«Наконец, от имени Императорской семьи я хотела бы извиниться перед всеми, кого война сильно затронет.» - торжественно произнесла Неома. «Императорская семья возьмет на себя ответственность и завершит эту войну как можно быстрее, чтобы уменьшить ущерб. Чтобы сделать это, нам нужно ваше сотрудничество. Императорская семья нуждается в вашей помощи. Пожалуйста, дайте нам всем свою силу.»

Сказав это, она должным образом склонила голову.

Это было необычно для члена Императорской семьи, извиняться и умолять свой народ, но к черту все это.

[Без наших людей эта Империя вообще не существовала бы.]

«Спасибо всем, что выслушали мою речь.» - сказала Неома, подняв голову. «Теперь, я надеюсь, мои слова вас немного утешат. Такой высокомерный человек, как я, обладающий необходимыми навыками, не бросает пустых обещаний. Но в такие времена действия говорят громче слов, поэтому, пожалуйста, подождите немного. Скоро я покажу вам отличные результаты.»

Она улыбнулась в камеру своей лучшей улыбкой и помахала руками, надеясь, что выглядит дружелюбной и надежной.

[Слава богу, мои глаза не покраснели.]

«Это была Неома Роузхарт де Мунастерио, ваша единственная принцесса Империи, визуальная Богиня, надежда Империи и палач, который расправится со злодеями.» - весело сказала Неома. «Увидимся позже на моей следующей передаче. Будьте все в безопасности!»

Ой.

Видеоблогер из нее вылетел, но это неважно.

[В любом случае, мое достоинство Королевской принцессы официально утрачено давным-давно.]

«Ты хорошо справилась, принцесса Неома.» - похвалила её Пейдж после того, как устройство связи было отключено. Затем Светлый Маг повернулась к портативному камню, который держала в руке. По форме он напоминал современный смартфон. В конце концов, это был дизайн Тревора. «Согласно собранным нами данным, вашу передачу посмотрели 90% всех стран и Королевств, официально признанных в мире. Но, как указало Ваше Королевское Высочество, я записала всю трансляцию целиком. Пройдет немного времени, прежде чем мы сможем распространить его среди общественности и других рас.»

Хотя трансляцию смотрели мировые лидеры, они не были уверены, что эти мировые лидеры поделятся видео со своими избирателями.

Поэтому Неома решила распространить записанную версию своей передачи.

[Каждый заслуживает того, чтобы знать правду.]

«Отличная работа, Пейдж.» - сказала Неома, потягивая свои длинные руки. «Тревор все ещё заперт в своей лаборатории?»

Пейдж вежливо кивнула. «Да, принцесса Неома. Тревор не выходил из своей комнаты с тех пор, как вы передали ему флакон, полученный от господина Юла.»

Неома поручила Тревору осмотреть флакон.

Что ж, она хотела сделать это сама. Но Пейдж и мальчик-демон категорически воспротивились этому.

[Моя лунная принцесса, ты просто собираешься отведать яда, не так ли?]

Так сказал Тревор.

[Ничего не поделаешь, принцесса Неома. Пожалуйста, предоставьте это нам с Тревором. Мы обещаем быть осторожными и прекратить обследование, если оно станет слишком опасным.]

И это было обещание Пейдж.

Поэтому у Неомы не было другого выбора, кроме как оставить флакон Тревору и Пейдж.

[Хотя мне неловко, потому что я чувствую, что перекладываю на них свою ответственность.]

Размышления Неомы были прерваны стуком в дверь.

«Эомма, можно мне войти?»

«Конечно, малыш.» - сказала Неома Греко. «Входи.»

Дверь открылась, и в конференц-зал с недовольным видом вошел Греко.

«Эомма, я не ребёнок.» - слегка пожаловался Греко. «Мне уже пятнадцать лет.»

Неома тихо рассмеялась. «Это ребёнок.»

Пейдж кивнула в знак согласия. «Да, действительно, ребёнок.»

Греко снова надул губки.

Неома расхохоталась, увидев милую реакцию своей малышки. Но она не хотела, чтобы её макнэ плакал, поэтому сразу сменила тему. «Как поживает Сион?»

«Сейчас состояние Сиона хёна стабильное, эомма. Заходили Джено хён и Джури нуна, и я попросил их пока посторожить хёна.» - объяснил Греко, доставая пузырек из своей сумки на ремне. «Эомма, я приготовил для тебя немного зелья маны. Это нечто более особенное, чем обычное зелье маны.»

