«Беременность до брака...»

«Этого не произойдет, господин Арчи.»

Неома прищелкнула языком, услышав реакцию Руто на легкое предупреждение Арчи. «Я считаю, что нет ничего плохого в беременности без брака, если двое взрослых людей планируют это по обоюдному согласию. Гораздо важнее, чтобы пара была эмоционально, умственно и финансово способна заботиться о своих детях.» Затем она с хмурым видом повернулась к Руто. «Почему ты был тверд, когда говорил, что этого не произойдет, а?»

«Я просто стараюсь быть осторожным, Неома.» - сказал Руто тоном взрослого, успокаивающего ребёнка. «Император Нерон только что взошел на трон. Его Величество стал Императором без жены, и этого уже достаточно, чтобы вызвать споры. Если Королевская принцесса забеременеет, то дворяне подумают, что ты бросаешь вызов власти нового Императора.»

Арчи кивнул, соглашаясь со словами Руто. «Это тоже меня беспокоит. В мое время ни одна принцесса Империи не достигала совершеннолетия, потому что на них активно охотился Каллисто де Лука. Но на этот раз все по-другому, особенно с учетом того, что законы изменились и женщинам теперь разрешено наследовать трон.»

«Тебе не о чем беспокоиться.» - уверенно заявила Неома. «Мы с Нероном никогда не будем бороться за трон. И пусть что хотят говорят дворяне. В такое время, как это, Императорская семья должна иметь над ними полную власть.»

Но она не говорила, что Императорская семья отныне должна вести себя как тираны.

Неома просто считала, что они должны помешать знати ставить политику выше благополучия своего народа.

В конце концов, она знала, что во времена смуты найдутся дворяне, которые воспользуются этой возможностью, чтобы ослабить Императорскую семью. Именно это и произошло в первой временной линии. Поэтому она позволила другому человеку восстановить Империю и покинула её навсегда после своего восхождения.

«Империя остается неприступной крепостью, несмотря на бедствия, которые произошли из-за существования де Мунастерио. Знание о том, что Императорская семья сильна как никогда, не позволяет другим нациям и Королевствам нападать на нас внутри.» - сказала Неома. «Но неприступная крепость слаба изнутри, поэтому мы должны опасаться любого, кто может использовать эту возможность для разжигания внутренних конфликтов. Итак, я считаю, что Императорская семья должна обладать полной властью над Империей до окончания войны.»

Руто кивнул в знак согласия. «Это верно. В прошлом Империя пала, потому что Императорская семья того времени была слаба. Но на этот раз все не так.»

Верно?

Но хватит о политике.

[У меня от этого всегда болит голова.]

«Детка, ты в порядке?» - обеспокоенно спросил Руто, когда Неома ущипнула себя за переносицу. «У тебя болит голова?»

Неома покачала головой, затем прислонилась к Руто.

Её мужчина тут же обнял её за талию и нежно погладил вверх-вниз, словно утешая.

Хм.

[От моего мужчины, как всегда, хорошо пахнет.]

«Детка, я хочу съесть торт Опера.» - сказала Неома. «Ты можешь испечь его для меня?»

«О, я уже испек его для тебя.» - сказал Руто, нежно сжимая её талию. «Я приготовил три твоих самых любимых десерта, потому что знал, что тебе захочется попробовать их все.»

«А какие три моих самых любимых десерта?»

«Тирамису, торт опера и бинсу.»

«Очень вкусно. Но на самом деле у меня есть ещё два десерта, которые я люблю.»

«Пирог с Дульсе де Лече и пудинг с ирисами, верно?»

Неома ахнула, обрадованная тем, что Руто так хорошо её знает. «Малыш, пожалуйста, готовь для меня всю оставшуюся жизнь.»

«Я так и сделаю.»

Она просто улыбнулась и обняла Руто за талию.

[Да, я понимаю, что веду себя навязчиво, но кого это волнует? Я заслужила это после того, как буквально восстала из мертвых.]

«Кхм.»

Ах, да.

[У нас есть зрители.]

