«Ты успокоилась, дитя мое?»

Неома кивнула, выпив чай, который приготовила для нее Серафина.

Прямо сейчас они вдвоем пили послеобеденный чай под огромным деревом в том месте. Где бы это ни было.

«Я уже успокоилась, бабушка.» - вежливо сказала Неома. «Спасибо за чай.»

Когда она успокоилась, в голове у нее немного прояснилось.

Имя Серафина показалось ей знакомым. Именно тогда она вспомнила юную принцессу, которую встретила, когда Вечный огонь спас её.

«Серафина.» - Неома произнесла это имя вслух. «Твое имя напомнило мне имя того ребёнка, бабушка.»

Серафина, которая все ещё вязала, улыбнулась. «Всех Эфиров зовут Серафины.»

«Ах. Это так? Девочка представилась как Серафина де Мунастерио, так что я понятия не имела.

«Каллисто де Лука убил этого ребёнка ещё до того, как у нее начались первые месячные. Она прожила в теле Эфира дольше, чем человека. Поэтому неудивительно, что она забыла свое собственное имя.»

Забыть свое собственное имя…

[Это довольно печально.]

«Бабушка, почему ты оставляешь в живых таких подонков, как Каллисто де Лука?»

Неома родилась принцессой и выросла такой же благородной леди, как Ханна Квинзель. Поэтому её строго учили произносить только красивые слова.

Но вовремя и после войны она поняла, что ругань, это очень освежающее чувство.

«Я призываю таких людей, как ты, покончить с такими людьми, как Каллисто де Лука, дитя мое.» - объяснила Серафина. «Однако есть силы, которые хотят, чтобы такие люди, как Каллисто де Лука, были живы.»

«Но ты правишь миром.»

«Это всего лишь мир людей, дитя.» - грустно улыбнулась Серафина. «Боги, которым я помогла появиться на свет, уже стали сильнее меня.»

«Ты породила Богов?»

«Мировое Дерево, мое физическое тело, было тем, кто дала Богам их сердца."

Неома понимающе кивнула. «Вот почему сердце Богов может быть сожжена Вечным пламенем.»

«Это верно. В конце концов, в мире нет такого дерева, которое не смог бы сжечь Вечный огонь.» - согласилась Серафина, кивая головой. «Однако Богов называют Богами из-за их божественной силы, которая делает их практически неуязвимыми. Если бы Боги Верхнего Мира не получили тяжелых ранений в Древние времена, пытаясь остановить Абсолютную Тьму, то вы с Йоаном не смогли бы ранить или убить их даже с помощью Вечного Огня.»

Это было то, что она услышала от Богов, которых убила.

Все они списывали это на свои травмы и болезни, полученные в Древние времена. Очевидно, с тех пор Боги так и не смогли исцелиться должным образом.

«Мне все равно, если нам просто повезло.» - сказала Неома. «Все Боги, смерти которых я хочу, уже мертвы, и только это имеет значение.»

«Ты получила очки плохой кармы за то, что убила половину населения земного шара и половину Богов из Верхнего мира.»

«Очки плохой кармы?»

«Эти пункты определяют, понесешь ли ты наказание в Аду или нет.»

«А-а. Итак, ты здесь для того, чтобы определить, отправят ли меня в Ад или нет теперь, когда я мертва?»

«Несмотря на спасение мира, убийство Богов имеет свои последствия.» - сказала Серафина спокойным, но серьезным тоном. «Твои очки плохой кармы выше, чем очки хорошей кармы. Следовательно, ты должна была быть наказана вечным проклятием без шансов на повторное перевоплощение.»

Неома снова отхлебнула чаю, прежде чем заговорить. «Ты упоминала ранее, что ты здесь, чтобы вознаградить меня, бабушка. Почему ты вдруг заговорила о моем наказании?»

Пожилая женщина тихо рассмеялась. «Прости, дитя. Я на мгновение отвлеклась. Но, если подумать, нам все равно нужно поговорить об этом. В конце концов, ты получишь свою награду, потому что очки твоей плохой кармы скоро будут стерты. Не все, но большинство.»

