«Тогда увидимся позже в Империи, принцесса Неома.»

«Да.» - ответила Неома Тревору. «Я оставляю поместье Хоторн на тебя.»

Первоначально планировалось, что она сама отправится в поместье Хоторн.

Но Джаспер оппа предположил, чтобы она отправила Тревора вместо того, чтобы прийти самой и спасти Тейта и Джина.

[Принцесса Неома, вороны уже догадываются, что я работаю с вами последние несколько лет. Но если бы вы внезапно появились в моем поместье, их подозрения подтвердились бы. Я не знаю, какую ловушку приготовили для меня враги, но осторожность не помешает. Так что, если Ваше Королевское Высочество может, пожалуйста, пришлите кого-нибудь другого вместо себя. Предпочтительно Тревора Кессера. Джин всегда хвастается, какой этот мальчик гениальный.]

Поэтому она решила последовать совету своего оппы.

Она верила, что Тревор в одиночку справится с воронами, вторгшимися в поместье Джаспера оппы. К тому же, как только мальчик-демон освободит Джина и Тейта, они втроем без проблем смогут расправиться с воронами.

[Почему он до сих пор не уходит?]

«Что?» - нетерпеливо спросила она, заметив, что Тревор все ещё не хочет уходить. «Пейдж уже открыла портал, ведущий в Королевскую столицу. Мне скоро нужно уходить.»

.....

«Ты уверена, что проклятый шеф-повар снимет проклятие с герцогской четы?»

Герцогской четой должны были стать герцог Руфус и герцогиня Эмбер.

Она подумала, что сначала должна помочь герцогской чете восстановить их запечатанные воспоминания, чтобы защитить их от Регины Кроуэлл.

[Кроме Тревора, Руто - единственный человек, который может снять их проклятие.]

«Он больше не любит тебя, поэтому я не думаю, что он стал бы использовать свою силу только потому, что ты ему так сказала.»

Конечно, она знала об этом.

Руто больше не был тем Руто, который пожертвовал бы собой ради нее.

[Но стоило ли Тревору быть таким прямолинейным? Это причиняет боль.]

«Я подготовила угрозу. Я имею в виду сделку, которую предложу Руто.» - сказала она, вздохнув. «Перестань раздражать меня, Тревор.»

«Мне просто нужно отдохнуть недельку...» Он замолчал, затем покачал головой. «Нет, дай мне три дня, чтобы прийти в себя. Я сниму проклятие с герцогской четы.»

«Три дня, черт возьми.» - сказала она, усмехаясь. «Ты что, хочешь умереть раньше меня?»

Снять проклятие было непросто.

Даже Пейдж, могущественный маг, не смогла сделать то, что мог Тревор как колдун.

Способность мальчика-демона снять проклятие действительно впечатляла.

Но проблема была в том, что отдача была слишком сильной.

Внутренние органы Тревора пострадали после того, как он снял проклятие с тёти Бриджит и дяди Гленна, потому что маны, которую ему пришлось использовать, было больше, чем могло выдержать его тело.

«Первая помощь, которую я оказала тебе, была всего лишь первой помощью. Я не врач-чудодей.» - напомнила она мальчику-демону. «Тебе следует неукоснительно принимать зелья, которые Греко приготовил для тебя. Я хотела посоветовать тебе отдохнуть, но я знаю, что мы не можем позволить себе роскошь сделать перерыв. Вот почему я просто прошу тебя не переусердствовать.»

«Я просто хочу быть полезным своей Лунной принцессе.»

«Что, черт возьми, ты такое говоришь?» - спросила она, в замешательстве сдвинув брови. «Тревор Кессер, я и моя семья многим тебе обязаны. Ты тоже облегчаешь нам жизнь.»

Это было правдой.

Тревор уже многое для нее сделал. Он починил Дверь, которая помогла ей вернуться в Империю, и даже помог снять проклятие с некоторых из их людей. Если бы рядом с ней не было мальчика-демона, она бы многого не добилась за последние несколько лет.

[Кроме того, Тревор изобрел в этом мире устройства связи, которые напоминают смартфоны. И он также хорош в телепортации.]

Но самое главное, он помог ей изменить цвет шампура и Врат Ада с черного на розовый.

«О, я тронут.»

«Я серьёзно.» - сказала она ясным и твердым голосом. «Тревор, ты мой лучший друг. Я не умру за тебя, но я убью ради тебя.»

