«Ты все ещё в постели, слабак?» Неома дразнила Нерона, который все ещё был прикован к постели после того, как из его тела высосали божественную силу, смеясь ему в лицо. «Это я - нуна, а ты – донсэнг.»

Она просто смеялась, чтобы скрыть свое беспокойство.

Но глубоко внутри она кипела.

Нерон, может, и жестокий психопат с маленьким сердцем, который мог любить только свою семью и двух других женщин (кхе-кхе Ханну кхе-кхе Далию кхе-кхе), но он все равно был её младшим братом.

[Никто не тронет моего младшего брата и не уйдет живым.]

«Какое отношение к этому имеет порядок нашего рождения?» - недовольно нахмурился Нерон. «И в который раз повторяю, то, что ты родилась на несколько минут раньше меня, не делает тебя моей старшей сестрой. Более того, знаешь ли ты, что в некоторых других культурах считается, что второй близнец старше? Они верят, что старший находится глубже в утробе матери и, следовательно, находится там дольше. Следовательно, я могу быть старшим из нас, Неома.»

«К несчастью для тебя, в нашей культуре первенец – старший.» - ухмыльнулась Неома. «К тому же, старший должен быть сильнее. В конце концов, один из моих любимых аниме-чуваков как-то сказал, что старшие братья и сестры рождаются первыми, чтобы защищать своих младших."

«Ты что, Неома, лезешь со мной в драку?» - спросил Нерон, тихо зарычав, как будто его обидели. «Когда ты успела стать сильнее меня?»

«Пфф.»

Было действительно забавно дразнить Нерона.

Если бы она была той же Неомой, что и раньше, она бы даже не осмелилась шутить на подобные темы. В конце концов, она привыкла чувствовать себя неполноценной по отношению к Нерону.

«Мой младший сварил зелье, которое помогает восполнить нашу ману и божественную силу.» - сказала Неома, протягивая ему флакон с зельем маны, который Греко приготовил для нее. «Вот. Возьми это. Скоро мы будем сражаться на передовой, так что тебе нужно быть в наилучшей форме.»

Сначала Нерон колебался, потом поблагодарил её и взял пузырек.

Затем он выпил его, даже не проверив, действительно ли это безопасно для употребления.

Она была тронута.

[Нерон доверяет мне свою жизнь. Это сильно отличается от наших ужасных отношений в первой временной линии.]

Что напомнило ей…

«Нерон, раньше я думала, что ты мальчик, у которого от рождения есть все.» - серьезно сказала Неома. «Раньше я завидовала тебе, потому что тебе не пришлось рисковать своей жизнью, чтобы получить то, за что я чуть не умерла. К тому же, папа босс относился к тебе лучше, когда мы были маленькими, только из-за этой штуки у тебя между ног. Я не говорю, что ты недостаточно усердно работал, чтобы быть там, где ты сейчас. Но ты должен признать, что твоя мужская привилегия давала тебе преимущество.»

«Я не буду этого отрицать, но почему ты вдруг заговорила об этом?» -спросил Нерон в замешательстве, выпив все зелье маны. «Ты действительно хочешь поссориться со мной?»

Она рассмеялась над вспыльчивостью Нерона.

[Боже, мы действительно дети папы босса.]

«Я знаю, верно? Я тоже удивляюсь, почему я вдруг открыла свой ящик Пандоры.»

«Ящик Пандоры?»

«За этим стоит целая мифология, но в современных языках это просто означает источник бесконечных осложнений или неприятностей.»

«Значит, ты действительно хочешь поссориться со мной?»

Неома снова рассмеялась. «Может быть, это потому, что я только что поняла, что больше не чувствую себя неполноценной по отношению к тебе, Нерон.»

«Хм?» Нерон, казалось, удивился и даже приподнял бровь, глядя на нее. «Ты? Чувствуешь себя неполноценной по отношению ко мне? Правда?»

«Боже, я, может, и визуальная Богиня, но я все ещё человек, Нерон.» - сказала она, смеясь. «Возможно, я никогда не чувствовала себя уродливой, но иногда я чувствую себя неполноценной и слабой. Но я, наконец, преодолела свой комплекс неполноценности.»

Её брат-близнец усмехнулся. «Потому что ты веришь, что теперь ты сильнее меня?»

«Потому что я поняла, что люблю тебя, несмотря на то, что ты немного псих.»

Нерон покраснел, затем отвел взгляд. «Почему ты вдруг стала такой сентиментальной?»

[Я знаю, да? Я практически поднимаю свой собственный флаг смерти. Что ж, поскольку я знаю, что скоро умру, я могу сделать все возможное, чтобы умереть без сожалений.]

«Нерон.»

«Что?»

«Ты можешь назвать меня нуна? Одного раза будет достаточно. Это единственное, о чем я хочу попросить тебя.

