[Далия...!]

Нерон отвлекся, когда услышал громкий скрип, как будто кто-то открывал тяжелую дверь, и за этим звуком последовал громкий вздох Далии.

Он немедленно повернулся к ней, отпустив при этом Ларису.

К своему большому удивлению, он увидел, как Черная ведьма падает в дыру, которая появилась у нее под ногами. И Далия исчезла.

[Нет!]

«Уходите.»

А?

Нерон был удивлен, когда командир Руто внезапно схватил его за воротник. Сказать, что он был шокирован, было бы преуменьшением. «Как ты смеешь хватать…»

Он не смог закончить фразу, потому что проклятый командир внезапно швырнул его.

Да, его швырнули, как будто он был просто предметом.

[Этот наглый командир...!]

Нерон проглотил свои жалобы, когда провалился в дыру, где исчезла Далия.

Но даже в этом случае он не забыл бы этого неуважения.

[Я никогда не приму тебя как своего шурина, Руто Солфрид!]

***

«Ты не собираешься последовать за принцем Нероном и Черной ведьмой?»

«Я не нянька.» - сказал Руто, наблюдая, как закрывается дыра. «Более того, это испытание, которое принц Нерон должен пройти вместе с Далией.»

В первой временной линии Руто и Неома с трудом преодолели третье бедствие.

В крови Имперской принцессы, возможно, и текла кровь Роузхарт, но она не была мужчиной Роузхарт. Следовательно, она едва справилась с задачей, необходимой для того, чтобы закрыть Клетку навсегда.

[В первой временной шкале мы с Неомой предположили, что тест был разработан для мужчин Роузхарт. Но поскольку принц Нерон к тому времени уже умер, у нас не было возможности проверить нашу гипотезу. Но теперь, когда принц Нерон здесь...]

«Значит, ты здесь, чтобы убить меня?»

Руто повернулся к Ларисе и усмехнулся в ответ на её вопрос. «Я бы с удовольствием, но, к счастью для тебя, Неома попросила меня сохранить тебе жизнь, пока она не вернется.»

Лариса вздрогнула.

[Верно, ты должна очень бояться, потому что Неома страшнее меня.]

Неома, перед тем как Руто покинул владения Вечного огня, отдала ему приказ.

[Не убивай Ларису. Просто убедись, что она не поднимет руку на Нерона и остальных. Сохрани ей жизнь, пока я не восстану из мертвых.]

Этот приказ означал только одно.

«Неома заберет твою жизнь.» - сказал Руто. «Так что наберись терпения, Лариса. Твоя смерть наступит скоро, и она будет ужасной.»

Неома была не из тех людей, которые склонны к насилию и жестокости.

Однако Лариса была исключением.

«Тогда зачем ты пришел сюда, Йоан?»

«Разве это не очевидно?» - спросил он в ответ. «Я здесь, чтобы уничтожить трон, если принц Нерон и Далия не смогут остановить третье бедствие.»

Лариса издевательски рассмеялась. «Тогда мои малыши должны составить тебе компанию, божественный повелитель.»

Он был готов драться.

Но он должен признать, что не был готов встретиться лицом к лицу с юными де Мунастерио.

Если быть точным, принцессам де Мунастерио было, вероятно, от пяти до двенадцати лет.

«Принцессы де Мунастерио, которые умерли безвременной смертью из-за Каллисто де Лука и ворон.» - гордо сказала Лариса. «Ты сможешь справиться с этими беднягами, Йоан?»

«Пфф.»

«Что за нелепый вопрос.» - сказал Руто, смеясь и качая головой. «Я не Неома. Я не питаю особой симпатии к детям, которые, как предполагается, уже давно покоятся с миром.»

***

Ханна заметила, что движения Льюиса немного замедлились.

[Вероятно, это из-за того, что он продолжал бить Элоизу.]

Но это не имело значения, потому что именно она собиралась покончить с жизнью Серебряной лиси

Её размышления были прерваны криком Элоизы.

Следующее, что она осознала, это то, что Льюис уже дергал самку Серебряной лиси за хвосты, один за другим, в то время как Элоиза лежала ничком на земле.

И, да, Льюис наступал Элоизе на спину.

Следовательно, самка Серебряных лис не могла подняться.

[Очень хорошо, Льюис.]

«Прекрати!» Элоиза закричала, очевидно, от боли. «Как ты можешь ещё двигаться после того, как избил меня до полусмерти?!»

Ханна подумала, что это хороший вопрос.

В конце концов, она едва могла двигаться после того, как несколько раз ударила Элоизу.

«Я тоже Серебряный лис.» - небрежно сказал Льюис, вытаскивая последний хвост Элоизы. «И меня тренировал самый сильный человек нашего поколения.»

