Что это было?

Ханна была вынуждена закрыть глаза, когда в нее ударил ослепительный свет, исходящий от Далии и Нерона.

Если быть точным, ослепительный свет исходил от переплетенных рук этих двоих.

[Это из-за клятвы?]

Ханна медленно открыла глаза и подождала, пока они привыкнут к свету.

И тут она увидела это.

Она увидела светящиеся голубые нити, завязанные на безымянных пальцах Далии и Нерона.

Эти голубые кольца были похожи на обручальные.

Ханна неосознанно коснулась обручального кольца на своем пальце, которое ей ещё предстояло снять.

[Я должна вернуть это Нерону, так как не могу выбросить семейную реликвию Императорской семьи.]

Она уже собиралась снять обручальное кольцо, когда услышала голос Неомы в своей голове.

Если быть точным, она внезапно вспомнила разговор, который у нее состоялся с принцессой Империи.

[Ханна, ты знаешь поговорку все добрые дела остаются безнаказанными?]

[Нет, не слышала. Это поговорка из другого мира, в котором ты жила?]

[Ага. Это напомнило мне о тебе, когда я увидела, как ты хорошо обращаешься с протестующими на митинге. Я имею в виду, что ты поступила правильно. Но это также заставляет меня беспокоиться о тебе.]

[Почему ты беспокоишься, когда я просто забочусь о наших людях, Неома?]

[Знаешь, иногда проявление доброты к другим людям может обернуться для тебя неприятностями.]

[Ладно, ты только ещё больше запутала меня, Неома. Разве помощь другим не считается хорошим делом? Если уж на, то пошло, разве я не должна получить за это вознаграждение?]

[Нет, не будь наивной. Не каждый получатель твоей доброты оценит её по достоинству, так что будь осторожна. Будет приятно, если твоя доброта останется незамеченной, но в худшем случае твои благотворные действия могут быть встречены враждебно.]

[Ты хочешь сказать, что я могу пострадать, даже если я сделала что-то доброе по отношению к другим людям?]

[Ханна, моя драгоценная лучшая подруга, дерьмовые вещи могут случиться даже с самой доброй душой на свете.]

Честно говоря, тогда Ханна не понимала, что имела в виду Неома.

Но теперь она поняла.

Она поняла это в тот момент, когда слезы упали на её обручальное кольцо, когда она упала на колени. Её плечи сильно затряслись от рыданий. Ей пришлось обхватить себя руками, пытаясь самостоятельно утешить свое разбитое сердце.

[Нерон больше не мой...]

Ханна всегда говорила, что готова стать наследной принцессой и будущей Императрицей, но она никогда не говорила, что готова стать женой Нерона.

И на то у нее была простая причина.

Она не была уверена в себе.

Ханна была уверена, что сможет стать хорошей наследной принцессой и великой Императрицей, но она никогда не была уверена в том, что её будут любить как жену Нерона. Возможно, в глубине души она всегда знала, что это все, чем она была для наследного принца.

Что Нерон не мог по-настоящему любить её как женщину.

Для него она была идеальной наследной принцессой, которую одобрила бы знать.

Она была просто прекрасной будущей Императрицей, которая могла бы возглавить Империю вместе с ним – ни больше, ни меньше.

Но, возможно, Нерон действительно испытывал к ней романтическую любовь.

Даже в этом случае ему было недостаточно полностью выбрать Ханну.

[Сердце Нерона всегда было привязано к Далии, хотя Далия делала все возможное, чтобы избегать его.]

Честно говоря, Ханна знала, что Нерон также делал все возможное, чтобы держаться подальше от Далии.

[Но у судьбы, похоже, другие планы на этих двоих, и вот мы здесь.]

«Какого черта, Ханна Квинзель?»

Ханна подняла голову и сквозь пелену слез в глазах увидела Нерона, стоящего перед ней и несущею на руках бесчувственную Далию. «Далия в порядке?» - обеспокоенно спросила она, вставая и быстро вытирая слезы с лица руками. «Тебе удалось дать ей клятву?»

«Я думал, что ты сказала, что с тобой все будет в порядке, Ханна Квинзель.» - строго сказал Нерон, игнорируя все её вопросы. Это должно означать, что с Далией все в порядке, раз наследный принц не сошел с ума. «Но почему ты плачешь сейчас?»

Ханна грустно улыбнулась Нерону. «Я не говорила, что со мной все будет в порядке прямо сейчас, Нерон.»

