"ВЫ ВЛЮБИЛИСЬ?!" спросила Неома у Льюиса с расширенными глазами. "В кого?!"

Льюис указал на нее пальцем.

По какой-то странной причине ее сердце громко и быстро забилось в груди.

"С корндогом", - сказал Льюис, а затем опустил руку. "Я люблю корндог, который вы готовите, принцесса Неома".

О, это заставило ее почувствовать облегчение.

Конечно, Льюис еще слишком молод, чтобы испытать влюбленность.

В любом случае...

Когда она соскучилась по закускам, которые часто ела в своей второй жизни, она начала их воссоздавать. Легче всего было сделать корндог, поскольку сосиски уже существовали в империи. Ингредиенты, необходимые для приготовления теста, также были доступны.

Льюису нравился классический корндог, который она готовила, поэтому она делала различные вариации. Любимым блюдом ее сына был корндог с сыром моцарелла и картофельной корочкой. Ей нравилась классическая корочка с сахаром, но она была не против приложить дополнительные усилия для любимого сорта Льюиса.

"Я тоже очень люблю корндог", - сказала Неома с улыбкой. "Но это не та любовь, о которой я говорю, Льюис. Думаю, ты еще слишком молод, чтобы понять это".

Он наклонил голову в одну сторону в замешательстве. "Я старше тебя".

Она просто рассмеялась. "Льюис, хочешь, я сейчас приготовлю для тебя корндог?".

Лицо ее сына мгновенно засветилось, и он с готовностью кивнул.

Видя его счастливое лицо, она почувствовала сожаление. "Я должна была приготовить его в день твоего приезда. Какая жалость."

В свое оправдание она сказала, что в тот день была очень занята и у нее едва хватило времени поприветствовать сына.

"Ах, я должна приготовить корндог и для Ханны, когда она прибудет во дворец", - сказала Неома, вспомнив, что Ханна прибудет завтра. "Льюис, ты рад познакомиться с моей будущей невестой?".

Льюис просто уставился на нее пустым взглядом, и она сразу поняла, что это значит.

Ага, этот грубый ребенок думает, что я не понимаю смысла, но я научила его заткнуться, если ему нечего сказать, и поэтому отсутствие реакции.

***

"ЧТО ты делаешь, Неома?"

"Тренируюсь", - лениво ответила Неома, делая рукой режущие движения в воздухе. Сейчас она лежала на боку на покрывале для пикника, расстеленном на траве под огромным деревом. Конечно же, Льюис спокойно стоял позади нее. "Я тренируюсь со Шпагой, как вы и просили, Папа Босс".

В данный момент Скайвер - ее розовая коса - парила в воздухе. Всякий раз, когда она делала косые движения рукой, коса разрубала чучела, которые она попросила Стефани и Алфена сделать для нее.

Чучела были милыми. Она нарисовала неузнаваемое "чиби" изображение императора Николая и наклеила их на лицо каждого чучела. Если бы не белые волосы и светло-серые глаза чиби, даже она не узнала бы в этом рисунке своего отца.

"Что это за обучение?" Император Николай, ее ворчливый папа-босс, стоявший перед ней, спросил, нахмурив брови. "Почему бы тебе не тренироваться с Косой Смерти физически?"

"Коса. Теперь ее зовут "Коса"", - поправила она отца. И да, она решила, что Коса была девочкой. Ей тоже хотелось иметь друга женского пола, понимаете? "Разве тебя не удивляет, что я могу управлять шампуром, не прикасаясь к нему?"

Она поняла, что может управлять шампуром, даже не прикасаясь к нему, когда использовала его как "фрисби". Она бросила Косу Смерти и попросила H1 и H2 поймать ее, как будто это был летающий диск. Но она просчиталась, и оружие чуть не попало в Льюиса.

В тот день она кричала во всю мощь своих легких, чтобы Коса смерти не ударила ее сына. К счастью, она остановилась, когда до головы Льюиса оставался всего один вздох. Этот страшный момент научил ее, что ей не нужно держать шампур, чтобы использовать его.

И с тех пор она больше никогда не бросала косу небрежно.

"Меня больше удивляет, как можно так небрежно тратить свое время", - сказал ее Папа Босс расстроенным голосом. "Может, мне стоит начать обучать тебя лично".

