<Должно быть, он не из какой-либо части Восточного континента>

«Кажется, я неправильно расслышал, мой дорогой кузен. Что ты ещё раз сказал?»

«Я отказываюсь от своего двойного гражданства.» - резко сказал Руто. «Пожалуйста, лиши меня гражданства Королевства Суо.»

Элиас Солфрид, наследный принц Королевства Суо, а также его старший двоюродный брат по материнской линии, посмотрел на него с недоверием. Шок, возможно, был сильнее, чем ожидалось, поскольку наследный принц даже уронил виноградину, которую собирался положить в рот.

«Ваше Королевское Высочество, не тратьте еду впустую.» - отругал Руто своего старшего кузена. «Ешьте как следует.»

Он не мог поверить, что ругал Элиаса за то, что тот неправильно ест, когда его кузен был на семь лет старше его.

[Ему скоро исполнится тридцать, но он все ещё беспечен...]

К счастью, в комнате наследного принца были только они двое.

«Руто, ты что, с ума сошел?» - спросил Элиас, когда к нему, наконец, вернулся дар речи. «Ты племянник Короля, принц этого Королевства и будущий великий герцог дома Солфридов! Что ты подразумеваешь под отказом от своего гражданства?!»

«Мне нужно стать полноправным гражданином Великой Империи Мунастерио...»

«Руто, это не круто гоняться за своей возлюбленной, которая тебя уже бросила.»

«…»

«Я понимаю, что принцесса Неома красавица, но ты не можешь отказаться от своей жизни и положения в этом Королевстве только ради того, чтобы преследовать её.» - поругал его Элиас. «Руто, если ты станешь полноправным гражданином Империи, твой статус Строганоффа не будет иметь большого значения, поскольку твой отец - всего лишь маркиз, не имеющий никакой политической власти.»

«Да, я знаю это.»

«И ты все ещё хочешь отказаться от своего гражданства?»

«Да.»

Элиас вздохнул. «Тогда позволь мне задать только один вопрос: выиграет ли Королевство Суо и, в конечном счете, Восточный континент от твоей глупости?»

Руто склонил голову набок. «Возможно.»

«Когда ты успел стать таким хулиганом, мой дорогой кузен?»

«Разве меня не учили делать все, что я захочу?»

«Пфф. Мы слишком сильно тебя баловали.»

«Мне нужно идти.» - серьезно сказал Руто. «Если мир будет разрушен, граница между Восточным и Западным континентами больше не будет иметь значения.»

«Так ты хочешь сказать, что идешь против воли своего божественного отца?» Его старший кузен удивленно приподнял бровь. «Ради принцессы Неомы? Я думал, что ты её больше не любишь.»

«Я просто не думаю, что правильно покидать Западный континент прямо сейчас.»

«Ты понимаешь, что сейчас похож на мой голос, Руто?»

«Я не хочу знать, Ваше Королевское Высочество.»

«Ты говоришь в точности как я, когда я отказался от должности наследного принца после того, как старикашки из Совета благородных выступили против моего брака, только потому, что моя жена была простолюдинкой.» - смеясь, сказал Элиас. «Но из-за моего упрямства я сохранил свое положение наследного принца и женился на любви всей моей жизни. Тебя вдохновила моя настойчивость, мой дорогой кузен?»

«Вовсе нет, Ваше Королевское Высочество.»

«Перестань обращаться ко мне официально, когда мы здесь только вдвоем. Меня раздражает, когда ты так говоришь, хотя в детстве ты был милым.»

«Как я могу спокойно разговаривать с наследным принцем Королевства?»

«Я лишу тебя двойного гражданства, если ты ещё раз назовешь меня братом.»

«Если ты настаиваешь, брат.»

Элиас громко рассмеялся. «Иди.» - сказал он, беря ещё одну виноградину. «Я разберусь с домом Солфрид после твоего ухода.»

