[Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз посещала свою личную тренировочную площадку.]

Неома привела туда Богов.

Это было открытое пространство, куда никому не разрешалось входить, кроме её детей.

Чтобы убедиться, что никто случайно не окажется там, Льюиса и Далию оставили охранять вход.

Таким образом, только Неома и Тревор были там, чтобы предстать перед Богами.

[К тому же, я уже сказала маме босс, папе боссу и Нерону, что Боги посетят меня из-за моего предыдущего объявления. Так что они сюда не сбегутся.]

«Я знаю, почему вы здесь.» - сказала Неома, уперев руки в бока. «Прежде всего, позвольте мне сказать вам заранее: я буду отдавать предпочтение тем, кто согласится ловить зомби, которые случайно появятся в их владениях.»

Руто сказал, что Хелстор не смог бы создать достаточно зомби, чтобы терроризировать весь мир.

Следовательно, очевидно, что Бог Вечной Тьмы выпустил зомби на Западный континент, поскольку весь континент Алталун находился под властью Бога Луны.

Но Руто предсказал, что вороны сосредоточат свое нападение на столице Империи.

[Я не могу доверить свое сердце Руто так же легко, как раньше, но я могу доверять ему, когда дело доходит до руководства этой войной. К тому же, я знаю, что они не покидали Западный континент раньше. Все хорошо, что хорошо кончается.]

<Юная де Мунастерио, Боги не могут напрямую вмешиваться в дела людей...>

<Мы тоже не можем беспечно принимать твою сторону...>

<Есть правила, которым мы должны следовать...>

«Тогда можете идти.» - насмешливо сказал Тревор. «У вас хватает наглости заявиться сюда и просить помощи у моей лунной принцессы, но вы не собираетесь платить должную цену?» Он повернулся к Неоме, держась за затылок. «Я так и знал, моя лунная принцесса. Работа с этими эгоистичными Богами действительно поднимет наше кровяное давление, пока мы не умрем.»

Неома кивнула в знак согласия. «Я знаю, верно? Они всегда хотят получить от сделки больше, просто потому, что считают себя выше нас.»

<Мы делаем это ради человечества...>

<Если мы напрямую поможем вам, Хелстор воспримет это как вызов...>

<Если вдруг начнется война между Богами, это не принесет вам пользы...>

Что ж, Боги были правы.

Но Неома могла сказать, что они просто боялись Хелстора, который внезапно овладел Абсолютной Тьмой.

[В конце концов, это был тот тип Тьмы, от которого могли избавиться только Боги, такие как Богиня Света.]

А, это напомнило ей…

«Прежде чем мы продолжим, я бы хотела, чтобы вы принесли мне флакон с Тьмой, которая сначала загрязнила ваши владения.»  - сказала Неома. «Сначала мне нужно проверить, смогу ли я очистить этот тип Тьмы. Если это что-то похожее на Абсолютную Тьму, то я ничем не могу вам помочь.»

<Не беспокойся об этом. Если бы это была Абсолютная Тьма, мы бы уже умерли...>

<Мы уже проверили, прежде чем прийти сюда, и Темнота, которая загрязнила воздух в наших владениях, похожа на темноту во владениях Алетеи до этого...>

«Понятно.» - сказала Неома, затем улыбнулась. «Мне все ещё нужен образец, ребята. Не то чтобы я не доверяла вашим словам. Но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Я не хочу, чтобы у меня были неприятности, когда я начну очищать ваши дома, а потом пойму, что на самом деле не могу выполнить эту работу.»

Это означало бы расторжение контракта с её стороны.

И поскольку её соглашение с Богами было бы связано контрактом, заключенным Тревором, то наказание для нее было неизбежным.

«И вам лучше не обманывать мою лунную принцессу.» - добавил Тревор, затем указал на монокль в своем глазу. «Вы не сможете пройти мимо моего острого глаза. Доверьтесь мне. Я хотел бы знать, является ли образец, который вы принесете, настоящем или нет. Я бы также знал, если бы вы позаимствовали флаконы друг у друга, так что даже не думайте о подобных глупостях.»

