«Ты ждал меня?» Неома подразнила Руто, когда обнаружила, что он ждет её перед комнатой Диона Скелтона. «Если ты был здесь, чтобы поговорить о делах, в которых замешаны хозяева Стражей Стихий, то тебе следовало взять с собой Далию. Но раз уж ты один...»

«Вы правы.» - сказал Руто, кивая головой. «Я здесь, чтобы сказать вам, чтобы вы забыли о том, чтобы соблазнять меня.»

Ей было бы больно, если бы она не была готова к этому моменту.

К счастью, Неома и Руто уже предвидели, что это произойдет между ними. Поэтому они сделали все необходимые приготовления, чтобы их отношения наладились.

«Это зависит не от меня.» - сказала она, пожимая плечами. «Мой мужчина был тем, кто нанял меня, и он сказал мне, что убедился, что его глупое я не сможет мне отказать.»

«Я могу.» - сказал он, протягивая ей руку. «Дайте мне контракт.»

«Хорошо.»

Она вытащила любовный контракт из своего кольца Рысь и протянула его Руто.

Как и ожидалось, он попытался разорвать его.

.....

[Ключевое слово: пытался.]

«Ааа!»

Руто не только не смог разорвать любовный контракт, но и получил удар током, в результате чего рухнул на пол.

Неома тоже была потрясена.

[Руто, дружище, что за заклинание ты на себя наложил?!]

Она вспомнила, как Руто уверял её, что позаботится о том, чтобы её мужчина не смог её отвергнуть. Но она не ожидала, что он будет настолько требователен к себе!

«Руто, с тобой все в порядке?» - спросила Неома, присаживаясь на корточки рядом с Руто. Она нежно похлопала его по плечу, потому что не хотела прикасаться к нему без разрешения. Но все же ей пришлось постучать по нему, чтобы проверить, в сознании ли он. «Проснись.»

К счастью, Руто вскоре проснулся. Он встал с озадаченным выражением лица, подозрительно глядя на нее. «Что вы со мной сделали?»

«Это была не я.» Она отрицала. «Я женщина со многими талантами, но у меня нет склонности к молниям и электричеству.»

«А, точно.»

«Это твое прежнее я наложило на тебя заклятие.» - объяснила она ему. «Я точно не знаю, что это за заклятие. Но, по-видимому, оно из тех, что могут физически наказать тебя, если ты откажешься следовать любовному контракту.»

Он нахмурил брови. «И я, по-вашему, должен был просто позволить вам соблазнять меня, заявлять на меня права и владеть мной?»

«Ну, это то, чего ты хотел от прежнего себя.»

«Вы не собираетесь уважать мои желания? Я уже сказал нет.»

«Я знаю, верно? Это тоже было моей самой большой дилеммой, так как я ненавижу гоняться за людьми, которые уже отвергли меня. Однажды я уже сделала это и извлекла горький урок из этого ужасного опыта.» - призналась она со вздохом. «Но ты сказал мне, что в такие моменты, как этот, нам нужно быть гибкими. Следовательно, даже если ты уже сказал мне нет, я все равно выполню условия контракта.»

«Я так сильно вам нравлюсь?»

«Не так сильно, как тебе.»

«Вы мне не нравитесь... А-а-а!»

Руто снова ударило током. Но, к счастью, на этот раз удар был не таким сильным, как тот, что он получил ранее. «Запрещенные слова.» - недоверчиво пробормотал он себе под нос, крепко сжимая грудь. «Если я произнесу запрещенные слова, зафиксированные в моем теле, меня ударит током.»

А, так вот в чем дело.

[Руто разгадал заклинание, которое наложило на него его прежнее я.]

Это было довольно жестоко.

[Я уже говорила тебе, не будь слишком строг к себе, джагия.]

«Сейчас тебе нужно отдохнуть.» - сказала Неома, вставая. «Давай поговорим о Стражах Стихий позже.»

***

«Ух ты, как красиво.» - прошептала Ханна себе под нос, глядя на остров перед собой. «Песок розовый?»

«Это...это розовый пляж.» – сказал Льюис, стоявший рядом с ней. «Этот остров действительно подходит принцессе Неоме.»

Прямо сейчас они вдвоем находились на палубе пиратского корабля, которым управляли драгоценные камни Хисы. Следовательно, он плыл по морю сам по себе.

Его драгоценности были магическими камнями, похожими на камни маны, которые Пейдж Эйвери наделила своей магической силой. Они были похожи на камни, которые Королевство Хэйзелден использовало для создания боевого оружия.

[Но, конечно, драгоценности леди Пейдж от Хиса обладают большей силой.]

«Это тот самый остров, который леди Роксана подарила Неоме, не так ли?»

«Да.» - подтвердил Льюис. «Это скрытый остров в Южном море.»

