Бриджит была из тех людей, которых нелегко напугать.

Однако жуткая атмосфера в доме Экстонов заставляла её нервничать.

[Я не могу поверить, что мой муж вырос в этом месте.]

Особняк был таким же большим и роскошным, как и любой другой особняк в столице Империи.

Однако мебель внутри казалась слишком скучной и безвкусной, несмотря на то, что была слишком дорогой. Более того, здесь были только темные тона.

[Я рада, что Гленн давным-давно покинул это место.]

Как раз в тот момент, когда она подумала, что внутри особняка и так достаточно скверно, дискомфорт, который она испытывала, только усилился, когда они оказались на заднем дворе.

[Такое чувство, что я на кладбище.]

Все казалось мрачным.

«Добро пожаловать, Королева Бриджит.»

Это был Грей Экстон – младший брат Гленна и нынешний наследник дома Экстонов.

[Он мог сойти за брата-близнеца Гленна.]

Но Грей был выше Гленна.

Мой муж ни в коей мере не низкорослый, но господин Экстон похож на дерево.

«Спасибо за теплый прием, господин Грей.» - сказала Бриджит, протягивая руку Грею Экстону. «Я Бриджит Гриффитс, жена Гленна.»

Грей выглядел удивленным, что она представилась как жена Гленна, а не как Королева.

[Я просто хочу поприветствовать семью моего мужа, хотя Гленн уже давно отрекся от них...]

«А.» - сказал Грей, справившись со своим удивлением. «Я Грей Экстон, младший брат Гленна.»

Грей хотел взять Бриджит за руку, но Гленн оттолкнул руку своего младшего брата.

Бриджит удивленно моргнула.

[Что только что произошло?]

«Дорогая, ты не обязана пожимать руку этому парню.» - сказал Гленн, тепло улыбаясь ей, как будто он только что не хлопнул по руке своего младшего брата. «Ты не обязана проявлять вежливость ни к кому из дома Экстонов.»

Как мог Гленн быть таким милым с ней и в то же время таким грубым со своей семьей, от которой он отрекся?

К счастью, с ними были только принц Нерон и господин Руто.

[И эти двое, похоже, не проявляли интереса к происходящему.]

Герцог Экстон все ещё выполнял свои герцогские обязанности и присоединится к ним позже.

Мисс Далия, с другой стороны, решила остаться в особняке, потому что, по-видимому, монстры сходили с ума от запаха Черной ведьмы.

Святые рыцари также были заняты распаковкой своего багажа в дополнительном здании.

«Гленн, не будь таким.» - отругала Бриджит своего мужа. «Я просто хочу поприветствовать твоего брата.»

Гленн невинно улыбнулся ей. «Ты не обязана быть вежливой с этим сопляком. Он не заслуживает твоей доброты, милая.»

«Брат, перестань быть мелочным.» - пожаловался Грей. «Ты совсем не изменился.»

Пфф.

Это был первый раз, когда Бриджит услышала, как кто-то назвал Гленна мелочным.

[Впрочем, это правда. Гленн ведет себя мелочно. Однако я по-прежнему нахожу эту черту характера моего мужа милой.]

«Вы закончили со своим маленьким воссоединением?»

Ах.

Атмосфера внезапно стала холодной и напряженной, когда принц Нерон заговорил скучающим и слегка раздраженным голосом.

Бриджит немного занервничала.

[В конце концов, ни принцессы Неомы, ни принцессы Ханны здесь нет, чтобы успокоить принца Нерона, если он вдруг сорвется...]

«Простите, что мы ненадолго отвлеклись, принц Нерон.» - извиняющимся тоном произнес Гленн. Хотя теперь он был Королем Хэйзелдена, он все ещё оставался гражданином Империи. И он очень любил Императорскую семью. Поэтому Гленн не мог не относиться к принцу Нерону как к Императору. «Мы начнем прямо сейчас.»

Затем Гленн повернулся к Грею (и незаметно посмотрел на своего брата).

«Сейчас я призову Древних Монстров.» - осторожно сказал Грей. «Но, пожалуйста, будьте начеку. Древние Монстры всегда голодны, сколько бы мы их ни кормили. И поскольку я впервые призываю их всех сразу, я, возможно, не смогу управлять ими в совершенстве.»

Это было то, о чем они знали с самого начала.

Но господин Руто сказал, что ему нужно увидеть всех Древних Монстров.

Бриджит, которая была очень осторожна из-за ребёнка в своем чреве, спряталась за Гленном.

[Мой муж тоже укротитель монстров. Нам будет хорошо с братьями Экстон.]

«Не волнуйся, милая.» - прошептал Гленн, который стоял перед ней, словно защищая. «Я защищу тебя и нашего ребёнка.»

Бриджит улыбнулась и кивнула, затем, как ребёнок, вцепилась в одежду мужа.

Затем она отвлеклась, когда Грей внезапно громко свистнул.

Аргх!

Затем земля слегка задрожала, и вокруг них послышался звук тяжелых шагов.

И чем ближе подходили монстры, тем мрачнее становилась атмосфера.

[Я чувствую это...Древние монстры здесь...]

Вскоре вокруг них раздалось сердитое рычание.

Это был ужасный звук, но, похоже, он затронул только Бриджит.

«Осторожно!» - в голосе Грея слышалась легкая паника. «Четверо из них вышли из-под моего контроля!»