Неома медленно отодвинулась от Руто, прежде чем сесть как следует, а затем повернулась лицом к своему предку. «Дедушка Арче, господин Юл сообщил мне, что он использовал свою силу, чтобы помочь тебе и бабушке Аруне. Но почему вы с бабушкой Аруной пытались заставить нас с Нероном драться друг с другом?»

Лицо Арчи просветлело. «О. Ты поняла, что это были мы?»

Да, существами, которые пытались поссорить Неому и Нерона, как только они вернулись в тронный зал, были Арчи и Аруна де Мунастерио.

[Конечно, я только сейчас это поняла.]

«Мы просто хотели проверить вашу любовь друг к другу.» - с улыбкой объяснил Арчи. «Необходимо использовать технику, которой мы с Аруной хотели бы вас научить.»

Аргх.

Неома хотела возразить, что не хочет становиться ещё более активной, чем она есть, но оставила эту мысль при себе, когда дверь в её спальню внезапно распахнулась.

«Неома!"»

«Да?» Неома откликнулась на зов Нерона, немного удивленная, потому что её брат-близнец редко кричал. «Что?»

«Что не так с твоими предками?»

«Мои предки, это и твои предки тоже, чувак.»

Нерон с раздражением направился к ней.

Руто, с другой стороны, встал и вежливо склонил голову в сторону Нерона. «Приветствую Луну Великого…»

«Оставь это.» - насмешливо сказал Нерон. «Я не хочу принимать никаких поздравлений от вора.»

«Эй, почему мой мужчина вор?»

«Этот человек украл сердце главной принцессы Империи.»

Пфф.

«Даже если так, не груби Руто.» - отругала Неома Нерона, затем схватила своего брата-близнеца за руку и притянула его к себе. «Тебе бы понравилось, если бы я нагрубила Ханне или Далии?»

Нерон только нахмурился. «Это другое дело. Я ненавижу командира.»

«Ты ненавидишь всех, кроме меня.»

«Справедливое замечание.»

«Этот парень хуже тебя, Арчи.»

Хм?

Неома не сказала бы, что была удивлена, увидев Аруну, которая внезапно появилась рядом с Арчи, но она была немного обеспокоена. «Теперь вы заставляете меня нервничать, дедушка и бабушка.»

Затем она повернулась к Руто и жестом пригласила его сесть.

Руто кивнул и тихо вернулся на свое место.

«Ты знаешь, что Аруна де Мунастерио сказала мне, Неома?» - пожаловался Нерон. «Она сказала, что научит меня, как влюбить в себя Каллисто де Лука! Это так нелепо и безумно!»

Пфф.

Честно говоря, Неоме это показалось немного забавным.

Но только потому, что у нее появилась идея, почему Аруна предложила Нерону нечто подобное.

[Даже если так, я не могу позволить своему младшему брату узнать, что я нахожу все это забавным.]

«Ух ты, это ужасно.» - сказала Неома, изображая расстройство. И это сработало, потому что Нерон выглядел довольным её реакцией. «Бабушка Аруна, зачем ты учила Нерона такой странной технике? Уже достаточно того, что Каликс в него влюблен. А теперь ты ещё и хочешь, чтобы Каллисто де Лука влюбился в него?»

«Эй.» - пожаловался Нерон. «Зачем ты втягиваешь в это Каликса?»

«Этот сумасшедший ублюдок влюблен в тебя, чувак.»

«Это отвратительно.»

«Да.» - согласилась Неома, кивая. «Вот почему Каликс извращенец. Он приходится нам дядей, и он старше нас. И все же, его одержимость тобой ненормальна. Я имею в виду, мне все равно, нравятся ли ему мужчины. Но, это категорически запрещено. И давай не будем забывать тот факт, что он был одержим тобой с самого детства. Тсс, тсс.»

Нерон нахмурился, а затем покачал головой. «Давай не будем говорить о нем.»

Пфф.

Неома только пожала плечами, а затем снова повернулась к их бабушке и дедушке. «Так что там насчет соблазнения Каллисто де Лука? Разве этот старик не помешан на бабушке Аруне или что-то в этом роде?»