Конечно, он уже ожидал такого финала.

Он прекрасно знал, что наследный принц обожает его как младшего брата, поэтому пошел прямо к нему, а не к своему дяде строгому Королю.

Руто склонил голову перед своим старшим кузеном. «Спасибо, брат.»

***

<Должно быть, вам 18-25 лет (в человеческих годах)>

«Господин Джаспер, почему бы вам не стать мужем принцессы Неомы?»

Какой опасный вопрос.

«Тейт, ты хочешь, чтобы я умер?» - спросил Джаспер, вздыхая и качая головой, глядя на своего двоюродного брата-слугу. Он даже не мог поднять голову, чтобы взглянуть на Тейта, потому что был завален бумажной работой. Это была его вина, что он сбежал из своего кабинета, как только получил сообщение из дворца наследного принца. Он вернулся домой после того, как подтвердил план принцессы Неомы. «Ты ведь знаешь, какая заботлива семья у принцессы Неомы, не так ли?»

«Ваше самое большое препятствие - принц Нерон, но, к счастью, принц Нерон ещё не вспомнил о своей любви к принцессе Неоме.» - сказал Джин, который помогал Тейту с административными делами дома Хоторнов. «Следовательно, вам нужно только не дать Его Величеству убить себя.»

«Легче сказать, чем сделать.» - сказал Джаспер, прищелкнув языком. «Более того, было бы странно, если бы я вдруг подал заявку на брак с принцессой Неомой, хотя все это время относился к ней как к младшей сестре.»

«Я не говорю вам становиться кандидатом в мужья, чтобы жениться на принцессе Неоме.» - возразил Тейт. «Господин Джаспер, я говорю вам использовать это как предлог, чтобы семьи вассалов перестали давить на вас, заставляя жениться.»

А.

Джаспер поднял голову, приветствуемый Джином (в его человеческом обличье), который наливал чай в чашку Тейта, в то время как его двоюродный брат-дворецкий удобно устроился на диване. «Ты прав, Тейт.» - сказал он. «Если я скажу шумным представителям вассальных семей, что собираюсь подать заявление на то, чтобы стать кандидатом в супруга принцессе Неоме, они, наконец, заткнутся. Не так ли?»

«Конечно.» - сказал Тейт, кивая головой. «Вы один из самых востребованных холостяков в Империи, господин Джаспер. Было бы странно, если бы вы не стали одним из кандидатов в мужья принцессы Неомы.»

«К счастью, принцесса Неома ищет мужчин в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет.» - добавил Джин. «Я думаю, возраст установлен таким образом, чтобы отсеять извращенцев и хищников, подобных маркизу Спенсеру.»

Ах, да.

Джаспер также слышал о том, что маркиз Спенсер осмелился просить руки принцессы Неомы. «Жаль, что маркиз Спенсер не смог стать кандидатом.»

Тейт и Джин посмотрели на него так, словно он сошел с ума.

Поэтому он почувствовал необходимость объясниться.

«Я уверен, что принцесса Неома подвергала бы своих кандидатов в женихи различным испытаниям.» - начал свое объяснение Джаспер. «Если бы маркиз Спенсер стал одним из кандидатов в женихи, я бы убил его случайно во время одной из миссий.»

Тейт и Джин немедленно закивали головами в знак согласия.

«Вы правы, господин Джаспер.» - согласился с ним Тейт. «Но я уверен, что дом Спенсеров все равно отправил бы своего представителя. У дома Спенсеров нет молодого хозяина из главной семьи, поэтому, держу пари, они выбрали бы кого-нибудь из вассальных семей.»

«Я позабочусь о бесполезных ублюдках во время отбора.» - решительно заявил Джаспер. «Я не позволю кому попало стоять рядом с принцессой Неомой.»