«Если бы я знал, что ты заплачешь...»

«Прекрати.» - сказала она надтреснутым голосом, снова сдерживая слезы. «Мы оба знали, что ты должен был дать клятву Далии. Давай не будем плакать из-за пролитого молока.»

«Ты здесь единственная, кто плачет!»

«Не повышайте на меня голос, принц Нерон.»

«…»

Как и ожидалось, обращения к Нерону по титулу было достаточно, чтобы привести его в чувство.

Но Ханна не ожидала того, что произошло дальше.

Нерон плакал.

Драгоценные слезы наследного принца беззвучно катились по его щекам.

[Я не ожидала увидеть, как Нерон плачет из-за меня...]

«Мне жаль, Ханна.» - искренне сказал Нерон, не переставая лить слезы. «Мне жаль, что я нарушил данное тебе обещание. Что я не любил тебя больше, что не смог сделать тебя Императрицей. И больше всего мне жаль, что я разбил тебе сердце.»

Ах, почему Нерон должен был извиняться так искренне, что это затронуло её сердце самым разрушительным образом из всех возможных?

Ханна снова разрыдалась. «Пожалуйста, перестань извиняться, Нерон. Ты заставляешь меня чувствовать себя только хуже.» - сказала она между всхлипываниями. «Это мое решение, порвать с тобой и выбросить корону. Я знаю, что могу пожалеть об этом позже. Но, по крайней мере, в этот самый момент я знаю, что поступила правильно...»

[Даже несмотря на то, что в конце концов моя бескорыстность вернулась ко мне.]

«Ханна...»

«Пожалуйста, не надо извинений, Нерон. Я сделала выбор, за который готова нести ответственность. Я принимаю твои извинения, поэтому, пожалуйста, перестань говорить извини.»

«Тогда позвольте мне поблагодарить тебя.»

Это заставило её на мгновение остановиться. «Что?»

«Ханна, спасибо, что была рядом со мной все это время.» - тихо сказал Нерон. «Спасибо, что любила меня, даже когда я тебя не заслуживал. За то, что выбрала меня, хотя Неома предупреждала тебя, что я плохой выбор. Ты была отличным другом, прекрасной наследной принцессой и нежной возлюбленной. Спасибо тебе за терпение и доброту к такому бессердечному ублюдку, как я.»

«Пфф.»

Ханна не могла поверить, что она все ещё может смеяться, несмотря на то, что сильно плачет. «Услышав это от тебя, я начинаю думать, что я удивительный человек.»

«Потому что так оно и есть.»

«Тогда, бьюсь об заклад, ты пожалеешь, что потерял меня.» - пошутила она. Но на самом деле она не совсем это имела в виду. «Но даже если это так, ты все равно должен желать мне счастья.»

«Я больше не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе боль, Ханна.» - пообещал Нерон мягким голосом, который он редко использовал по отношению к другим людям. «Это в последний раз.»

В последний раз, да?

«Тогда могу я в последний раз признаться тебе в своих чувствах?»

Наследный принц кивнул, явно пытаясь сдержать слезы.

«Я люблю тебя, Нерон.» - сказала Ханна, улыбаясь сквозь слезы. «Спасибо тебе за то, что ты был моей первой любовью, мой наследный принц.»

Нерон снова разрыдался. «Для меня большая честь быть любимым тобой, моя наследная принцесса.»

***

[А, мана принца Нерона стабилизировалась.]

Руто с облегчением узнал, что дети самостоятельно справились с проблемой.

Если принц Нерон уже успокоился, то это означало только то, что Далия и Ханна Квинзель работали сообща, чтобы сохранить наследного принца в здравом уме.

«Может, ты, наконец, перестанешь нападать на меня?»

Заговорил Каллисто де Лука.

Руто, конечно, не слушал.

Он продолжал поражать барьер, который полубог создал своими молниеносными стрелами.

К сожалению, он не мог использовать всю свою силу, потому что не хотел, чтобы все здание обрушилось на детей внизу.

Он не мог сказать, ранены эти дети или нет, поэтому был осторожен.

[Как только принц Нерон и дамы поднимутся сюда, я атакую как следует...]

Размышления Руто были прерваны, когда что–то розовое внезапно выпрыгнуло из черной дыры между ним и тронным залом, где находились Каллисто де Лука и Лариса, а затем оно бросилось на полубога, беззаботно разрушив барьер сотнями ледяных кинжалов вокруг него.

