Неома грациозно приземлилась на ноги.

Как только она это сделала, люди снова зааплодировали, как будто она была единственным человеком, которого они могли видеть.

Мама босс, Далия, Льюис, Тревор и принцесса Маан были практически проигнорированы.

[Даже Ттеокбокки. Они были поражены, когда впервые увидели красного дракона. Но сейчас, похоже, лишь немногие проявляют интерес.]

«Принцесса Неома, добро пожаловать обратно.»

Ого.

Это была Ханна, и она была не одна.

Толпа людей громко ахнула, когда они заметили прибытие Императора и наследного принца.

[Да, папа босс и Нерон, мы вернулись.]

Тот факт, что люди заметили только Ханну, папу босса и Нерона, означал, что Ханна использовала свою вуаль, чтобы скрыть их присутствие.

[Джеффри, Джин и дети Нерона также были с ними.]

Группа была большая, так что не заметить её было невозможно. Следовательно, её теория о том, что Ханна использовала свою Теневую завесу, должна быть верной.

В любом случае…

[Интересно, где мои дети?]

«Его Величество и Его Королевское Высочество...»

«А также наша будущая наследная принцесса...»

«Я впервые вижу, как Императорская семья выходит на площадь для простолюдинов...»

«Все выглядят так величественно!»

«Конечно, так и есть, дурачок. Не зря их называют Ваши Величества!»

«Я хочу смотреть на них весь день...»

«Склони голову, глупышка!»

Людское море расступилось, давая дорогу Императору и наследному принцу, и все низко склонили головы, когда папа босс, Нерон и Ханна проходили мимо них.

Это было действительно впечатляющее зрелище.

В конце концов, редко случалось, чтобы все члены Императорской семьи собирались в одном месте. Особенно, если это место предназначено для простолюдинов.

[Мы нарушаем правила.]

Хе-хе.

«С возвращением, Неома.» - сказал папа босс. Он не улыбался, но его лицо сияло. И его глаза заблестели, когда он повернулся к маме босс. «Я рад, что ты вернулась целой и невредимой, Мона.»

Эй.

[В воздухе витает любовь.]

«С возвращением, Неома, мама.» - сказал Нерон, улыбаясь. Конечно, эта улыбка была фальшивой. Несмотря на это, наследный принц был хорошим актером. Поэтому они, вероятно, выглядели как дружная семья для всех, кто не был знаком с ними. «Дворец казался пустым без вас двоих.»

Пфф.

[Только посмотри на этого маленького парня, выступающего перед человеком, у которого за плечами престижная награда лучшая детская актриса.]

Неома знала, что Нерон просто несет чушь, но ей было все равно. «Я тоже по тебе скучала. Мы с мамой ужасно скучали по тебе и папе.» - сказала она, затем подбежала к Нерону и обняла его. «Я надеюсь, ты не слишком скучал по мне, брат.»

Нерон замер, но в конце концов расслабился. И, вероятно, чтобы продолжить играть роль любящего брата-близнеца, он нежно обнял её. «Я тоже скучал по тебе, Неома.»

Пфф.

Она с трудом удержалась от смеха.

Кроме того, то, что она услышала от собравшихся, было довольно интересным.

«У Императорской принцессы и наследной принцессы, похоже, хорошие отношения.»

«Его Королевское Высочество и Её Королевское Высочество - близнецы, поэтому их связь более особенная, чем у обычных братьев и сестер.»

«Но Его Величество и покойная Королевская принцесса тоже были близнецами, и, тем не менее, их отношения были довольно ужасным.»

«Тссс! Новое поколение другое!»

«Более того, Его Величество изменился.»

Неома была вынуждена согласиться с этим.

Удивительно, босс папа подошел к ней и Нерону в то время как двое из них обнимали. Тогда их отец приобнял их.

Вскоре мама босс также присоединились к большой семье, чтобы обнять.

[Ах.]