«Почему мои очки плохой кармы должны быть аннулированы?»

«Потому что ты вот-вот переродишься неестественным образом, Неома де Мунастерио.» - сказала Серафина, улыбаясь. «Йоан повернет время вспять ради тебя.»

Должна ли она была обрадоваться, услышав это?

Нет.

Она не могла.

«Этот глупый, упрямый человек.» - прорычала Неома, крепко сжимая кулаки. «Я говорила ему не заключать сделку с хитрым Древним дьяволом!»

***

«Теперь сделка заключена. Я поверну время вспять для тебя и сделаю так, что Боги, за исключением немногих, потеряют свои воспоминания о текущей временной шкале.»

Йоан не сомневался, что Древний дьявол обладал силой повернуть время вспять.

Но он не ожидал, что Древний Дьявол обладает силой стирать воспоминания о Богах Верхнего Мира.

Возможно, ему не стоило удивляться.

[В конце концов, это тот человек, которого Неома не могла легко убить.]

«Ты был удивлен моими способностями? Что ж, я тоже удивлен.» - сказал Древний Дьявол, смеясь. «Я не ожидал, что поглощение тела Тревора Кессера сделает меня более могущественным и опасным, чем я уже есть.» Он схватился за грудь. «В этом ребёнке заключена бесконечная сила, которая может соперничать с силой Богов. Жаль, что у него не хватило воли раскрыть свой максимальный потенциал.»

Йоан не удивился, услышав это, потому что всегда знал, что Тревор Кессер обладает силой, подобной божественной.

Но у Тревора Кессера не было страсти или мотивации.

Единственный раз, когда Тревор Кессер проявил что-то похожее на страсть, это когда он признался Неоме. Но Тревор Кессер закатил истерику и исчез после того, как Неома отвергла его.

Тревор Кессер сказал, что ему стало скучно, но, вероятно, ему было слишком больно оставаться с группой.

[Я могу представить, как Тревор Кессер позволил Древнему дьяволу убить его только потому, что тот не потрудился дать отпор.]

«Ах, я был слишком суров?» - спросил Древний Дьявол, ухмыляясь. «Неома де Мунастерио пыталась спасти того мальчика, Тревора Кессера. Ты тоже пытался, хотя было ясно, что тебе наплевать на колдуна. Я боюсь, что обидел своего драгоценного клиента, рассказав о том, что случилось с Тревором Кессером.»

«Единственная смерть, которую я оплакиваю, это смерть Неомы и нашего ребёнка. Остальное меня не волнует.»

Древний Дьявол рассмеялся. «Йоан Солфрид, твои чувства к Неоме де Мунастерио действительно интересны. Я прожил достаточно долго, чтобы стать свидетелем рождения первого в мире де Мунастерио. Но я впервые встречаю мужчину, который любил бы женщину из рода Мунастерио так сильно, как ты.»

«Разве ты не был знаком с покойным святым Заварони?»

«Ах, да. Доминик Заварони действительно любил Николь де Мунастерио, но он был не настолько безумен, чтобы просить меня повернуть время вспять, когда умерла его возлюбленная.»

«Зачем святому просить помощи у дьявола?»

«Тогда зачем божественному сыну господина Леви просить меня о помощи?»

Попадание.

«Ты сумасшедший, Йоан Солфрид, ты и твои чувства к Неоме де Мунастерио.» – сказал Древний Дьявол, смеясь. «Я не могу дождаться, когда они станут моими.»

Йоан только усмехнулся. «Этого не случится, только мне позволено любить Неому так, как люблю её я.»

***

«Тебе слишком поздно останавливать Йоана, поскольку сделка уже заключена.»

Неома нахмурилась, медленно разжимая кулаки. «Йоан никогда не говорит того, что я хочу от него услышать. А теперь он меня больше не слушает.»

«Он любит тебя, детка.»