Джин игриво рассмеялся, затем подошел к Джасперу и присел на подлокотник его кресла. «Милорд, почему вы говорите так, будто это ваша единственная цель?» - поддразнивающее спросил он, обнимая его за плечи. «Если вы собираетесь стать одним из кандидатов в мужья принцессы Неомы, почему бы вам не приложить все усилия и не попытаться завоевать её по-настоящему?»

«Я согласен с Джином.» - сказал Тейт, с энтузиазмом кивая. «Вы более чем подходите для того, чтобы просить руки принцессы Неомы, господин Джаспер.»

Аргх.

Конечно, он это знал.

Он был самым молодым герцогом в Империи, и его богатство не шло ни в какое сравнение с богатством Квинзелей. И, возможно, он, не так красив, как Рубин Дрейтон, но принцесса Неома и раньше одобряла его внешность.

Несмотря на это…

«Принцесса Неома называет меня оппа, потому что считает меня своим старшим братом.» - тихо сказал Джаспер. «Я не предам доверие принцессы Неомы.»

***

<Простые люди и нелюди могут свободно обращаться за помощью>

«Это очень опасное состояние, принцесса Неома. К счастью, я прошел квалификацию, хотя уже потерял свой благородный титул и часть своей человечности.» - сказал Тревор, поправляя очки. Конечно, он использовал эти очки только для эстетики. Его видение было безупречным. «Поэтому я добровольно соглашаюсь быть представителем команды и стать одним из кандидатов на вашу свадьбу.»

Он обращался к принцессе Неоме, которая просто равнодушно смотрела на него.

Конечно, он также игнорировал холодные взгляды детей своей лунной принцессы.

«Поскольку вы позволили кому угодно стать вашим кандидатом в мужья, весьма вероятно, что ублюдки вороны и Хелстор могут прислать своих людей.» - сказал Тревор, ударив себя в грудь. «Следовательно, кто-то вроде меня должен избавиться от мусора.»

Принцесса Неома приподняла бровь. «Это единственная причина, по которой ты хочешь участвовать в отборе?»

«Нет, это был просто предлог.» - резко ответил Тревор. «Я просто хочу жениться на тебе, моя лунная принцесса.»

Он услышал откуда-то рычание.

Но он делал вид, что не слышит и не видит, как Льюис, стоявший рядом с принцессой Неомой, рычит на него.

[Это не моя вина, что рыцарю-хранителю принцессы Неомы не разрешено участвовать в отборе.]

Таково было правило Империи.

«Хорошо, иди и присоединяйся к отбору.»

Тревор был потрясен, получив разрешение принцессы Неомы. «Правда, моя лунная принцесса?»

«Мне все равно нужно присмотреть за кандидатами.» - сказала принцесса Неома. «К тому же, я не могу тебя остановить.»

Он улыбнулся и кивнул. «Мои чувства к тебе безграничны, принцесса Неома.»

«Заткнись.» - прорычал Льюис. «Ты вызываешь у меня желание расквасить твое раздражающее лицо.»

«Эй, сын, не вымещай на мне свою злость только потому, что тебе не разрешили участвовать в отборе.» - игриво сказал Тревор. «Не я устанавливаю правила.»

Как и ожидалось, Льюис уставился на него. Его золотистые глаза угрожающе сверкали.

«Перестань дразнить Льюиса.» - поругала его принцесса Неома, затем встала со своего места. «Меня вызвали родители, так что мне нужно идти. Ты можешь сам заполнить анкету, Тревор? Ты ведь знаешь, что это должно быть отправлено в кабинет Нерона, не так ли?»

«Да, моя лунная принцесса.» - весело сказал Тревор, приветствуя принцессу Неому. «Я загляну в кабинет принца Нерона позже.»

Получив разрешение своей лунной принцессы, Тревор немедленно получил бланк заявления от секретаря принца Нерона.

Затем он направился прямиком в кабинет наследного принца…

...только для того, чтобы встретиться со своими будущими соперниками.

Джаспер Хоторн.

