«Я могу сохранить это в тайне, но это не гарантирует, что другие Боги не узнают правду.» - сказала Богиня Алетея. «Если бы тебе действительно удалось избавиться от загрязнения здесь, в моих владениях, другие Боги, у которых та же проблема, что и у меня, сделали бы все, что в их силах, чтобы узнать, как удалось спасти мои владения.»

Неома тоже знала об этом.

Она знала, что не сможет долго хранить свой секрет, так как не сможет скрывать свою настоящую силу, когда вступит в полномасштабную войну с воронами.

Однако, тянуть время было бы не так уж и плохо.

«Все в порядке, пока вы держите это в секрете, Богиня Алетея.» - сказала Неома. «Важно то, что они не получат ответ сразу.»

«Ты выигрываешь время.»

«Да, я такая.» - сказала она, оглядываясь по сторонам. «Я голодна.»

«Прошу прощения, но мне нечего предложить твоей душе, юная принцесса.»

«Это неправда.» - сказала она, улыбаясь Богине. «Я нахожу темноту восхитительной.»

Богиня Алетея выглядела удивленной её словами. «Странно слышать такое от де Мунастерио.»

«Вам ещё рано удивляться.» - сказала она богине. «Я человек, полна удивительных сюрпризов, Богиня Алетея.»

«Я могу это сказать.»

«Но я должна предупредить вас.»

«О чем предупредить?»

«Как только вы увидите мои способности, я уверена, что вы захотите заполучить меня.» - предупредила Неома. «Боюсь, я должна попросить вас заранее умерить свою жадность, Богиня Алетея. Я не принадлежу к Богам. Пожалуйста, помните об этом.»

Богиня Алетея посмотрела на нее так, словно была сбита с толку.

Она просто улыбнулась, а затем раскрыла ладонь. «Это первый раз, когда я собираюсь использовать эту способность должным образом, и вы первый Бог, которая увидела эту мою крутую сторону, Богиня Алетея.»

Раньше она просто использовала свою способность очищать воздух, следуя своим инстинктам.

Но после пяти лет тренировок с мамой босс она, наконец, научилась правильно использовать свою способность очищать.

«Наму, выходи.» - сказала Неома, улыбаясь. «Это твоя дебютная сцена.»

Над её ладонью появилась маленькая капибара, сделанная из дерева.

Она сама создала своего Лесного Духа. Она вырезала капибару из дерева, которое унаследовала от мамы босс.

[Дерево на самом деле было толстой веткой Космического Дерева.]

Не каждый мог получить кусочек Космического Дерева, даже один листочек. Тот факт, что её мама босс получила ветку от Космического Дерева, был свидетельством того, как Космическое Дерево ценило её маму.

[И мама босс передала мне в наследство ветку Космического Дерева.]

Её мама сказала, что ей нужен медиум, который бы поглощал Тьму, а не поглощать её напрямую. Затем её мама босс предложила использовать Древесный Спирт, поскольку Древесный Спирт обладает свойствами дерева.

Но в Корее не было Древесного Спирта, поэтому Неома создала его.

Она буквально вдохнула жизнь в деревянную статую, чтобы капибара стала живой.

И теперь это был её Лесной дух.

[Я назвала её Наму, потому что в переводе с корейского это означает дерево.]

«Я не могу сказать, что это за существо.» - сказала Богиня Алетея, как будто была сбита с толку. «Похоже, это Дух, но душа, кажется, неестественна...»

«Это Лесной Дух, то есть искусственный Дух.» – объяснила Неома, затем опустилась на одно колено и осторожно помогла Наму, деревянной капибаре, слезть с её руки, пока она не ступила на землю, покрытую тьмой. «Я сделала её.»

Да, Наму была девушкой.

[Потому что я так сказала.]

«Ты создала Духа?» - недоверчиво спросила Богиня Алетея. «Я никогда не слышала о человеке, способном создать Духа. В конце концов, Духи все ещё живые существа. Как ты могла создать искусственную жизнь?»

Неома встала, прежде чем ответить. «Простите, но я не могу сказать вам этого, Богиня Алетея. Это коммерческая тайна.»

Конечно, Богиня выглядела смущенной её словами.

Однако Богиня Алетея вскоре отвлеклась, когда Наму внезапно остановилась.

Затем Лесной Дух, несмотря на свой маленький размер, широко раскрыл пасть. Постепенно Темнота, окутывавшая владения, поглотила маленькую деревянную фигурку.

