«Ты завидуешь Джасперу оппе?» Неома поддразнила Руто, когда они шли бок о бок. Они вдвоем направились в гостиную, где её ждали Тара, Королева Мира Духов, и представитель Короля эльфов. «Почему? Ты и так знаешь, что ради тебя я разрушу мир.»

«Кто сказал, что я ревную?» - равнодушно спросил Руто. Справедливости ради, на этот раз он выглядел спокойнее. «С чего бы мне вообще ревновать?»

«Потому что ты любишь меня, да.»

«...»

«Потому что ты любишь меня, да.»

«Тебе не нужно было повторять дважды.»

«Ты ревновал из-за моего физического контакта с Джаспером оппой?» Она снова поддразнила его. «Тогда почему бы тебе не предложить мне свою руку?»

Руто сделал паузу, как будто обдумывал это. Но его колебания длились всего несколько секунд. В конце концов, он предложил ей свою руку. «Я делаю это только потому, что ты принцесса Великой Империи Мунастерио.»

«Конечно.» - смеясь, ответила Неома. Но вместо того, чтобы взять его под руку, она схватила его за руку и крепко сжала ее. «Влюбленные держатся за руки.»

.....

Он ничего не сказал, но и не убрал руку.

Затем, к её большому удивлению, Руто вплел их руки в свои, избегая её взгляда, как будто стеснялся.

«Эй.» Она снова поддразнила его, слегка коснувшись его плеча. «Ты гладкий, как масло, Руто, оппа.»

«Я думал, что я твой джагия?»

Она рассмеялась, потому что не могла поверить, что Руто так себя ведет.

На этот раз она нашла его милым.

[Он, должно быть, не понимает, почему он так себя ведет, когда должен был быть безразличен ко мне.]

«Джаспер оппа мне как брат.» - сказала она. «Даже если ты попросишь меня держаться от него подальше, я этого не сделаю.»

«У меня нет причин просить тебя об этом.»

«Тогда я рада.» - сказала она. «Тебе действительно не к чему ревновать. Джаспер оппа не видит во мне женщину.»

«Ты уверена в этом?»

«Ну, он, наверное, просто думает, что я действительно хорошенькая, но это все.» - сказала она, пожимая плечами.

«Не то чтобы мы делали что-то не так.»

«Хорошо.»

«Ты больше не ревнуешь?»

«Во-первых, я вовсе не ревновал.»

Она просто рассмеялась и сжала его руку.

«Ты ведь знаешь, не так ли?» - спросил Руто дразнящим голосом. «Если бы я был обычным человеком, моя рука уже была бы сломана.»

Неома тихо рассмеялась. «Вот почему я рада, что ты не был обычным человеком.»

***

Неома попивала чай, глядя на Тару, Королеву Мира Духов.

Прямо сейчас она была изображена на рисунке с Тарой и Кларитой — Королевой эльфов. Эти двое были представителями фей и эльфийки соответственно.

«Я Неома Роузхарт де Мунастерио, Ваши Величества.» - представилась Неома после того, как это сделали Королевы. «Я дочь Моны Роузхарт и Николая де Мунастерио.»

Тара уже встречалась с ней раньше, но проклятие повлияло на ее воспоминания. Мне показалось, что Королева Мира Духов выглядела смущенной, когда смотрела на нее.

[Возможно, это потому, что Королеве Таре кажется, что она уже встречала меня.]

С другой стороны, это была её первая встреча с Королевой эльфов.

[Боже, Королева Кларита такая хорошенькая.]

Королева эльфов выглядела такой мягкой и ласковой, а её зеленое платье в цветочек, которое было на ней, так шло ей.

«Королева Кларита, эльфы целы и невредимы. Но они очень устали.» - сообщила Неома, и Королева эльфов с облегчением вздохнула. Затем она повернулась к Королеве фей. «Королева Тара, феи находятся в таком же состоянии. Некоторые из них также помогают нашей группе лечить раненых людей, которых мы спасли.»

«Приятно это слышать.» - сказала Королева Тара. «Спасибо, что сообщили нам о состоянии детей, принцесса Неома.»

Она была очень удивлена, когда Королева признала её принцессой.

