Когда Ханна открыла глаза, она с удивлением обнаружила, что над её лицом парит симпатичная деревянная капибара.

[Ах, я знаю эту малышку...]

Это был Дух Леса, которого создала Неома. Несколько лет назад принцесса познакомила её с Духом Леса. Если она правильно запомнила, Лесного Духа звали…

«Наму.» - тихо поприветствовала Ханна Деревянного Духа. «Это ты меня спас?»

Деревянная капибара медленно кивнула головой.

«Спасибо.» - сказала Ханна, нежно поглаживая деревянную голову капибары пальцем. «Я угощу тебя позже.»

По словам Неомы, Лесному Духу нравилось питаться Тьмой.

Поскольку у нее был атрибут Тьмы, она могла кормить его тенями.

Наму, казалось, понял, что она сказала, потому что издал милый звук и энергично закивал головой.

.....

[Нет, должно быть она. Неома сказала, что Наму - это она. Прости, меня за ошибку, Наму.]

«Ханна, дорогая, с тобой все в порядке?»

Ханна осознала, что лежит на чем-то, напоминающем водяную постель, только когда услышала голос своего отца.

Она встала и осмотрелась.

Именно тогда она поняла, что происходит вокруг нее.

Ханна была в безопасности внутри чего-то похожего на полупрозрачный аквариум с матрасом из воды.

[Это способность Далии...]

А Далия в это время сражалась с Региной Кроуэлл.

[Когда эта девчонка успела сюда добраться?]

Было немного странно видеть Далию, которая была Черной ведьмой, сражающейся в ближнем бою с Региной Кроуэлл.

[В конце концов, я привыкла видеть, как Далия использует свою силу ведьмы.]

Но во время этого боя Далия физически избегала ударов Регины Кроуэлл. Казалось, что девушка-ворона пыталась схватить Черную ведьму.

[Я рада, что мы так рано узнали о способностях Регины Кроуэлл.]

Ханна также заметила, что вдовствующая фальшивая Императрица уже лежала на полу без сознания, её кожа уже высохла и почернела от темноты.

[Её Величество сейчас похожа на пустой сосуд...]

«Ханна?»

Это снова был её отец.

Ханна повернулась на бок и увидела, как её отец рассекает столбы Тьмы своим Теневым мечом.

Ой?

Её отец редко обнажал меч Тьмы, потому что люди все ещё боялись его атрибута Тьмы.

Но если её отец обнажит его сейчас…

[Эти столпы Тьмы, должно быть, опасны.]

«Теперь я в порядке, отец.» - сказала Ханна, вставая, и Наму предпочла сесть ей на плечо. «Я могу сражаться.»

«Нет, ты не будешь драться.» - твердо сказал её отец. «Вороны пытаются похитить тебя и принца Нерона, милая. Пожалуйста, просто останься там и позволь нам защитить тебя. Я умоляю тебя, доченька.»

Она вздрогнула, услышав, как отец умоляет её оставаться в безопасности.

Как я могу упрямиться, услышав мольбу своего отца?

Ханна не хотела, чтобы её защищали, когда она была способна сражаться, но она также должна была подумать о том, что будет лучше для всех.

[Если вороны пытаются похитить меня, то лучше остаться здесь.]

Обеспечение собственной безопасности также было одним из способов борьбы.

«Я понимаю, отец.» - кивнула Ханна. «Я останусь здесь. Пожалуйста, будь осторожен.»

Затем она повернулась к Далии, которая успешно создала стену из воды между собой и Региной Кроуэлл, когда ведьма попыталась схватить Далию за лицо.

После этого Далия плеснула Регине Кроуэлл водой в лицо.

И, похоже, это была не обычная вода, потому что Регина Кроуэлл закрыла лицо руками и стонала от боли.

[Это не похоже на кислоту, поэтому мне интересно, почему девушка пострадала.]

«От тебя разит Нечистой Маной.» - разочарованно сказала Далия, качая головой в сторону девушки. «Я не могу очистить Нечистую Ману, но я могу причинить тебе боль.»

Регина Кроуэлл убрала руки от лица и сердито посмотрела на Далию.

Черная ведьма вытащила кинжал и довольно глубоко порезала себе ладонь, потому что из нее сразу пошла кровь.

После этого Далия брызнула своей кровью на Регину Кроуэлл.

Конечно, девушка-ворона создала барьер, чтобы остановить кровь Далии. Однако барьер легко растаял, и кровь брызнула на лицо и верхнюю часть тела Регины Кроуэлл.

«Аааааааа!»

Ханна была потрясена, когда Регина Кроуэлл закричала в агонии, из её тела повалил дым, а затем раздался шипящий звук, как будто её сжигали.

[Кровь Далии способна на такое?]