Конечно, это была Неома.

«Это правда, что сейчас я чувствую тяжесть в теле.» - продолжил Льюис. «Но это ничто по сравнению с тем, что чувствует мое тело после того, как меня избила принцесса Неома во время спарринга.»

Верно.

Даже обычный пользователь маны умер бы от истощения после спарринга с Неомой.

[В конце концов, никто не может сравниться с де Мунастерио в физической силе.]

«Твои способности на меня не подействуют.» - сказал Льюис, отходя от Элоизы после того, как собрал все её хвосты. «До свидания.»

Ханна восприняла это как сигнал к атаке. Поэтому она бесцеремонно швырнула в Элоизу новую и улучшенную Черную дыру, которую собрала. Поскольку цель уже была уничтожена, у Серебряной лиси не было возможности сдвинуться с места.

Честно говоря, она не знала, как работает новая Черная дыра.

Поэтому она тоже была удивлена тем, что произошло дальше.

Глаза Ханны расширились от шока, когда маленькая Черная дыра внезапно поглотила Элоизу, в то время как самка Серебряной лиси попыталась убежать.

И вот так просто Элоиза исчезла без следа.

[Этот эффект...!]

После этого маленькая Черная дыра начала поглощать ожившие трупы Серебристых лисиц, которых Элоиза принесла с собой.

Хм?

Ханна была удивлена, когда заметила, что Черная дыра поглощает только всех врагов.

Но что теперь?

[Может ли Черная дыра понять мои чувства?]

***

«Джин, мой милый питомец.»

Фууу.

Джин закатил глаза, услышав, как Древний Дьявол назвал его. «Это было давным-давно, милорд. Теперь я бездомный кот.»

Это было правдой.

Он служил Николь де Мунастерио после того, как покинул команду Аруны де Мунастерио.

[И я покинул гнездо Древнего Дьявола до того, как начал служить принцессе Аруне.]

Но теперь он был свободным человеком.

[Хотя в последнее время я часто общаюсь с герцогом Хоторном.]

«Предполагается, что ты служишь новому Дьяволу.» - напомнил ему Древний Дьявол. «Ты вообще знаешь, что Тревор Кессер теперь носит этот титул?»

«Я знаю.» - сказала Джин, пожимая плечами. «Но Тревор Кессер ведет себя как комнатная собачка принцессы Неомы, а не как Дьявол. Я не обязан обслуживать человека, который не выполняет свои обязанности должным образом, не так ли?»

Честно говоря, его не волновало, что Тревор Кессер не справлялся со своей работой по поддержанию Подземного мира.

В конце концов, он хотел жить в мире людей.

[Там, наверху, веселее.]

Наблюдать за тем, как герцог Хоторн и Даки ссорятся каждый день, было особенно забавно.

«Если у тебя нет планов служить Тревору Кессеру, тогда приходи и послужи мне снова.» - сказал Древний Дьявол, протягивая ему руку. «В конце концов, твои способности интересны.»

Древний Дьявол говорил о способности Джина пробуждать самые страшные страхи человека.

Хех.

Эта способность уже доказала свою бесполезность для кого-то вроде принцессы Неомы.

«Спасибо за проявленный интерес ко мне, но я вынужден отказаться.» - сказал Джин, держась подальше от Древнего Дьявола. «Я тоже здесь не для того, чтобы драться, так что до свидания.»

Древний Дьявол попытался схватить Джина.

Но Руфус Квинзель и Король Ада остановили Древнего Дьявола.

[Спасибо, джентльмены.]

Джин смог уйти невредимым.

[Теперь пришло время выполнить мою работу согласно приказу командира Руто.]

***

«Вы сделали это, принцесса Ханна.»

Честно говоря, Ханна все ещё не верила своим глазам.

Элоиза и ожившие трупы были поглощены Черной дырой, которую она создала.

Как только Черная дыра выполнила свою работу, она исчезла.

[Но я чувствую это всем своим существом.]

«Я это сделала.» - сказала Ханна, улыбаясь. «Не могу поверить, что я это сделала.»

Льюис ничего не сказал, но улыбки в его глазах было достаточно, чтобы Ханна поняла, что он рад за нее.

«Мы не хотим прерывать этот момент, но нам пора попрощаться.»

Ханна и Льюис одновременно повернулись к Королеве Лисица и господину Рустину.

[Оу.]

Королева Лисица и господин Рустин уже стали полупрозрачными.

«Энергия, которую мы использовали, чтобы добраться сюда, уже закончилась, так что нам пора возвращаться.» - объяснил господин Рустин. «Пожалуйста, берегите себя, дети.»

