Однако его преданных последователей, заполнивших храм, это не волновало.

«Трону нужен только один преемник, принц Арче.»

Арче, теперь уже в своем собственном теле, даже не вздрогнул, когда Каллисто де Лука положил руку ему на макушку.

Его взгляд был прикован к своей сестре-близнец, которая лежала без сознания на холодном алтаре.

Аруна была одета в белое платье. Платье, которое носила покойная, если быть точным.

Да, культ одел принцессу Империи и положил её на алтарь, как будто она уже была мертва.

И все потому, что сегодня Каллисто де Лука решил убить Аруну.

«Смерть принцессы Аруны не будет напрасной.» - сказал Каллисто де Лука. «Мы достанем её бусы и найдем им достойное применение.»

«Дядя Каллисто, все здесь?» - спросил Арчи, игнорируя все, что говорил полубог с тех пор, как они прибыли в храм. «Люди, которые принадлежат к секте.»

«Да, я пригласил всех.» - гордо ответил Каллисто де Лука. «Даже высокопоставленные чиновники.»

«О, тогда я чувствую облегчение.»

«Что ты имеешь в виду?»

Полубог замолчал, когда все двери и окна храма внезапно закрылись.

Это, конечно, был не ветер.

Кто-то стоял за этим.

«Эта аура...» - недоверчиво произнес Каллисто де Лука. «Молодая Черная ведьма?»

«Не зацикливайся на Эдне, дядя Каллисто.»

«Ты...»

Полубог был вынужден снова замолчать, когда понял, что все в храме, даже самые сильные начали падать один за другим.

Без сознания.

На этом все не закончилось.

Вся комната мгновенно замерзла, а все люди, за исключением Арчи, Аруны и Каллисто де Лука, превратились в глыбы льда.

Все произошло в мгновение ока.

Каллисто де Лука со смешанным чувством замешательства и изумления наблюдал, как ледяной феникс (который стал меньше своего первоначального размера) приземлился на плечо Арчи. «С каких пор, вы научились использовать вашего Духовного Зверя, мой принц?»

«Похоже, я родился гением.» - уверенно заявил Арчи. «Мы родились гениями.»

«Ааа!»

Каллисто де Лука вздрогнул, когда волчонок укусил его за ногу, и полубог был сбит с толку, потому что он впервые увидел этого Духовного Зверя. «У вас появился ещё один Духовный Зверь, принц Арче?»

«Этот малыш мой.»

Полубогу ответил не Арче.

Каллисто де Лука поднял голову.

Затем, к своему большому удивлению, он увидел, что принцесса Аруна медленно встает с алтаря.

«Ты пробудилась и обрела Духовного Зверя?» - недоверчиво спросил Каллисто де Лука. «Как могла простая принцесса Империи достичь такого?»

Аруна насмехалась над полубогом. «Ты всегда смотришь свысока на Императорских принцесс, но знаешь, что, Каллисто де Лука? Мы больше Боги, чем просто полубоги вроде тебя.»

Каллисто де Лука зарычал и дернулся, словно собираясь броситься на Аруну.

Но полубог внезапно понял, что не может пошевелиться.

Нога, которую волчонок укусил ранее, теперь была покрыта льдом.

Но это была не единственная причина, по которой он не мог двигаться.

«Дядя Каллисто, ты боишься Черных ведьм, не так ли?»

Глаза Каллисто де Луки расширились от удивления, когда из темноты робко выступила маленькая девочка. «Кто тебя выпустил?!»

Маленькая Черная ведьма вздрогнула, затем подбежала к Арче и спряталась за спину наследного принца.

«Тебе следует больше беспокоиться о себе, Каллисто де Лука.»

Это были не Арчи, не Аруна и не Эдна.

Рамона, пятно своей семьи, сидела на плечах Каллисто де Луки, держа голову полубога в своих руках.

Каллисто де Лука сжал челюсти, но не смог даже поднять голову. «Рамона!»

«Да, это я.» - смеясь, ответила Рамона. «Попрощайся со своим идеальным миром, отец.»

***

Арче снова и снова пытался пронзить бесчувственного Каллисто де Луку своим ледяным мечом, но у нее ничего не получалось.

Его ледяной меч каждый раз просто натыкался на невидимую преграду.

«Должно быть, это благословение Бога Луны.» - пожаловалась Аруна. «Бог Луны так сильно любил своего брата, что дал ему самую лучшую защиту в мире.»

«Мы знаем это, и именно поэтому мы попросили Рамону превратить Каллисто де Луку в ребёнка.»

Да, таков был их окончательный план.

И это произошло.

Рамона успешно превратила Каллисто де Луку обратно в ребёнка, ребёнка примерно их возраста.