Тревор улыбнулся, затем протянул ей кулак. “Понял, принцесса Неома. «Я буду хорошо заботиться о своем теле.»

«И за своим лицом тоже следи.» - сказала Неома, улыбаясь и тыча в него кулаком. «Борись, чингу.»

***

[Это чертовски раздражает.]

Неома была раздражена, потому что лицо Каликса Далтона было на всем протяжении Оберона.

[Оберон - официальное название Королевской столицы, точно так же, как Сеул является столицей Кореи.]

В любом случае…

Там продавались товары, на которых было изображено лицо Каликса.

Статуэтки, картины, мини-флаги.

[Его лицо даже выгравировано на памятных монетах, которые продаются в банках и некоторых ювелирных магазинах.]

Все потому, что Каликсу исполнилось двадцать лет.

«Успокойся, Неома.» - сказала Ханна, держа её за руку. «Не волнуйся. Позже мы заполним весь Западный континент твоим лицом.»

Они могли свободно разговаривать и называть друг друга по именам, потому что тонкий слой купола Неомы действовал как звуконепроницаемый барьер.

[В любом случае...]

Позже означало во время церемонии совершеннолетия Неомы и Нерона.

В Великой Империи Мунастерио существовала традиция, согласно которой все молодые люди, которым в этом году исполнилось восемнадцать, посещали церемонию совершеннолетия 31 декабря. В последний день этого года.

В прошлом месяце Неоме и Нерону исполнилось восемнадцать.

Следовательно, они скоро проведут церемонию своего совершеннолетия.

[Ханне в этом году тоже исполнилось восемнадцать, так что она тоже посетит церемонию.]

«Спасибо, Ханна.» - сказала Неома, нежно сжимая руку Ханны. «Я уже с нетерпением жду этого.»

Прямо сейчас Неома и Ханна были в кафе, которым владела Ханна.

[Оно называется Выбор Ханны.]

Как бы то ни было, они заняли столик на углу второго этажа, чтобы не привлекать к себе внимания.

[Это единственное кафе на Гранди-авеню, где подают кофе со льдом и чай со льдом. Поэтому оно популярно.]

На самом деле, все кафе было переполнено.

Но что больше всего поразило Неому, так это то, что официанты не прогнали их, несмотря на то, что они были одеты просто. Короче говоря, они не были одеты как дворяне, каковыми они и были.

Большинство магазинов в этом районе были чванливыми и обслуживали только дворян.

[Мы тоже замаскировались.]

У Неомы были черные волосы и глаза (как и тогда, когда она жила в Корее).

С другой стороны, у Ханны были светлые волосы и голубые глаза.

«Мне нравится твое кафе, Ханна.» - сказала Неома, улыбаясь. «Здесь ко всем посетителям относятся одинаково.»

«В моих магазинах рады любому, кто платит и ведет себя хорошо.» - сказала Ханна, улыбаясь как деловая женщина, которой она и была. «И, честно говоря, очевидно, что мы переодетые аристократы, Неома. Одежда, которую мы носим, выглядит просто. Но любой, кто разбирается в моде, мог бы сказать, что наша одежда сшита из самых дорогих тканей.» Она элегантно поставила свою чашку на блюдце. «И мы не умеем скрывать свою элегантность.»

А, её кузина была права.

Её размышления были прерваны, когда она услышала ворчание.

Повернувшись на бок, она увидела Скайлуса, который смущенно улыбался ей.

«Нуна, я проголодался.» - сказал Скайлус, потирая живот. «Мне жаль.»

«Зачем тебе извиняться за то, что ты голоден, малыш?» - спросила Неома, тихо смеясь. Затем она повернулась к ним лицом. «Наша еда здесь.»

Далия и Греко шли к своему столику, каждый из них держал по подносу.

[Они тоже переодеты.]

У Далии были каштановые волосы и глаза цвета темного шоколада, в то время как у Греко были грязно-русые волосы и зеленые глаза.

«Я заказал кофе со льдом для нас и яблочный сок для малыша Скайлуса.» - весело сказал Греко, ставя поднос с напитками на стол. «А ещё мы купили немного выпечки.»

«Я не могу выбрать между клубничным и шоколадным тортом, поэтому взяла оба.» - застенчиво сказала Далия, ставя поднос на стол. «Надеюсь, вы не против.»

Неома и Ханна ответили одновременно. «Нет проблем.»

Изюминкой кафе, которое выбрала Ханна, была система, при которой клиенты выстраивались в очередь и ждали свой заказ, вместо того чтобы его доставляли к их столику.

