[Ранее...]

Снова Королевство Хэйзелден?

Честно говоря, Регина была не в восторге от того, что её отправили в Хэйзелден.

На этот раз её миссией было похитить единственного монарха, находящегося во дворце на данный момент, юного принца Клода Гриффитса.

По её мнению, это был глупый шаг.

[Неужели они не видят, что Хэйзелден находится под защитой Империи?]

Им следовало сосредоточить свои силы на столице Империи, пока принцесса Неома и принц Нерон были не в состоянии действовать, вместо того чтобы тратить свое время на других людей.

«Мне всегда приятно видеть твою неудовлетворенность жизнью вороны, Регина Кроуэлл.»

Глаза Регины расширились от удивления, когда она увидела человека, который поприветствовал её, как только она вошла в свою спальню. «Принцесса Неома?»

Это действительно была принцесса Империи.

Однако принцесса Неома, стоявшая перед ней сейчас, была старше, выше и более зрелой.

[И эта принцесса Неома выглядит подавленной, в отличие от принцессы Неомы, которую я знаю.]

Ах, должно быть, это оно.

«Вы принцесса Неома из первой временной линии?»

«Ты восстановила воспоминания о своей прошлой жизни?»

«Не все.» - сказала Регина, прислонившись к двери и скрестив руки на груди. «Что вам нужно от меня?»

«Неома в этой временной линии мертва.»

«Я уверена, что её люди прилагают все усилия, чтобы вернуть её обратно.»

Принц Нерон заморозил принцессу Неому, используя свой лед, чтобы защитить её физическое тело от полной смерти.

Более того, у принцессы Империи был Руто Солфрид.

«Похоже, ты знаешь, как они планируют вернуть Имперскую принцессу из этой временной линии.»

Регина усмехнулась. «Я смутно помню, как некий командир Йоан убил меня в прошлом, чтобы оживить принцессу Неому.»

У этого человека было другое имя, но она знала, кто он такой.

[Это Рустон "Руто" Солфрид, не так ли?]

«Я не позволю командиру или кому-либо ещё убить меня только для того, чтобы оживить принцессу Неому.»

«На этот раз тебе не обязательно умирать.»

«Что?»

«Йоану пришлось убить тебя в первой временной линии, потому что тогда он не знал, как работает твоя сила.» - объяснила старшая принцесса Неома. «Но сейчас все по-другому. Нам просто нужна частичка твоей души, как последний ингредиент, необходимый для возвращения Неомы в эту временную линию. Она умерла совсем недавно, поэтому крошечной частички твоей души было бы достаточно, чтобы повернуть время вспять.»

«Итак, вам нужно, чтобы я вернула принцессу Неому в то время, когда она была ещё жива.» - сказала Регина. Честно говоря, она не удивилась, услышав это. На самом деле, в тот момент, когда принцесса Неома умерла, она уже ожидала, что коммандер Руто начнет преследовать её. Но этого не произошло. «Почему вы думаете, что я помогу вам оживить Имперскую принцессу? Для меня было бы лучше, если бы принцесса Неома оставалась мертвой, чем если бы она вернулась к жизни.»

«Если ты будешь хорошо сотрудничать с детьми, я дам тебе то, что ты хочешь.»

«Я не собираюсь слушать…»

«Я расскажу тебе, как убить старейшин Ворон.»

Старейшины Ворон.

Регину бросало в дрожь при одном упоминании этого термина.

Старейшины ворон, или просто старейшины, были теми, кто снова и снова возвращал Каллисто де Лука к жизни. Они же вырастили Каллисто де Лука и других элитных молодых ворон, таких как сама Регина.

Но старейшины редко выходят наружу.

[Они исчезли, когда молодые вороны стали достаточно взрослыми, чтобы позаботиться о себе.]

А старейшины умели хорошо прятаться, поэтому Регина не видела их много лет.

«Я убила старейшин в первой временной линии?»

Как она и сказала старшей принцессе Неоме ранее, не все её воспоминания уже вернулись.

Она просто увидела несколько фрагментов, которые были тут и там.

«Тебе не удалось убить их, и именно так Йоан поймал тебя.»

Регина прищелкнула языком. «Итак, последний козырь, который я вынашивала все это время, не сработал.»

«Это не потому, что ты слабая, а потому, что ты плохо использовала свои ресурсы.»

