Тревор ненавидел метод вызова Древнего Дьявола, потому что он был таким архаичным, но это был единственный способ сделать это.

Поэтому он вытащил кинжал и порезал себе ладонь.

[Я надеюсь, что мой барьер достаточно силен, чтобы на мгновение заглушить чувства принца Нерона и Императора Николая.]

Он поставил барьер вокруг гостевой комнаты, которую занимал во дворце.

В конце концов, он не хотел, чтобы Император и наследный принц отругали его за то, что он призвал Древнего Дьявола. В первый раз, когда это случилось, Древний Дьявол появился без предупреждения. Поэтому его и не отругали.

Однако на этот раз именно он вызвал Древнего Дьявола.

[Но, честно говоря, что я делаю? Я едва дышу и, тем не менее, трачу свою энергию только на то, чтобы вызвать этого Древнего Дьявольского ублюдка. Хотел бы я, чтобы в этом мире существовали смартфоны.]

Как бы то ни было, его негативные мысли вскоре были забыты.

Свежая кровь потекла вниз и коснулась уже шипящего пола. Место, куда упала его кровь, растаяло, образовав черную дыру.

Затем, как и ожидалось, из нее появился Древний Дьявол.

«Ты быстро принял решение.» - поддразнил его Древний Дьявол, когда его ноги бесшумно опустились на пол. «Неужели мое предложение слишком сладкое, чтобы от него отказаться?»

«Эй, у нас не те отношения, в которых мы могли бы подшучивать друг над другом.»

«Ты скучный.»

«А ты старый.»

«Это переходит все границы, маленький ублюдок. Телу, которым я сейчас владею, всего двадцать с небольшим. Я сейчас довольно молод.»

«Пожалуйста, имей совесть. Ты уже существовал в Древние времена.»

«Считай, что это была моя прошлая жизнь. В любом случае, в то время я был всего лишь мальчиком.»

Тревор только закатил глаза, затем сменил тему. «Ты знал это.» - обвинил он Древнего Дьявола серьезным тоном. «Ты знал, что Боги уже вышли на охоту, чтобы найти принцессу Неому.»

Древний Дьявол сидел на кровати, как будто она принадлежала ему. «Богиня Истины не может лгать.»

«Значит, она просто изменила имя моей Лунной принцессы, когда её собратья-боги спросили её, кто очистил её владения?»

«Твоя манера говорить изменилась.»

«Ну, попробуй пожить в современном мире пять лет.»

Древний Дьявол проигнорировал его сарказм. «Если бы принцесса Неома подписала контракт с Богиней Истины о сокрытии своей тайны, мы могли бы избежать этой ситуации. В конце концов, контракт удержал бы Алетею от раскрытия тайны принцессы Неомы.»

Тревор не хотел этого признавать, но древний ублюдок был прав.

[Контракт предотвратил бы что-то подобное.]

Но непохоже, чтобы принцесса Неома проявляла беспечность.

[Моя Лунная принцесса, вероятно, просто ослабила бдительность, потому что Богиня Истины сотрудничала с ней во время испытания.]

Вот в чем проблема с добросердечными людьми.

«Тогда я стану твоим преемником.» - твердо заявил Тревор. «Чего ты хочешь взамен?»

«Ничего.»

«Чушь собачья.» - сказал он, насмехаясь над древним ублюдком. «Я не вчера родился. Более того, всем известно, что дьяволы не оказывают услуг бесплатно.»

«Я серьезно.» - заявил Древний дьявол. «Как только ты унаследуешь мой титул, я освобожусь от своих обязанностей. Более того...» Он крепко сжал свою грудь. «Это тело наконец-то станет моим.»

Ах, так вот оно что.

«Что произойдет, когда ты полностью завладеешь этим телом? Потеряешь ли ты свою силу Древнего Дьявола?»

«Меня назвали Дьяволом не только из-за демонической силы, которой я обладаю. Меня назвали Дьяволом из-за самого моего существования, которое позволяет такой силе существовать в первую очередь. Я ведь уже говорил тебе, не так ли? Я тоже Бог, как бы ни отрицали это старые ублюдки наверху.»

«Вау, поздравляю. Твое существование очень особенное, да?» - с сарказмом сказал Тревор, даже хлопая так медленно, как только мог. «Для такого особенного человека, как ты, можно подумать, что проблема с Тьмой и нечистой маной уже решена, да? Но нет. Вы, старые прогнившие ублюдки, просто обязаны взвалить все на плечи юной принцессы.»

«А в чем проблема с Тьмой и нечистой маной?»

Он не смог ответить Древнему дьяволу, потому что его слова прозвучали искренне.

Это его чертовски смутило.

[Неужели он не осознает опасность Тьмы и нечистой маны?]

«Тьма - это часть Природы, как и нечистая мана.» - небрежно объяснил Древний Дьявол. «Что нам с этим делать? Тьма и нечистая мана становятся вредными только в том случае, если вы используете их для этой цели.»

