[Вчера вечером...]

Хочу сказать, что Ханна была удивлена, когда почетными гостями, о которых упомянула её мама, оказались Император Николай и леди Мона Роузхарт.

Она подумала, что гости были плохими людьми из-за того, какой бледной была её мама.

[Но я могу понять, почему мама нервничает. В конце концов, не каждый день можно увидеть Императора Николая и леди Мону за чаепитием в нашей личной гостиной.]

Даже Ханна нервничала.

[Неома не упомянула, что её родители возвращаются сегодня...]

«Добрый вечер, Император Николай, леди Мона.» - сказала Ханна, приседая в реверансе и вежливо приветствуя Королевскую чету. «Добро пожаловать обратно.»

«Не нужно быть такой официальной, Ханна.» - сказал Император Николай. «Я больше не Император. Ты можешь называть меня просто дядя, раз уж ты все равно моя племянница.»

Ханна была взволнована просьбой Императора, поэтому не смогла ответить сразу.

.....

[Я знаю, что скоро должна буду называть Его Величество отцом, но мое сердце ещё не готово...]

«Николай, не дави на Ханну.» - поругала Императора леди Мона, затем повернулась к Ханне с нежной улыбкой на лице. «Дорогая, все в порядке. Не торопись, пока не почувствуешь себя комфортно, называя нас более непринужденно.»

Ханна улыбнулась, почувствовав облегчение от слов своей будущей свекрови. «Спасибо, леди Мона.»

«Подойди и посиди с нами.» - сказала леди Мона. Хотя она улыбалась, Ханна видела серьезность в её светло-голубых глазах. «Я уверена, что нам есть что обсудить.»

Ханна вежливо кивнула, затем села на стул напротив дивана, где бок о бок сидели Император Николай и леди Мона. «Ваше Величество, леди Мона, могу я узнать, как вы внезапно вернулись? Сомневаюсь, что даже Неома знала, что вы вернетесь сегодня вечером. Я почти уверена, что Неома сказала, что Тревору сначала нужно прийти в себя, прежде чем он сможет открыть Дверь, поэтому мне интересно, что произошло?»

Как только она задала этот вопрос, лицо Императора Николая внезапно стало мрачным, как будто он хотел кого-то убить.

Даже леди Мона, которая обычно умела держать себя в руках, нахмурилась.

Видя такую реакцию, она занервничала.

[Определенно, случилось что-то плохое.]

«Ни Тревор, ни, кто-либо другой со стороны принцессы Аруны не открыли Дверь, чтобы помочь нам немедленно вернуться.» - спокойно объяснила леди Мона. «Мы получили помощь от неожиданного человека. Этот человек привез нас сюда, потому что, по его словам, поместье Квинзель - самое безопасное место для нас на данный момент.»

Ах, это прозвучало так, будто Ханне не следовало беспокоиться об этом.

Поэтому она уважала их личную жизнь и не настаивала на дальнейшем. Она просто сменила тему, поскольку у нее были другие неотложные вопросы, которые ей все равно нужно было обсудить со своими будущими родственниками.

[Неважно, как они сюда попали. Теперь, когда Его Величество и леди Мона здесь, мы можем изменить направление завтрашнего судебного процесса над Неомой.]

«Ваше Величество, леди Мона, что вам известно о текущей ситуации?»

Насколько она помнила, Духовные Звери Императора Николая могли делиться с Императором тем, что они видели и слышали.

«У моих Духовных Зверей временный контракт с Неомой, потому что это единственный способ, которым она могла привести их сюда без меня.» - объяснил Император Николай. «Следовательно, в данный момент их чувства не связаны со мной. Я уверен, что мои Духовные Звери даже не знают, что я уже вернулся, поскольку мы с Моной в настоящее время скрываем свое присутствие.»

[Ах, так вот почему я не заметила их присутствия, когда вернулась домой.]

«Тогда я начну с самого важного вопроса на данный момент, Ваше Величество, леди Мона.» - вежливо сказала Ханна, сделав глубокий вдох, прежде чем сообщить плохие новости. «Неома оказалась в затруднительном положении, когда ей пришлось признаться, что она много лет маскировалась под Нерона. И в результате Нерон посадил её за решетку за то, что она порочила честь Королевской семьи.»

