Джасперу показалось неправильным оставлять Ханну Квинзель одну.

Он понимал, что юная леди права. Вороны уже поймали Ханну, и не было бы ничего хорошего, если бы вороны также поняли, что он все это время не забывал о принцессе Неоме. Однако его сердце протестовало.

[Леди Ханна сильная, и я не должен относиться к ней как к хрупкому стеклу. Но принцесса Неома доверила юную леди мне.]

Он уже собирался вернуться туда, где оставил Ханну, когда внезапно дорогу ему преградил мужчина.

Джаспер уже собирался обнажить меч, когда его взгляд наткнулся на пару сияющих золотых шаров.

[Оу.]

«Льюис Креван?»

Прошло пять лет с тех пор, как он в последний раз видел мальчика-лиса. В конце концов, последние пять лет он всегда закрывал лицо, чтобы сохранить воспоминания.

«Ты Льюис Креван, верно?»

.....

Серебристые волосы, золотистые глаза.

И это лицо...…

«Это я.»  - сказал Льюис, его голос был глубже и хриплее, чем помнил Джаспер. «Ты, должно быть, забыл мое лицо, так как прошло много времени.»

«Нет, дело не в том, что я забыл твое лицо.» - сказал Джаспер, качая головой. «Просто я не могу поверить, каким до смешного красивым ты стал.»

Рубин Дрейтон наслаждался славой самого красивого молодого человека в Империи.

Но Льюис, вероятно, мог бы отобрать этот титул у бастарда.

«Это удивительно?» - спросил Льюис, склонив голову набок. «В конце концов, мое лицо одобрено принцессой Неомой.»

Если бы кто-то другой произнес эти слова, они прозвучали бы как хвастовство.

[Но Льюис сказал это как само собой разумеющееся. Он даже выглядел невинным. Что ж, он не ошибся, поскольку принцесса Неома давным-давно одобрила его внешность.]

Подождите, сейчас было неподходящее время для этого.

«Позже я спрошу, почему ты здесь, но сейчас мне нужно вернуться туда, где я оставил Ханну Квинзель.»

«Нет, я пойду.» - равнодушно сказал Льюис. «Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, Хоторн.»

«Послушай этого неуважительного сопляка.» - пожаловался Джаспер после того, как мальчик лис небрежно назвал его по фамилии. «Я твой дядя, ты знаешь?»

***

[Это действительно Льюис?]

Ханна не была уверена, потому что это был первый раз, когда она увидела лицо Льюиса за пять лет.

Чтобы заклинание господина Руто продлилось дольше, Ханне и остальным было запрещено видеть лица Неомы и Льюиса. Им также не разрешалось упоминать имена Неомы и Льюиса вслух.

Хотя Ханна видела физические изменения в теле Льюиса во время бесчисленных встреч по видеосвязи, которые они проводили в течение последних пяти лет, она все ещё не могла поверить, что человек, стоящий перед ней, действительно Льюис.

[Мне нравится внешность Неомы, но трудно не прокомментировать внешность Льюиса, когда у него такое лицо.]

«Леди Ханна?»

Ханна отвлеклась, когда поняла, что сейчас неподходящее время для разговора, так как на них нападали повсюду. Поэтому она схватила Льюиса за рукав его мантии (тщательно избегая прямого прикосновения к его коже), прежде чем создать Теневое кольцо.

Это была техника, похожая на Купол Неомы.

«Регина Кроуэлл не одна.» - сказала Ханна. Теперь, когда они были внутри её Кольца Теней, они могли свободно разговаривать, несмотря на то, что барьер подвергался безжалостным атакам. Они просто не могли видеть, какую атаку принимает щит, потому что её Кольцо Теней было темным, так как оно было сделано из теней. «Нам скоро нужно сразиться с ними, но сначала мне нужно узнать, почему ты здесь, Льюис. Что-то случилось?»

«Принц Скайлус прислал нам сообщение несколько дней назад.» - объяснил Льюис. «Он сказал, что я должен отправиться в Королевскую столицу и забрать тебя отсюда.»