Неома улыбнулась, увидев, каким взволнованным и гордым выглядел Греко. «О, правда? Чем это отличается от обычных зелий маны?»

«Аврора научила меня, как пользоваться Лунным цветком.» - взволнованно воскликнул Греко. Аврора была Духом, который заботился о Греко все это время. «Мне просто нужно было смешать Лунный цветок с моей волшебной пыльцой.»

Лунный цветок был цветком, предназначенным исключительно для Императорской семьи.

Но Неома разрешила Греко использовать его для своих экспериментов.

«В результате, зелье маны, которое я приготовил, обладает свойствами, которые могут увеличить и твою божественную силу.» - взволнованно сказал Греко. «Это идеально подходит для тебя, эомма.»

«Спасибо, детка.» - сказала Неома. «Можно мы тоже отправим Нерону и папе боссу немного твоих новых зелий маны?»

«Конечно, эомма.»

Как и ожидалось, её младший сын был действительно лучшим.

[Я уверена, что Греко скоро достигнет вершин в области медицины. К тому же, его опыт скоро понадобится.]

«Греко.»

«Да, эомма?»

«Во время войны пострадает много людей.» - серьезно сказала Неома. «Поскольку ты наполовину человек, наполовину фея, ты знаешь, как обращаться с людьми и нелюдями. Кроме того, рядом с тобой Аврора. Могу ли я рассчитывать на то, что ты окажешь всеобщую поддержку, когда война наконец начнется?»

Было тяжело просить об этом ребёнка.

Неома не хотела, чтобы Греко участвовал в войне. Но в каждой битве, целитель всегда был самым важным членом отряда. Более того, она знала, что их макнэ не из тех, кто бездействует, когда повсюду раненые.

«Конечно, эомма. Я спасу столько людей, сколько смогу.» - решительно сказал Греко. «Тем не менее, эомма и наша семья всегда будут моим главным приоритетом.»

Оуу.

«Очень хорошо, Греко.» - сказала Неома, ласково ероша волосы Греко. «Просто делай свою работу, и вся наша семья защитит тебя.»

***

Николаю не понравилась речь Неомы.

Что ж, его дочь проделала хорошую работу, заверив свой народ, что они выиграют войну.

Однако ему не понравилось, что это прозвучало так, будто Неома уже была готова пожертвовать собственной жизнью ради победы.

[Мне нужно поговорить с моей маленькой хулиганкой.]

«Любишь?»

Размышления Николая были прерваны, когда Мона положила руку ему на плечо. «Да, любимая?»

Они вдвоем вернулись в свой кабинет.

Королева Хэйзелдена Бриджит с ребёнком уже прибыли.

Но после того, как Королева справилась с монстром, которого привел герцог Экстон, Королева упала в обморок от усталости.

Николай попросил Гриффитсов сначала отдохнуть.

[Потому что, если бы я этого не сделал, я уверен, Гленн заплакал бы. С тех пор как этот парень женился и обзавелся собственной семьей, он стал таким же плаксой, как Руфус.]

Николай понял, что его окружают мужчины, которые легко расплакались.

«Ты думаешь о том, что сказала Неома во время своей передачи?» - обеспокоенно спросила Мона. «Честно говоря, мне не понравилось, что Неому, похоже, совершенно не волнует, что жить ей осталось всего три года.»

Он испытал облегчение, узнав, что его жена тоже беспокоится о том же.

«Мне кажется, что Неома думает о том, чтобы пожертвовать своей жизнью, если придется, поскольку в любом случае ей осталось всего три года.» - сказал Николай. «Как только начнется война, наши дети неизбежно окажутся на передовой, и это заставляет меня волноваться ещё больше.»

Императорская семья уже официально потребовала от каждого знатного дома отправить одного из своих детей на войну.

Было бы лицемерием со стороны Императорской семьи, если бы они прятали своих детей.

Следовательно, Нерон и Неома сражались бы на передовой.

[Обычно наследника престола не отправляют на поле боя. Однако на этот раз это неизбежно, поскольку Нерону суждено уничтожить одно из Бедствий.]

Для такого отца, как Николай, было душераздирающим посылать своих маленьких детей на войну.

«Мы должны присмотреть за Неомой.» - предложила Мона. «Если будет похоже, что она собирается пожертвовать собой, мы должны немедленно убрать её с поля боя.»