«Мы разработали этот план, исходя из предположения, что защита Каллисто де Луки ослабнет, когда он превратится в ребёнка.» - сказала Рамона, прищелкнув языком. «Но это не сработает. Он убьет нас, как только проснется.»

Словно по команде, потерявший сознание молодой Каллисто де Лука медленно вернулся к жизни.

Арче, Аруна, Эдна и Рамона отпрыгнули назад, подальше от полубога.

Каллисто де Лука, мальчик, которому на вид было лет двенадцать-тринадцать, проснулся, схватившись за голову. Затем он огляделся и нахмурил брови, глядя на детей, которые выглядели примерно его возраста. «Кто вы такие?» Он замолчал, затем крепко схватился за голову, как будто ему было больно. «Кто я и где это?»

А?

Арчи, Аруна, Эдна и Рамона были в недоумении.

Дети не ожидали, что Каллисто де Лука потеряет память.

Но Арчи быстро задействовал свой мозг, чтобы воспользоваться этой возможностью и разработать коварный план.

[Если мы не можем убить Каллисто де Луку, то должны использовать этот шанс, чтобы сделать его своим союзником.]

Однако, была одна вещь, которую Арчи не учел: Каллисто де Лука, как и все де Мунастерио, имели склонность быть одержимыми одним человеком на всю оставшуюся жизнь.

***

«Аруна!»

Хааа.

Арче в теле Аруны мило улыбнулся Каллисто де Луке, который бежал к нему.

Прошло восемь лет с тех пор, как он воскресил полубога, но тот все ещё был жив.

Аруна улыбнулся молодому человеку. «Доброе утро, сэр Каллисто.»

«Почему ты такая вежливая со мной?» - спросил Каллисто де Лука, сверкнув своей мальчишеской улыбкой. А затем, с раскрасневшимися щеками, он застенчиво взял Аруну за руку. «Мы ведь возлюбленные, не так ли?»

***

«Боже мой.» - воскликнула Неома, как только открыла глаза. «Я что, только что посмотрела во сне короткометражный фильм о БЛ?»

Арче.

Аруна.

Эдна.

Рамона.

Конечно, Неома узнала древних близнецов из своего сна.

Но Эдна и Рамона были для нее новыми персонажами.

Новыми, но не совсем незнакомыми.

[Эдна была Черной ведьмой, а Рамона - Кроуэллом.]

«Какой сумасшедший состав.» - прошептала себе под нос Неома. «Это все равно что наблюдать за временной группой, состоящей из самых популярных участниц из разных топовых женских групп-айдолов.»

«Ты снова разговариваешь сама с собой, Неома.»

Ой.

Неома встала и поприветствовала гостью. «Привет, Ханна.» Она нахмурила брови, затем склонила голову набок, глядя на свою троюродную сестру. «Ты всегда хорошо одета, но сегодня выглядишь ещё шикарнее, Ханна. Это твое платье-месть?»

«Платье-месть?» - спросила Ханна в замешательстве. «Что это значит?»

«В современном мире была одна принцесса, которая носила сексуальное черное платье после развода со своим мужем-подонком-изменником.»

«Ах, я думаю, что ты уже упоминала об этом раньше.» - сказала Ханна, улыбаясь. «У меня действительно есть причина надеть маскарадный костюм, но не для мести. Я здесь, чтобы официально предстать перед Императором в качестве новой герцогини Квинзель.»

«Хм?»

Ханна только рассмеялась над её реакцией.

«Ты теперь герцогиня? Герцог Квинзель уже передал тебе свой титул?»

«Это так удивительно, Неома?»

Честно говоря, Неома не была удивлена.

Она всегда знала, что Ханна выглядела бы лучше, как герцогиня, обладающая собственной властью, чем как Императрица без реальной власти, поскольку в Империи Император обладал абсолютной властью в монархии.

К тому же, она знала, что герцог Квинзель назначил бы Ханну своей преемницей, даже если бы закон ещё не был изменен.

Она просто была удивлена срокам.

[Подождите, время...?]

«Конечно, нет, но позволь мне спросить тебя кое, о чем.» - сказала Неома, массируя виски. «Как долго я спала на этот раз?»

«Три дня.» - сказала Ханна, подняв три пальца. «И столько всего уже произошло за те три дня, что тебя не было дома, Неома.»

«Кроме того, что ты стала новой герцогиней Квинзель?»

«Рубин Дрейтон уже стал новым герцогом Дрейтоном.»

«Хм?»

Ханна усмехнулась, словно наслаждаясь ошеломленной реакцией Неомы. «И герцог Рубин Дрейтон навещал тебя во дворце с тех пор, как узнал, что ты вернулась.»

Неома ущипнула себя за переносицу, уже чувствуя, что нервничает.

[Чертово дерьмо.]