Император Николай сжал челюсть, а леди Мона глубоко вздохнула.

[Хм?]

«Ваше Величество, леди Мона, вы уже знаете, что Неома планировала раскрыть правду?»

«Неома сказала нам, что она планировала раскрыть правду в качестве последнего средства. Если она использовала свой последний козырь раньше времени, то это должно означать, что ситуация хуже, чем мы думали.» - обеспокоенно сказала леди Мона. «Я полагаю, Нерон ещё не пришел в себя.»

«У Нерона случился нервный срыв.» - печально сообщила им Ханна. «По словам Далии, воспоминания Нерона о его первой жизни на короткое время взяли верх над его эмоциями. А затем он сильно поссорился с Неомой. К сожалению, я не знаю, из-за чего произошла ссора, поскольку у меня не было возможности поговорить с Неомой до того, как её арестовали.»

Император Николай и леди Мона выглядели опустошенными.

Тем не менее, она ещё не закончила свой отчет.

«В настоящее время отец находится на встрече с другими членами Двенадцати Золотых семей.» - продолжила Ханна. «Я могу ошибаться, но у меня такое чувство, что судебный процесс начнется уже завтра утром.»

В конце концов, судебный процесс полностью проходил под руководством вдовствующей фальшивой Императрицы и Двенадцати Золотых семей.

«Ты права, Ханна. Фальшивая Джульетта и Двенадцать Золотых семей на их стороне определенно попытаются завершить судебный процесс до того, как Неома сможет представить доказательства, которые очистят её имя.» - сказал Император Николай. «Они, вероятно, уничтожат все улики, которые могут выставить Каликса и фальшивую Джульетту в дурном свете.»

«Хорошо, что Неома уже определила приоритетность похищения, то есть заимствования людей, которые нам нужны, чтобы доказать, что она не представляет угрозы для Королевской семьи.» – сказала Ханна. «Королевский верховный маг, господин Маркус, мисс Стефани, мистер Альфен и граф Кайл Спроус.»

Император Николай усмехнулся. «Этот предатель все ещё граф?»

«Вдовствующая Императрица вернула титул графа Спроуса, когда вступила во владение дворцом, Ваше Величество.»

Император нахмурился, что вполне понятно. «Этот предатель здесь?»

«Да, Ваше Величество. Господин Восток охраняет графа Спроуса в подземной тюрьме.»

«Вы скрываете здесь только предателя?»

«Да, Ваше Величество.» - вежливо ответила Ханна. «Остальные находятся под защитой господина Джаспера. Я не знаю, где господин Джаспер спрятал их, но я не уверена, что это не в его поместье. Господин Джаспер и господин Руто разговаривали на банкете ранее, так что господин Руто должен был знать, где господин Джаспер спрятал остальных.»

[Мне они ничего не сказали.]

Вероятно, это было потому, что они знали, что у нее есть какие-то другие дела.

«Мы должны убрать Кайла Спроуса.» - сказал Император Николай. «Очевидно, что вы следующий лидер после Неомы. Вороны, вероятно, уже знают, что предатель здесь.»

О, точно.

У ворон был небольшой выбор, так как на стороне Неомы было всего несколько человек.

«Мы позаботимся о Кайле Спроусе.» - сказала леди Мона. «Мы собираемся перевезти его в безопасное место. Мы не можем дать воронам повод привлечь Квинзелов к суду.»

На самом деле она не возражала, но, похоже, леди Мона и Его Величество уже приняли решение.

«Я понимаю, что мы должны действовать быстро.» - вежливо сказала Ханна. «Но, пожалуйста, отдохните здесь минутку, Ваше Величество, леди Мона. Я уверена, что вы устали от путешествия.»

И от стресса.

Император Николай ничего не сказал, но слегка кивнул.

«Мы сделаем это, Ханна.» - сказала леди Мона, благодарно улыбнувшись ей. «Спасибо.»