Неудивительно, что Черные ведьмы были достаточно сильны, чтобы убить де Мунастерио.

***

[Наша сторона проигрывает.]

Каликс не ожидал, что их сторона проиграет, даже несмотря на то, что господин Каллисто был с ними.

Но, возможно, ему следовало ожидать этого в тот момент, когда прибыли Император Николай и леди Роузхарт.

[Более того, принцесса Неома действительно втянула Богов в эту историю.]

Его размышления были прерваны, когда Льюис Креван попытался ударить его ногой в лицо.

Каликс заблокировал удар рукой, но как только он это сделал, Черный Феникс поджег его.

[Ааа!]

Если бы у него не было силы де Мунастерио и стойкости де Луки, он бы уже был мертв.

К счастью, его благословение позволяло ему быть неуязвимым для пламени Черного Феникса.

[И благословение Луны дает мне способности к быстрому исцелению.]

Однако в данный момент он мог только защищаться. Он не мог дать отпор, потому что половина его сил была направлена на поддержание проклятия на Нерона.

Ему было все равно, помнят ли все остальные принцессу Неому.

[Пока Нерон не вспомнит о своей любви к сестре-близнеца, я смогу это терпеть.]

<Дети, мы уходим.>

Хм?

Это был голос господина Каллисто, и он обращался непосредственно к разуму Каликса. Он был почти уверен, что их господин в данный момент тоже разговаривает с Региной.

К счастью, господин Каллисто окружил его барьером из полупрозрачной Тьмы.

Барьер был достаточно прочным, чтобы противостоять атакам Льюиса и Весперы.

Следовательно, теперь он мог нормально поговорить с господином Каллисто.

Однако он уже ожидал, что они будут вынуждены отступить…

<Как насчет Нерона, милорд?> - с тревогой спросила Каликс у него в голове. <Мы действительно собираемся оставить его здесь”>

<Николай де Мунастерио уже повредил мое физическое тело, так что у нас нет другого выбора, кроме как отступить. Регина не может подобраться к Ханне Квинзель, а тело Джульетты Слоун нам бесполезно. Мы понесем ещё больше потерь, если останемся здесь подольше. Мы можем просто вернуться и забрать Нерона и Квинзель позже.>

Каликс нахмурился, ему не понравилась эта идея.

[Я даже не могу попрощаться с Нероном...]

Это было невозможно, потому что на пути стояли Веспера и Льюис Креван.

Более того, Мона Роузхарт так тщательно защищала Нерона.

<Но прежде чем мы уйдем, мы должны уничтожить тело Джульетты Слоун, чтобы надменная Неома де Мунастерио не поняла, что именно она сделала это с бывшей Императрицы.>

.....

***

«Папа!"»

Гленн рассек Тьму, похожую на змею, которая пыталась напасть на его детей, своим эбонитовым мечом. «Прости, Моник. Папа занят.» - извиняющимся тоном сказал он дочери. Он даже не мог повернуться к Моник, потому что не хотел отвлекаться. «Держись поближе к своей матери и к своим братьям. Я быстро покончу с этим.»

С тех пор как Бриджит забеременела в первый раз, он всегда заботился о том, чтобы его жена постоянно носила с собой Камень Маны, камень, который мог создать мощный щит, если быть точным.

Сегодня он был пущен в ход.

Бриджит и их дети в данный момент находились внутри щита, который был похож на купол принцессы Неомы.

Конечно, купол принцессы Неомы был в сто раз прочнее.

Несмотря на это, щит был достаточно прочным, чтобы защитить его семью.

Более того, он не позволял ни единому лучу Тьмы коснуться барьера.

«Папа, пожалуйста, спаси тело Императрицы Джульетты!» Моник, плача, умоляла его. «Они собираются уничтожить его!»

Гленн вздрогнул, ненавидя тот факт, что его ребенок плачет. «Но это подделка...»

«Это настоящее тело Императрицы Джульетты!» - всхлипывая, возражала Моник. «Злая душа, которая управляла телом Императрицы, уже ушла! Пожалуйста, не дай им уничтожить тело Её Величества! Пожалуйста!»

«Папа, ты заставляешь мою сестру плакать!» Скайлус, плача, ругал его. «Почему ты не делаешь того, чего хочет моя сестра, после того, как она уже умоляла тебя?»

Громкий крик Клода последовал за возмущением Скайлуса. «Папа заставляет плакать моих старшего братьев и сестру! Я ненавижу тебя, папочка!»

На самом деле плакать хотел Гленн, потому что его сердце разрывалось, когда дети обижались на него.

[Я хочу сделать то, что сказала Моник, но я не могу оставить их одних...]

«Гленн, уходи.»

Гленн пнул столб Тьмы, преградивший ему путь, затем рассек другой, появившийся рядом с ним, прежде чем повернуться к своей жене. «Но, моя Королева...»

