Неома на самом деле блефовала.

Трон был совсем неудобным.

На самом деле, этот гребаный предмет мебели пытался заморозить её с помощью ледяной силы, подобной той, что была у Нерона. Да, он пытался отвергнуть её, потому что трон уже признал её брата-близнеца законным наследником.

Трон так сильно дрожал, потому что пытался буквально сбросить её с трона.

Конечно, она не позволила этому случиться.

И так…

«Ты что, с ума сошла?!» - недоверчиво воскликнул Нерон, его глаза расширились от шока. «Зачем ты поджигаешь трон?!»

Да, Неома подожгла трон.

В конце концов, это дурацкое сиденье пыталось заморозить её.

.....

[Око за око.]

Нерон поднял руки. «Прекрати!»

Зеру, ледяной феникс, с воем вырвалась из рук её брата–близнеца, очевидно, намереваясь напасть.

Это был рык Кингстона.

Белый Лев появился из красного пламени, поглотившего трон.

И да. Роскошная грива Кингстона теперь была охвачена красным пламенем. Конечно, пламя не обожгло Белого Льва. На самом деле, пламя увеличило силу Кингстона.

«Кингстон, хватай его.»

Пока Неома приветствовала своего Хранителя Стихий, Кингстон бросился на Зеру.

Ледяной феникс был размером всего лишь со взрослого орла. Нерон, вероятно, не смог призвать всю силу Зеру, потому что боялся случайно разрушить тронный зал.

[К счастью для меня.]

Кингстон прыгнул и укусил Зеру в шею, заставив ледяного феникса спуститься.

[Хех, вот тебе и дедушка Кингстон.]

Была причина, по которой Неома призвала своего Хранителя Стихий вместо Зверя Души.

[Я могла бы случайно убить Зверя Души Нерона, если бы попросила Ттеокбокки сразиться.]

Она не была высокомерной. Она просто констатировала факт.

«Как ты получила Белого Льва от принцессы Моник?» - спросил Нерон, свирепо глядя на нее. «Предполагается, что Белый Лев является Элементальным стражем Каликса.»

«Что?»

«Мой брат должен был стать следующим владельцем Белого льва!»

«Тогда поплачь об этом.» - холодно сказала Неома. «И что ты подразумеваешь под словом брат? Ты пожалеешь, что назвал этого ублюдка ворона своим братом, понимаешь?»

«Прекрати ругаться на моего брата.»

Сказав это, Нерон набросился на нее.

Да, так и должно быть.

[Мунастерио нужно только физическое тело, чтобы драться.]

Неома схватила Нерона за запястье, когда её брат-близнец попытался ударить её.

[Боже, этот подонок действительно только что пытался ударить меня по прекрасному лицу?!]

«Как ты смеешь пытаться ударить свою нуну по лицу?» Неома отругала Нерона, затем притянула его ближе к себе, не отпуская его запястья, заставив своего брата–близнеца схватиться за подлокотник другой рукой, чтобы не упасть на нее. Затем она сильно ударила его в живот. «Это твое наказание за дерзость.»

Нерон издал болезненный стон.

Она чувствовала себя плохо, но на самом деле думала о том, чтобы вырубить Нерона.

Но её план изменился, когда платформа, на которой стоял трон, затряслась так сильно, что её чуть не выбросило со своего места.

И тут это произошло.

Вся платформа внезапно исчезла вместе с троном…

...из-за чего Неома и Нерон падают в водоворот, ожидающий их внизу.

«Черт возьми!»

Это не Неома выругалась, это Нерон шокировал её. Конечно, она и раньше учила своего брата-близнеца ругаться. Но, услышав, как взрослый Нерон ругается подобным образом, она нахмурилась. «Эй, с каких это пор ты научился так ругаться, а?!»

Нерон недоверчиво посмотрел на нее, как будто хотел сказать, что сейчас неподходящее время для этого. «Почему ты ругаешь меня, когда мы летим в свободном падении Бог, знает куда?!»

***

«Герцога и герцогини Квинзель нет в их комнате.» - сказала Регина, надевая черные перчатки. «У меня такое чувство, что Ханна Квинзель уже связалась с ними.»

«Ты поэтому позвала меня сюда?»

Это был Каликс.

Первый принц развалился на диване, попивая красное вино.

Прямо сейчас они вдвоем находились в спальне Ханны Квинзель.

Это заняло некоторое время, но после обыска в комнате принцессы Квинзель они, наконец, нашли ключ от сокровищницы Квинзелей.

Золотой ключ был аккуратно спрятан в одной из простых на вид шкатулок для драгоценностей Ханны Квинзель.

«Я солгал Нерону и сказал ему, что проведу ночь в особняке моего деда.» - лениво произнес Каликс. «Почему ты просто не позвала Дилана, чтобы он помог тебе ограбить сокровищницу Квинзелов?»

