Платой, которую Древний Дьявол потребовал от Руто, были все положительные чувства, которые он испытывал к ней.

Неома думала, что Древний Дьявол просто поглощал всю эту любовь, точно так же, как Хелстор поглощал отчаяние, чтобы оставаться сильным.

Но этот гребаный ублюдок украл чувства Руто к ней?

Подожди.

[Только не говори мне...]

«Ты думаешь, что любишь меня только потому, что разделяешь чувства Руто ко мне?» - спросила Неома с отвращением. «Боже, ты знаешь, насколько я молода по сравнению с тобой? Разве ты не родился в Древние времена или что-то в этом роде?»

«Возраст - это просто число.»

«А тюрьма - это просто гребаная комната.»

«Ты ведь не несовершеннолетняя, не так ли?»

.....

«У меня ещё даже не было церемонии моего совершеннолетия.»

Древний Дьявол усмехнулся, как будто это его позабавило. «Давай, Неома. Мы оба знаем, что это не первая твоя жизнь.»

«Давай, извращенец. Тебе по меньшей мере десять тысяч лет.» - огрызнулась она. «Черт возьми, почему тебя вообще интересует такой ребёнок, как я? Тебя следовало бы посадить в тюрьму.» Она помолчала, затем покачала головой. «Вообще-то, ты должен быть всего лишь пережитком прошлого. Почему люди из Древнего мира, такие как ты и Каллисто де Лука, все ещё бродят по миру людей, хотя предполагалось, что ты уже превратился в пепел? Должна ли я помочь тебе упокоиться с миром, супер-дедушка?»

Он должно быть, святой.

Хм?

«Я же говорил тебе. У меня есть любовь Руто к тебе.» - сказал Древний Дьявол. «Поэтому, несмотря на то, что ты ведешь себя очень неуважительно по отношению ко мне, я не могу на тебя злиться. На самом деле, я даже нахожу тебя милой.»

[Да, офицер. Вот это.]

Она уже привыкла к тому, что её хвалят за красоту, но все равно было жутковато слышать комплимент такого рода от пожилого мужчины, который явно заигрывал с ней.

[Дети, помните: парни постарше, которые заигрывают с вами, это жутковато.]

Она признавала, что её слова звучали как лицемерие, потому что Руто был на четыре года старше её. Но в её защиту можно сказать, что и она, и Руто уже жили совершенно другой жизнью, отличной от этой. Следовательно, они оба уже были на одной волне.

Более того, Неома и Руто были на равных, когда дело касалось динамики силы.

«Ты даже не сдвинулась с места.» - сказал Древний Дьявол, и в его голосе звучало неподдельное разочарование. «У меня к тебе чувства Руто, и давай будем честны: я красивее Руто.»

Объективно говоря, парень, который носил Древний Дьявол, был, пожалуй, красивее, чем у Руто.

Однако сердце Неомы не затрепетало бы только из-за красивого личика.

[Если бы мое сердце трепетало каждый раз, когда я видела красивое лицо, то у меня бы уже случался сердечный приступ каждый раз, когда я смотрю в зеркало.]

«Твое лицо не производит на меня такого впечатления, как лицо Руто.» - прямо сказала Неома. «Даже если ты разделяешь чувства Руто, я все равно не хочу тебя.»

«И это то, чего я не понимаю.» - сказал Древний Дьявол слегка расстроенным голосом. «Разве ты не хочешь вернуть любовь Руто? Если ты позволишь мне любить тебя до смерти, я позабочусь о том, чтобы ты чувствовала себя любимой каждое мгновение своей жизни.»

Она не смогла удержаться от смеха. «Это то, что они называют искушением дьявола?»

«Ты можешь так говорить.»

«Если бы ты предложил это Неоме из первой временной линии, она бы приняла твое предложение не задумываясь.» - сказала она, горько улыбаясь. «Она так отчаянно хотела, чтобы её любили.»

Неома из первой временной линии всегда вызывала у нее грусть и горечь. Но большинство её воспоминаний из той временной линии были запечатаны, и она получала намеки на то, что её любили до того, как она подожгла мир. Несмотря на это, она не могла быть уверена.

Но она не отчаялась узнать, что же тогда произошло.

И поскольку теперь она была Неома версии 2.0, она легко справилась со своей маленькой жалости к себе, прежде чем стало ещё хуже.

«Я уже давно научилась любить себя. На самом деле, я любила себя даже слишком сильно.» - уверенно заявила Неома. «К тому же, многие люди любят меня сейчас, несмотря на мое непомерное высокомерие. Мне не нужна твоя любовь, ты, супердревний дедушка.»

«Ной.»

«Что?»

«Меня зовут Ной Солфрид.» - сказал Древний Дьявол, прижимая руку к груди. «Это тело принадлежит Солфриду, который находится довольно далеко от Руто. Но, эй, по крайней мере, у этого человека такой же цвет волос, как у Руто.»

«Цвет волос Руто красивее.» - настаивала она, оскорбленная тем фактом, что Древний Дьявол думал, что у него такой же цвет волос, как у её мужчины! «И, если присмотреться, волосы Руто более блестящие. Держу пари, волосы Руто ещё мягче и пахнут лучше, чем у тебя.»

Древний Дьявол ухмыльнулся ей. «Хочешь потрогать мои волосы, чтобы узнать, действительно ли волосы Руто мягче и пахнут лучше, чем у меня?»

«Я похож на простушку. Найдется ли девушка, которая клюнула бы на такую мелкую уловку?» - насмешливо спросила она. «Перестань приставать ко мне, ладно? Ты мне не нравишься, и я уверена, что никогда не заинтересуюсь тобой в будущем.»