«Я не хочу.» - сказал Нерон, затем снова повернулся к ней с игривой улыбкой на лице. «Но я могу сказать тебе, что люблю тебя, Неома, независимо от того, сколько раз ты хочешь, чтобы я это повторил. Я люблю тебя до смерти, моя драгоценная сестра-близнец.»

«Фууу. Перестань быть грубым, Нерон.» - пошутила Неома, смеясь. Затем она замолчала, почувствовав знакомое чувство. «О, Руто снова вторгся во дворец папы босса.»

***

«Я не могу сказать наверняка, Ваше Величество.»

Услышав ответ Руто, Николай выдохнул, хотя и не подозревал, что задерживал дыхание. «Я понимаю.»

Он был разочарован, но не мог винить Руто.

[В конце концов, нелегко судить о чувствах другого человека.]

«Я не знаю, была ли это любовь, но перед тем, как Император первой временной линии добровольно расстался с жизнью, он осознал тот факт, что по его вине Неома умерла в одиночестве.» - продолжил Руто. «Он сказал, что возьмет на себя ответственность и даст Неоме ещё один шанс на жизнь. Более того, если я правильно помню, Император первой временной линии также передал половину своего состояния и собственности Неоме в качестве её наследства. Самое главное, он также назвал её Королевской принцессой перед своей смертью.»

Услышав это, Николай горько улыбнулся.

Поскольку он хорошо знал себя, он мог сказать, что он в другой временной линии делал это только для того, чтобы почувствовать себя лучше перед смертью.

Он дарил Неоме приятные вещи не из любви, а из чувства долга.

[Я не думаю, что этого было достаточно, чтобы Неома из другой временной шкалы полюбила меня. Я из другой временной шкалы был никудышным отцом до самого конца.]

Он был зол на себя.

В конце концов, если бы Неома из этой временной шкалы не изменилась, он бы не научился тому, как стать достойным отцом.

[Именно Неома больше всех старалась наладить нашу семью.]

Николай внезапно соскучился по своей драгоценной дочери.

«Любимый?» Мона обеспокоенно позвала его, затем положила ладонь поверх его ладони. «Не будь слишком строг к себе. На этой временной шкале твои отношения с Неомой уже изменились. Я уверена, что Неома больше не ненавидит тебя.»

Ах, как и следовало ожидать от его жены.

Несмотря на это…

[Мне все ещё нужно увидеть мою маленькую хулиганку.]

«Спасибо, любимая.» - сказал Николай, сжимая руку жены. «Я уверен, что Руто пришел сюда не только для того, чтобы поговорить о прошлом. Могу я предоставить это тебе? Я просто внезапно почувствовал желание увидеть Неому прямо сейчас.»

Мона улыбнулась и кивнула. «Иди, любимый. Обними Неому и от меня тоже.»

***

Неома отправилась во дворец своего папы босса не только для того, чтобы повидаться с Руто, хорошо?

[Я уверена, что Руто здесь, чтобы помочь нам преодолеть бедствия. Так что мне тоже нужно услышать его план. Я здесь не только для того, чтобы увидеть его лицо, определенно нет.]

«Неома, ты здесь?»

Ой?

Неома была удивлена, когда столкнулась в коридоре с папой боссом.

Её отец был один, но она ничего не могла сказать по этому поводу, так как тоже была одна.

Она отправила Льюиса к Ханне, потому что Ханне нужна была помощь Льюиса, в то время как другие её дети были заняты своими делами.

[Во дворце относительно безопасно, поэтому мои дети позволяют мне время от времени оставаться одной.]

В конце концов, её дети знали, что чем больше она нервничала, тем больше стремилась скрыться с их глаз. Поэтому они просто позволяли ей побыть немного одной, пока это происходило во дворце.

«Руто здесь, папа босс?» - спросила Неома чересчур взволнованно. «Я почувствовала его присутствие...»

Хм?

Она была вынуждена замолчать, когда папа босс внезапно обнял её.

[Боже, почему меня сегодня так любят?]

Сначала она чуть не умерла от страха, когда Нерон сказал, что любит её до смерти.

[Ну, это я начала, так что мне не на что жаловаться.]

Как бы то ни было, папа босс не проявлял своих чувств.

Поэтому для нее стало неожиданностью, когда отец внезапно обнял её.

Это могло означать только одно.

[Ага, ты смотришь на мой смертельный флаг прямо здесь.]

«Папа босс, что случилось?» - спросила Неома, нежно поглаживая отца по спине. «Ты меня пугаешь.»

«Я просто скучал по тебе, вот и все.» - тихо сказал папа босс. «И твоя мама попросила меня обнять тебя за нее.»

[?]

«Но далеко я, кажется, не уходила? Почему ты с мамой босс ведете себя так, будто я только что вернулась из долгого отпуска, папа босс?» - спросила она в замешательстве. «И у нас была встреча перед моим выходом в эфир?»

«В последнее время мы говорили только о деле.»

[?]

«Разве не естественно говорить о деле, когда надвигается война, папа босс?»