«С нами все будет в порядке.» - твердо сказала Бриджит.  «Здесь герцог Хоторн и Джин.»

«Ваше Величество, мы защитим Королеву и детей.» - сказал герцог Хоторн, который был занят спасением утки от нападения Тьмы, не глядя на него. «Мы не позволим Тьме коснуться барьера.»

«Предоставьте это нам, Ваше Величество.» - сказал Джин, который растерзал змееподобную Тьму, пытавшуюся атаковать барьер. «Принцесса Неома хотела бы, чтобы вы последовали совету маленькой принцессы.»

Гленн посмотрел на своих плачущих детей, затем на жену.

«Мы будем ждать тебя здесь.» - сказала Бриджит, улыбаясь ему и прижимая к себе их детей. «Береги себя, дорогой.»

Гленн глубоко вздохнул, затем кивнул. «Я вернусь, милая.»

***

Мона была удивлена, когда увидела, что Нерон закрыл уши руками и крепко зажмурил глаза.

Мана её сына тоже внезапно изменилась.

К счастью, она уже очистила столбы Тьмы вокруг них. Казалось, что Тьма теперь избегает их.

«Нерон, малыш, что случилось?» - обеспокоенно спросила Мона. Ей захотелось дотронуться до плеч Нерона, но она сдержалась, потому что знала, что это может ещё больше разозлить её сына. «У тебя что-нибудь болит?»

«Это так громко, что сводит меня с ума.» - сказал Нерон. Затем он открыл свои теперь уже горящие красным глаза. «Что-то шепчет у меня в голове.»

Конечно, это встревожило её.

[Похоже, что у Нерона снова началось безумие.]

Только Николай мог остановить безумие их сына, но она отправила Николая к Неоме раньше, когда они увидели, как Каллисто де Лука душит их дочь.

[Я должна что-то сделать. Должна ли я вырубить его?]

Мона всерьез подумывала о том, чтобы нокаутировать Нерона, когда почувствовала странное движение в воздухе. Она была готова к бою, когда до её ушей донесся голос.

<Для меня большая честь познакомиться с вами, Мона Роузхарт.>

Голос был ей незнаком, но присутствие казалось знакомым.

[Мунастерио.]

<Я дедушка вашей дочери.>

«У моей дочери много дедушек из Загробной жизни.» - сказала Мона, вздохнув и слегка улыбнувшись. «Но если я могу угадать, кто передо мной, то я бы сказала, что вы, должно быть, Первый Император.»

Она слышала, как Неома назвала Первого Императора Примо де Мунастерио.

Но она была уверена, что это не настоящее имя Первого Императора.

<Все верно. Благодаря тому, что Неома использовала мой плащ, наполненный частичкой души, у меня появился шанс временно попасть в это царство.>

«Понятно.» - сказала она. «Я уверена, что вы здесь не только для того, чтобы поприветствовать меня, милорд.»

Первый Император рассмеялся. <Нерон тоже мой внук. Поэтому я здесь, чтобы преподнести подарок маленькому принцу.>

Мона знала, что Первый Император не стал бы дарить свой подарок просто так. «Это поможет сдержать безумие Нерона, милорд?»

<Теперь я знаю, почему маленькая Неома такая сообразительная. Она унаследовала ум своей матери. - сказал Первый Император. <Я здесь, чтобы отдать должное Нерону.>

«Знак?» - спросила она, немного удивленная. «Вы имеете в виду татуировку, милорд?»

Нанесение чернил на кожу было священным делом в большинстве культур.

Однако Мона никогда не слышала о де Мунастерио, у которых были бы татуировки на теле. В конце концов, де Мунастерио всегда ценили безупречное тело. И, к сожалению, предыдущие поколения были невысокого мнения о татуировках.

[Я полагаю, что старшие поколения считали татуировки грязными.]

<Я Первый Император, что также означает, что я первый де Мунастерио, испытавший безумие. В конце концов, я прямой господин любви между Богом Луны и Богиней Света.» - объяснил Первый Император. <Безумие, которое я пережил тогда, заставило меня уничтожить половину континента. Хаха! Боги Верхнего мира чуть не спустились на землю, чтобы отругать меня. Ты можешь в это поверить? Но все хорошо, что заканчивается, потому что именно так Великая Империя Мунастерио распространилась на Западном континенте.>

Этого...не было написано в учебниках истории.

<Ах, простите, что отвлекся. - сказал Первый Император. <Мое тогдашнее безумие было настолько сильным, что моему отцу, господину Юлу, пришлось наложить на тело печать. Из всех де Мунастерио, родившихся после меня, я могу с уверенностью сказать, что это принадлежит Нерону.>

Мона прикусила нижнюю губу.

Она знала об этом все это время.