Николай кивнул в знак согласия. «Я поговорю с Льюисом позже. Этот мальчишка не слушает меня, хоть я и Император. Но если речь идет о спасении Неомы, я уверен, что на этот раз он послушается.»

«Мудрое решение, любовь моя.» - сказала его жена. «Льюис всегда был на стороне Неомы, и я уверена, что так будет и на поле боя. Льюис - идеальный кандидат для этой работы, если мы хотим убрать Неому с передовой.»

Верно?

Однако, помимо этого, его беспокоило кое-что ещё.

«Бог Смерти продолжает избегать меня.» - пожаловался Николай, затем вздохнул. «Я хотел расспросить его о том, как увеличить продолжительность жизни Неомы. Но он продолжает исчезать. И каждый раз, когда я беру его на руки, он снова превращается в ребёнка.»

Мона собиралась что-то сказать, но остановилась, почувствовав внезапное изменение в воздухе. «Оу. У нас посетитель.»

Это был Руто.

Молодой человек вышел из портала, который открылся посреди комнаты.

[Этот подонок продолжает ломать барьер в Императорском дворце, чтобы входить туда каждый раз, когда ему захочется.]

Какой наглый.

Обычно Николай был бы недоволен, увидев Руто, вора, укравшего сердце его дочери.

Однако, не в этот раз.

«Вы именно тот человек, которого я хотел увидеть, Рустон Солфрид Строганофф.» - сказал Николай, все ещё сидя. Даже Мона не сдвинулась со своего места. Им и не нужно было этого делать, поскольку они были Императором и Императрицей. «Вы оживили Неому в первой временной линии, не так ли? Расскажите мне, как вы это сделали.»

Тот факт, что Мона ничего не сказала, означал, что его жене тоже было любопытно.

«Возможно, вы захотите убить меня, когда узнаете правду, Ваше Величество.» - спокойно сказал Руто. «Ваше Величество не может убить меня прямо сейчас.»

«Не беспокойся об этом, сопляк.» - насмешливо сказал Николай. «Независимо от того, услышу я правду о другой временной линии или нет, мое желание убить тебя останется неизменным. Однако я не буду действовать в соответствии с этим, поскольку мы в разгаре войны. По крайней мере, пока.»

«Тогда это большое облегчение.» - сказал Руто, затем на мгновение замолчал, прежде чем открыть рот. «Ваше Величество. Святой Доминик Заварони. Господин Ману. Жрица Солнца. И даже принц Нерон.»

Николай нахмурил брови. «Почему ты заговорил о них?»

«Я пожертвовал всеми вами, чтобы оживить принцессу Неому, Ваше Величество.» - равнодушно сказал Руто. «Вами, святым Заварони, господином Ману и Сиенной. Я извлек всю вашу божественную силу и выпил ее до последней капли, пока вы все не умерли. Я не извлекал божественную силу принца Нерона, потому что у меня ее и так было достаточно, но я извлек кое-что ещё из наследного принца.»

«Его кровь Роузхарт?» - спросила Мона, в её голосе явно слышался гнев. Но было также ясно, что она сдерживается. «Тогда ты извлекал кровь Нерона Роузхарта?

«Верно, Ваше Величество.» - подтвердил Руто, кивая. «Потеря крови Роузхарта не убила принца Нерона сразу. Однако, он не смог остановить Третье Бедствие даже с помощью Далии, потому что потерял свою Кровь Роузхарт. В то время я не знал, что это ему понадобится. Но, думаю, даже если бы и знал, я бы все равно взял его Кровь Роузхарт чтобы оживить Неому.»

Хааа.

У Николая уже было ощущение, что первая временная линия была наполнена жестокими смертями, но он все ещё не был готов услышать все это.

Руто, этот подонок…

[Он убил представителей Бога Луны ради Неомы и даже жрицу Солнца, которая, как предполагалось, была его близким другом.]

«Николай из первой временной линии знал, что вы убиваете его ради Неомы?» - осторожно спросил Николай. Внешне он может казаться спокойным, но на самом деле он нервничал. «Он был зол на тебя за это?»

Он знал, что Николай из первой временной линии не любил Неому.

Поэтому он был удивлен реакцией Руто.

«Вы не знали, Ваше Величество.» - осторожно произнес Руто. «Император первой временной линии добровольно отдал свою жизнь, чтобы возродить Неому.»

Николай, само собой разумеется, был удивлен, услышав это. «Любил ли я...любил ли я тогда Неому?»