«Передай от нас привет принцессе Неоме.» - сказала Королева Лисица, затем игриво посмотрела на Льюиса. «Льюис Креван, не забудь почтить клан Серебряных Лисиц, когда сделаешь себе имя, хорошо?»

Льюис только вздохнул.

Ханна, с другой стороны, вежливо кивнула Королеве Лисице и господину Рустину. «Спасибо вам за помощь, Королева Лисица и господин Рустин.»

Эти двое просто махали им, пока они не исчезли.

Но перед этим они услышали вульгарные слова, которые Королева Лисица сказала господину Рустину.

<Эй, давай трахнемся, как только вернемся домой!>

Лицо Ханны покраснело, когда она услышала, что сказала Королева.

[Её Величество на самом деле…неважно.]

Ханна взглянула на Льюиса, и, судя по его покрасневшим ушам, он, похоже, тоже счел вульгарные слова Королевы Лисицы чересчур грубыми.

[И он, вероятно, стыдится своих предков.]

«Приветствую вас, принцесса Ханна.»

Хм?

Ханна была весьма удивлена, увидев, что Джин в своем человеческом обличье приближается к ней. «Разве ты не должен сражаться с Древним Дьяволом? Я не недооцениваю своего отца и Короля Ада. Но я не могу с уверенностью сказать, что всех нас здесь достаточно, чтобы одолеть Древнего Дьявола.»

«Ах, в мои обязанности не входит останавливать Древнего Дьявола.» - небрежно заметил Джин. «Я получил другой приказ от командира Руто. Он мне не начальник, но он пугает меня до смерти, так что у меня нет другого выбора, кроме как выполнить его приказ.»

Это заставило Ханну занервничать. «Что командир Руто просил вас сделать?»

«Командир Руто предложил вам два варианта, принцесса Ханна.» - серьезным тоном произнес Джин. «Либо я верну вас во дворец, либо отведу в тронный зал.»

Её сердце внезапно сильно забилось в груди.

Тронный зал, о котором упоминал Джин, не был тронным залом во дворце.

[Он говорит о тронном зале, где находится Нерон.]

«Командир Руто привел мисс Далию в тронный зал, который поглотил принца Нерона.» - продолжил объяснять Джин. «Командир Руто предоставляет вам выбор: следовать за ними или нет, принцесса Ханна.»

Ой.

Она почувствовала острую боль в груди, услышав, что Далия отправилась в тронный зал.

[Итак, в конце концов, Далия решила...]

«Это не так, принцесса Ханна.» - сказал Джин, словно прочитав её мысли. «Командир Руто не хочет, чтобы вы неправильно поняли, поэтому он попросил меня объяснить вам, что мисс Далия последовала за принцем Нероном не для того, чтобы выйти за него замуж. Мисс Далия - единственный ключ, который может открыть тронный зал. Поэтому коммандер Руто вызвался быть личным телохранителем мисс Далии, пока они будут спасать принца Нерона.»

Хааа.

Она с облегчением узнала, что Далия не предала её.

Честно говоря, она действительно хотела пойти.

Но ситуация здесь…

«Идите.» - подбодрил Льюис Ханну, когда их взгляды встретились. «Я буду сражаться с герцогом Квинзелом и позабочусь о том, чтобы ваш отец вышел отсюда живым.»

«Я хочу, чтобы ты тоже вышел живым, Льюис.»

«Это само собой разумеется, принцесса Ханна.» - спокойно сказал Льюис. «Я не могу умереть раньше принцессы Неомы.»

Этот ответ вызвал у нее улыбку.

«Хорошо. Я понимаю. Увидимся позже, Льюис.» - сказала Ханна. Получив в ответ лишь вежливый кивок от Льюиса, она снова повернулась к Джин. «Джин, пожалуйста, отведи меня в тронный зал.»

***

[Арх.]

Нерон не упал на землю и не переломал себе кости, потому что появился Зеру и подхватил его.

Несмотря на это, атмосфера в том месте действовала на него угнетающе.

[Что же это за место такое...?]

Это было огромное пустое поле.

Тем не менее, он мог сказать, что в этот момент за ним наблюдало множество глаз.

«Принц Нерон?»

[Ах, она здесь.]

Нерон почувствовал облегчение, увидев Далию целой и невредимой.

Черная Ведьма сидела на спине Синего кита, который служил ей Хранителем Стихий.

[Приятно осознавать, что здесь мы можем использовать нашу силу без проблем.]

«С вами все в порядке, мисс Далия?»

Далия побледнела, глядя через плечо Нерон. «П-Принц Нерон...?»

Что?

Нерон оглянулся через плечо и, к своему большому удивлению, увидел человека, который был немного похож на него.

Только у другого человека были розовые волосы.

По какой-то причине он сразу понял, кто это.

Нерон нахмурил брови. «Нерон Роузхарт?»