"Это не входит в наш контракт, Папа Босс", - сказала она ему ленивым голосом. "И не волнуйся. Я усердно тренируюсь с Ттеокбокки. Ты сам уже говорил: нам не нужно оружие. Достаточно нашей Души-зверя и маны".

"Коса Смерти - это не обычное оружие", - настаивал ее отец. "Овладение ею принесет нам пользу в будущем. Что сложного в том, чтобы овладеть ею?"

"Я не хочу набирать лишние мышцы на руках".

"Простите?"

"Я не хочу, чтобы мои руки были мускулистыми, Папа Босс", - сказала она. "Я не буду Неро вечно. Я хочу выглядеть красивой, понимаешь? Я не говорю, что мускулистые девушки некрасивые. Они красивы. Просто я предпочитаю иметь тело, как у кпоп-идола".

Большинство кпоп-идолов были не просто худыми. Они также были в хорошей физической форме. У некоторых кпоп-идолов, которых она боготворила в своей второй жизни, был пресс и убийственные бицепсы. Это было ее целью.

Но если она продолжит орудовать косой, которая с каждым годом становилась все тяжелее, она боялась, что ее руки станут громоздкими. Ей было всего восемь лет, но она была из тех людей, которые обладают развитым мышлением.

"Ты опять говоришь глупости", - сказал ее папа Босс, покачав головой. "В любом случае, Руфус и его дочь прибудут через час..."

"Герцог Квинзель будет здесь?" взволнованно спросила Неома, затем она встала. "Вы должны были сказать мне об этом раньше, папа Босс", - сказала она, пока Льюис помогал ей встать с земли. "Теперь я извинюсь".

Брови ее отца нахмурились в замешательстве. "И куда же ты идешь?"

"Папа Босс, я не могу принимать гостей, пока я еще в тренировочной одежде", - объяснила Неома, показывая на свой наряд. "Больше всего я хочу быть презентабельной для герцога Квинзеля".

Император Николай ничего не прокомментировал, но он внезапно выглядел взбешенным.

Тск, его смена настроения снова атакует.

***

"Давно не виделись, Ваше Королевское Высочество", - Руфус поприветствовал Неому своим обычным бодрым голосом. "Как ты?"

"Я в порядке, Ваша Светлость", - вежливо поприветствовала Неома герцога. "Спасибо, что спросили. Я рад снова видеть вас после долгого перерыва".

Николай, по какой-то непонятной ему причине, был взбешен, наблюдая, как Неома ведет себя как другой человек. Это было необычно для королевской принцессы - говорить красноречиво и без сарказма. Кроме того, ее яркая улыбка вызывала у него мурашки по коже.

Она не ведет себя так, когда она со мной.

А Неома почти не обращала внимания на Ханну Квинзель, поскольку была слишком сосредоточена на Руфусе. Даже когда они вчетвером сидели за чайным столом в розовом саду дворца Юла - его резиденции - Неома вела себя так, будто видит только Руфуса.

Это выводит меня из себя, и я не знаю почему.

"Я слышал, что ты начала тренироваться с Косой Смерти", - сказал Руфус, отпив чаю. "У меня мало опыта в обращении с косой, но если вам понадобится помощь, не стесняйтесь, скажите мне, Ваше Королевское Высочество".

Николай спрятал ухмылку, потягивая чай. Как будто Неома будет просить вашей помощи после того, как она отказала мне, когда я предложил обучить ее сам. И самое главное, она слишком ленива, чтобы серьезно тренироваться с Косой Смерти...

"Мне действительно нужна помощь в обращении с косой, Ваша Светлость", - сказала Неома с застенчивой улыбкой, которая не соответствовала ее истинному характеру. "Тогда я приму ваше предложение".

Простите?

Руфус улыбнулся королевской принцессе и уже собирался что-то сказать, когда прервал своего кузена, слишком громко поставив чашку с чаем на подставку.

Ладно, это было некрасиво с его стороны, но в тот момент ему было все равно.

"Неома, иди и приведи Ханну Квинзель в свой дворец", - холодным голосом сказал Николай королевской принцессе. "Ты ведь приготовила что-то, чтобы приветствовать ее, не так ли?"

Он заметил, что улыбка принцессы застыла, но она все еще улыбалась ему, хотя ему было очевидно, что ее улыбка не была искренней.

Наверное, она мысленно ругает меня.