Королева Мира Духов, казалось, заметила удивление Неомы, и потому что объяснила: «Как Королева Мира Духов, я отчетливо вижу вашу кровь цвета Роузхарта и Лунный свет.»

«Это большое облегчение, Ваше Величество.» - сказала Неома. «Теперь я могу просто пригласить вас в Королевский дворец и рассказать всем, что я сестра-близнец Нерона.»

Она сказала это в шутку, но Королева Мира Духов внезапно застыла на месте.

[А, так Тара уже выбрала Нерона своим Императором.]

«Не волнуйся, я не украду трон у своего младшего брата.»

[Потому что позже он передаст его мне.]

«Я ничего не могу вам обещать, принцесса Неома.» - извиняющимся тоном произнесла Тара. «Как Королева Мира Духов, я не имею права вмешиваться в дела де Мунастерио.»

[Чушь собачья.]

Неома все равно улыбнулась. «Я понимаю, Ваше Величество.» - сказала она, затем повернулась к Королеве Кларите, которая почему-то выглядела взволнованной. «Ваше Величество, я слышала от детей, что Король эльфов ранен. Сейчас с ним все в порядке?»

Она спросила только потому, что хотела узнать, как были похищены юные эльфы.

«Король эльфов уже в стабильном состоянии.» - сказала Кларита мягким, но взволнованным тоном. «Спасибо, что спросили, принцесса Неома.»

[О, моя тактика не сработала. Давайте просто спросим её напрямую.]

«Королева Кларита, могу я узнать, как были похищены эльфы?» - осторожно спросила Неома. «Среди них был даже принц.»

Королева эльфов вдруг выглядела так, словно ей хотелось заплакать. «Один из эльфийских рыцарей, которому мы доверяли, оказался трейтотом. Он заманил детей в ловушку, похитив Юриана, любимого единорога принца Одена.»

Неома прикрыла рот рукой и тихо ахнула. «Боже мой. Единорога зовут Юриан? Это прекрасно. У единорога есть пол, Ваше Величество?»

Королева эльфов выглядела смущенной, но все же ответила. «Юриан - самка единорога.»

«Боже мой, Королева.»

В этот момент Неома почувствовала сладкую горечь.

[Значит, у Юриан уже есть хозяин. Я бы поменяла Ттеокбокки на нее.]

[Принцесса-хулиганка, ты же знаешь, что я могу слышать твои мысли в данный момент, верно?]

Конечно, Неома проигнорировала Ттеокбокки.

Она просто забавлялась со своим Душевным Зверем.

«Элиас, мой муж и Король эльфов, попытался спасти детей, но к тому времени заклинание телепортации уже было активировано.» - продолжила свой рассказ Кларита. «Он чуть не сгорел заживо, когда дотронулся до клетки, в которой были заперты дети.»

Неома вежливо кивнула. «Понимаю. Спасибо, что рассказали мне, Королева Кларита.»

Поговорив с Королевой эльфов, она повернулась к Таре.

«То же самое случилось с племенем, где были похищены феи.» - объяснила Тара. «Мне сообщили, что Вождь фей тоже пострадал. Поэтому я пришла сюда вместо нее. В конце концов, я все ещё Королева фей.»

Неома на мгновение замолчала, прежде чем заговорить снова. «Королева Кларита, Королева Тара, вы уже знаете, не так ли?» -спросила она, элегантно ставя чашку с чаем на стол. «Вы уже знаете, что Тьма снова начала надвигаться. На этот раз, похоже, сам господин Хелстор сделал свой ход.»

«Господин Хелстор все ещё Бог.» - нерешительно сказала Тара. «Трудно обвинять Бога без доказательств.»

«Я думаю, это правда.» - согласилась Неома, кивая. «Все невиновны, пока вина не доказана. Итак, все, что нам нужно сделать, это собрать улики, верно?»

Обе Королевы выглядели удивленными.

«Принцесса Неома, господин Хелстор, возможно, уже стал забытым Богом.» - сказала Королева Кларита. «Но он все ещё Бог, а вы всего лишь человек. Вы действительно можете сразиться с Богом?»