«Дилан не может выступать в роли Рубина, потому что герцог Дрейтон поручил ему охранять их сокровищницу.» - объяснила Регина, затем нахмурилась. «Это из-за глупого слуха, согласно которому благородные дома в Королевской столице будут ограблены сегодня ночью. Поэтому в настоящее время меры безопасности во всей столице такие строгие.»

К счастью, Джексон Эммет – вице-капитан рыцарей Черного ястреба, вместе с более чем половиной личной армии Квинзелов были отправлены в столицу по приказу короны.

«Я тоже слышал об этом слухе.» - сказал Первый принц. «Слух был пущен домом Хоторнов.»

«Вероятно, этот слух распространила принцесса Неома.»

Они уже подтвердили, что Неома де Мунастерио уже вернулась с Тревором Кессером.

[Они убили всех людей, которых мы разместили в пещере.]

Ах, нет.

По словам Тейлора, всех этих людей убила только принцесса Королевской крови, единственная выжившая.

«Но зачем принцессе Неоме распространять подобные слухи?»

Регина на мгновение замолчала, прежде чем ответить на вопрос Каликса другим вопросом. «Каликс, если бы ты был принцессой Неомой, как ты думаешь, зачем такой богатой секте, как вороны, понадобилось бы красть в богатом доме?»

Каликс пожала плечами и небрежно ответил: «Если бы я была принцессой Неомой, я бы просто подумал, что вороны обокрали дом Хоторнов, потому что Джаспер Хоторн - один из её союзников.»

«Неверно.»

«Тогда что бы подумала принцесса Неома?»

«Принцесса Неома, вероятно, уже поняла, что вороны начинают собирать больше средств для подготовки к большой войне.»

Каликс нахмурил брови, словно, не веря своим ушам. «Ты думаешь, принцесса Неома уже осуществила наш план только потому, что мы украли что-то из дома Хоторнов? Не слишком ли это притянуто за уши?»

«Мы говорим о принцессе Неоме.»

Первый принц, казалось, собирался возразить, когда его серьга. Устройство связи внезапно засветилась.

Затем Каликс прислушался к тому, кто говорил по этому устройству.

Регина занервничала, когда заметила, что Первый принц внезапно побледнел.

[Вероятно, случилось что-то плохое.]

«Мне жаль, Регина. Но сегодня вечером тебе придется грабить Квинзелей самой.» - сказала Каликс, поспешно вставая. «Только что позвонил дядя Кайл и сказал, что принцесса Неома напала на тронный зал.»

Регина в отчаянии крепко зажмурилась. «Неома де Мунастерио...!»

***

«Вы последний Серебряный лис в мире, сэр Креван! Я ваш фанат!»

Тревор чуть не рассмеялся, когда Льюис откровенно проигнорировал Сэнфорда Девона, а затем безжалостно пнул бедного мальчика.

[Это то, что принцесса Неома называет Льюис с одним ударом.]

Сэнфорд Девон отлетел в сторону и ударился о стену позади себя, отчего на ней появились длинные трещины. После этого Сэнфорд Девон со стоном сполз на землю и схватился за живот.

.....

[Вероятно, он сломал пару ребер.]

«Сынок, ты слишком суров.» - Тревор поругал Льюиса. «Сэнфорд Девон сын принца Нерона, значит, он твой двоюродный брат.»

«Я не твой сын.» - пожаловался Льюис, как и ожидалось. Затем он холодно посмотрел на Тревора. «И я не хочу слышать это от тебя, когда ты используешь потерявшего сознание полудракона в качестве стула.»

Ах, да.

Тревор уже вырубил Раку, получеловека-полудракона.

Поскольку стульев не было, а покрытый тонким слоем льда пол был слишком холодным, он просто использовал широкую и сильную спину Раку в качестве стула.

[Он все равно без сознания.]

Тревор невинно улыбнулся Льюису. «Я просто согреваю Раку, потому что мое сердце полно тепла.»

«Чушь собачья.»

Он громко выдохнул. «Льюис, иди и вымой рот! Я не воспитывал тебя сквернословом! Где ты научился так сквернословить, а?»

«Принцесса Неома.»

«Неудивительно, что у тебя так хорошо получается.» - сказал Тревор, ухмыляясь. «Продолжай в том же духе.»

Конечно, он шутил, когда ругал Льюиса за ругательства.

[Ему двадцать один год. Не то чтобы ругань делала его плохим человеком. Но мне интересно, почему Льюис не ругается в присутствии принцессы Неомы? Может ли это быть...]

«Ты хитрый ублюдок.»

Льюис просто посмотрел на него так, словно спрашивал, не сошел ли Тревор уже с ума.

