Неома была готова избить Кримсона до полусмерти и вбить в него хоть немного здравого смысла.

В конце концов, это был единственный способ вернуть её Ттеокбокки.

Однако Неома вскоре забыла о своем жестоком плане, когда Кримсон, все ещё в человеческом обличье, внезапно отпустил её горло. Затем он упал на колени, крепко сжимая грудь. Похоже, ему было больно.

«Эй, что происходит?» - обеспокоенно спросила Неома. Не имело значения, что Кримсон только что пытался задушить её до смерти. У Кримсона не было возможности убить её, даже если бы он попытался. «Ты ранен? Но я ещё не избила тебя до полусмерти.»

«Это больно...» - сказал Кримсон, тяжело дыша. Затем он обхватил себя руками и крепко зажмурился. Его тело безвольно растянулось на земле. «Сумасшедший кронпринц убивает нас...»

В Империи мог быть только один сумасшедший наследный принц.

«Нерон?» - потрясенно спросила Неома. Она опустилась на колени, чтобы быть на уровне глаз Кримсона. «Что он делает? Как он может причинить тебе боль?»

«Я не знаю.» - огрызнулся Кримсон, явно не в лучшем настроении, потому что ему было больно. «Но я могу сказать, что твой сумасшедший брат–близнец колет меня по всему телу, и ему это нравится! Что и с тобой и твоей способностью совершать самые безумные и безжалостные поступки?!»

Ну, Нерон всегда был сумасшедшим.

[Но я думала, что сейчас он менее жесток, чем в первой временной линии.]

Конечно, она беспокоилась о Кримсоне.

Но она не могла отрицать, что в данный момент больше беспокоилась о Нероне.

[Я здесь и не позволю Кримсону умереть, так что я меньше беспокоюсь о нем. С другой стороны, я не знаю, где Нерон и может ли Далия его контролировать.]

Тсс.

«Нам действительно нужно убираться отсюда.» - сказала Неома, затем повернулась к Кримсону. Недолго думая, она взяла его на руки. Духовный Зверь, конечно, разволновался и попытался спуститься. «Эй, не двигайся слишком сильно. Я думала, что тебе больно?»

«Но это же так неловко!» - пожаловался Кримсон, и все его лицо покраснело от смущения. «Как ты могла поднять взрослого мужчину ростом 185 сантиметров, как будто я ничего не весил?»

«Ну, я - де Мунастерио, поэтому я чертовски сильна.»

«Дело не в этом!» - пожаловался Кримсон, закрывая лицо руками. «Как ты смеешь унижать великого Бога Гнева?»

«Я сильнее тебя.»

«Заткнись, принцесса-хулиганка.»

Хм?

«Это ты, Ттеокбокки?»

«Нет.» - сказал Кримсон, убирая руки от лица. «Но боль исчезла, когда ты прикоснулась ко мне. Что ты сделала, Императорская принцесса?»

«Я ничего не делала.»

«Это потому, что твоя душа обладает каким-то целительным действием? Похоже, твоя особая божественная сила спасла меня от убийственных и беспощадных нападений твоего брата-близнеца, которые происходили издалека.»

Это звучало правдоподобно.

«Я устал.» - пожаловался Кримсон, закрывая глаза и кладя голову на плечо Неомы. «Я просто убью тебя, когда проснусь, Имперская принцесса.»

Пфф.

«Спокойной ночи, Кримсон.» - сказала Неома, улыбаясь и качая головой. «Я уверена, что ты снова станешь Ттеокбокки, как только проснешься.»

***

Мона была поражена, когда Уильям внезапно упал на колени, крепко сжимая грудь.

Было ясно, что Великому Духу было больно.

Она была в замешательстве, потому что Уильям просто сидел на стуле рядом с её кроватью и читал книгу, когда это произошло.

«Уильям, что с тобой происходит?» - обеспокоенно спросила Мона. «Где болит?»

«Везде.» - сказал Уильям, застонав от боли. «Такое чувство, что меня повсюду колют.»

«В этом мире есть всего несколько человек, которые могут причинить вред такому Великому Духу, как ты, Уильям.» - обеспокоенно сказала она. «Но даже эти люди не могут напасть на тебя, когда они не в пределах досягаемости.»

«Это Нерон.»

«Что ты сказал?»

«Нерон, кажется, в бешенстве.» - сказал Уильям, крепко сжав челюсти. «Похоже, он убивает всех Духовных Зверей в Клетке.»

Мона прикрыла рот руками, когда у нее перехватило дыхание. «Зачем моему ребёнку это делать?»

***

«А.» Николай глубоко вздохнул, крепко сжимая грудь. «Что...»

