«Мамочка, мы летим!»

Бриджит улыбнулась, наблюдая, как Скайлус, Моник и Клод бегают по саду плавучего острова.

[Я не могу поверить, что мы действительно на плавучем острове и он движется.]

Куполообразная крыша покрывала весь остров. Согласно предыдущему объяснению Пейдж Эйвери, купол поддерживал внутри нормальный воздух. Следовательно, они могли нормально дышать. Более того, парящий остров был скрыт облаками, созданными Джено Данквортом.

[Имена детей мне знакомы, поскольку некоторые из них - аристократы Империи. Я никогда раньше не слышала имени леди Пейдж, но оно кажется мне знакомым. И это не только потому, что она работала няней у Клода.]

В любом случае, все это место было действительно красивым.

В центре маленького острова стояла странная, но красивая вилла. Она сказала странная, потому что раньше не видела такой архитектуры, особенно дизайна интерьера. Однако она не стала бы отрицать, что все это место было красивым.

Особенно…

«Мамочка, мы можем поплавать?»

.....

Бриджит не знала, как ответить на просьбу Моник, потому что перед виллой был бассейн. Это было что-то вроде огромной ванны, в которой могло поместиться по меньшей мере двадцать человек.

[Леди Пейдж ранее называла это бассейном.]

Если она правильно помнила, глубина воды в бассейне была шесть футов. Её дети были ещё совсем маленькими…

«Не волнуйтесь, Ваше Величество.» - заверила её Пейдж Эйвери. «Наша принцесса Неома прислала несколько предметов, с помощью которых дети могут безопасно играть в бассейне.»

Как по команде, появился мужчина по имени Сион Редгрейв, держа в руках несколько странных, но милых предметов.

«Пончики!» - сказала Скайлус, указывая на гигантские пончики, которые держал мужчина. «Я хочу голубой пончик!»

«Я тоже хочу пончик!» - взволнованно воскликнул Клод. «Я хочу желтый!»

«Я хочу этого большого розового фламинго!» - сказала Моник, указывая на огромный предмет, похожий на фламинго, на бортике бассейна. «Можно мне прокатиться на нем, дядя Сион?»

«Только если ваша мама одобрит.» - сказал Сион, затем повернулся к Бриджит. «Ваше Величество, это надувные поплавки. Они помогут принцам и принцессе безопасно играть в воде. Конечно, я также присмотрю за ними.»

«Мы также подготовили для всех подходящую одежду для плавания.» - добавила Пейдж. «Детям будет удобнее играть в воде, если они будут одеты соответствующим образом.»

Бриджит повернулась к своим детям.

Моник, Скайлус и Клод смотрели на нее большими, круглыми, как у щенка, глазами.

[О-о-о...как я могу сказать нет этим милашкам?]

«Я думаю, что можно доверять этим детям, моя Королева.» - сказал Гленн, стоявший рядом с ней. Под словом дети он подразумевал Сиона и Пейдж. «Я чувствую, что с ними наши дети в безопасности.»

«Я чувствую то же самое, дорогой.» - сказала Бриджит, затем повернулась к Сиону и Пейдж. «Я оставляю наших малышей на вас.»

***

Теперь, когда дети играли в бассейне под присмотром Сиона, пришло время для серьезного разговора.

Бриджит и Гленн пили чай с Пейдж Эйвери в саду виллы. Со своего места они могли видеть бассейн. Таким образом, Бриджит и её муж все ещё могли наблюдать за своими детьми со своего места.

«Ваши Величества, прежде всего, я хотела бы извиниться за то, что обманула вас.» - сказала Пейдж, склонив голову в их сторону. «У меня не было намерения причинить вред вашей семье, когда я подавала заявление в качестве няни принца Клода. Но я понимаю, что, в конце концов, я все равно обманула вас. Мне действительно жаль.»

«Честно говоря, сначала мы с мужем почувствовали себя преданными.» - сказала Бриджит. «Однако, если бы не вы и Сион Редгрейв, принц Каликс убил бы всю нашу семью.»

Она почувствовала озноб по всему телу, когда ей напомнили, что вся её семья была почти убита Первым принцем.

Поскольку Великая Империя Мунастерио была самой могущественной на всем континенте, она была уверена, что они смогут скрыть даже смерть всей семьи Гриффитс. Поэтому она не хотела представлять, что могло бы случиться с Королевством Хэйзелден, если бы они погибли.

«Леди Пейдж, мы у вас в долгу.» - сказал Гленн. «Спасибо, что спасли нашу семью.»

«Ничего страшного, Ваши Величества.» - вежливо сказала Пейдж. «Мы всего лишь выполняли приказ принцессы Неомы.»

Снова это имя.

[Имя, от одного только звучания, которого у меня на душе становилось спокойно.]

И именно это имя заставило Бриджит довериться Пейдж Эйвери и Сиону Редгрейву. Она могла сказать, что, то же самое относится и к Гленну.

[Мы чувствуем себя в безопасности только благодаря имени. Интересно, что бы мы почувствовали, встретив её?]

«Честно говоря, я бы хотела услышать историю принцессы Неомы.» - сказала Бриджит. «Однако я беспокоюсь о Королевстве Хэйзелден. Первый принц пытался убить всю нашу семью. Но поскольку он потерпел неудачу, я боюсь, что принц Каликс нападет на наше Королевство, пока нас не будет.»

«Я также беспокоюсь о том, что принц Каликс обвинит нас в попытке убить принца Нерона.» - обеспокоенно добавил Гленн. «Что, если его цель, создать повод для войны с нашим Королевством? Что, если Имперские войска уже на пути к вторжению в Хэйзелден?»