«Ресурсы?»

Старшая принцесса Неома холодно улыбнулась и указала на себя. «Я.»

Регина усмехнулась, но ничего не сказала.

Честно говоря, с тех пор, как она поняла, как принцесса Неома использует свои силы, она поняла, что они действительно могли бы хорошо работать вместе, если бы были на одной стороне.

[К сожалению, это не так.]

«Временное прекращение огня.» - сказала старшая принцесса Неома. «Регина Кроуэлл, если ты отдашь частичку своей души Неоме из этой временной линии, я дам тебе необходимую информацию.»

Это было заманчивое предложение.

Однако Регина тогда не дала определенного ответа старшей принцессе Неоме.

***

«С чего ты взяла, что я буду тебе доверять?» Тревор усмехнулся предложению Регины Кроуэлл. «Мне не нужно, чтобы ты работала со мной. Я могу получить от тебя то, что хочу, даже без твоего содействия.»

«Ты уверен в этом?» Регина Кроуэлл спокойно сказала это, улыбаясь ему, как будто ей не было страшно. «Тревор Кессер, как ты думаешь, почему старшая принцесса Неома просила нынешнюю принцессу Неому не убивать меня?»

Он не хотел этого признавать, но сучка была права.

[Даже моя лунная принцесса не приказывала мне убивать Регину Кроуэлл.]

«Тебе нужна частичка моей души, чтобы вернуть принцессу Неому.» - сказала Регина Кроуэлл, прижимая руку к груди. «Я отдам её тебе. Но если ты убьешь меня, то моя душа быстро исчезнет, прежде чем ты успеешь к ней прикоснуться.»

«Что?»

«Ты выставил Дилана слабым, но это не так.» - уверенно заявила девушка. «Я знала, что ты будешь охотиться за моей душой, чтобы вернуть свою любимую Имперскую принцессу. И именно поэтому я попросила Дилана позаботиться о том, чтобы моя душа исчезла, как только я испущу последний вздох.»

Ах, эта сучка была умна.

Но если Регина Кроуэлл уже знала, что нам нужна её душа в качестве конечного ингредиента, то это должно означать, что она действительно встретила старшую принцессу Неому.

Хм.

[Я думаю, Регина Кроуэлл полезнее живой, чем мертвой. Как только я заполучу эту девчонку, я превращу её в неограниченный источник жизненной силы для моей лунной принцессы. О, черт. Я действительно гений, да?]

«Хорошо. Давай так и сделаем.» - сказал Тревор, ухмыляясь. Затем он развел руки в стороны и огляделся. «Но что ты собираешься делать с воронами, которых привела сюда? Если высшие чины в твоей глупой маленькой секте поймут, что ты их предала, тебе конец.»

Регина Кроуэлл только рассмеялась, а затем из-под земли выросли несколько лиан, сотканных из теней и мрака…

...мгновенно убив затаившихся ворон вокруг них.

Да, Регина Кроуэлл только что безжалостно убивала своих союзников.

Тревор громко рассмеялся. «Ты сумасшедшая сука, Регина Кроуэлл.»

***

Чувства Ноуэлла Элвуда в тот момент были сложными.

При виде Клода, его маленького племянника, облаченного в доспехи, его сердце сжалось, потому что Клод выглядел таким очаровательным в своем полном снаряжении.

Конечно, доспехи были легкими, поскольку они были установлены с помощью магии.

[Это был подарок от Императорской семьи.]

Ноуэлл, несмотря на восторженные отзывы о том, каким милым был Клод в своих доспехах, не мог не посочувствовать своему племяннику.

[Ребёнок не должен носить доспехи...]

Но что они могли поделать?

Регина и Дилан Кроуэлл внезапно напали на дворец.

«Не волнуйтесь, дядя.» - заверил его Клод. «Бабушка Роксана защищает меня, так что со мной все будет в порядке!»

Ноуэлл улыбнулся и кивнул. «Я вижу это, Ваше Королевское Высочество.»

Клода окружали сотни маленьких розовых огоньков.

Ноуэлл, как и большинство людей, родившихся в Хэйзелдене, не был наделен даром маны. Однако он мог сказать, что его племянник был окружен сильной маной, которая действовала как барьер.

Это успокаивало его.

Даже если мы все здесь умрем, с Хэйзелденом все будет в порядке, пока жив принц Клод.