Он не смог закончить фразу, когда почувствовал ещё одну острую боль в груди, заставившую его издать ещё один болезненный стон.

«Ваше Величество!»

Джеффри Кинсли попытался подбежать к нему.

Но рыцарь был вынужден остановиться, когда из ниоткуда появились Духовные Звери Николая и упали на пол.

Все Духовные Звери были в человеческом обличье, и всем было явно больно.

Николай был потрясен, когда понял, что его душа изгнала Духовных Зверей, заставив их выйти наружу без вызова.

Боль в груди прошла, но он чувствовал себя не очень хорошо.

«Что происходит?» - обеспокоенно спросил Николай. «Почему вам всем больно?»

«Это принц Нерон, господин.» - слабым голосом произнес Лазурный Дракон, фактический лидер Духовных Зверей. «Наследный принц убивает всех Духовных Зверей в Клетке.»

Глаза Николая расширились от недоверия. «Что?»

«Безжалостные атаки принца Нерона разрушают и Клетку, господин.» - добавил пылающая Алая Птица, делая глубокий вдох. «Наши души связаны с Клеткой, поэтому мы получаем те же удары, что и Клетка от принца Нерона...»

Сказать, что Николай был шокирован, было бы преуменьшением.

Предполагалось, что Нерон спасет Духовных Зверей, так почему же его сын устроил в Клетке кровавую бойню?

[Он снова сорвался и поддался своему безумию?]

«Ваше Величество, есть ли в задании, которое принц Нерон должен выполнить в Клетке, элемент, который может спровоцировать сумасшествие принца Нерона?» - осторожно спросил Джеффри Кинсли. Очевидно, умный рыцарь также подумал, что наследный принц сорвался во время испытания. «Я не понимаю, почему принц Нерон внезапно потерял самообладание, если только его безумие не было спровоцировано.»

«Я не помню.»

«Хм?»

«На самом деле, никто из нас не помнит, что именно произошло с нами в Клетке, когда мы пытались освободить Духовных Зверей.» - слабым голосом признался Николай. «Мы просто знаем, что это было опасно, но детали были размыты. Если я точно помню, о чем был тест, то я бы дал Нерону несколько советов, прежде чем он ушел.»

Но он вспомнил, что произошел инцидент, который чуть не свел их с ума.

Ах.

Был ли этот инцидент причиной того, что Нерон сорвался?

Николай крепко сжал кулаки. «Я не должен был говорить Нерону освобождать Духовных Зверей...»

***

«А, отец прав.» - весело сказал Нерон, протыкая фальшивого Нерона Роузхарта. Кровь забрызгала его всего. В обычной ситуации это бы его обеспокоило. Но прямо сейчас ему было слишком весело, чтобы заботиться о своем внешнем виде. «Приятно наносить удары своим врагам своими руками.»

Это говорило не о его безумии.

Он искренне наслаждался этим.

Помогло и то, что фальшивый Нерон Роузхарт был слаб и медлителен. Фальшивый пытался блокировать его атаки своими слабыми барьерами, но всего один удар его ледяных кинжалов, и барьеры рухнули.

Честно говоря, убивать слабака было не так уж и увлекательно.

Даже другие Духовные Звери едва могли блокировать ледяные кинжалы, которыми он управлял.

Что доставляло удовольствие Нерону, так это ощущение, как его ледяные кинжалы пронзают плоть фальшивого Нерона Роузхарта.

[Вот почему отцу нравилось использовать свой Священный Меч как нож мясника.]

Ещё с детства он знал, что в нем есть жестокость и садизм. Он подавлял это только потому, что Неоме это не нравилось.

Но его сестры-близнеца сейчас здесь не было, и он решил, что можно дать волю чувствам.

«Ты сумасшедший!» - закричал фальшивый Нерон Роузхарт, падая на землю и обливаясь кровью. «Как ты мог так поступить со мной и другими Духовными Зверями?»

«Пфф.»

Нерон рассмеялся и сделал короткую паузу, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. «Ты не Духовный Зверь, ты фальшивый ублюдок.» - сказал он, глядя сверху вниз на фальшивого Нерона Роузхарта. «Ты де Мунастерио.»

Фальшивый Нерон Роузхарт выглядел шокированным и открыл рот, чтобы, вероятно, опровергнуть обвинение Нерона.

Но было уже слишком поздно.

Розовые волосы фальшивого Нерона Роузхарта уже поседели, а его голубые глаза стали пепельно-серыми.

«Видишь?» - спросил Нерон, смеясь. «Я узнаю ублюдка де Мунастерио, когда вижу его.»