[Они пытаются разрушить мой отель?]

Ханна немного расстроилась, когда почувствовала, что агрессивная мана Неомы и господина Руто сталкивается друг с другом.

[Я думала, Неома заключает сделку с господином Руто?]

«Стражи Стихий.» - прошептала Далия себе под нос. «Они призвали своих Стражей Стихий.»

Ханна поставила рюмку на стол. «Вы не можете покинуть эту комнату, мэм и сэр.»

Она разговаривала с Эстер (Женщиной-змеей) и Фаустом (полуэльфом-полуфей), которые оба встали, когда Неома столкнулась с маной господина Руто.

Аспен, полубог-алкоголик, который выглядел так, словно ему было все равно, был занят смешиванием соджу и пива, как Неома учила их ранее. Это называлось бомба соджу. К счастью, благодаря этому стало ясно, что Аспен не собирался вмешиваться, так как был уже сильно пьян.

«Тени...» - прошептал Фауст самому себе, когда заметил, что дверь, стены, потолок и даже пол уже покрыты тенями Ханны. Из-за этого вся комната внезапно погрузилась в полумрак. «Вы только что заперли нас, леди Ханна?»

Ханна улыбнулась и кивнула. «Совершенно верно, сэр Фауст.»

.....

Фауст выглядел так, словно собирался снова закричать.

Но Эстер шагнула вперед и заговорила с Ханной вместо вспыльчивого полуэльфа. «Леди Ханна, вы не беспокоитесь о принцессе Неоме?»

Пфф.

[Беспокоюсь ли я о Неоме в этой ситуации?]

«Мисс Эстер, вам следует больше беспокоиться о господине Руто.» - сказала Ханна, уверенная, что Неома не проиграет битву. «Наша принцесса Неома может быть немного вспыльчивой, когда расстроена.»

Эстер выглядела удивленной заявлением Ханны. «Леди Ханна, господин Руто сильнее принцессы Неомы.»

«Это было правдой пять лет назад.» - сказала Ханна, её улыбка по-прежнему была идеальной и уверенной. «Возможно, эта битва решит, кто сильнее сейчас между Неомой и господином Руто?»

Это правда, что господин Руто делал удивительные вещи в последние годы.

[Но разве это не только потому, что он все помнит? Если Неома помнит все из первой временной линии, я уверена, что она также могла бы делать то, на что способен господин Руто.]

Короче говоря, единственным преимуществом господина Руто перед Неомой была его полная память.

Ханна основывала свою теорию на том, что Неома рассказывала ей в прошлом о первой жизни Королевской принцессы.

[Если бы Боги и оставшиеся в мире формы жизни не помогли господину Руто убить злодейскую принцессу Неому из первой временной линии, я не думаю, что он смог бы убить Неому самостоятельно.]

Неома в буквальном смысле выступила против господина Руто и Богов, и все же ей удалось поджечь мир.

[Я бы поставила все свое состояние на то, что Неома сильнее господина Руто.]

Размышления Ханны были прерваны, когда Далия внезапно подняла руку.

Следующее, что она увидела, это то, что Фауст был уже связан веревкой, сделанной из чего-то, что казалось водой. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что вода на самом деле была маной.

Далия застенчиво повернулась к Ханне. «Сэр Фауст пытался сбежать.»

Ханна повернулась к Далии и тут заметила маленького Синего кита, плавающего рядом с Черной Ведьмой. «О.» - сказала она, улыбаясь. «Ваш Элементальный Страж очень мил, мисс Далия.»

Лицо Далии внезапно покраснело. «С-Спасибо, леди Ханна.»

[Почему она заикается?]

Ханна задалась вопросом, боялась ли её Далия, потому что она сказала, что не хочет, чтобы они были друзьями.

[Вела ли я себя, тогда, как злодейка?]

***

«Дедушка Кингстон, пожалуйста, успокойся.» - сказала Неома, неторопливо расчесывая пальцами гриву Белого Льва. «Ханна расстроится, если мы случайно разрушим её отель.» Она повернулась к Руто и мило улыбнулась ему. «К тому же, я не думаю, что божественный сын господина Леви допустил бы, чтобы невинные люди пострадали только из-за того, что с ним трудно.»

Руто усмехнулся в ответ на её замечание. «Если со мной трудно, значит, ты имеешь на это право. Неужели я должен подвергать свою жизнь риску только потому, что ты так сказала? Вероятно, именно поэтому мой божественный отец не хочет, чтобы мы в конечном итоге были вместе.»

Она не могла разозлиться, потому что знала, что Руто прав.

[Я имею право ожидать, что он выполнит мою просьбу.]

Ей было больно.

Но, честно говоря, часть её была счастлива, что Руто больше не был для нее простаком.