Ой.

Резкие слова и прямота Тревора оскорбили некоторых Богов.

<Ха-а-а! Я не могу поверить, что эти дети сомневаются в словах Бога!>

<Неудивительно, что человеческая раса близка к концу!>

<Я только зря потратил здесь свое время!>

По крайней мере, семь Богов среднего уровня и четыре второстепенных ушли.

[Скатертью дорога. У меня все равно не было времени обслуживать такое количество клиентов до войны. Даже в этом случае мне нужно использовать этих Богов как можно больше.]

Поэтому она решила более спокойно отнестись к оставшимся Богам.

«Ну, они ушли ещё до того, как я начала как следует объяснять. Ну что ж.» - сказала Неома, пожимая плечами. «В любом случае, я не прошу вас провоцировать Хелстора, помогая мне напрямую. Все, что мне нужно, это чтобы вы ловили зомби, которые случайно вторглись на вашу территорию. У каждого из вас есть территория в мире людей, за которой вы наблюдаете, верно?»

Юл был Богом, который правил всем континентом Алталун.

Но континент был слишком велик, чтобы им мог править один Бог.

Следовательно, точно так же, как у Империи были дворяне, которые присматривали за различными территориями, которыми управляла Императорская семья, у Юла также были Боги, помогающие ему следить за континентом.

Да, эти Боги просто в буквальном смысле наблюдали за страданиями людей, поскольку они не могли вмешаться.

[Тем не менее, давайте воспользуемся лазейкой.]

«Нет такого закона, который запрещал бы вам защищать свою землю, не так ли?» - спросила Неома, улыбаясь. «Вы можете просто считать это выносом мусора. И знаете, что?» Она указала на свое хорошенькое личико. «Так получилось, что у меня есть очень большое мусорное ведро, которым вы можете воспользоваться.»

Она услышала, как некоторые Боги захихикали, как будто это их позабавило.

[О, это работает. Но мне интересно, почему большинство людей, которые слушают меня, всегда в конце концов смеются. Я не шучу, правда?]

<Молодая де Мунастерио права...>

<Мы и так достаточно натерпелись, когда хранили молчание после того, как Хелстор выпустил свою Тьму в наши владения...>

<Это верно. Мы все равно просто наводим порядок в наших владениях...>

Неома улыбнулась, довольная тем, что оставшиеся Боги готовы принять её условия.

[Мы сосредоточим наши силы в столице Империи, поскольку там вороны нанесут по нам удар в первую очередь. Но это не значит, что мы можем пренебрегать другими частями Империи, особенно бедными деревнями. К сожалению, на нашей стороне всего несколько человек, способных убивать зомби.]

Более того, они не могли напрягать тётю Бриджит, которая была беременна.

«Знаете, что? Я даже предложу вам ещё одну выгодную сделку.» - сказала Неома, улыбаясь. «Любой из вас, кто спасет и защитит бедные деревни в Империи, получит от меня особый подарок. Я могу сделать вас моложе на несколько десятилетий.»

Тревор повернулся к ней с удивленным выражением на лице. «Принцесса Неома, не переусердствуйте.»

«Я не собираюсь.» - сказала Неома, качая головой. «Конечно, на этот раз я говорю не только о Первом бедствии. Если вы успешно защитите бедные деревни, находящиеся под вашей властью, пока все бедствия не закончатся, я вознагражу вас, сделав моложе. Я уверена, что вы уже знаете, что я способна на это.»

<Алетея сказала, что именно молодая де Мунастерио помогла ей стать моложе...">

<Я думал, что она просто нашла Источник молодости и не захотела делиться им с нами...>

Хех.

[Я - этот источник молодости.]

Честно говоря, Неома сказала, что на данный момент она просто просила, чтобы её заметили и возжелали главные Боги.