«Мне все равно.» - сказал папа босс, крепче обнимая её. «Как у тебя дела, Неома? Ты устала? Не хочешь ли отдохнуть? Я слышал, что ты была в комнате Нерона. Скажи мне, не беспокоит ли тебя это отродье. Я отругаю его.»

[Да, я определенно скоро умру.]

Но, честно говоря, это было не так уж плохо.

Поскольку в последнее время они были так заняты, она почти не проводила времени со своей семьей, поскольку в последнее время они говорили только о войне.

[Давай хоть раз прикинемся избалованными.]

«Нерон отказался называть меня нуна, папа босс.» - пожаловалась Неома на Нерона, крепко обнимая своего папу босса. «Пожалуйста, отругай его за меня.»

Папа босс тихо рассмеялся. «Хорошо. Я обязательно отругаю твоего брата за тебя. Что-нибудь еще?»

«Пожалуйста, увеличь бюджет моего дворца. Я хочу построить бассейн у себя во дворе к лету следующего года.»

«Хорошо. Что ещё?»

«Не сердись, если я ношу одежду, которая обнажает кожу. Я потратила кучу денег, чтобы у меня была безупречная кожа, папа босс. Мир должен это увидеть, чтобы мой тяжелый труд окупился.»

«Отлично.» - неохотно согласился её отец. «Что ещё, крошка маффин?»

Крошка-маффин.

Это дерьмо было таким противным, сколько бы раз она его ни слышала.

Она была уверена, что её папа босс тоже умирает от отвращения, но, похоже, он был непреклонен в том, чтобы побаловать её сегодня.

«Я хочу увидеть Руто в исследовательских целях, папа босс. Определенно не по личным причинам.»

«…»

«Ну, пожалуйста, папа босс.» - сказала Неома, мило играя и разговаривая. Возможно, она умрет от страха раньше, чем до нее доберутся вороны? Ну, неважно. «Лицо Руто обладает способностью успокаивать меня, папа босс. Я только взгляну, обещаю!»

Папа босс разочарованно вздохнул, но, когда он заговорил, в его голосе звучало поражение. «Хорошо. Я позволю тебе побыть наедине с этим подонком.»

Ух ты.

Папа босс действительно разрешил ей пойти на свидание с Руто?

Это забило последний гвоздь в крышку гроба.

[В этом случае мой смертельный приговор решителен.]

«Спасибо, папа босс.» - сказала Неома, смиряясь со своей обреченной судьбой. «Я люблю тебя.»

«…»

«Ты стесняешься, папа босс?»

«…»

«Боже, не заставляй меня слишком долго ждать твоего ответа, папа босс.»

«Я тоже люблю тебя, Неома.» - тихо прошептал папа босс. «Тебя, Мону и Нерона.»

Неома улыбнулась и крепко обняла отца.

[Хорошо, теперь я могу спокойно умереть.]

***

Регина закатила глаза, услышав громкий и мучительный крик маркиза Рассела Спенсера.

В данный момент они находились в поместье маркиза, который в данный момент находился под домашним арестом.

По всему поместью были Королевские рыцари, но они уже уничтожили их.

«Я знала, что это была хорошая идея, совершить набег на оружейного маркиза Спенсера.» - сказала Регина, ухмыляясь, глядя на драгоценные предметы, разложенные перед ней. «У этого ублюдка есть все виды приспособлений, чтобы контролировать другие расы и заставлять их подчиняться ему.»

«Семья маркиза Спенсера была крупнейшей работорговлей в Империи до того, как Император Николай запретил владение рабами, людьми и нелюдями.» - сказал Дилан Кроуэлл, стоявший рядом с ней. «Неудивительно, что маркиз владеет устройствами, которые могут подчинять и контролировать другие расы. Именно так они ловили и превращали в рабов своих жертв.» Он указал на устройства перед ними. «Мы должны забрать их все?»

«Конечно.» - сказала она. «Но сначала мне нужно, чтобы ты нашел мне устройство для подчинения фей.»

«Хорошо. Это просто.» - сказал он, затем повернулся к ней с любопытством на лице. «Но зачем тебе это нужно? Я думал, что мы пока не будем затевать драку с феями.»

«Мне нужна только одна фея.» - сказала она, ухмыляясь. «Получеловек-полуфея, если быть точным.»

Дилан помолчал с минуту, затем склонил голову набок. «Младший ребёнок принцессы Неомы - наполовину человек, наполовину фея. Почему ты выбрала бедного ребёнка, если он не имеет отношения к Первой катастрофе?»

Ха-а-а.

Как такой тупой человек смог опередить её в рейтинге?

[Мне действительно нужно кормить этих идиотов с ложечки?

У нее не было выбора, так как она отвечала за Первую катастрофу.

«Принцесса Неома питает слабость к детям.» - сказала Регина, улыбаясь, когда картина в её голове прояснилась. «Мы используем Греко, чтобы свергнуть принцессу Неому.»