[Безумие Нерона ещё хуже, чем у Неомы. Моя дочь может контролировать это, потому что у нее есть моральные принципы. Но моральные принципы Нерона находятся в сером поле...]

<Знак, который я дарю Нерону, поможет ему контролировать свое безумие. Не волнуйтесь, он появляется только при лунном свете.>

«Если это поможет моему сыну лучше контролировать свое безумие, я не буду жаловаться. Я все равно не думаю, что татуировки, это плохо.»

<Я рад, что вы так думаете, Мона Роузхарт. - сказал Первый Император. <Тогда не могли бы вы помочь мне поставить метку на тело Нерона? Мне нужны ваши способности как Роузхарт, поскольку вы имеете право призывать все, что угодно в этом мире.>

Мона вежливо кивнула. «Конечно, я помогу вам, милорд.»

***

<Мы уходим через полминуты, уничтожьте тело Джульетты Слоун сейчас же.>

Регина, которая чувствовала себя так, словно её сжигают заживо из-за крови Черной ведьмы, уставилась на пустой сосуд Джульетты Слоун.

После того, как Далия пролила свою кровь, она держалась от нее на расстоянии.

С другой стороны, Ханна Квинзель, казалось, не собиралась покидать безопасное пространство, которое Черная ведьма создала для нее. А герцог Руфус Квинзель все ещё был занят сражением со столпами Тьмы.

[Это мой шанс.]

Регина быстро вытащила маленький шарик Нечистой маны из волшебного мешочка, прикрепленного к её бедру, и тут же бросила его в тело Джульетты Слоун.

Если бы шарик Нечистой маны коснулся пустого сосуда, он бы растаял.

Однако её план не удался.

Из пола выросла толстая стена из камней и грязи, чтобы защитить Джульетты Слоун от Нечистой Маны.

[Что за...]

Это был Гленн, бывший заместитель командира рыцарей Белого Льва, а ныне Король Королевства Хэйзелден.

[Как он узнал, что я планировала уничтожить тело Джульетты Слоун?!]

У Регины не было времени разобраться в этом, потому что её физическое тело уже начало исчезать, и она вышла из боя с Далией, как будто была собакой, убегающей, поджав хвост.

Она абсолютно ненавидела это чувство.

«Позже я заставлю тебя заплатить за это, Черная ведьма.» - предупредила Регина Далию, затем повернулась к Ханне Квинзель и впилась в нее взглядом. В конце концов, ей не понравилось, что принцесса Квинзель выглядела спокойной. «Когда мы встретимся в следующий раз, я превращу твою жизнь в сущий ад, Ханна Квинзель.»

«Я хотела быть красноречивой, потому что здесь мой отец, но я подумала, что мои слова в стиле Неомы будут раздражать тебя. Так что позволь мне позаимствовать одну из её любимых фраз.» - сказала Ханна Квинзель, затем мило улыбнулась Регине. «Отвали, трусливая девка.»

***

Николай вздохнул, когда Каллисто де Лука, Каликс и Регина Кроуэлл буквально исчезли с громким взрывом, после того как их физические тела полностью исчезли.

Все помещение сильно содрогнулось, но, к счастью, никто не пострадал от взрыва.

[Здесь полный бардак.]

Следовательно, пришло время завершать судебный процесс.

«Ханна Квинзель.» - сказал Николай, глядя на свою племянницу, которая выходила из-за полупрозрачного экрана. «Камеры все ещё работают?»

«Так и есть, Ваше Величество.» - вежливо ответила Ханна, затем сняла брошь с ленты и заставила ее парить рядом с Николаем. «Камеры все ещё подключены к экранам снаружи.2

Николай просто кивнул в ответ, затем посмотрел на парящую брошь, прежде чем произнести свою речь. «Жители Великой Империи Мунастерио, вы, должно быть, смущены и обеспокоены Королевским беспорядком, свидетелем которого вы только что стали. Я знаю, у вас много вопросов, и нам ещё многое предстоит объяснить.»

Краем глаза он заметил, как Неома медленно спускается вниз.

Он испытал облегчение, увидев, что его дочь в безопасности, но не мог спросить её, не пострадала ли она где-нибудь, потому что все ещё выступал перед общественностью.

«Однако, прежде всего, позвольте мне сказать следующее: вдовствующая Императрица, правившая Великой Империей Мунастерио последние пять лет, была фальшивкой. Настоящая Джульетта Слоун давно умерла.» - объявил Николай, стиснув зубы. «Во-вторых, Каликс - не принц. Он не мой сын. У меня только двое детей – Нерон, наследный принц. И...» Он повернулся к Неоме. «Народ Великой Империи Мунастерио, позвольте мне официально представить вам Неому Роузхарт де Мунастерио, она моя дочь и единственная Имперская принцесса.»