Но независимо от того, продемонстрировала она все свои способности или нет, о ней все равно узнали бы.

[По крайней мере, на этот раз у меня есть подрядчик.]

Тревор никогда и никому не позволил бы эксплуатировать мной.

«А теперь, если вы согласны с моими условиями, то, пожалуйста, дайте мне образец, который я просила ранее.» - сказала Неома, улыбаясь. «Кто первый пришел, тот и обслужен.»

И вот так, один за другим, Боги поспешно покинули её.

Пока не остался только один Бог.

Пара красных шаров, парящих перед ней, явно пристально смотрели на нее.

«Давно не виделись.» - сказала Неома, слегка склонив голову перед главным Богом, замаскированным под божество среднего уровня. «Леди Астрид, Богиня красоты.»

***

Хм.

Руто уже ожидал этого, но все равно был разочарован, когда только около десяти Королевских рыцарей смогли оседлать Ледяных виверн.

[В конце концов, только люди, обладающие сродством со льдом, могут выдержать езду верхом на Ледяных вивернах. Даже обычные пользователи маны замерзнут насмерть, если будут находиться рядом с этими ледяными тварями. Нам следует найти больше людей, которые могут ездить верхом на Ледяных вивернах.]

«Мелвин Луккези, скажите своим отцам и другим северным лордам, чтобы они пришли сюда.» - сказал принц Нерон, скрестив руки на груди и глядя на Ледяных виверн. Ледяные звери спали, как и Делвин. «Большинство жителей Севера имеют отношение ко льду. Более того, твой отец тоже пользуется льдом.»

«Конечно, они не так могущественны, как Ваше Королевское Высочество.» - со вздохом сказал Мелвин. «И да, я уже вызвал своего отца и других северных лордов, после того как господин Руто упомянул, что мы можем остановить ожившие трупы с помощью льда.»

Ого?

У наследного принца был очень компетентный секретарь, не так ли?

[Мелвин Луккези такой сообразительный. Желаю удачи в уходе с поста секретаря принца Нерона, молодой человек. Я уверен, что при нашей следующей встрече вы станете Имперским канцлером.]

«Тебе тоже стоит попробовать прокатиться на Ледяной виверне.» - сказал принц Нерон, глядя на Мелвина с садистской улыбкой на лице. «Если ты можешь противостоять моему льду, то сможешь противостоять и холоду обычного ледяного зверя.»

Мелвин нахмурился, явно расстроенный. «Вы не можете заставить меня сражаться, принц Нерон. Я ученый, а не боец! И в нашем контракте также указано, что вы не можете отправить меня на поле боя в качестве солдата. Я здесь только в качестве вашего секретаря!»

«Верхом на Ледяной виверне не значит, что ты будешь сражаться.» - сказал принц Нерон, схватив Мелвина за воротник. Затем кронпринц потащил своего бедного секретаря к ледяным тварям. «Нам нужно больше всадников.»

Руто горько улыбнулся, наблюдая за Нероном и Мелвином Луккези.

[Будьте добры к Мелвину Луккези, принцу Нерон. Он буквально умер за вас в первой временной линии. Несмотря на то, что он утверждал, что ненавидит сражаться, он без колебаний бросился на поле боя ради вас.]

«Командир Руто, я привел его.»

Это был Сэнфорд, рыцарь принца Нерона.

Он попросил его привести кого-нибудь раньше.

«Хм? Это Ледяные виверны?!»

Это был Мануэль – глупец, который бросил вызов Неоме во время отбора.

К счастью, Мануэль ещё не покинул дворец, потому что все ещё ждал, когда Неома примет его вызов на дуэль.

[Он все ещё тот же кровожадный придурок, каким был в первой временной линии.]

«Да, это Ледяные виверны.» - сказал Руто, кивая. «Вы и ваше племя научитесь ездить верхом на них через три дня, господин Мануэль.»