[Конечно, именно я подала Ханне эту идею.]

Концепция хорошо подходила для независимых дворян, которые хотели все делать сами, а не полагаться на своих слуг.

Поэтому, несмотря на странную систему, кафе пользовалось успехом.

.....

[Это также причина, по которой большинство дворян здесь не сопровождают слуги.]

«О, это вкусно.» - сказала Неома, откусив кусочек шоколадного торта. «Давай позже купим что-нибудь на вынос для Пейдж и Льюиса.»

Пейдж и Льюиса в тот момент с ними не было.

«Я отправила их передать секретное послание герцогу Руфусу и герцогине Эмбер.»

Она послала Льюиса, так как герцог знал его как пирата, и попросила Пейдж сопровождать Льюиса, чтобы они могли быстро перемещаться, используя её навыки телепортации.

Неома повернулась к Скайлусу, который с аппетитом ел кусочек клубничного торта. «Вкусно, малыш?»

Скайлус улыбнулся и кивнул. «Очень вкусно, Нуна!»

Ханна улыбнулась так, словно почувствовала облегчение.

«Мне тоже понравился кофе.» - застенчиво сказала Далия. «Это восхитительно, леди Ханна.»

Ханна вежливо улыбнулась Черной ведьме. «Спасибо, мисс Далия.»

[Боже, они такие строги рядом друг с другом.]

Однако Неома могла только наблюдать за Ханной и Далией.

[Они оба взрослые люди, которые знают, что делают. И я не имею права вмешиваться в их дела.]

«Хм?»

Неома мгновенно повернулась к Греко, который теперь оглядывался по сторонам, как будто что-то искал. «Что случилось, макнэ?»

«Этот запах...» - сказал Греко, принюхиваясь. «Он пахнет, как я.»

Греко был наполовину человеком, наполовину феей.

Конечно, её младший сын не сказал бы этого, если бы только учуял запах человека, похожего на него. Следовательно, это могло означать только одно.

[Здесь фея.]

Через пару секунд дверь кафе открылась, и в магазин вошли четверо незнакомцев, одетых в дорогие на вид плащи.

Неома улыбнулась, потому что сразу узнала человека, который шел впереди.

[Мой мужчина.]

Руто пришла с тремя странными, но могущественными личностями, но ей было все равно.

Её внимание было сосредоточено только на одном человеке.

«Вот и ты.» - сказал Руто, снимая капюшон плаща, чтобы показать свое красивое лицо. Его темно-фиолетовые глаза сосредоточились на её лице, как будто он изо всех сил старался увидеть её. «Детка.»

Неома внезапно почувствовала смущение. «Малыш, я начинаю жалеть об этом.»

[Боже, почему я выбрала такое нежное обращение?]

***

Неома не знала, что трое людей в капюшонах, стоявших позади Руто, дрожали от недоверия, слушая их разговор.

Конечно, трое людей в капюшонах разговаривали про себя.

Их страшный предводитель отругал бы их, если бы они заговорили вслух.

Полуэльф-полуфея был в панике больше всех. [Наш капитан Руто только что назвал эту леди деткой? Я не знаю, что это значит, но интуиция подсказывает мне, что это ласковое обращение.]

Пьяный полубог совсем не был шокирован, поскольку он уже знал о том, что их капитан одержим некой прекрасной принцессой Королевской крови. [Эта леди, не леди, а принцесса Неома, и она чертовски красива! Слухи о её красоте не были преувеличением!]

Женщина, скрывавшая чешую на лице, могла сказать пьяному полубогу только одно. [Заткнись, Аспен.]

Пьяный полубог на время закрыл рот, но полуэльф-полуфея продолжали вопить у них в голове. [Капитан Руто игнорировал всех женщин из разных рас, даже саму Богиню красоты, поэтому я подумал, что ему нравятся мужчины. Какой позор. Гетеросексуальные пары сильно переоценивают.]

[Черт возьми, хоть принцесса Неома и сменила цвет волос и глаз, она все равно чертовски красива!]

[Заткнись, Аспен.]

[Почему ты все время говоришь мне заткнуться, проклятая женщина-змея? Как я могу молчать, когда принцесса Неома, она же самая красивая женщина на континенте, стоит прямо передо мной?! Эти фотографии совершенно не оправдывают её красоты!]

На этот раз и женщина-змея, и полуэльф-полуфея одновременно закричали на пьяного полубога.

[Заткнись, Аспен!]