«Не волнуйтесь, Ваши Величества. Этого не случится.» - заверила их Пейдж. «Прямо сейчас Хэйзелден защищает Ледяной Дух. Если быть точным, господин Делвин скрывает Королевство от внешнего мира. Даже если Каликс Далтон пошлет войска атаковать Хэйзелден, они никогда его не найдут.»

Бриджит выглядела удивленной тем, насколько уверенно говорила Пейдж Эйвери.

[И, судя по голосу, она заслуживает доверия.]

Она могла бы сказать, что её муж чувствует то же самое.

«Ваши Величества, пожалуйста, доверьтесь нам. В Королевстве Хэйзелден несколько дней все будет в порядке, даже если вы вернетесь не сразу.» - вежливо, но твердо сказала Пейдж. «Принцесса Неома прибудет на нашу секретную базу. Не хотели бы вы сначала познакомиться с ней, прежде чем вернуться в Хэйзелден?»

***

«Вы собираетесь в отпуск, герцог Хоторн?»

Сказать, что Джаспер был удивлен, увидев Рубина Дрейтона в своем поместье, было бы преуменьшением.

И так уж случилось, что он как раз собирался отправиться в отпуск.

Но он не хотел вызывать подозрений. Поэтому он не пытался скрыть тот факт, что покидает поместье на несколько дней. Однако он не ожидал, что Рубин Дрейтон лично нанесет ему визит, как только подтвердится его отъезд.

[Значит, среди моих людей завелся шпион.]

«Как грубо.» - усмехнулся Джаспер. «Вы всего лишь благородный ребёнок, который ещё не унаследовал титул своего отца. Откуда у вас взялась наглость заявиться в мое поместье без предупреждения?»

«Прошу прощения за мой внезапный визит, Ваша Светлость.» - сказал Рубин Дрейтон, и вид у него был совсем не огорченный. «Однако, я полагаю, нам нужно поговорить о чем-то важном.»

«О чем нам нужно поговорить?»

«В ту ночь, когда леди Ханна была похищена пиратами.»  - сказал Рубин Дрейтон, ухмыляясь ему. «Вы были там, не так ли?»

[А, так они уже подозревают меня.]

«Мяу.»

Хм?

Джин, который был в своем кошачьем обличье, громко мяукнул, глядя снизу - вверх на Рубина Дрейтона.

«Что?» Рубин Дрейтон зарычал на кота. «Держись от меня подальше, грязное животное.»

Джин внезапно подпрыгнул достаточно высоко, чтобы дотянуться до лица Рубина Дрейтона и расцарапать его своими острыми когтями. «Мяу.»

Рубин Дрейтон, у которого по лицу текла кровь от кошачьей царапины, сердито завопил.

Это был сигнал Джасперу драться и убегать.

***

Атмосфера между Неомой и Руто была напряженной с того момента, как она сказала, что разочарована в нем.

Однако у нее не было времени помириться с ним, потому что им нужно было работать.

[К счастью, я могла воспользоваться этой причиной, чтобы избегать Тревора в это время.]

Прямо сейчас Тревор охранял Фиби Уиллоус, которая все ещё была без сознания после того, как она оборвала нить, связывавшую ребёнка с леди Астрид – Богиней красоты.

С другой стороны, Неома была в гостиной с Руто и Далией.

[Это собрание хозяев Стражей Стихий.]

«Так вы хотите сказать, что нас вызвали четыре Стражи Стихий?» - сказала Неома, выслушав историю от Руто и Далии. «Но они хотели, чтобы мы нашли их, когда будем втроем вместе?»

«Верно.» - подтвердил Руто, кивая. «Однако четвертый Страж Стихий очень игривый. Они хотят, чтобы мы их нашли.»

«Даже тебе трудно их найти?» - с любопытством спросила она. «Я думала, ты можешь распознать Стражей Стихий?»

«Четвертый Страж Стихий особенный.» - объяснил Руто. «Они могут менять свою форму при каждом перерождении.»

«Они дали нам ключ к разгадке.» - добавила Далия. «По-видимому, они родились как животные, которые могут ходить, плавать и летать. Но нам с господином Руто трудно понять, что это за мифическое существо могло ходить, плавать и летать. Мы пытались найти на континенте всех мифических существ, подходящих под это описание, но безрезультатно.»

Хорошо, она почувствовала облегчение, услышав это.

[Теперь я понимаю, почему Руто и Далия путешествовали вместе все эти годы.]

Не то чтобы она ревновала, ясно?

[В любом случае...]

Она озадаченно нахмурила брови. «Но почему ты ищешь мифических существ, а не обычных животных?»

Руто склонил голову набок, сбитый с толку её вопросом. «Поскольку это Страж Стихий, значит, это должно быть величественное существо, подобное Птице-Молнии, Белому Льву или Синему киту...»

Что ж, Руто был прав.

.....

Птица-Молния, которая правила небом, могла управлять молнией-электричеством.

Синий Кит, который правил морем, имел власть над водой.

Белый Лев, с другой стороны, был Королем суши.

Конечно, для Руто и Далии было естественно думать, что четвертый Страж Стихий был таким же величественным, как и остальные три.

Однако она думала иначе.

«Это утка.»

Руто и Далия оба выглядели смущенными её словами.

«Это утка.» - небрежно сказала Неома. «Утка может ходить, плавать и летать, и это тоже величественно.»