«Наша семья много лет правила Южным регионом. «Я не могу поверить, что в Южном море есть скрытый остров.» - вслух удивилась Ханна. «Возможно, именно по этой причине вороны вдруг заинтересовались Южным регионом?»

Потому что, если Регине Кроуэлл удастся украсть наследство Ханны, то вся территория также попадет в грязные лапы этой девки.

«Я бы не стал отрицать, что это дело рук ворон.» - сказал Льюис. «Они так сильно хотели заполучить богатство Квинзелов.»

«На этот раз у меня были серьезные неприятности.» - сказала она, поворачиваясь к нему. «Если бы тебя не было там, чтобы похитить меня, то, я уверена, Регина Кроуэлл обставила бы все так, будто я умерла. Хорошо ещё, что господин Джаспер привез туда моего отца, чтобы тот стал свидетелем всего этого.

Она была уверена, что Регина Кроуэлл не сможет убить её, но она также знала, что у нее не будет другого выбора, кроме как отступить после того, как её секрет будет раскрыт.

В конце концов, она не сможет сражаться с воронами в одиночку.

Следовательно, побег был единственным выходом, который у нее был, если бы Льюис не пришел ей на помощь.

«Мы должны поблагодарить святого позже.» - сказал Льюис. «Он был тем, кто предсказал, что вороны нападут на тебя той ночью.»

«Конечно, мы сделаем это позже.» - сказала она. «Но, Льюис, ты тоже должен отдать себе должное. Это была твоя идея похитить меня на глазах у моего отца, чтобы вороны не смогли солгать и сказать, что я умерла.»

«Ничего особенного.»

Она тихо рассмеялась над его скромностью. «Ты с Неомой оба на самом деле не хвастаетесь своими достижениями, хотя у вас есть все основания для этого.»

«Я просто рад, что ты в безопасности.»

Оу.

Ханна была так тронута, что ей захотелось похвалить Льюиса, нежно погладив его по голове.

Но она спохватилась, потому что прикоснулась к нему, когда вспомнила, что ему не нравится физический контакт.

[Кроме того, Льюис слишком высокий, чтобы я могла дотянуться до него, не вставая на цыпочки.]

Она даже не доставала Льюису до груди.

[Почему я родилась невысокой, когда и мама, и отец высокие?]

Она уже собиралась убрать руку, как вдруг Льюис наклонил голову, словно протягивая ее ей.

«Можешь погладить меня по голове.» - подбодрил её Льюис. «Я не возражаю.»

«Ты уверен?»

«Да.» - сказал он. «Мне неприятно, что тебе приходится вставать на цыпочки, чтобы дотянуться до моей макушки.»

«Хм?»

«Вы такая низкая.» - резко сказал Льюис. «Почему вы не выросли ни на дюйм за последние пять лет, леди Ханна?»

Ладно, она была немного обижена, так как была чувствительна, когда дело касалось её роста. «Я сильно выросла, знаешь ли? Ты просто слишком высокий!»

Он недоверчиво посмотрел на нее. «Ты выросла? Правда?»

«Ты раздражаешь.»

«Но быть невысокой не так уж и плохо.» - сказал Льюис. «Тебя легко носить на руках. И я чувствую, что ты можешь поместиться в моем кармане.»

«Я не такая уж маленькая.» - пожаловалась она. «И зачем тебе вообще понадобилось класть меня в карман?»

Льюис моргнул, как будто сам был сбит с толку. «Я...не знаю?»

Ханна не смогла удержаться от смеха над его реакцией, а затем взъерошила волосы Льюиса руками, вместо того чтобы погладить его по голове. Льюис, иногда ты бываешь удивительно милым.

***

[Что-то здесь не так.]

Гленн заметил, что на Королевской вилле, расположенной внутри Королевского дворца, где в настоящее время жила его семья, было слишком тихо.

Он и Бриджит не взяли с собой рыцарей Хэйзелдена в знак того, что они доверяют Королевской семье де Мунастерио. Но они взяли с собой несколько слуг, так как его жена была беременна, и им нужны были люди, которые заботились бы об их детях.

Более того, наследный принц также отправил слуг на Королевскую виллу, чтобы они обслуживали их.

Поэтому не было никакого смысла в том, что во всем доме стояла такая тишина.

«Бриджит, моя Королева, забери наших детей.»

Это было первое, что сказал Гленн, как только вошел в спальню.

Бриджит сначала выглядела смущенной, но не задавала никаких вопросов. Его Королева сразу же встала и разбудила спящих на кровати Моника, Скайлуса и Клода. Слава богу, их дети решили спать в их спальне, а не в своей собственной комнате.

.....

Гленн, с другой стороны, медленно вытащил эбонитовый меч из ножен. «Выходи.»

«Как и ожидалось от бывшего рыцаря предыдущего Императора.»

К его большому удивлению, перед ними появилась знакомая фигура.

«Принц Каликс?» Бриджит, его жена, недоверчиво спросила: «Почему Ваше Королевское Высочество пришли сюда в таком виде?»