[Я имею в виду, что раньше он облегчал мне жизнь. Но я не хочу, чтобы Руто или кто-либо ещё рисковал своей жизнью ради меня.]

Вот почему она испытывала противоречивые чувства к Тревору и его жертвам.

И это её очень беспокоило.

[Почему я думаю о Треворе, когда Руто стоит прямо передо мной?]

«Принцесса Неома, вы же знаете, что мы не можем здесь сражаться.»

«И именно поэтому я заключаю с тобой сделку.» - сказала она так спокойно, как только могла. «Сними проклятие герцогской четы, и я приведу к тебе Четвертого Хранителя Стихий.»

«Вы уверены, что сможете скрыть от меня Четвертого Хранителя Стихий?»

Настала её очередь усмехаться. «Вы не могли найти его в течение многих лет, хотя вы и ваши люди удивительные люди.»

«Теперь, когда я знаю, кто Четвертый Страж Стихий, все изменилось.»

«Ты уверен, что сможешь украсть у меня Четвертого Стража Стихий?» - спросила она. И когда Руто не ответил сразу, она надменно ухмыльнулась. «Господин Руто, я знаю, что прошу от вас слишком многого. Вот почему я собираюсь добавить ещё несколько условий.»

«Что это?»

Неома улыбнулась и приложила руку к груди. «Я дам вам один Купон Неомы. Вы можете воспользоваться этим купоном, когда вам понадобится моя помощь в опасной ситуации. Я буду рисковать своей жизнью, чтобы помочь вам, когда угодно и где угодно.»

«Вы драгоценная и единственная принцесса Великой Империи Мунастерио.» - нахмурившись, напомнил ей Руто. «Вам не следовало говорить, что вы готовы рисковать своей жизнью ради других людей.»

«Но для меня ты не просто случайный человек.»

Он разочарованно вздохнул. «Насколько грубым я должен быть по отношению к вам, чтобы вы перестали обращать на меня внимание?»

Ого?

Ей было интересно, почему Руто вдруг стал груб с ней.

[Значит, он ведет себя так нарочно, чтобы я его возненавидела.]

«Малыш, тебе пора перестать пытаться заставить меня ненавидеть тебя.» - сказала Неома, и её голос снова был сладким и нежным. «Ты спас мир от меня в первой временной шкале, и ты спас меня от этого мира в текущей временной шкале. Даже если бы я захотела, я не думаю, что смогла бы возненавидеть человека, который был моим якорем все это время.»

[Не дразни меня за сентиментальность, ладно?]

«Хотя, есть одна вещь, которую я тебе не прощу.» - сразу же сказала она. «Измена.»

«Будет ли это изменой, если мы официально не будем вместе?»

«О, малыш. - сказала она, качая головой. «В тот момент, когда ты назвал меня детка, ты уже привязался ко мне. Я не заставляла тебя называть меня деткой. Это было просто предложение, и ты сам решил принять его.»

Он недоверчиво посмотрел на нее.

Она тихо рассмеялась, увидев его реакцию. «Впрочем, ты всегда можешь порвать со мной.»

«Хм?»

«Если ты влюбишься в другого человека, то просто расстанься со мной.» - серьезным тоном сказала Неома. «Сделай это, вместо того чтобы обманывать меня.»

«Ты отпустишь меня, если я с тобой расстанусь?»

«Конечно.» - сказала она. «Единственная причина, по которой я сейчас держусь за тебя, это то, что я знаю, что тебе трудно устоять передо мной и моим обаянием.»

Он усмехнулся, как, будто не веря своим ушам. «Хорошо, я понял. Я просто буду вести себя с тобой как обычно, вместо того чтобы грубо отталкивать тебя. Это правда, что я не могу сопротивляться тебе, но это только потому, что мне любопытно, почему я был одержим тобой в прошлом.»

Ого?

Было немного грустно слышать, что Руто использует прошедшее время, описывая свои чувства к ней, но она стерпела.

[Все в порядке. Руто все ещё любит тебя. Он просто не помнит этого.]

«Я сделаю это.»

«Хм?»

«Я сниму проклятие герцога и герцогини Квинзель.» - сказал Руто, затем встал и протянул ей руку. «Но взамен я приму купон Неомы, который ты предложила ранее, детка.»

«Конечно, это сделка.» - сказала Неома, вставая и крепко пожимая руку Руто. «Ты принял правильное решение, малыш.»

***

«Эомма, что значит малыш?»

Неома неловко улыбнулась в ответ на вопрос Греко, но все же ответила своему младшему сыну правду. «Ах, это ласкательное сокращение от малыша.

Греко выглядел смущенным, но все же кивнул и принял это, ничего не сказав.

Но другой ребенок в комнате высказал свое беспокойство.

«Но, Нуна, ты и Руто хён не младенцы.» - сказал Скайлус, невинно склонив голову набок. «Почему вы называете друг друга детка и малыш?»