«Ты разыгрываешь невинность перед принцессой Неомой.» - ухмыльнулся Тревор. «Я слышал, что ты и другие дети больше года воевали против русалок. Моряки на самом деле научились ругаться у русалок, так что не было никакой возможности, что вы не научитесь ругаться после долгого общения с этими злобными существами.»

«И что ты хочешь этим сказать?»

«Если ты и дальше будешь вести себя как невинный щенок рядом с принцессой Неомой, то она никогда не увидит в тебе мужчину.»

«…»

«Не будь таким самодовольным, Льюис Креван.» - сказал Тревор серьезным тоном. «Как ты думаешь, принцесса Неома останется с нами навсегда?»

Его лунной принцессе осталось жить всего пять лет.

Конечно, Тревор не позволил бы принцессе Неоме умереть так рано. Несмотря на это, было нелегко найти способ продлить её жизнь.

[Особенно, когда проклятый шеф-повар все ещё отказывается сотрудничать.]

«Что-то происходит с принцессой Неомой?»

[Как и ожидалось от Льюиса, он очень чувствителен, когда дело касается принцессы Неомы. Мне следует быть осторожнее со словами.]

«Льюис, ты знал?»

«Что?»

«Принцесса Неома и Руто Строганофф, кажется, уже встречаются.» - сказал Тревор, затем встал и сочувственно похлопал Льюиса по плечу. «Мизери любит компанию, поэтому я сообщаю тебе плохие новости.»

Льюис хмуро посмотрел на Тревора. «Ты хитрый ублюдок.»

«Я собираюсь настучать на тебя принцессе Неоме, Льюис Креван.»

***

Сегодня вечером поместье Квинзель было практически пустым, за исключением нескольких рыцарей и слабых слуг.

Поэтому Регина смогла легко проникнуть в сокровищницу.

Сначала она волновалась, потому что Каликсу пришлось уйти пораньше.

Но теперь, когда она оказалась в сокровищнице, она решила, что вполне возможно разграбить Квинзели самостоятельно. У нее все равно было все необходимое снаряжение.

[Я должна начать с самых дорогих вещей. Ааа!]

Регина не знала, что произошло.

Следующее, что она осознала, это то, что её тело уже летело, пока она не ударилась спиной о стену, отчего по ней пошли длинные трещины. Затем она сползла на пол, держась за левую щеку, ошеломленная.

Только тогда она поняла, что получила пощечину.

«Что за...»

«Для крысы ты довольно амбициозная.»

Регина подняла голову, услышав знакомый голос, а затем посмотрела на элегантную даму, стоящую перед ней. «Ханна Квинзель...!»

Принцесса Квинзель была не одна.

[Я полагаю, что женщина, стоящая позади нее, Пейдж Эйвери, Светлый маг.]

«Ты действительно не знаешь своего места, не так ли?»

Регина снова повернулась к Ханне Квинзель, которая, очевидно, смотрела на нее сверху вниз. «Почему так трудно убить такую маленькую сучку, как ты?»

«Почему ты спрашиваешь?» - спросила Ханна Квинзель, улыбаясь так, что её зеленые глаза превратились в маленькие полумесяцы. «Не потому ли, что я заслуживаю того, чтобы жить? Просто и ясно.»

***

«Почему так трудно убить такую маленькую сучку, как ты?»

Ханне не понравился вопрос Регины, потому что он напомнил ей о том, что в первой временной линии этой девушке и воронам на самом деле удалось убить её.

Затем они поставили Регину на её место.

[Не после того, как Неома пострадала первой.]

«Почему ты спрашиваешь?»

Воспоминания о Неоме также напомнили Ханне, что она осталась жива благодаря принцессе Королевской крови.

Ханна выжила, потому что Неома верила, что её стоит спасти.

«Разве это не потому, что я заслуживаю жизни? Ясно и незамысловато.»

Да, причина проста и понятна.

“Но ты не поймешь”, - сказала Ханна, сочувственно глядя на Регину. «В конце концов, ни ты, ни вороны не цените человеческие жизни.»

Регина ухмыльнулась ей. «Ты здесь, чтобы читать мне нотации?»

«Не волнуйся, я тебя не убью.»

«Что?»

«Неома сказала, что я пока не могу убить тебя.» - сказала Ханна, улыбаясь и пряча руки в тени. Она могла бы призвать своих Теневых Зверей. Но у нее было чувство, что, избив Регину Кроуэлл голыми руками, она почувствовала бы себя лучше. «Неома, однако, не говорила, что я не смогу избить тебя до полусмерти.»

Девушка внезапно рассмеялась, как настоящая злодейка, какой она и была.

«Ты была не единственной, кто стала сильнее за последние несколько лет, Ханна Квинзель.» - сказала Регина, улыбаясь и вставая как положено. «Не жалей об этом, моя драгоценная кузина.»