«Нечистая мана, это существование, отвергаемое Природой.»

«Так видят это люди. Но природа на самом деле не отвергает нечистую ману как таковую.» - объяснил древний ублюдок. «Просто природа, это представитель Богини Жизни, а нечистая мана принадлежит другому Богу.»

«Хм?» - спросил Тревор, сбитый с толку. «Книжный червь не сообщил мне об этом.»

«Это потому, что твой маленький питомец не может получить доступ к информации, касающейся главных Богов.» - сказал Древний Дьявол. «Я говорю это тебе только потому, что ты теперь мой преемник. Но нечистая мана находится под юрисдикцией другого Бога.»

«Другого Бога?»

«Нечистая мана поступает от пользователей атрибута мертвая мана тьмы. Как ты думаешь, кто за это отвечает?»

Мертвая мана…

Мертвый...?

Ах.

Тревор склонил голову набок. «Неуловимый Бог смерти.»

Ага, в этом был смысл.

Бог Смерти исчез после окончания Древнего периода. Конечно, Бог Смерти не исчез полностью. В конце концов, бесчисленное количество людей и других живых существ все равно умирало бы каждый божий день.

[Точно так же, как каждый божий день рождаются новые жизни, хотя никто не знает, где находится Богиня Жизни.]

«Похоже, Бог Смерти не очень хорошо справляется с управлением нечистой маной.» - усмехнулся Тревор. «Природа помогает Богине Жизни справляться с вещами, связанными с жизнью. Чем занимается Бог Смерти?»

«Я думаю, Бог Смерти ещё не убедил его стать его агентом. Хотя никто не знает, где находится Бог Смерти, среди Богов довольно широко известно, что он ищет агента, который бы управлял всеми делами, связанными со смертью, от его имени. Несколько лет назад он пригласил одного человека, но тот получил отказ.» - сказал Древний Дьявол, пожимая плечами. «Я не удивился, так как знал, что даже Богу Смерти будет нелегко им командовать.»

«Кто?»

«Божественный сын господина Леви – Убийца Богов.»

А?

Руто был агентом, которого Бог Смерти пытался завербовать?

Тревор не мог сдержать горечи. «Этот чертов шеф-повар снова ведет себя так, будто он главный герой.»

Древний дьявол рассмеялся. «Не так ли? У него есть все. Конечно, любой может подумать, что мир вращается вокруг Руто Солфрида.»

«Ошибаешься, мир вращается вокруг моей Лунной принцессы.»

«Значит, он вращается вокруг них двоих?»

«Нет!» - запротестовал Тревор. «Если ты скажешь, что мир вращается вокруг принцессы Неомы и этого проклятого шеф-повара, то это будет выглядеть так, будто они главные герои романтического романа в жанре фэнтези!»

«О чем ты говоришь?»

«Ни о чем.»

Древний Дьявол лишь странно посмотрел на него, прежде чем сменить тему. «Я не хочу вселять в тебя ложные надежды, поэтому буду честен с тобой, Тревор Кессер. Даже если ты унаследуешь мои способности сейчас, это не спасет твою жизнь. Ты все равно умрешь. На самом деле, это может иметь даже противоположный эффект, поскольку получение новой мощной способности может создать нагрузку на твое и без того слабое тело.»

«Я знаю это.»

«И все же, ты все ещё хочешь унаследовать мою силу прямо сейчас?»

«Боги не оставят де Мунастерио в покое, если я не прогоню их как следует.» - вздохнул Тревор. «Конечно, я уверен, что Императору Николаю и принцу Нерону было бы легко убить этих ничтожных второстепенных Богов. Но если они это сделают...»

«Ах, да.» - сказал Древний Дьявол, кивая. «Появится Убийца Богов.»

«Да, этот чертов шеф-повар снова связался с Императорской семьей.» - сказал он, нахмурившись. «Он существует для того, чтобы устранять Богов, нарушающих правила, но ему также поручено защищать их, пока они не совершат никакого преступления. В этой ситуации ясно, что де Мунастерио были бы злодеями, если бы убивали Богов только для того, чтобы защитить мою лунную принцессу.»

«Так, ты готов и дальше разрушать свое тело, чтобы спасти Императорскую семью принцессы Неомы от преследования Убийцы Богов?

«Это просто одна из вещей, которые я делаю ради любви.»

«Это глупо.»

«Ты все-таки улыбаешься?»

«Потому что мне нравится, как ты любишь принцессу Неому.» - сказал Древний Дьявол, вставая и протягивая ему руку. «Чем больше людей готовы умереть за принцессу Неому, тем лучше.»

«Не говори так при принцессе Неоме. Ей это не понравится.» - сказал Тревор, прищелкнув языком. «В любом случае, давай начнем церемонию наследования.»

***

[Должен ли я просто убить их всех?]

Николай был уверен, что сможет убить младших Богов, вторгшихся в его дворец, но он беспокоился о последствиях.

[Рустон Строганофф, Убийца Богов, не стал бы закрывать глаза, если бы я убил этих Богов.]