.....

Ладно, обычно она была наглой и толстокожей.

Но невинный вопрос Скайлуса сильно задел её, заставив устыдить себя и того ласкового обращения, которое она выбрала для себя и Руто.

[Может, мне стоит это изменить?]

«Пфф.»

Неома посмотрела на Руто, который явно сдерживал смех. «Думаешь, это смешно?»

Руто только пожал плечами.

«Черт возьми, ты такой надоедливый.» - пожаловалась она. «Греко и Скайлус проснулись по твоей вине, так что лучше помоги мне снова их усыпить. Они малыши, поэтому им нужно высыпаться, чтобы расти здоровыми.»

Скайлус лучезарно улыбнулся и кивнул. «Да, я малыш. Я тоже малыш Нуны?»

Неома открыла рот, чтобы что-то сказать, но кто-то другой опередил её.

«Нет.» - беспечно ответил Руто. «Я единственный малыш твоей нуны.»

Скайлус, конечно, надулся.

Неома толкнула Руто локтем, свирепо глядя на него.

«Но ты - драгоценный святой ребёнок твоей нуны.» - сразу же сказал Руто. «Это титул, который принадлежит исключительно тебе, принц Скайлус.»

К счастью, лицо Скайлуса сразу просияло. «Мне это нравится, Руто хён!»

Неома улыбнулась, затем повернулась к Греко, который просто молча наблюдал за ними. Ладно, это заставило её занервничать. «Почему ты так смотришь на меня, Греко?»

«Эомма, мне просто интересно.» - сказал Греко, и его младшенький улыбнулся ей, хотя взгляд у него был немного злобный. «Я все думал, как сказать моим нунам и хёнам, что у нас уже есть отец.»

[О-о-о.]

***

«Спасибо, что не причинила вреда моему отелю и гостям, Неома.»

Неома нервно улыбнулась в ответ на сдержанный сарказм Ханны. «Прости.» - смущенно объяснила она. «Я на мгновение растерялась.»

Но, конечно, она была осторожна.

[Я накрыл обе комнаты своим куполом, чтобы другие гости отеля не заметили нашу ману.]

В любом случае, прямо сейчас Неома и Ханна были на пустой крыше отеля Сарос.

Они ждали прибытия Льюиса и Пейдж.

«Но я выиграла битву.» - весело сказала Неома. «Так что, пожалуйста, не расстраивайся больше.»

Только тогда лицо Ханны просияло. «Я рада слышать, что ты выиграла битву. Господин Руто собирается снять проклятие с моих родителей?»

Она подняла большой палец вверх. «Да.»

Ханна вздохнула с облегчением. «Спасибо, Неома.»

«Ничего страшного.» - сказала она, улыбаясь. «Кстати, я заметила, что ты использовала свою тень ранее. Даже Далия призвала своего Хранителя Стихий. Случилось что-то серьезное?»

Когда она вернулась в комнату, где находились Ханна и остальные, все было кончено.

«Сэр Фауст и мисс Эстер пытались поспешить к господину Руто раньше.» - объяснила Ханна. «Мы с Далией остановили их.»

«Понятно.» - сказала она, кивая. «Что сделал Аспен?»

«Он просто продолжал пить, пока не потерял сознание.»

Услышав это, Неома ухмыльнулась. «Какой проницательный ублюдок.»

Ханна выглядела смущенной её заявлением. «Что ты хочешь этим сказать?»

Она собиралась ответить на вопрос своей кузины, когда позади Ханны внезапно открылся портал.

Они оба отвлеклись, когда Льюис и Пейдж вышли из портала.

У каждого из них в руках было по большому и полному мешку.

[О, они выполнили второе задание, которое я им дала.]

Пейдж улыбнулась Неоме и Ханне. «Мы вернулись, принцесса Неома, леди Ханна.»

Льюис просто вежливо поклонился им.

«Добро пожаловать обратно.» - поприветствовала Неома Льюиса и Пейдж. «Как все прошло?»

«Хорошо.»

Неома проигнорировала очень короткий отчет Льюиса и повернулась к Пейдж.

«Мы хорошо передали сообщение герцогу Квинзелю и оставили билеты на телепортацию для него и герцогини Эмбер. Благодаря тени леди Ханны герцог сотрудничал с нами.» - четко объяснила Пейдж. «Но на всякий случай я наложила защитное заклинание на билеты на телепортацию, которые отдала герцогу Квинзелю. Если бы кто-то ещё, кроме Его Светлости и герцогини Эмбер, прикоснулся к билетам, они сгорели бы дотла.»

Неома гордо улыбнулась Пейдж. «Очень хорошо.» Она повернулась к Льюису и Пейдж. «Вы оба проделали хорошую работу.»