«Поверьте мне, я не хочу этого.» — сухо сказала Неома. «Но, если я не облажаюсь с ним, он первым облажается с нами.»

Обе Королевы были шокированы её красочным выбором слов.

«Другие жертвы этой трагедии, которую организовал господин Хелстор, драгоценные граждане Великой Империи Мунастерио. Лично я, как принцесса Королевской крови, не оставлю это без внимания.» - твердо заявила Неома. «Бог ты или нет, но я не оставлю их в покое после того, как они прикоснулись к моему народу.»

Тара и Кларита вдруг стали выглядеть так, словно им стало стыдно за то, что они колебались раньше только потому, что Хелстор был Богом.

Конечно, она не хотела унизить Королев.

Она просто высказала то, что думала.

«Я не буду просить вас сражаться со мной, Ваши Величества.» - сказала Неома, затем встала, потому что она почти закончила. «Только, пожалуйста, не пытайтесь остановить меня в моей мести.»

***

.....

«Джаспер Хоторн, я выбираю тебя своим новым хозяином.»

Джаспер только моргал, глядя на Даки, который превратился в человека.

Прямо сейчас они вдвоем находились в саду замка лорда, чтобы поговорить наедине о бомбе, которую ранее сбросила утка.

«Но прежде чем ты дашь мне ответ, позволь мне кое-что тебе сказать.» - серьезным тоном произнес Даки, его глаза были ясными. «Я убил своего предыдущего владельца.»

Джаспер был немного удивлен, но не напуган.

Глаза Даки были ясными и честными.

[Он не жалеет об этом.]

Убивать было плохо, но он мог делать исключения, потому что были действительно ужасные люди, которые заслуживали смерти.

«Если ты не против, можешь рассказать мне об этом подробнее?» - осторожно спросил Джаспер. «Я хочу побольше узнать о твоем прошлом, господин Даки.»

***

[Кто это, черт возьми?]

Неома пришла в ярость, когда почувствовала поблизости вызывающий озноб всплеск темной энергии.

Она помогала Далии и Руто кормить людей в большом обеденном зале замка, когда они все почувствовали эту энергию.

«Оставайтесь здесь и защищайте замок.» - сказала Неома, уже подбегая к открытому окну. «Я убью этого ублюдка.»

Она спрыгнула с подоконника.

Конечно, она не удержалась на ногах.

Ветер Моти нес её, пока она не взмыла в небо.

Затем Неома призвала свои крылья, сделанные из красных роз, и полетела так быстро, как только могла, в том направлении, откуда исходила темная энергия.

Это привело её к стене замка.

«Добрый вечер, Неома.»

А???

Неома застыла в воздухе, ошеломленная, глядя вниз на опрятного мужчину, стоящего на вершине крепостной стены.

Мужчина смотрел на нее снизу - вверх с теплой улыбкой на лице, его фиолетовые волосы развевал легкий ветерок.

[Это Солфрид?..]

Мужчина не был похож на Руто, но от них исходили те же флюиды.

Руто, как Солфрид, обладал уникальной маной, такой же, как у де Мунастерио. И у этого человека была та же мана, что и у матери Руто.

«Давненько мы не виделись, Неома.» - сказал мужчина, с нежностью глядя на нее. «Я так по тебе скучал.»

«Черт возьми, я знаю, что я желанная невеста.» - сказала Неома, когда, наконец, вышла из транса. «Но кто ты, черт возьми, такой?»

«Я?» - спросил мужчина, затем наклонил голову набок и озорно улыбнулся. «Я мужчина, который любит тебя до смерти.»

Сумасшедший ублюдок.

[Должна ли я убить его?]

«Не смотри на меня так, Неома.» - сказал мужчина, прижимая руку к груди. «Любовь, которую он питал к тебе с первой временной линии до того момента, как я украл её, теперь хранится здесь. Следовательно, на этот раз я тот мужчина, которого ты должна полюбить в ответ.»

Был только один мужчина, у которого Неома украла любовь.

Руто.

И ублюдком, который украл любовь её мужчины к ней, был...

«Древний дьявол.» - с отвращением произнесла Неома. «Откуда, черт возьми, у тебя физическое тело, ты, сумасшедший ублюдок?»