«Это пророчество?»

«Скорее всего.» - сказал он. «Судя по тому факту, что Регина Кроуэлл напала на тебя сегодня, можно с уверенностью предположить, что ты не можешь продолжать жить здесь, ведя себя так, будто твои воспоминания о принцессе Неоме были стерты.»

Она уже думала, что это так.

Но она беспокоилась о своих родителях.

«Если я сейчас уйду, я уверена, Регина представит все так, будто я умерла.» - обеспокоенно сказала Ханна. «Она, вероятно, проглотит мое наследство, как только я исчезну.»

«У меня есть план.»

«Что?»

Ханна отвлеклась, когда сильный удар пришелся по Кольцу Теней, в результате чего на нем появились длинные трещины.

[Это сейчас сломается!]

Она уже собиралась сказать Льюису, чтобы он приготовился, когда случилось немыслимое.

[Да?]

К большому удивлению Ханны, рука Льюиса в перчатке мягко схватила е за локоть, а затем он притянул её ближе.

«Пожалуйста, извините меня, леди Ханна.»

Она недоумевала, что все это значит.

Затем Ханна испытала сильнейший шок в своей жизни, когда Льюис внезапно подхватил её на руки. Конечно, она запаниковала.

«Эй, Льюис.» - сказала Ханна, её глаза немного расширились. «Ты ненавидишь физический контакт...»

«Леди Ханна и принцесса Неома – исключения.» - сказал Льюис, затем поднял взгляд, словно ожидая, что Кольцо Теней полностью распадется. «Что касается моего плана...»

«Да?»

Льюис повернулся к Ханне. «Я похищу тебя.»

«Извините?»

Льюис игриво улыбнулся ей.

Ой.

Ханна была немного поражена его улыбкой.

В конце концов, Льюис редко улыбался, не говоря уже о том, чтобы улыбаться так, словно он замышлял что–то нехорошее.

Она уже собиралась спросить мальчика-лиса, что он задумал, как вдруг из ниоткуда появились белые бинты и быстро закрыли его лицо.

«Это магия Пейдж.» - объяснил Льюис, теперь небрежно называя леди Пейдж Эйвери. «Мне нужно прикрыть лицо по другой причине.»

У Ханны не было времени спросить, что Льюис имел в виду, когда Кольцо Теней наконец рухнуло.

Именно тогда она поняла, что Льюис пришел не один.

И Регина Кроуэлл тоже кого-то привела с собой.

Там был Рубин Дрейтон, и молодой господин защищал Регину Кроуэлл от пуль, летевших из ниоткуда, разрубая их своими мечами.

Пули...?

А, господин Джено, вероятно, где-то прячется.

«Тсс.» - пожаловался Льюис, свирепо глядя на Рубина Дрейтона. «Урод.»

Ханна прикрыла рот руками, когда он захихикал. «Льюис, ты единственный человек на континенте, который назвал бы Рубина Дрейтона урод.»

«Это он.» - настаивал Льюис, затем его холодный взгляд упал на Регину. «Она тоже.»

Ханна повернулась к Регине и вспомнила, что Натайра – её Теневой Зверь – сражается со странным Теневым Зверем ворона.

[Он похож на деформированную гигантскую змею.]

Но странный Теневой Зверь был довольно силен, потому что он отталкивал Натайру назад.

Ханна подняла руку, чтобы остановить Натайру.

«Леди Ханна, не надо.» - сказал Льюис. «Не сражайтесь с воронами.»

Хм?

«Я похищаю вас.» - объяснил Льюис, затем посмотрел на нее сияющими золотыми глазами. И в его взгляде было что-то озорное. «Значит, вы не можете использовать всю свою силу.»

Ой.

Теперь она начала видеть картину в целом.

Ханна улыбнулась, покачав головой. «Может, мне притвориться, что я упала в обморок?»

«Позже.»

«Хорошо, я поняла.»

Ханна приказала Натайре вернуться.

.....

Но перед этим она попросила Имуги сильно ударить странного Призрачного Зверя хвостом по морде.