«Отец, давай просто убьем их.» - нетерпеливо сказал Нерон. «Эти жалкие Боги в любом случае не более чем нарушители границ.»

Младшие Боги были явно оскорблены.

Честно говоря, Нерон высказал вескую мысль.

Однако…

«Богам позволено входить в Императорский дворец, если они не настроены враждебно по отношению к де Мунастерио.» - со вздохом сказал Николай. «Это была сделка, которую Первый Император заключил с Богами, которые благословили его существование, когда он родился в этом мире.»

Нерон усмехнулся. «Тогда давай покончим с этой глупой сделкой. Теперь ты Император, отец. Кого волнуют устаревшие правила Первого Императора?»

Ах.

[Мой сын прав...]

Николай поддался искушению, но вскоре отвлекся.

«Ваше Величество, Ваше Королевское Высочество, пожалуйста, не торопитесь.»

Это был Тревор Кессер.

Мальчик-демон, который, как предполагалось, был на грани смерти, материализовался из воздуха.

[Хм?]

Сейчас Тревор выглядел лучше, чем, когда Николай видел его в последний раз.

Однако это не изменило того факта, что демон по-прежнему выглядел так, словно находился на смертном одре.

[Этот глупый мальчишка обрел способность, с которой не могло справиться его разрушающееся тело.]

«Зачем ты обрел новую способность, если знаешь, что твое тело может сломаться в любой момент?» - спросил Николай, качая головой. «Ты что, дурак?»

«Или ты хочешь умереть?» - добавил Нерон. «Если ты так сильно хотел умереть, тебе следовало просто сказать мне об этом. Я бы помог.»

«Ваше Величество и Ваше Королевское Высочество все так же жестоки, как и прежде.» - сказал Тревор вежливым голосом. «Ваше Величество и Ваше Королевское Высочество выходят из себя всякий раз, когда леди Роузхарт и принцессы Неомы здесь нет.»

Николай и Нерон одновременно уставились на мальчишку-демона.

Конечно, негодяй просто отшутился.

«Я здесь, чтобы решить текущую проблему, Ваше Величество, Ваше Королевское Высочество.» - сказал Тревор, улыбаясь. Затем он повернулся к парящим вокруг них парам красных шаров. «Дорогие Боги, если вы хотите встретиться с принцессой Неомой, сначала вам придется встретиться со мной.» Мальчик-демон похлопал себя по груди, как будто гордился собой. «Я единственный подрядчик принцессы Неомы.»

***

«И вот что произошло.»

Неома приподняла бровь, услышав рассказ Тревора. «Итак, ты заключил сделку с Древним дьяволом, чтобы стать его преемником? Затем ты предстал перед младшими Богами в Императорском дворце и объявил, что теперь ты мой подрядчик. Ты также сказал им, что я работаю не бесплатно, так что им лучше предложить мне хорошую оплату?»

Прямо сейчас она беседовала с Тревором наедине в доме.

Там были только они двое.

[Потому что мама босс снова разозлится, если я заговорю о нечистой мане...]

«В общем-то, так оно и есть.» - небрежно сказал Тревор. «Принцесса Неома, тот факт, что вы очистили владения Богини Алетеи, уже распространился. Боги, пережившие то же самое, неизбежно придут к вам. Следовательно, вместо того, чтобы прямо отвергать их, мы должны воспользоваться ситуацией и заключить с ними сделку.»

«Хорошо, но давай поговорим об этом позже.»

«Но это важный вопрос, моя лунная принцесса...»

«Нет, твоя жизнь важнее.» - сказала она, глядя Тревору прямо в глаза. «Ты получил способность Древнего дьявола, но твое состояние не улучшилось. Действительно ли сейчас подходящее время, чтобы принять предложение этого пережиток прошлого?»

Как обычно, он просто небрежно пожал плечами. «Все не так уж плохо, принцесса Неома. Мое состояние не улучшилось, но Древний Дьявол передал мне часть своей жизненной силы. Именно поэтому я смог подняться со смертного одра. Более того, он был достаточно порядочным человеком, чтобы отправить меня сюда.»

Она вздохнула. «Ты действительно сумасшедший.»

Тревор рассмеялся, как будто был в восторге. «Без ума от тебя, моя Лунная принцесса.»

Но на этот раз она не сказала этого вслух.

«Тревор Кессер.» - серьезным тоном произнесла Неома, затем обхватила худое и бледное лицо Тревора ладонями. «Ударь меня, если я доставлю тебе неудобства.»

***

[Моя лунная принцесса собирается поцеловать меня, не так ли?]

Глаза Тревора расширились от шока, но он не осмелился сдвинуться ни на дюйм, когда принцесса Неома закрыла глаза.

И затем прекрасное лицо лунной принцессы медленно приблизилось к нему.

Он принял свою судьбу прямо здесь и сейчас.

Тревор закрыл глаза.

Теперь я могу умереть счастливым человеком.