[О, нет...]

Гленн прищелкнул языком и шагнул вперед, когда четыре огромных Древних монстра бросились на их группу.

Но кто-то другой опередил её мужа.

Господин Руто шагнул вперед и посмотрел на Древних Монстров, зависших в воздухе. «Пригнитесь.»

Бриджит почувствовала, как у нее по спине пробежали мурашки, когда Древние Чудовища внезапно упали на землю.

[Даже у меня слегка подогнулись колени, когда я услышала повелительный голос командора Руто.]

Поэтому она не удивилась, когда четыре Древних Монстра упали на землю, дрожа и медленно пятясь от господина Руто.

[О? Древние монстры вдруг стали вести себя подобающим образом?]

«Милый, господин Руто тоже укротитель монстров?» - прошептала Бриджит своему мужу. «Древние монстры слушают молодого командира.»

«Это из-за чистого страха, милая.»

«Хм?»

«Господин Руто не укротитель монстров.» - объяснил Гленн наполовину веселым, наполовину нервным голосом. «Древние монстры слушаются господина Руто, потому что боялись его.»

Ах.

Это действительно было одновременно удивительно и пугающе.

Бриджит с трудом сглотнула, глядя на спокойное лицо господина Руто.

[Принцесса Неома, вы выбрали себе хорошего мужчину.]

***

«Повтори, что ты сказал?» - недоверчиво смеясь, спросила Неома у Тревора. «Я правильно расслышала?»

Сегодня был второй (и, надеюсь, последний) день тура Неомы и Тревора.

На данный момент они очистили более пятидесяти домов.

Неоме было легко это сделать, потому что Тьма, окутавшая владения Богов, была такой же, как и та, что окутала владения Богини Алетеи.

В списке осталось всего несколько объектов.

Поэтому Неома и Тревор решили отдохнуть в логове Тревора.

Это выглядело как частная чайная комната в шикарном особняке, но на самом деле это была территория Тревора в Подземном мире.

[Да, Тревор действительно мальчик-демон.]

«Образец Тьмы, который дал тебе господин Юл, похож на Абсолютную Тьму.» - объяснил Тревор, затем отхлебнул кофе, прежде чем продолжить. «Но он был смешан с кровью и искаженной божественной силой мертвых Богов.»

Неома с отвращением нахмурилась. «Боже мой. И где только Хелстор раздобыл эти мерзкие штуки?»

«Я так и не понял, как Хелстор превратил кровь и извращенную божественную силу мертвых Богов в яд, способный убивать живых Богов.» - сказал мальчик-демон. «Однако решение простое.»

«Что?»

«Ты.»

«Я?»

Тревор вздохнул, явно недовольный тем, что собирался ей сказать. «Моя лунная принцесса. Твоя кровь, твое дыхание, твоя душа, твоя божественная сила и даже каждая частичка твоего тела. Если мы рассеем их в Верхнем Мире, то загрязнение в Верхнем мире исчезнет в одно мгновение, как будто его и не было. В конце концов, только ты обладаешь дыханием, которое может творить чудеса с Богами.»

Это звучало так знакомо.

До жути знакомо.

«Рассеять…точно так же, как Богиня Света в прошлом рассеяла каждую частичку своего существа, чтобы спасти мир?» - спросила Неома, а затем горько усмехнулась. «Теперь моя очередь?»

***

Николай тихо пил чай в одиночестве, когда это произошло.

Внезапно по всему дворцу зазвенел сигнал тревоги, который звучал так громко, как только мог.

Затем дверь его кабинета распахнулась, и Джеффри торопливо вошел в его кабинет.

«Они здесь, Ваше Величество.» - взволнованно произнес Джеффри. «Королевские рыцари, расквартированные недалеко от границы столицы Империи, сообщили, что видели скопления оживших трупов, направляющихся в эту сторону.»

Николай немедленно встал и схватил свой пиджак. «Откройте ворота сейчас же. Я выхожу поприветствовать этих ублюдков.»

***

Неома рассмеялась, когда глупая ворона поприветствовала её, когда они с Тревором вышли из портала.

Последние два дня они путешествовали из измерения в измерение.

Так откуда же эти ублюдки узнали, где она выйдет?

[Тревор выбрал границу неподалеку от столицы Империи, чтобы мы могли быстро вернуться во дворец.]

«Кто-то обращает на тебя внимание, моя лунная принцесса.» - сказал Тревор дразнящим голосом, но в его фиолетовых глазах читалось раздражение. «Как они вообще узнали, что мы здесь, если я так хорошо замел наши следы?»

«Мы не просили Богов держать наши передвижения в секрете.» - сказала Неома, качая головой. Затем она скрестила руки на груди, глядя на ворону, парящую в воздухе прямо перед её лицом. «Чего ты хочешь, ворона?»

<Это я, Регина Кроуэлл.>

Звук, издаваемый вороной, был металлическим.

Но тон определенно принадлежал Регине Кроуэлл.

[В конце концов, голос вороны звучит снисходительно.]

<Давайте встретимся, принцесса Неома. Иначе это будет конец для герцогини Эмбер Квинзель. Вам не жаль свою бывшую приемную мать?>

Неома закатила глаза. «Не нужно испытывать ко мне чувство вины, Регина Кроуэлл. Я пойду за тобой.»