Пейдж и Льюис поклонились ей в ответ.

«Как поживает мой отец?» - обеспокоенно спросила Ханна. «Он хорошо выглядит?»

«Нет.» - резко ответил Льюис. «У герцога Квинзеля темные мешки под глазами, и он, похоже, похудел.»

Неома и Ханна одновременно нахмурились.

[Льюису обязательно быть таким честным?]

Но, кроме этого, Неома тоже кое-что заметила.

[Льюис внезапно стал много говорить?]

«Мы также слышали разговоры слуг, когда проникли в особняк Квинзель.» - продолжил Льюис свой отчет. «Очевидно, герцогиня Эмбер больна и последние несколько дней не вставала с постели.»

Ханна закрыла глаза, сложив руки на груди, как будто молилась. «Мама…Папа...»

«Но их страдания, наконец, закончатся завтра вечером.» - сказал Льюис, его лицо не изменилось, хотя Ханна уже беззвучно плакала из-за его резкого заявления. «Леди Ханна, я доставлю вас в целости и сохранности к вашим родителям.»

Ого?

Ханна, наконец, открыла глаза и с благодарностью посмотрела на Льюиса. «Спасибо, Льюис.»

Льюис слабо улыбнулся, но его улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.

Несмотря на это, там был один человек, который поймал улыбку Льюиса.

Конечно, это была Неома.

Хех.

[Ханна и Льюис действительно хорошо ладят.]

***

Неома ухмыльнулась, наблюдая, как Льюис и Пейдж опустошают сумки, которые они привезли с собой.

Теперь вещи были аккуратно сложены в гору.

Монеты, флаги, статуи, картины и т.д.

Там были разные предметы, но у всех было что-то общее: лицо и имя Каликс Далтон.

[Да, это товары, проданные в честь дня рождения Каликса.]

«Пфф.»

Именно Ханна подавила свой смех.

«Неома, это так мелочно с твоей стороны.» - сказала Ханна, улыбаясь. «Но мне это нравится.»

Неома ухмыльнулась в ответ. «Хех.»

«Мы купили все товары, которые нам разрешили купить.» - объяснила Пейдж с улыбкой на лице. «И мы украли все остальные, которые торговцы отказались продавать нам оптом.»

Она чуть не поперхнулась, услышав, что сказала Пейдж.

[Но я же дала им денег?]

Льюис, казалось, прочитал мысли Неомы, потому что сразу же объяснил: «Мы оставили огромное количество золота в магазине после того, как ограбили его, принцесса Неома.»

Лучше от этого не стало, но ладно.

[Боже, мои дети совершают мелкие преступления, как будто это ничего не значит...]

Ну да ладно.

«Ттеокбокки, выходи.» - сказала Неома, затем указала на кучу мусора перед собой. «Выходи и сожги весь этот дурацкий товар.»

***

Регина улыбнулась, увидев герцога Квинзеля перед комнатой герцогини Эмбер. «Дядя, ты здесь.»

Герцог был занят в эти дни, разыскивая Ханну.

Следовательно, именно Регина ухаживала за больной герцогиней.

«Регина.» - усталым голосом поприветствовал её герцог Квинзель, глядя на поднос в её руках. «Это лекарства для Эмбер?»

«Да, дядя.» - сказала Регина и печально улыбнулась герцогу. «Тёте Эмбер пора принимать лекарства.»

Герцог улыбнулся и осторожно выхватил поднос из её рук. «Позволь мне сделать это.»

«Хм?»

«Прошло много времени с тех пор, как мы с женой в последний раз жили в одной комнате.» - сказал герцог Квинзель, словно стесняясь. «Регина, спасибо тебе за то, что все это время заботилась об Эмбер. Но теперь позволь мне делать это самому.»

«Понятно.» - сказала она. Было бы странно, если бы она настояла на том, чтобы отнести лекарство герцогине, поэтому просто улыбнулась и кивнула. Затем она спросила герцога. «Дядя, как дела у поисковой команды? Они нашли ключ к разгадке, куда могли увезти леди Ханну?»

Герцог печально улыбнулся, покачав головой. «К сожалению, у нас пока нет ни единой зацепки.»

«Мне жаль это слышать, дядя.»

«Все в порядке. Я верю, что мы скоро найдем Ханну.» - заверил её герцог. «Я хочу поскорее найти свою дочь, но при этом не могу пренебрегать своей женой.»

«Конечно, дядя.»

Герцог Квинзель улыбнулся ей. «Спасибо за понимание, Регина.»

Сказав это, герцог извинился и вошел в спальню герцогини.

Она поняла, что осталась одна, только когда дверь закрылась у нее перед носом.

«Это странно.» - пробормотала Регина, нахмурив брови. «Этот чертов герцог ведет себя странно.»