«Я знаю, бабушка. Но это не значит, что мне нельзя расстраиваться из-за него. В конце концов, мы просто нормальная пара.»

«Я не уверена, что ты с Йоаном нормальная пара, поскольку нормальные пары не разрушают мир, когда ссорятся.»

Неома просто пила свой чай и избегала дразнящего взгляда пожилой женщины.

«Дитя, ты с Йоаном оба пользовались Вечным огнем.» - серьезно сказала Серафина, меняя тему разговора. «Ты знаешь, что использование Вечного огня имеет свои последствия?»

«Каждый, кто использует силу Вечного Огня, должен запечатать ею частичку своей души и быть её хранителем до тех пор, пока новый обладатель не придет за силой Вечного огня.» - сказала Неома, цитируя последствия, о которых Вечный Огонь упоминал ей ранее. И теперь она была немного смущена. «Йоан повернет время вспять. Так что, нам все ещё нужно оставить частичку своей души у Вечного огня?»

«Вечный огонь, один из немногих избранных, чьи воспоминания об этой временной линии не будут стерты.» - объяснила пожилая женщина. «Поэтому ты с Йоаном по-прежнему обязаны оставить частичку своей души у Вечного огня.»

«Но моя душа все равно вернется в прежнее состояние?»

«Верно.» - подтвердила Серафина, кивая. «Но ты будешь помнить только половину своих воспоминаний. Большинство частей, связанных с тем, что ты Бог и что конец света будет стерт. Это, чтобы предотвратить Богов от осознания того времени.»

Ой.

Она все ещё не могла осознать этого.

«Частичка твоей души, которая останется с Вечным огнем, будет обладать твоим полным сознанием, Неома де Мунастерио.» - объяснила Серафина. «Ты будешь жить с Вечным огнем, как если бы ты была целостной. Но владения Вечного огня не так велики, как внешний мир. Тебе может быть скучно, и ты можешь почувствовать себя одинокой. Тебя это устроит?»

«Бабушка, я могу жить где угодно, пока у меня есть ребёнок. И Йоан тоже.»

Она не хотела, чтобы это прозвучало так, будто о Йоане вспомнили только потом.

Просто её ребёнок был для нее важнее.

[Мне жаль, Йоан. Я тебя люблю. Но я тоскую по своему ребёнку.]

«Тогда я не стану задерживать тебя здесь дольше, чем уже было.» - сказала Серафина, затем взяла её за руки и печально улыбнулась ей. «Неома де Мунастерио, мир, в котором ты будешь жить со своим ребёнком и Йоаном, может быть, не совсем реален. Тем не менее, я по-прежнему желаю тебе всего самого лучшего на свете.»

«Я возьму это, бабушка.» - сказала Неома, улыбаясь старушке в ответ. «Я возьму кусочек счастья, каким бы маленьким он ни был.»

***

Детский плач.

Неому разбудил громкий плач младенца.

Когда она открыла глаза, то с удивлением обнаружила, что сидит в кресле-качалке, держа на руках маленького мальчика.

Ей хватило одного взгляда, чтобы влюбиться в ребёнка.

[Этот ребёнок мой.]

Неома нежно и заботливо обняла своего ребёнка, сдерживая слезы. «Тише, малыш.» - прошептала она ребёнку. «Мама уже здесь.»

«Почему наш маленький принц плачет?»

Хм?

Она удивленно подняла голову, затем улыбнулась, увидев своего мужчину, входящего в комнату с ослепительной улыбкой на лице.

[Какой прекрасный сон.]

«Йоан, я принцесса и леди. Я не могу жить с мужчиной, который не имеет ко мне никакого отношения.» - поддразнила его Неома. «Может, нам сначала пожениться, прежде чем жить вместе?»

«Почему ты всегда меня опережаешь?» - пожаловался Йоан, затем опустился на одно колено и крепко сжал её руки. Затем он поцеловал костяшки её пальцев, прежде чем надеть ей на палец красивое кольцо. «Давай поженимся, Неома.»