Принц Каликс был одет в черный плащ с капюшоном и простую одежду, как будто скрывал свою настоящую личность.

Более того, первый принц был не один.

Теперь вся комната была окружена по меньшей мере двадцатью убийцами, одетыми в черное.

«Извините, что посещаю вас таким образом, но я не могу позволить Нерону узнать, что я здесь.» - сказал принц Каликс, улыбаясь. «И после этого мне нужно будет отправиться куда-нибудь ещё, поэтому я перейду прямо к делу: передайте принца Скайлуса мне.»

Гленн нахмурил брови, затем полностью вытащил свой меч из ножен. «Вы, должно быть, не в своем уме, если думаете, что я отдам вам нашего сына, принц Каликс. Особенно, когда вы просто источаете жажду крови.»

Принц Каликс был там, чтобы убить Скайлуса.

Это было очевидно.

Поэтому Гленн почувствовал, как в груди у него закипает ярость.

«Ваше Величество, если вы отдадите принца Скайлуса мне, я сохраню жизнь всей вашей семье.» - пригрозил ему принц Каликс. «Но, если вы будете продолжать упрямиться, у меня не будет другого выбора, кроме как силой забрать принца Скайлуса и убить всех в этой комнате.»

«Вы думаете, что вам сойдет с рук убийство целой Королевской семьи?»

«Ну, вы пытались убить Нерона, наследного принца Империи. Королевский вы или нет, никто ничего не скажет, если я убью всю вашу семью за государственную измену.» - игриво сказал принц Каликс. «Я просто наказываю семью, которая причинила вред моему драгоценному младшему брату.»

[А, так вот оно что.]

Первый принц рассказывал об инциденте, когда принц Нерон упал в обморок во время разговора с его семьи.

И это выглядело так, будто принц Каликс пытался обвинить его семью в государственной измене.

«Я полагаю, что сегодня наши отношения с Великой Империей Мунастерио заканчиваются.» - холодно сказал Гленн. «Бриджит, любовь моя, позаботься о наших детях.»

К счастью, они всегда носили с собой заклинание телепортации на случай непредвиденной ситуации.

Но заклинание телепортации, которое должно было захватить больше двух человек, должно было сработать только через некоторое время. Следовательно, до тех пор он должен был защищать свою семью. И это было причиной, по которой он не мог сбежать с ними.

«Гленн, ты не можешь умереть здесь.» - предупредила его Бриджит надтреснутым голосом. Он мог сказать, что его жена не хотела уходить от него, но как мама, его жена знала, что должна уделять больше внимания своим детям, особенно тому, который был у нее в утробе. «Ты должен вернуться к нам, что бы ни случилось.»

Он просто улыбнулся и кивнул, на сердце у него было тяжело от чувства вины, потому что он не мог пообещать своей жене и детям, что сможет вернуться домой в целости и сохранности.

И в этот момент он услышал громкий рев позади себя.

Появился Кингстон, Белый Лев.

Он почувствовал облегчение.

«Господин Кингстон, пожалуйста, защитите мою семью.» - обратился Гленн к Белому Льву. «Я оставляю их на вас.»

Белый Лев зарычал в ответ.

«Вы действительно собираетесь драться со мной?» - спросил принц Каликс, качая головой. «Как глупо.»

Затем Первый принц подал знак рыцарям атаковать…

...но убийцы внезапно упали один за другим.

[А?]

Гленн был сбит с толку, как и принц Каликс.

И в этот момент он заметил тень, бегающую по комнате и убивающую убийц одним ударом.

[Кто это?]

Его размышления были прерваны, когда окно слева от него внезапно разлетелось на куски.

Затем на подоконнике появилась дама в костюме волшебницы и с белым зонтиком в руках.

Гленн нахмурил брови, узнав даму. «Мисс Пенелопа?»

Она была няней Клода, но в ней было что-то странное.

«Пейдж Эйвери.» - прошипел принц Каликс, свирепо глядя на женщину. «Итак, ты здесь...»

Первый принц был вынужден замолчать из-за двух вещей, которые произошли дальше.

Во-первых, позади принца Каликса появился человек, одетый в черное, и приставил кинжал к горлу Первого принца.

Во-вторых, за спиной мисс Пенелопы появился плавучий остров.

[Которую принц Каликс ранее назвал Пейдж Эйвери.]

«Сион, я оставлю этого фальшивого, бредового и невыносимого принца тебе.» - сказала Пенелопа (или это была Пейдж Эйвери?) мужчине (который выглядел как наемный убийца), стоявшему за принцем Каликсом. Затем женщина повернулась к Гленну. «Ваше Величество, по приказу принцессы Неомы мы здесь, чтобы спасти Королевскую семью Гриффитс.»

Гленн схватился за голову одной рукой, когда почувствовал сильную головную боль, услышав незнакомое, но знакомое имя. «Принцесса… Неома?»