Теперь Неома, наконец, поняла, почему её предки все это время оставались призраками.

[Они не могли упокоиться с миром, потому что знали, что этот день настанет, день, когда наступит конец света, если их прекрасный и удивительный потомок не выступит вперед.]

Прекрасным и потрясающим потомком, конечно, была бы Неома.

«Боже, я действительно избранная.» - сказала Неома, наполовину удивленная, наполовину раздраженная этим клише. «Я была рождена для этого образа!»

Драйстан как-то странно посмотрел на Неому, затем повернулся к Ттеокбокки. «С твоей принцессой все в порядке?»

Ттеокбокки бросил на Драйстана мрачный взгляд. «Чувак, ты за свою долгую жизнь встречал нормального де Мунастерио?»

«Тише.» - сказал Король Ада, кивая. «Самым нормальным де Мунастерио, которого я встречал, был первый Император.»

Неома в ужасе посмотрела на Драйстана. «Император Примо нормален по вашим меркам, Ваше Величество? Разве это не тот чувак, который взорвал половину Империи из-за своего безумия?»

«Это было вполне нормально для де Мунастерио.»

Верно?

«А ты самая необычная среди своей родословной, Неома Роузхарт де Мунастерио.» - сказал Драйстан, осуждающе глядя на Неому. «Ты не злая, но и не добрая.»

«Эй, в наши дни известны нравственно неприглядные персонажи.» - защищаясь, сказала Неома. «Что со мной не так?»

«С тобой все не так, принцесса-хулиганка.»

«Заткнись, Ттеокбокки.»

«Маленькая принцесса, я использовал свою юную внешность, чтобы привлечь твое внимание. Поддерживать такую внешность нелегко, так как это отнимает слишком много энергии.» - напомнил ей Драйстан. «Пожалуйста, не заставляй меня тратить ее впустую. Мне это нужно, чтобы хорошо выполнять свои обязанности.»

«Я веду себя так, потому что мне не нравится этот разговор.» - сказала Неома, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди. «Конечно, я тронута и рада узнать, что мои предки отказались от своего шанса перевоплотиться, чтобы использовать свои очки хорошей кармы ради меня.»

Что ж, у нее было чувство, что это было сделано не совсем ради нее.

В конце концов, её предки родились задолго до того, как появились на свет её папа босс и мама босс. Следовательно, она могла придумать только одну причину, по которой её предки сохранили свои хорошие очки кармы.

Пророчество.

Существовало пророчество о женщине из рода Мунастерио, которая станет первой Императрицей-регентшей Империи.

[Вороны взбесились из-за этого пророчества.]

Поэтому вороны начали убивать всех принцесс, рожденных в Императорской семье.

[Мои предки, вероятно, знали, что Императрица-регентша из пророчества спасет мир. Поэтому они приберегли свои очки хорошей кармы для этого момента.]

«Мне это не нравится.» - нахмурившись, сказала Неома. «Почему только мой клан несет ответственность за спасение этого чертова мира? Мы что, единственные, кто здесь живет? Нет, верно?»

«Люди, которые пытаются уничтожить мир, происходят из рода Бога Луны.» - небрежно сказал Драйстан. «Конечно, это проблема твоего клана.»

«Боже, какая клевета.» - пожаловалась она. «Это правда, что Каллисто де Лука - брат господина Юла. Но почему только наш клан несет ответственность за то, чтобы остановить этого безумца, а?» Она указала пальцем вверх, хотя небо там было ненастоящим. «Есть Боги, поддерживающие этого сумасшедшего ублюдка. Разве божественная раса тоже не должна взять на себя ответственность? Боже. Предполагается, что вы превосходите людей, и все же вы ожидаете, что люди спасут этот долбаный мир.»

«Я не понимаю, почему ты расстроена, маленькая принцесса.» - сказал Драйстан усталым голосом. «Я знаю, что спасти мир нелегкая задача. Но награда велика. Если тебе это удастся, ты будешь освобождена от наказания в Загробной жизни.»

«Но я не хочу, чтобы меня спасли за счет самопожертвования моих предков.»

Ттеокбокки закатил глаза. «Ну вот, она снова за свое.»

«Твои предки приняли решение давным-давно. Они уже мертвы и, похоже, не жалеют о своем выборе.» - сказал Драйстан, вздыхая, как будто ему уже надоело общаться с ней. «И я уже собрал их очки хорошей кармы. Я не смогу вернуть им это, даже если ты попросишь меня об этом.»

«Я хочу, чтобы мои предки перевоплотились.» - заявила Неома, приняв решение. «Они все прожили дерьмовую жизнь, потому что им не повезло родиться де Мунастерио. Так что они заслуживают того, чтобы перевоплотиться и прожить жизнь, в которой их ждет только дорога цветов.»

«Ты понимаешь, что говоришь, маленькая принцесса?» - спросил Король Ада. «Если ты откажешься от сделки, которую я тебе предлагаю, то будешь страдать в Загробной жизни. Наказание для людей, совершающих массовые убийства, суровое.»

«Черт возьми, я тоже не хочу, чтобы меня наказывали.»