Он увидел только розовое пятно, потому что движение было таким быстрым, что его глаза едва уследили за ним.

Но это было не что-то вроде пятна.

«Кто дал тебе право сидеть на моем троне, ты, крестьянин?»

Это был, конечно же, принц Нерон.

[Он выглядит спокойным, но я уверен, что внутри у наследного принца все кипит.]

Принц Нерон схватил Каллисто де Луку за шею, а затем небрежно отшвырнул полубога, даже не дав Каллисто де Луке возможности заговорить.

Прежде чем кто-либо в зале успел среагировать, наследный принц схватил Ларису за шею.

«Не убивайте её, принц Нерон.» - поспешно сказал Руто, потому что понял, что наследный принц собирается изгнать Злого Духа Бога. «Неома хочет убить это существо собственными руками.»

Принц Нерон прищелкнул языком, а затем швырнул Ларису в Руто. «Тогда проследи, чтобы это жалкое создание не сбежало.»

Руто было слишком противно прикасаться к Ларисе руками, поэтому он просто щелкнул пальцами.

И тогда Ветон, его Хранитель Стихий, появился в своем первоначальном обличье.

Ветон был гигантской птицей, поэтому все, что ему нужно было сделать, это открыть клюв и проглотить Ларису.

Это произошло так быстро, что Духовный Бог не успел даже вскрикнуть.

Но Руто больше не обращал внимания на Ларису, потому что история происходила прямо у него на глазах.

Принц Нерон сел на трон и заявил свои права.

Наследный принц был первым, кто сделал это, не будучи женатым.

[И трон принял принц Нерона.]

Руто крепко сжал руки, когда лунный свет вокруг принца Нерона внезапно стал больше и ярче.

[Он уже поглотил Лунный свет Неомы и Императора Николая...]

Затем лунный свет, рассеянный вокруг тела принца Нерона, быстро собрался вокруг его головы.

И в мгновение ока величественный Императорский трон появился на макушке наследного принца.

Нет, Его Королевское Высочество больше не был простым принцем.

Но для того, кто только что стал новым Императором величайшей Империи в мире, принц Нерон выглядел несчастным.

[Не то чтобы меня это волновало.]

«Поздравляю, Император Нерон.» - сказал Руто, слегка склонив голову в сторону нового Императора. «Поздравляю с тем, что вы стали новой луной Великой Империи Мунастерио.»

***

[Все прошло...]

Николай грустно улыбнулся, глядя на свои руки.

Лунный свет, которым он обладал, когда был Императором, уже исчез из его тела. К счастью, лунный свет, который старшая Неома дала ему, чтобы продлить его жизнь, остался.

Потеря собственного Лунного света заставила его почувствовать себя горько-сладким.

Это было не потому, что он хотел удержаться на троне.

[Мне просто стыдно, что я передал трон Нерону, когда Империя была в таком плачевном состоянии.]

«Поздравляю, Император Нерон.» - прошептал Николай сам себе, крепко сжимая кулаки. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы поддержать тебя, мой драгоценный сын.»

***

Неома упала на колени, когда весь Лунный свет в её теле исчез просто так.

Боже.

[Мой Лунный свет совершенно не отличается преданностью.]

Ну, не то чтобы она этого не ожидала.

Лунный свет был той божественной силой, которая должна была проявляться только в Императоре и законном наследнике трона. Но поскольку трон не мог выбирать между Неомой и Нероном, они оба получили благословение Лунного света.

[И сократить продолжительность жизни папы босса, короче.]

«У нас есть новая Луна.»

Неома подняла голову и увидела, что Юл протягивает ей руку. «Мой младший брат наконец-то стал новым Императором.» - сказала она, улыбаясь. Она приняла руку Бога Луны и позволила ему поднять себя. «Великая Империя Мунастерио должна наслаждаться правлением своего последнего Императора.»

«Ты тоже это говорила ранее.» - сказала Юл, отпуская её руку. «Что именно ты имеешь в виду, Не-не?»

«Следующим правителем Империи будет не Император, а Императрица-регентша.» - уверенно заявила Неома. «И Империя, которой будет править будущая Императрица-регентша, возможно, больше не будет называться Великой Империей Мунастерио.»

[Я думаю, Детская Розовая Империя звучит неплохо, сокращенно ДИ.]

Верно?