«Ты уверена в этом?»

«Да, так что давай прекратим этот глупый разговор.» - сказала Неома, и её глаза вспыхнули красным. «Почему ты здесь? Что тебе надо? Ты ведь не родственник воронам, не так ли?»

«Я не буду ассоциировать себя с людьми, которых ты ненавидишь.» - сказал Древний Дьявол, все ещё мило улыбаясь ей. «И я здесь, потому что ты здесь.

Эй.

[Это снова я и моя греховная красота.]

***

«Это тело Ноя Солфрида.» - нервно сообщил Руто Даки. «Он был реинкарнацией моего предыдущего владельца.»

Как только он почувствовал слабое присутствие своего предыдущего владельца, он побежал к стенам замка.

Руто уже был там, когда он добрался до этого места.

Молодой господин был пугающе спокоен, наблюдая, как принцесса Неома общается с существом, укравшим тело Ноя Солфрида.

Он больше не мог выносить молчания и нарушил его, сказав Руто, что ему нужно.

«Чтобы быть уверенным, что я не встречу реинкарнацию моего предыдущего владельца, небеса послали мне подробную информацию о его новой личности.» - продолжил свои объяснения Даки. «Очевидно, что Ной Солфрид перевоплотился в незаконнорожденного сына одного из ваших дальних родственников...»

«Меня это не волнует.» - грубо оборвал его Руто. «Даже если этот человек перевоплотился в Солфрида, он никак не мог родиться с фиолетовыми волосами. Только у меня мог быть такой цвет волос среди Солфридов, потому что только я получил благословение господина Леви и Богини Солнца.»

«Значит, у этого человека крашеные волосы?»

«Это может быть единственным объяснением того, как ему удалось добиться цвета волос, немного похожего на мой.»

«Но зачем ему это делать?»

«Потому что он пытается быть мной.» - спокойно, но пугающе ответил Руто. «Он уже украл все мои положительные чувства к Неоме, а теперь пытается подражать тому, как я выгляжу.»

«Вероятно, он пытается очаровать принцессу Неому…»

Он резко оборвал себя на полуслове, но было уже слишком поздно.

Даки осознал свою ошибку, как только Руто выпустил свою жажду крови, которая проявилась в виде искр.

Да, в буквальном смысле искр.

Он постепенно стал избегать молодого господина, потому что боялся, что его поджарят, но смертоносные искры, которые окружали его тело.

«Я уверен, что принцесса Неома не была бы очарована.»

«Неоме нравятся красивые лица.»

«Хм?»

Руто повернулся к Даки с отсутствующим выражением лица, но его темно-фиолетовые глаза угрожающе сверкали. «Кто красивее – я или этот Ной Солфрид?»

Даки не хотел умирать, поэтому был только один правильный ответ. «Ты, конечно.»

«Не лги.»

Он не мог в это поверить.

Тогда что ты хочешь, чтобы я сказал?!

«Молодой человек, внешность увядает.»

«Де Мунастерио стареют очень, очень медленно.»

«Гораздо важнее красота внутри.»

«Как может Убийца Богов, существо, имеющее лицензию на уничтожение других форм жизни, обладать доброй душой?»

Даки крепко зажмурился, пытаясь успокоиться. «Мой новый хозяин...» Он открыл глаза и кивнул Руто, который пристально смотрел на него, очевидно, ожидая его любовного совета. «Судя по лицу Джаспера Хоторна, он, должно быть, дамский угодник, так почему бы тебе не пойти к моему новому хозяину и не попросить у него совета в любви? Что вообще утка знает о любви? Утята-самцы ублюдки по отношению к утятам, понимаешь?»

«Мне не нужны любовные советы.» - сердито сказал Руто, который, казалось, был теперь ещё более взволнован. «Жди здесь и защищай замок вместе со своим новым хозяином.»

Тихо.

[Люди этого мира, давайте все вместе помолимся, чтобы Руто и принцесса Неома не поссорились, потому что если они это сделают, то могут случайно привести к концу света.]

***

«Ах, боюсь, я должен сейчас уйти.»

.....

Неома испытала облегчение, услышав это, но в то же время она была взбешена, потому что чувствовала, что по какой-то причине должна запереть Древнего Дьявола. Но на время она отложила свои личные чувства в сторону. «Ты убегаешь, потому что к нам приближается Руто?»

А её мужчина быстро приближался к ним.

«Сейчас неподходящее время для нашей с Руто встречи.» - сказал Древний Дьявол, который теперь называл себя Ноя Солфрид, в то время как его тело становилось прозрачным. «Ты, Руто, и я скоро встретимся снова на большой сцене.» Он поклонился Неоме, как джентльмен, которым он изо всех сил старался стать. «Увидимся позже, Неома.»

«Если ты захочешь умереть, то не стесняйся, приходи и найди меня снова.»

Ной Солфрид только тихо рассмеялся, прежде чем полностью исчезнуть.

[Тсс.]

«Этот Древний Дьявол тоже неплохо владеет навыками телепортации.» - пробормотала Неома себе под нос. «Почему мне не позволено научиться чему-то столь удобному, как телепортация, а?»

«Ты не знала почему?» - спросил Руто, грациозно приземлившийся рядом с ней, хотя в этот момент он выглядел раздраженным. Но он явно не злился на нее, так что она не возражала. «Тебе больше не разрешается этому учиться, потому что, когда ты овладела навыками телепортации в первой временной шкале, ты превратила Верхний мир в свой личный дом отдыха.»