"Спасибо, что напомнил мне, папа", - сказала Неома с легким сарказмом. Хах, она, вероятно, сдерживалась из-за Руфуса. Тем не менее, он увидел, как королевская принцесса закатила на него глаза, прежде чем повернуться к Ханне Квинзель с яркой улыбкой. "Леди Квинзель, пойдемте в мой дворец?"

Ханна Квинзель сначала обратилась к Руфусу. Когда ее отец ободряюще кивнул, только тогда девушка повернулась к Неоме с застенчивой улыбкой. "Я с удовольствием пойду с вами, Ваше Королевское Высочество".

После этого Неома и Ханна Квинзель откланялись.

Двух маленьких девочек проводили Гленн и мальчик-лис, оставив его наедине с Руфусом.

"Руфус, у тебя нет времени на обучение Неомы", - раздраженным голосом отругал Николай своего кузена. "Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить".

Руфус только рассмеялся. Боже, у этого человека действительно был беззаботный характер. Он так отличался от своего старшего брата.

Теперь он раздражал себя еще больше.

Почему я должен напоминать себе об этом предателе?

"Не волнуйтесь, Ваше Величество", - заверил его Руфус. "Я не забыл о своей нынешней миссии. Я и моя команда делаем все возможное, чтобы найти тело покойной императрицы".

"Прошло уже три года, Руфус".

"Я прошу прощения, что это занимает у нас так много времени, Ваше Величество", - сказал герцог, явно смущенный отсутствием развития в его текущей миссии. "Но теперь у нас есть зацепка".

"Что за зацепка?"

"Внезапный всплеск древней черной магии был обнаружен в южной части империи", - серьезно сообщил ему Руфус. "Я уже проконсультировался по этому поводу с Его Святейшеством. Святой подтвердил, что всплеск этой древней черной магии был вызван пробуждением могущественного существа. Мы думаем, что это был дьявол".

"Дьявол, да?" сказал Николай, качая головой. "Если твоя догадка верна, то это значит, что Дьявол скоро придет за Неомой."

***

"Леди Квинзель, пожалуйста, попробуйте закуску, которую я приготовила сама", - с улыбкой сказала Неома, жестом указывая на тарелку с корндогами на столе. "Это просто сосиски с причудливой изюминкой".

Ханна улыбнулась и кивнула. "Что вы рекомендуете мне попробовать сначала, Ваше Королевское Высочество?"

"Я советую вам сначала попробовать обычный корндог", - сказала она, указывая на корндог с обычной корочкой. "Внутри наполовину колбаса, наполовину сыр моцарелла". Она взяла в руки корндог с сахарной корочкой. Похоже, Ханна не знала, как есть, потому что в империи было непривычно, что закуски на шпажках. Поэтому она решила показать ей, как это делается, откусив сначала кусочек. "Я говорю это не потому, что я это приготовила. Но поверьте мне, леди Квинзель. Это потрясающе".

Другая девушка улыбнулась и кивнула. "Я верю вам, Ваше Королевское Высочество", - сказала она, затем взяла корндог с простой корочкой и откусила кусочек. По тому, как засветилось ее лицо, было видно, что ей действительно понравилось. "Это так вкусно, Ваше Королевское Высочество".

Она просто улыбнулась, а затем огляделась вокруг.

Сейчас они находились в розовом саду ее дворца.

Льюис стоял позади нее. С другой стороны, Стефания, Алфен и остальные слуги стояли у входа в сад. Короче говоря, люди, не знавшие ее тайны, не могли слышать их разговор.

"Леди Квинзель", - сказала она, снова повернувшись к девушке. "Вы можете называть меня просто "Неома", когда мы остаемся наедине с Льюисом. Он все равно знает мой секрет".

"Я понимаю, Неома", - сказала Ханна с улыбкой. "Ты тоже можешь называть меня по имени".

"Конечно, Ханна", - сказала она.

Честно говоря, она думала, что ей будет трудно найти общий язык с Ханной, потому что она чувствовала себя немного неловко. Она знала, что Ханна в будущем умрет. Но она делала все возможное, чтобы пока забыть об этом.

Я уже изменила жизнь окружающих меня людей. Кто знает? Может быть, я смогу изменить и будущее Ханны.

"Неома, я знаю, что это звучит глупо, но ты действительно похожа на Неро", - сказала Ханна с теплой улыбкой, как будто думала о своем брате-близнеце. "Я знаю, что вы близнецы, но это все равно удивило меня, когда я увидела вас в первый раз".