«Я просто дурачилась с Нероном.» - смеясь, сказала Аруна. «Но мы здесь для того, чтобы поделиться техникой, которую изобрели мы с Арчи.»

«В прошлом мы использовали эту технику, чтобы заманить Каллисто де Лука в ловушку.» - добавил Арчи. «Но на самом деле я был тем, кто соблазнял, используя тело Аруны. А Каллисто де Лука тогда и понятия не имел, что флиртует с мужчиной.»

Аруна и Арче посмотрели друг на друга, а затем древние близнецы рассмеялись, как будто вспомнили что-то забавное.

[Да, эти древние близнецы - воплощение зла.]

Неома, с другой стороны, уловила кое-что из того, что только что сказал Арчи. «Дедушка Арчи, ты соблазнил Каллисто де Лука, используя тело бабушки Аруны. Значит ли это...?»

«Вы поменялись душами?» Нерон, который, как и Неома, был сообразителен, спросил: «Это та техника, которой вы хотели нас научить?»

Аруна и Арчи кивнули.

«Бабушка Аруна, почему ты не научила меня этой технике, когда мы были в Корее?» Неома слегка пожаловалась. «Ты пробыла с нами всего два года, прежде чем снова стала нашим призраком.»

«Ах, я сожалею об этом.» - сказала Аруна, смеясь, как будто это не имело большого значения. «Арчи тогда пришлось вернуться в этот мир, потому что его душа должна была находиться рядом с троном. С другой стороны, моя душа не может долго жить без Арчи. Следовательно, мне пришлось вернуться и прилепиться к нему, чтобы подзарядиться.»

Ух ты.

[Бабушка Аруна и дедушка Арче прожили со мной всего несколько лет, но они уже научились говорить, как я. Боже. Мое влияние на этих людей пугает. Неудивительно, что в прошлом я была такой известным влиятельным человеком.]

«Техника, которой мы собираемся вас научить, требует, чтобы вы с Нероном были рядом.» - сказала Аруна. «Но не сегодня.»

Неома и Нерон спросили одновременно. «Почему нет?»

«Потому что сначала вам двоим нужно отдохнуть.» - сказал Арчи, махнув рукой. «А пока спите и отдыхайте, дети.»

***

Руто поймал Неому, когда она внезапно заснула.

Обычно усыпляющее заклинание не действует на самых могущественных де Мунастерио, рожденных в истории.

Однако и Неома, и Нерон были физически, умственно и эмоционально истощены.

Поэтому нынешние Королевские близнецы заснули сразу.

«Господин Арче, леди Аруна, я уже слышал интересную историю от моего божественного отца.» - сказал Руто, осторожно кладя голову Неомы себе на плечо. «Это было примерно в то время, когда Каллисто де Лука превратился в ребёнка и у него на короткое время выросло сердце.»

Аруна и Арче внезапно расхохотались.

«У него выросло сердце.» - сказала Аруна, смеясь и похлопывая Арче по плечу. «Брат, я думаю, твоя медовая ловушка была слишком большой, раз даже господин Леви услышал новость о том, что Каллисто де Лука влюбился в Аруну де Мунастерио.»

Арчи улыбнулся и кивнул. «Коммандер, вы слышали о том, как Каллисто де Лука тогда по уши влюбился в меня?»

«Меня это не интересует.» - прямо сказал Руто. «Меня интересует только та часть, где говорится, что Каллисто де Лука превратился в ребёнка. Насколько я знаю, в истории не было де Мунастерио, который родился бы со способностью манипулировать временем.»

«О, вас интересует эта часть.» - сказал Арчи, улыбаясь и кивая. «В то время мы обратились за помощью к человеку, который мог превратить даже такого полубога, как Каллисто де Лука, в ребёнка.»

Руто вспомнил, как Неому превратили в младенца против её воли. «Это была Кроуэлл?»

«Верно.» - подтвердила Аруна, грустно улыбаясь. «Это была Рамона Кроуэлл – моя лучшая подруга.»