Проклятый шеф-повар Руто Солфрид.

И даже Древний Дьявол присоединился к нему.

[Я могу случайно убить их во время отбора, верно?]

У Тревора почти поднялось настроение, потому что эта мысль его успокоила…

...пока не появился другой кандидат на вступление в брак.

«Извините. Не могли бы вы отойти в сторону?»

Аргх.

Рубин Дрейтон.

Не только Тревор почувствовал угрозу с появлением красавчика. В конце концов, не только он был почти ослеплен сияющим лицом Рубина Дрейтона.

[Почему этот ребёнок так чертовски красив?!]

То, что Рубин Дрейтон был красив, не было проблемой, потому что каждый человек здесь тоже был хорош собой.

Проблема была в том, что лицо Рубина Дрейтона было номером один в списке принцессы Неомы.

[Моя лунная принцесса помешана на лице Рубина Дрейтона не меньше, чем свое собственное.]

Хуже того, Рубин Дрейтон был первой любовью принцессы Неомы.

Рубин Дрейтон вздохнул и провел пальцами по волосам. Жест, который сделал его ещё более привлекательным, чем он был на самом деле. «Я знаю, что я, красив, но мне не нравится, когда на меня пялятся мужчины.»

[Этот сумасшедший ублюдок...!]

Тревор сжал кулаки, затем обменялся холодными взглядами с Руто Солфридом, Джаспером Хоторном и Древним Дьяволом.

Все четверо тут же пришли к молчаливому соглашению.

[Сначала мы снимем Рубина Дрейтона с отбора!]

***

«Принц Нерон, я слишком напуган, чтобы открыть дверь.»

Нерон прищелкнул языком, увидев трусость Мелвина. «Они не убьют тебя. Они здесь только для того, чтобы подать заявку.»

Но Мелвин не ошибся.

Молодые люди за дверью были полны жажды крови.

[Они собираются драться? Что ж, пока они не разрушат мой дворец, мне все равно.]

«Вам легко так говорить, потому что только жажда крови Его Величества могла вызвать у вас слабость в коленях, Ваше Королевское Высочество.» - беспечно пожаловался Мелвин. «Если бы я открыл эту дверь и на меня случайно обрушилась жажда крови этих парней, я бы упал в обморок.»

Нерон уже собирался отругать Мелвина, как вдруг из его носа потекла кровь.

[Что за...]

Глаза Мелвина широко раскрылись. «Принц Нерон!»

Нерон поднял голову, чтобы попросить Мелвина перестать кричать, но в глазах у него внезапно потемнело.

Я упал в обморок?

Аргх.

Нерон был раздражен, поэтому он открыл глаза, надеясь, что это разбудит его. Он действительно проснулся, но обнаружил, что находится в незнакомом месте.

[Лес...?]

Он обнаружил, что находится в лесу, но это, очевидно, был сон.

[Меня вызвали.]

«Наконец-то ты здесь, идиот.»

Кто, черт возьми, посмел назвать будущего Императора идиотом?

Нерон повернулся, чтобы противостоять преступнику, но был удивлен, когда его схватили за воротник…

...человек, который выглядел в точности как он.

А?

[Это я...и глаза другого меня горят красным, как будто он зол...]

«Как ты смеешь, ублюдок?!» - гневно закричал другой мужчина. «Как ты смеешь предлагать руку и сердце Неомы случайным незнакомцам?»

«Кто, черт возьми…»

«Неома моя!» - снова закричал другой мужчина, его голос был полон муки. Затем копия ударила его по лицу. «Проснись и немедленно останови отбор!»

Нерон упал на землю, ошеломленный ударом копии.

Однако вместо того, чтобы разозлиться, он просто дотронулся до своего кровоточащего носа, когда до него наконец дошло.

Ах.

Именно тогда Нерон понял, кто такой другой Нерон

[Это Нерон, который помнит Неому и любит её до смерти...]