Это было редкое зрелище, поэтому неудивительно, что горожане были шокированы.

«О боже...»

«Какая трогательная сцена...»

«У меня впервые потеплело на душе, когда я смотрю на Императорскую семью...»

«За все восемьдесят лет, что я живу в этой Империи, это был единственный раз, когда я видел, как Императорская семья вела себя ласково перед толпой...»

«Я думала, что Императорская семья бессердечна, но, похоже, я ошибалась...»

[Хех.]

Неома была довольна тем образом, который их семья представила публике.

[Ханна, должно быть, приложила немало усилий, чтобы я понравилась людям, даже несмотря на то, что я лгала им, когда играл роль Нерона.]

В любом случае, вскоре они разорвали семейные объятия, чтобы обратиться к публике.

Конечно, папа босс вел беседу, поскольку он был Императором.

«Прежде всего, я хотел бы поблагодарить всех, кто собрался на этой площади, чтобы тепло поприветствовать мою дочь.»

Вау.

Папа босс поблагодарил общественность.

В толпе послышался громкий вздох.

Ух ты.

[Люди шокированы и восхищены тем, что папа босс, как порядочный человек, делает самый минимум.]

лол.

Неома мысленно похлопала её по плечу за хорошо выполненную работу.

[Воспитание папы босса того стоило.]

«Я полагаю, что большинство из вас уже слышали о достижениях принцессы Неомы в прошлом.» - сказал папа босс, обращаясь к ней по официальному титулу перед своим народом. «И совсем недавно принцесса Неома спасла клан русалок.»

Папа босс намеренно выражался туманно.

В конце концов, она заранее предупредила Маан, чтобы та не вдавалась в подробности того, как она спасла клан русалок.

[Я знаю, что вороны сразу поймут, что я спасла русалок, очистив нечистую ману, которую они использовали, чтобы навредить клану. Но даже если это всего на один день, я бы хотела отложить это, если возможно.]

В любом случае, ничего хорошего не выйдет из того, что я раскрою ее великолепие врагам.

«Принцесса Маан из клана Хали здесь в качестве союзницы моей дочери.»

Произнеся эту фразу, папа босс повернулась к Маан.

Принцесса-русалка сразу поняла намек и открыла рот.

«Не будет преувеличением сказать, что принцесса Неома спасла не только русалочий народ, но и всю морскую флору и фауну в море, которым правит наш клан.» - сказала Маан искренним голосом, который, вероятно, тронул людей, поскольку публика внезапно расчувствовалась. «Клятва в верности принцессе Неоме никогда не будет достаточной компенсацией. Следовательно, русалочий народ никогда не забудет, что мы в долгу перед принцессой Империи до конца наших дней.»

Хм, это было немного…

[Не то чтобы я спасала их бесплатно. Нет необходимости клясться мне в вечной верности. Мне все равно заплатили.]

Конечно, Неома не могла сказать этого вслух, так как это было полезно для её общественного имиджа.

[Я должна играть в политику.]

К тому же мама босс и папа босс, похоже, гордились ею.

Нерон, напротив, улыбался.

Но она практически слышала, о чем в этот момент думал её страдающий амнезией брат-близнец.

[Нерон определенно относится ко мне настороженно, поскольку все ещё видит во мне конкурента за трон, хотя он уже наследный принц.]

«Неома.»

«Хм?»

Неома была очень удивлена, когда папа босс на этот раз обратился к ней небрежно, тепло глядя на нее.

[О, я чувствую себя странно...]

«Я горжусь тобой, моя драгоценная доченька.» - сказал папа босс, улыбаясь. Да, папа босс улыбался. Это была его редкая искренняя улыбка, которая предназначалась только для их семьи. «Поэтому я рад, что этот день наконец настал.»

Хм?

Этого не было в сценарии.

Неома занервничала, когда папа босс внезапно взял её за руку. «Папа?»

Конечно, на людях ей приходилось обращаться к своему папе боссу должным образом.