Она чуть не подавилась чаем, когда увидела розовый оттенок на щеках своей кузины, когда та говорила о Неро.

ОМГ... Ханне нравится мой брат-близнец?

Если бы Ханна не умерла в начале своей первой жизни, она, вероятно, стала бы невестой Неро из-за ее статуса и хороших отношений Хауса Квинзела с ее папой-боссом.

Что ж, я бы предпочел, чтобы Ханна была моей будущей невесткой, а не ведьмой, которой Неро был одержим в прошлой жизни. Но, конечно, я не имею права вмешиваться в личную жизнь своего брата-близнеца.

"У меня есть детские фотографии Неро", - с улыбкой сказала Неома. Фотографии, о которых она говорила, были сделаны Стефани с помощью духовного камня, который мог снимать фото и видео. Это был "гаджет", который могли позволить себе только богатые люди. "Хочешь посмотреть, Ханна?".

Глаза Ханны сверкнули, когда она с нетерпением кивнула. "С удовольствием, Неома".

Боже, первая любовь Ханны - Неро.

***

НЕОМА потягивалась, пока шла обратно в свой дворец с Льюисом.

Ханна была в главных воротах королевского дворца, чтобы проводить герцога Квинзеля. Она хотела пойти с Ханной и попрощаться с герцогом, но ее злой папа Босс приказал ей вернуться во дворец, потому что, очевидно, гость прибыл раньше, чем ожидалось.

Но у нее было чувство, что отец солгал ей. Возможно, он сказал это, чтобы не дать ей прогнать герцога Квинзеля.

Боже, почему он придирается ко мне сегодня?

"Принцесса Неома, вы устали?" спросил ее Льюис. "Я могу нести вас".

"Я не хочу, чтобы меня нес мой сын", - со смехом сказала Неома. Она знала, что Льюис собирается сказать, поэтому сказала это вместе с ним. ""Я не твой сын, принцесса Неома"."

"Смешно", - сказал ее сын саркастическим тоном.

На этот раз она рассмеялась громче. "Кто-то теперь знает, как быть язвительным, а?"

Как обычно, Льюис проигнорировал ее поддразнивания.

Она собиралась раздражать сына еще больше, но когда она повернула за угол, то удивилась, когда кто-то появился перед ней и столкнулся с ней.

Ай.

К счастью, Льюис был достаточно быстр, чтобы удержать ее за плечи, чтобы она не упала на пол. Но человеку, столкнувшемуся с ней, не повезло.

"Ты в порядке?" - спросила она мальчика, который теперь лежал на полу, низко свесив голову. "Тебе нужна помощь..."

Она остановилась, когда заметила, что у мальчика красивые золотистые волосы. Это был красивый оттенок блондина. И в ее первой жизни только у одного мальчика были такие волосы, которые она любила.

Нет, нет, нет...

"Я в порядке", - сказал мальчик, затем поднял на нее глаза. "Прости, что столкнулся с тобой".

Она почувствовала, как ее тело замерло, когда ее взгляд встретился со светло-голубыми глазами мальчика.

Голубой оттенок его глаз был похож на пастельно-голубой. Это было так красиво и так хорошо сочеталось с его светлыми волосами. Когда она жила в современном мире во время своей второй жизни, она всегда вспоминала о нем, когда видела сахарную вату.

Красивыми были не только его волосы или цвет глаз.

У него было такое лицо, за которое корейцы давали ему титул "цветочный мальчик". Это означало, что он был очень красив и выглядел "мягким". Несмотря на то, что ему было всего десять лет, она все равно сразу узнала его.

Рубин Дрейтон.

"Принц Неро, вы в порядке?" спросила Льюис, используя свое притворство, потому что они находились перед незнакомцем.

Рубин выглядел удивленным, когда понял, что она - королевский принц. Он тут же встал и поклонился ей. "Мои глубочайшие извинения, Ваше Королевское Высочество. Я Рубин Дрейтон, единственный сын Дома Дрейтон".

"Я знаю", - сказала Неома. Даже в ее собственных ушах ее голос звучал печально и обиженно. Возможно, именно поэтому Рубин поднял голову, чтобы посмотреть ей в лицо. Боже, как мог кто-то настолько злой получить такое невинное лицо? Ну, в это время он был еще ребенком. Тем не менее, она не могла забыть, как он играл с ее чувствами в ее первой жизни. "Я знаю, кто вы, лорд Рубин Дрейтон".

Ты - подонок №2.