«Разве моя принцесса-хулиганка похожа на человека, которого можно наказать?» - насмешливо спросил Ттеокбокки. «Моя принцесса-хулиганка наказывает, а не наоборот.»

Верно?

«Чего ты хочешь, маленькая принцесса?» - спросил Драйстан, снова вздохнув. «Ты отказываешься от моей сделки, но при этом не хочешь быть наказанной. Если ты не примешь то, что я тебе сейчас предлагаю, я не стану возвращать тебя к жизни.»

«Тогда подумайте о чем-нибудь другом, Ваше Величество. Не то чтобы моя просьба была трудной. Я просто хочу, чтобы меня вернули к жизни без использования очков хорошей кармы моих предков.»

Король Ада вздохнул. «Маленькая принцесса, ты несносна.»

«Я нужна тебе больше, чем ты нужен мне.» - напомнила Королю Неома. «Даже если ты не вернешь меня к жизни, я все равно оживу. Меня очень любят, понимаешь? Люди, которых я оставила, наверняка сделают все возможное, чтобы вернуть меня.»

Тот факт, что Нерон уже заморозила её тело, был доказательством того, что её люди пытались вернуть её.

[Я оставила завещание, в котором говорится, что я не хочу, чтобы меня оживляли за счет чьей-то жизни.]

Но у Неомы было чувство, что простой листок бумаги не помешает её людям вернуть её к жизни любой ценой.

[Это проклятие быть слишком любимой.]

«И, Ваше Величество, вы должны знать, что я не умею сидеть сложа руки.» - сказала Неома, улыбаясь. «Мне быстро становится скучно. И если мне здесь станет слишком скучно, я могу натворить такого, что ты пожалеешь, что вообще меня здесь оставил.»

«Впервые за свою долгую жизнь я испытываю желание отшлепать ребёнка.»

Ттеокбокки зарычал на слова Драйстана. «Как ты смеешь угрожать моей принцессе-хулиганке? Я единственный, кому позволено так поступать!»

«Эй. Успокойся, чувак.» - сказала Неома, похлопав Ттеокбокки по плечу. «Ваше Величество, давайте проведем спарринг.»

«Что?»

«Давай сразимся.» - сказала она. «Мне скучно.»

«Хорошо.» - сказал Драйстан, вставая. «Если я выиграю, тогда ты отнесешься к моему предложению серьезно, маленькая принцесса.»

«Если я выиграю, вы заключите новую сделку.» - сказала Неома, вставая рядом с Ттеокбокки. «И перестанете называть меня маленькой принцессой, Ваше Величество.»

***

<Не заставляйте меня ждать слишком долго, Руто.>

Это была всего лишь одна строчка.

И все же Руто не смог сдержать улыбку, читая письмо, которое оставила ему принцесса Неома.

[Она ждет меня.]

«Иногда ты действительно можешь быть лицемеркой, Неома.» - прошептал Руто сам себе. «Ты сказала, что не хочешь, чтобы кто-то умирал из-за тебя, но ты знала, что я слежу за тобой.»

[Я исключение?]

Это сделало Руто счастливым.

«Папа Руто.»

Он сложил листок и быстро сунул его в карман, прежде чем повернуться.

«Ты вернулся.» - сказал Руто Богу Смерти, который все ещё парил перед ним в облике младенца. «Ты отослал Неому?»

«Я видел, но не думаю, что мама Неома видела меня.» - сказал маленький Бог. «А маму Неому утащили в Ад, как только её душа покинула тело.»

Он вздохнул, покачав головой. «Драйстан все такой же нетерпеливый, как и всегда.»

«Король Ада, вероятно, уже предлагает сделку маме Неоме. Как ты думаешь, она примет предложение?»

«Предложение делает Неома, а не наоборот.» - сказал Руто. «Но Король Ада не упустит такой возможности. Он сделает все, чтобы заставить Неому согласиться на его сделку, так что я знаю, что у нас ещё есть время вернуть её к жизни.»

«Почему ты так уверен, папа Руто?»

«Драйстан ленив.»

«Хм?»

«Король Ада ленив, и он не потрудился выползти из своего маленького Королевства только для того, чтобы ввязаться в эту войну.» - решительно заявил Руто. «Его выгнали из Верхнего Мира, потому что его ничто не может беспокоить.»

Таким человеком был Драйстан.

[Он научился манипулировать людьми, заставляя их выполнять его приказы, потому что он не хочет работать.]

«Я понимаю.» - сказал маленький Бог, внезапно заговорив как взрослый. «Мама Неома дала мне имя, папа.»

«Какое имя она дала тебе?» - нервно спросил Руто. «Это не странное имя, правда?»

«Виту.»

«Что?»

Маленький Бог печально улыбнулся. «Мама Неома назвала меня Виту, папа Руто.»

Это было просто имя.

Конечно, это было просто имя, которое мог придумать любой, кто говорил на древнем языке, но он все равно был ошеломлен.

[Почему из всех имен ты выбрала именно это, Неома?]

«Не плачь, папа Руто.» - сказал Виту, вытирая слезы с лица своими крошечными пухлыми ручками. «Теперь это просто имя.»

Руто, который до этого момента даже не осознавал, что плачет, кивнул. «Да, теперь это просто имя.»