Дворян, наверное, хватил бы удар, если бы они услышали, как я обращаюсь к папе боссу так, как я это делаю.

«Принцесса Неома Роузхарт де Мунастерио, первая звезда Великой Империи Мунастерио.» - с гордостью произнес папа босс. «Прошло много времени, но твое имя наконец-то появилось в Королевском доме, моя драгоценная дочь.»

Ой.

[Это означает, что я официально являюсь членом Императорской семьи де Мунастерио.]

Конечно, Неома уже ожидала этого. Однако она не знала, что её папа босс объявит об этом таким образом. Более того, она не знала, что будет так себя чувствовать.

[Почему мне вдруг захотелось плакать?..]

Прежде чем Неома смогла взять себя в руки, перед ней внезапно возник Льюис.

Затем Ханна, Далия и Тревор сделали то же самое.

[Хм?]

И, к её приятному удивлению, один за другим перед ней появились её дети.

Джури.

Джено.

Сион.

Пейдж.

Греко.

«Поздравляю, принцесса Неома.» - сказала Ханна, улыбаясь, но её глаза были полны слез. «Я, принцесса Квинзель, официально заявляю о своей преданности Вашему Королевскому Высочеству.»

К большому удивлению Неомы, Ханна опустилась на одно колено.

[Ого!]

Ханна была самой высокопоставленной благородной дамой во всей Империи. Она должна была преклонять колени только перед Императором.

[Но Ханна преклонила передо мной колени перед всеми этими людьми.]

«От имени рыцарей Лунной Розы я, Льюис Креван, командир, клянусь жить и умереть только за принцессу Неому.» – сказал Льюис спокойным, но твердым голосом. «Навсегда.»

Ах, да.

Теперь, когда Неома была официально принята в качестве полноправного члена Императорской семьи, рыцари Лунной розы также стали официальным орденом.

Это казалось мечтой.

Но затем Льюис опустился на одно колено и склонил голову перед ней.

Джури, Джено, Сион, Пейдж и Греко последовали за своим командиром. Теперь уже официальные рыцари Лунной Розы опустились на колени и поклонились. «Мы посвящаем свои жизни принцессе Неоме.»

Ого.

«Я, Далия – последняя выжившая Черная ведьма в мире, также клянусь в верности принцессе Неоме.» - сказала Далия, опускаясь на одно колено. Затем она склонила голову в сторону Неомы. «Пожалуйста, примите меня как свою покорную слугу, Ваше Королевское Высочество.»

[Хм, а мы не можем просто остаться друзьями?..]

Ситуация становилась все более неловкой.

[Мои друзья и мои дети обращаются со мной так, словно я их хозяин или что-то в этом роде...]

«Я, Маан из клана русалок Хали, также клянусь в верности принцессе Неоме.» - сказала Маан, опускаясь на колени и тоже склоняя голову. «От имени русалок из клана Хали, для меня большая честь заявить, что мы всегда будем к вашим услугам.»

[Но вы уже заплатили мне...]

«Кхм, кхм.»

Аргх.

Настала очередь Тревора, и по озорному выражению его глаз Неома поняла, что ему нравится видеть её взволнованной.

[И он определенно заставит меня волноваться ещё больше!]

«Моя Лунная принцесса, есть золотое правило, что волшебник должен посвящать себя только магии. Но мне плевать на это дурацкое правило. Я и так уже лучший волшебник в мире.» - сказал Тревор, ухмыляясь и драматично прикладывая руку к груди. «Мое сердце, моя душа, мой разум, мое тело – все они ваши.»

Как и остальные, мальчик-демон тоже опустился на одно колено, склонив голову.

«Я всегда буду служить вам, принцесса Неома.» - искренне сказал Тревор. «Как ваш подрядчик, друг или кем бы вы ни хотели, чтобы я был.»

Это были не только её друзья и союзники.