Странное змееподобное Теневое Чудовище отлетело в сторону после того, как Натайра ударила его по лицу.

«Хорошая девочка.» - похвалила Ханна своего Теневого Зверя, который приближался к ней. «Ты отлично поработала, Натайра.»

Чем ближе Натайра подходила к ней, тем меньше она становилась, пока Имуги не превратился в симпатичную змейку. Затем Призрачный Зверь обвился вокруг ноги Льюиса и стал карабкаться по его телу, пока не добрался до Ханны.

После этого Натайра поползла по телу Ханны, пока не добралась до её шеи.

Имуги обвился вокруг шеи Ханны и превратился в татуировку, похожую на колье. А затем он исчез, и его было видно невооруженным глазом.

«Ханна Квинзель.»

Регина Кроуэлл позвала её, но ворона смотрела на Льюиса.

«Этот мужчина.» - сказала Регина. «Это Льюис Креван, верно?»

«Заткнись.» - равнодушно сказала Ханна. «Я не хочу слышать имя Льюиса из твоего грязного рта.»

Регина усмехнулась. «Ты слишком резка, дорогая кузина. Что плохого в упоминании Льюиса. Мфф!»

Ворона не смогла закончить фразу.

В конце концов, Ханна схватила Регину за лицо. Если быть точным, она использовала свою тень. Благодаря вытянутой руке своей тени, она смогла схватить Регину за лицо, хотя ворона была в нескольких метрах от них.

«Я сказала тебе заткнуться.» - твердо сказала Ханна, крепко сжав кулак, потому что её тень имитировала её физические действия. Поэтому тень крепче обхватила лицо Регины. «Ты не заслуживаешь того, чтобы произносить его имя.»

Ханне хотелось, по крайней мере, дать Регине пощечину.

Но Рубин Дрейтон отрубил руку тени Ханны, освободив Регину. Затем молодой господин бросил в них кинжал.

Льюис слегка повернулся и своим белым хвостом отразил удар кинжала, отправив его обратно в Рубина Дрейтона.

[Забавно видеть, как Льюис так размахивает хвостом!]

Рубин Дрейтон успел вовремя повернуть голову, чтобы избежать удара кинжала, но лезвие все же задело его щеку.

И из раны легко потекла кровь.

Льюис ухмыльнулся. «Хех.»

[Хм, Льюис, ты сейчас выглядишь испорченным...]

«Как ты смеешь?» - рявкнул Рубин Дрейтон, его голубые глаза угрожающе сверкнули. «Как ты смеешь портить лицо самому красивому человеку на всем континенте?»

«Ты не красавец.» - оборвал его Льюис. «Уродливая личность. Уродливое лицо. Все уродливые.»

Ханна едва сдерживала смех.

[Льюис говорит отрывистыми фразами, когда ненавидит человека, с которым имеет дело.]

Их короткая болтовня была быстро прервана, когда они внезапно почувствовали пугающую ауру, исходящую от человека, которого и Ханна, и Льюис знали слишком хорошо.

«Леди Ханна.» - прошептал ей Льюис. «Пора.»

«Я знаю.» - сказала Ханна, затем закрыла глаза и притворилась, что упала в обморок. [Удачи, Льюис.]

«Парень, верни мне мою дочь, пока я ещё вежливо прошу.»

Да, это был герцог Руфус Квинзель.

[Отец, как ты сюда попал?]

***

Джаспер вздохнул с облегчением.

По просьбе Льюиса, он доставил герцога Квинзела в этот район так быстро, как только смог. Он использовал свиток телепортации, чтобы добраться до Королевской академии Луны, где находился старший герцог, затем он снова использовал свиток телепортации, чтобы доставить герцога Квинзела в трущобы.

Поскольку у патриарха дома Квинзелов была хорошая репутация, как у герцога, он не усомнился в его словах, когда тот сказал, что видел, как Ханну Квинзель похитили пираты Юга.

Он не знал, почему Джаспер так сказал.

[Льюис, зачем ты похищаешь леди Ханну?]