«Все будет в порядке?» - обеспокоенно спросила Богиня Алетея. «Его размер слишком мал для того количества Тьмы, которое он поглощает.»

«Наму – всего лишь медиум, она не поглощает Тьму.» - объяснила Неома, и все её тело медленно покрылось Тьмой. Богиня выглядела потрясенной, что заставило её усмехнуться. «Не волнуйтесь, Богиня Алетея, мой аппетит достаточно велик, чтобы съесть всю Тьму в ваших владениях.»

***

Николай решил, что Неома в безопасности под защитой Льюиса Кревана, Тревора Кессера, Далии и Ханны.

Он забеспокоился, когда Неома упала в обморок, но почувствовал облегчение, когда лис поймал его дочь.

Фальшивая Джульетта и Каликс Далтон вели себя тихо, поэтому он немного волновался.

[Но то, что Ханна незаметно присматривает за ними, успокаивает меня.]

Он и раньше это замечал, но теперь был уверен.

[Человек, за которым должны следовать союзники Неомы, когда она выходит из строя, это Ханна, за которой следуют Льюис Креван или Пейдж Эйвери.]

Он не хотел этого признавать, но Неома теперь могла постоять за себя.

[У нее уже есть подчиненные, заслуживающие доверия. Следовательно, она прекрасно справится даже без меня или Моны.]

«С детьми все будет в порядке, Николай.» - мягко сказала Мона, касаясь его руки. «Есть ещё кое-что, что мы должны сделать.»

«А, точно.» - сказал Николай, кивая. «Пожалуйста, вынеси мусор, Мона.»

«Мусор?» - Нерон, который казался теперь более спокойным, спросил с любопытством. «Я уверен, что это не обычный мусор. Что ты собираешься показать на этот раз, отец? Мама?»

Николай просто похлопал Нерона по плечу.

Мона, напротив, просто улыбнулась их сыну, прежде чем повернуться к нему. «Я сейчас выведу его.»

Николай кивнул в ответ.

Затем Мона разжала руку.

Над её ладонью материализовалась розовая роза, затем она уронила цветок на пол. После того, как роза упала на пол, из нее выросли несколько лиан, образовав гнездо в форме яйца, в котором было спрятано знакомое лицо.

«Граф Кайл Спроус?» - спросил Нерон, нахмурив брови, затем подозрительно посмотрел на Николая и Мону. «Вы похитили главного помощника вдовствующей Императрицы?»

«Этот предатель заслуживает первого места в этом дерьмовом шоу.» - сказал Николай. Он редко ругался, но не мог придумать приятных слов, когда дело касалось Кайла Спроуса. Предатель не заслуживал доброго отношения. «Кайл Спроус, внимательно следи за этим процессом. Я хочу, чтобы ты увидел, как Неома, человек, на которого ты смотрел свысока с самого детства, уничтожит фальшивую Джульетту, которой ты поклоняешься.»

«Вы не можете просто принять тот факт, что Императрица Джульетта вернулась живой, Ваше Величество.» - с горечью сказал Кайл Спроус. «Как она может быть фальшивкой, если помнит все? Более того, я - человек, который знает Императрицу Джульетту лучше всех.»

Николай посмеялся над словами предателя. «Ты даже не знаешь, что настоящая Джульетта не хотела ни выходить замуж, ни быть матерью. Несмотря на то, что ты утверждаешь, что хорошо её знаешь, ты понятия не имеешь, в чем было её истинное призвание.»

А настоящей мечтой Джульетты было стать жрицей.

Если быть точным, то жрицей Роксаны – Богини Света.

«Нет смысла разговаривать с таким недалеким человеком, как Кайл Спроус, дорогой.» - сказала Мона, вздыхая и качая головой. «Просто позволь ему увидеть, как откроется правда.»

Николай кивнул в знак согласия, затем повернулся к Неоме. «Похоже, наша дочь вернулась.»

***

Сделка прошла успешно.

Когда Неома открыла глаза, она обнаружила, что находится в объятиях Льюиса…

...и её видение было немного странным.

Ой?

Именно тогда она поняла, что её глаза закрыты кружевной повязкой. И это была не просто повязка на глаза, это был божественный предмет.

[Вероятно, такая же повязка на глазах у Верховной жрицы.]

«Льюис, я вернулась.» - сказала Неома. «Теперь ты можешь опустить меня.»

Льюис вздохнул с облегчением. «Хорошо, принцесса Неома.»

Как только её ноги коснулись пола, она уже привыкла к своему странному зрению.