Даже папа босс и рыцари Нерона склонили перед ней головы в знак того, что они признали в ней Имперскую принцессу.

Неома не успела опомниться, как уже задыхалась.

Она была ошеломлена.

Каждый, кто преклонял перед ней на колени и кланялся, был человеком, занимавшим высокое положение или обладавшим высокими навыками, или и тем и другим.

[Эти удивительные люди признают во мне человека, которому они хотят служить...]

Это означало, что они доверяли ей свои жизни.

Кого бы это не ошеломило?

«Мы приветствуем принцессу Неому - единственную Имперскую принцессу Великой Империи Мунастерио!»

«Да здравствует принцесса Неома!»

«Для меня большая честь быть подданным Её Королевского Высочества!»

Эти слова исходили от жителей Империи.

Вскоре горожане один за другим опустились на колени, пока на всей площади не остались только папа босс, мама босс и Нерон.

Все остальные преклонили перед ней колени.

«Неома...»

Именно мама босс так тихо прошептала её имя.

Ах, её мама уже плакала. Конечно, это были слезы радости.

Несмотря на это, папа босс все равно обнял маму босс за плечи, чтобы утешить её.

Нерон, с другой стороны, просто вежливо кивнул ей, как бы говоря, что она должна ответить людям, которые поклялись ей в верности.

[Правильно, мне нужно ответить им должным образом.]

Неома повернулась к своим людям, готовая произнести речь…

...или ей так показалось.

Как только она открыла рот, из него вырвалось рыдание.

О, черт.

Неома плакала…трудно

Она рыдала, как ребёнок.

О её достоинстве принцессы Империи уже забыли.

Но кто мог её винить?

Три жизни.

Ей пришлось пожить под именами Неома Квинзель, Ким Неома и Неома Рамзи, прежде чем её, наконец, признали принцессой Неомой Роузхарт де Мунастерио.

Речь не шла об официальном присоединении к Королевскому двору. Честно говоря, это было больше для того, чтобы вернуть себе право, данное ей по рождению, и принадлежащее ей по праву матери и отца. Теперь она могла с гордостью сказать, что она действительно была крошкой маффин папы босса и мамы босса.

Неома Квинзель выросла с герцогом Руфусом и герцогиней Эмбер Квинзел в качестве приемных родителей.

Ким Неома выросла с Го Ареум и Ким Вон Шиком в качестве родителей.

В детстве, в этой жизни, когда папа босс был ещё подонком, она взяла себе фамилию Рамзи, потому что не было никаких официальных свидетельств о её существовании.

Но теперь все закончилось.

Она была принцессой Неомой Роузхарт де Мунастерио, дочерью Императора Николая де Мунастерио и леди Моны Роузхарт.

Кроме того, она была сестрой-близнецом принца Нерона Роузхарта де Мунастерио.

И что самое интересное?

Теперь все знают, кто я такой.

«Это больше не Королевская тайна.» - сказала Неома, тихо смеясь, хотя слезы продолжали катиться по её щекам. Вероятно, она выглядела как сумасшедшая, когда смеялась и плакала одновременно, но ей было все равно. «Я принцесса!»

Нет, забудь об этом.

Неома была единственной принцессой Великой Империи Мунастерио и теперь это официально!»

***

«Как мило.»

Хелстор, стоявший на вершине башни на площади, откуда он мог ясно видеть гармоничную Императорскую семью, усмехнулся.

Принцесса Неома, казалось, была счастлива, что её наконец признали Императорской принцессой.

«Мне жаль, маленькая принцесса.» - сказал Хелстор, и ему было искренне жаль принцессу Неому. «Я не хочу портить вам праздник, но я должен выполнять свою работу.»

Он щелкнул пальцами.

И в тот же миг темные тучи медленно, но верно начали закрывать солнце.

Вскоре вся Империя. Нет, весь континент погрузится во тьму.

Хелстор улыбнулся, затем посмотрел на небо, которое медленно темнело. «Мне пора поесть.»