«Всегда пожалуйста, леди Мона.» - сказала Ханна, улыбнувшись в ответ своей будущей свекрови, прежде чем взглянуть на Императора Николая. Его Величество уже заметно смягчился, но его полупостоянная хмурость и пугающая аура никуда не делись. «Ваше Величество, могу я кое-что сказать о вашем нынешнем положении в Империи?»

Император Николай приподнял бровь, как будто ему было интересно, затем кивнул. «Продолжай.»

«Пожалуйста, не говорите, что вы больше не Император, особенно при дворе.» – сказала Ханна серьезным тоном. «Есть огромная разница между безответственным отречением от престола и тем, что вас выгнали из-за угрозы вашей жизни. Если это первое, то Ваше Величество подвергнется резкой критике за пренебрежение своими обязанностями и своим народом. Но если это второе, мы можем использовать это против людей, которые были причастны к тому, что произошло пять лет назад.»

Император Николай улыбнулся, как будто был доволен. «Итак, ты предлагаешь мне оспорить авторитет фальшивой Джульетты.»

«Во-первых, вдовствующая фальшивая Императрица не имеет права распоряжаться Королевской семьей, Ваше Величество.

Император Николай больше ничего не сказал, но, казалось, был весьма доволен.

[Присутствие Его Величества действует на нервы.]

«Я рада, что ты думаешь так же, как и мы, Ханна.»  - сказала леди Мона, затем повернулась к двери. «Руфус и Эмбер здесь.»

Ханна встала и вежливо поклонилась. «Я впущу отца и маму, чтобы Ваше Величество и леди Мона могли поговорить с ними наедине.»

***

Неома прикусила нижнюю губу, когда поняла, что неуместно назвала папу боссом и маму босс.

Поскольку они находились в присутствии зрителей, она должна была обращаться к своим родителям должным образом.

«Мама, папа.» - сказала Неома уже спокойнее, чем раньше. «Вы пришли вовремя.»

Честно говоря, она была потрясена.

Насколько она знала, только Тревор мог открыть Дверь.

Аруна и Арче де Мунастерио в настоящее время числятся пропавшими без вести после того, как они взломали Дверь вместе с Тревором, когда Неома вернулась в Империю с мальчиком-демоном.

[И я почти уверена, что мой бывший мужчина Руто не имеет к этому никакого отношения.]

«Добро пожаловать обратно, Ваше Величество и леди Роузхарт.» - сказал герцог Руфус Квинзель, который теперь выглядел лучше, чем раньше, вставая. Затем он вежливо поклонился папе боссу и маме босс. «Мы не можем начать судебный процесс без вас.»

Неома уже мысленно исполняла победный танец.

[Скажи им, герцог Руфус!]

Она также обратила внимание на наряд, который сегодня был на её папе боссе, это была форма Королевского рыцаря и королевская накидка, которые мог носить только Император.

Папа босс ограбил Королевский дворец перед тем, как прийти сюда?

С другой стороны, мама босс выглядела очаровательно в своем платье, которое подходило к униформе папы босса.

.....

«Следите за своим языком, герцог Квинзель.» - отругал маркиз Леннокс. герцога Руфуса «Этот человек больше не Император.»

«Я все чаще соглашаюсь с вами, маркиз Леннокс.» - сказал герцог Винчестер, глава фракции Благородных. «Император, который отказывается от своего долга и своего народа, больше не Император.»

«Кто сказал, что я добровольно отказался от своего долга и своего народа.» - сказал папа босс своим обычным высокомерным, уверенным и строгим голосом. «Позови всех дворян в Королевскую столице и скажи им, чтобы они немедленно прибыли сюда. Скажи им, что Император Николай де Мунастерио вернулся!»

К большому удивлению Неомы, за спинами её родителей появились знакомые лица и откликнулись.

«Как прикажете, Ваше Величество!»

[Когда наши друзья успели приехать?]

Но это уже не имело значения.

«Да, черт возьми!» - воскликнула Неома, потрясая кулаком в воздухе. «Мой папа босс Император Великой Империи Мунастерио!»

Льюис хихикнул у нее за спиной. «Успокойся, принцесса Неома.»

[Я не могу!]