Это было немного неудобно, но она могла видеть все прекрасно.

[Интересно, не выгляжу ли я странно?]

<Я, Алетея – Богиня Истины передаю свою божественную силу Неоме де Мунастерио, единственной принцессе Великой Империи Мунастерио, пока не закончится разбирательство. Принцесса Королевской крови получила мою способность выпытывать правду у любого, кто принял таблетку Анвира.>

Было странно слышать, как светящиеся красные шары разговаривают.

Но это было ясно.

Все присутствующие в зале суда и люди, смотревшие трансляцию, определенно слышали речь Богини Алетеи.

<Вы должны говорить правду только в священном зале суда. Те, кто говорит неправду, понесут божественное наказание и это правило также применимо к Неоме де Мунастерио во имя справедливости. - твердо сказала Богиня Алетея. <Алетея, мое драгоценное дитя, веди юную принцессу, пока все не закончится. Позже я поговорю с тобой наедине.>

Верховная жрица Алетея плакала, благодаря Богиню Алетею за то, что та поговорила с ней.

С чего бы кому-то плакать...О, да.

[Я так привыкла разговаривать с Богами напрямую, что часто забываю, что вообще-то с ними не принято разговаривать.]

В любом случае, после того, как она оставила свое сообщение, Богиня Алетея медленно исчезла.

Это означало, что гигантские красные шары исчезли просто так.

Конечно, все это зрелище лишило большинство людей дара речи. Она могла представить, что люди у здания суда были в таком же состоянии. Однако она не могла позволить себе дать им передышку, даже небольшой перерыв, чтобы они могли все обдумать.

Шоу должно продолжаться.

[Теперь давайте испытаем божественную силу Богини Алетеи.]

«Мы все услышали послание Богини Алетеи, громкое и ясное.» - твердо заявила Неома. «Следовательно, с этого момента я буду руководить процессом.»

«Это нелепо.» - усмехнулся Каликс. «Принцесса Неома, вы здесь обвиняемая. Я никогда раньше не слышал, чтобы обвиняемый вел судебный процесс.»

«Что ж, теперь ты понял.» - небрежно сказала Неома. «С силой, дарованной мне Богиней Алетеей, мы выясним, виновна я или нет. Ты тоже её слышал. Это правило распространяется и на меня, так что я тоже буду наказана, если солгу.»

«Это нелепо.» - усмехнулся Каликс. «Принцесса Неома, вы здесь обвиняемая. Я никогда раньше не слышал, чтобы обвиняемый вел судебный процесс.»

Поскольку она констатировала факт, Каликс больше не мог опровергать её слова.

[В конце концов, Богиня Истины на моей стороне.]

Неома повернулась спиной к Каликсу и посмотрела на фальшивую Императрицу Джульетту. «На этот раз ответь мне как следует.» - равнодушно сказала она. «Вы настоящая Императрица Джульетта?»

Фальшивая Императрица Джульетта до крови прикусила нижнюю губу, но этого было недостаточно, потому что её губы все ещё дрожали, прежде чем разомкнуться. Конечно, вдовствующая фальшивая Императрица заметила, что её губы двигаются сами по себе. Поэтому она попыталась прикрыть рот руками.

Она довольно хороша, раз может так сильно сопротивляться силе Богини Алетеи.

Однако…

«Сопротивляться бесполезно. Разве вы не слышали, что сказала Богиня Алетея ранее? У меня есть власть над любым, кто принял таблетку Анвира.» - сказала Неома, её глаза горели красным, когда она сокрушила фальшивую Императрицу Джульетту своей Притягательной аурой. Ну, вы знаете, способность, для которой она сменила имя, потому что хотела, чтобы оно звучало шикарно. В любом случае, это сработало, потому что фальшивая Императрица Джульетта была буквально поставлена на колени. «Я спрошу вас ещё раз. Вы настоящая Императрица Джульетта?»

Казалось, что у вдовствующей Императрицы больше не было достаточно сил, чтобы сопротивляться божественной силе Богини Алетеи.

«Я... я...» – заикаясь, произнесла фальшивая Императрица Джульетта. «Я настоящая Джульетта...»

Фальшивая императрица не смогла закончить фразу, так как в нее внезапно ударила молния. Молния, созданная из божественной силы, если быть точным.

[Божественная Кара...]

Фальшивая Императрицы Джульетта закричала в агонии при получении молнией.

«Я вижу, что вы солгали.» - равнодушно сказала Неома. «Игра окончена.»