«Какой сумасшедший.»

Надо сказать, что Нерон был удивлен, услышав, как юная принцесса Королевства Хэйзелден назвала его сумасшедшим.

Ну, юная принцесса не сказала ему этого прямо.

Но было очевидно, что принцесса Моник имела в виду его, когда сказала сумасшедший.

«Принцессе Моник всего восемь лет, не так ли?» - спросил Нерон Королеву и Короля Хэйзелдена, но смотрел он на юную принцессу. «Ваш словарный запас весьма проблематичен, юная принцесса.»

«Однако, отношение Вашего Королевского Высочества вызывает больше проблем.» - беззаботно пожаловалась принцесса Моник. «Принцу Нерону уже восемнадцать лет, не так ли? Почему вы пытаетесь обокрасть восьмилетнюю девочку?»

«Украсть? Ваши слова довольно резки, юная принцесса.» - сказал Нерон, затем повернулся к Королевской чете. «Вам не кажется, что ваша дочь ведет себя довольно грубо с наследным принцем Империи, Ваши Величества?

«При всем моем уважении, Ваше Королевское Высочество были первыми, кто нагрубил.» - спокойно сказала Королева Бриджит. «Конечно, Моник могла бы подобрать более приятные слова. Однако, разве это не факт, что Ваше Королевское Высочество давит на мою дочь, чтобы она отдала своего Хранителя Стихий Первому принцу?»

«Господин Кингстон, Хранитель Стихий Моник, является частью нашей семьи, Ваше Королевское Высочество. Он лучший друг Моник.» - твердо добавил Король Гленн. «Мне жаль, но мы не можем отдать его вам, принц Нерон.»

.....

Казалось, Гриффитсы уже приняли решение.

[Если они не уступят, пока я буду вежливо просить, тогда...]

«Вы уверены в этом?» - с угрозой в голосе спросил Нерон. «Подумайте о нашем торговом бизнесе, Ваши Величества.»

Несколько лет назад Империя и Королевство Хэйзелден начали свой торговый бизнес.

Империя поставляла драгоценности Хиса для Хэйзелдена, в то время как Королевство импортировало оружие, обогащенное камнями Маны, исключительно в Империю.

[Это был бизнес, который мой отец основал вместе с Хэйзелденом.]

И этот бизнес остался на его попечении после того, как исчез его отец.

«Даже если Ваше Королевское Высочество будет угрожать нам, наше решение окончательно.» - твердо сказал Король Гленн. «Мы не откажемся от господина Кингстона.»

Ему захотелось прищелкнуть языком от досады.

«Принц Нерон, я должна вам кое-что сказать.» - сказала принцесса Моник, все ещё улыбаясь ему. «Можно мне подойти к вам?»

Нерон приподнял бровь. По злобному блеску в её глазах он понял, что юная принцесса замышляет что-то недоброе. Несмотря на это, ему все ещё было интересно, что она хотела ему сказать. «Конечно, принцесса Моник.»

Моник повернулась к своим родителям, как будто спрашивая разрешения.

Только когда Королева Бриджит и Король Гленн кивнули, юная принцесса слезла с колен матери.

«Будь осторожна.» - обеспокоенно прошептал принц Скайлус. «Нуна.»

Нуна?

Это было странное слово, и Нерон был уверен, что оно не относится ни к одному из известных ему языков. Однако оно показалось ему таким знакомым.

Но у него только разболелась голова, когда он попытался вспомнить, где он слышал это странное слово.

«Принц Нерон, пожалуйста, наклонитесь на минутку.»

Смущенный и растерянный, Нерон рассеянно наклонился вперед.

«Я знаю эту симпатичную онни, которая выглядит как женская версия принца Нерона.» - прошептала ему принцесса Моник. Её голос был достаточно тихим, чтобы его мог услышать только он. Более того, он мог сказать, что юная принцесса использовала какую-то странную силу, чтобы её голос достигал только его ушей. «Она просила меня передать вам это, если вы начнете вести себя, как злодей.»

«Что…»

«Ты жалкое подобие младшего брата.» - сказала принцесса Моник, грубо обрывая его. «Я выбью из тебя всю дурь, как только вернусь.»

Он был потрясен, услышав, как юная принцесса произнесла эти злобные слова веселым голосом.

«Принц Нерон, вам повезло, что моя онни не хочет, чтобы я использовала более резкие слова.» - смеясь, сказала принцесса Моник. «То, что я вам рассказала, на самом деле было смягченной версией. Оригинал был жестче.»

«Кто сказал...»

«Разве я уже не говорила Вашему Королевскому Высочеству, что это была онни, похожая на вашу женскую версию?» Принцесса Моник продолжала насмехаться над ним. «Это симпатичная онни с белыми волосами, пепельно-серыми глазами и бледной кожей, совсем как у вас, принц Нерон.»

Ах.

Образ девушки, которая его беспокоит в его сны в последнее время вошла в его сознание.

Белые волосы.

Пепельно-серые глаза.

Бледная кожа.

[И её сквернословящий рот...]

Внезапно Нерон отчетливо представил себе красивую девушку, у которой было такое же лицо, как у него. И как только он это сделал, он почувствовал сильную головную боль, которая заставила его крепко сжать голову.

[Эта девушка…Я знаю её...]

«Ой.» - сказала принцесса Моник, отходя от него с сияющей улыбкой на лице. «Спокойной ночи, принц Нерон.»

Сначала Нерон был сбит с толку, затем все потемнело.

***

«Если вы вытащите этот меч из ножен, я приму это как угрозу Королевской семье Королевства Хэйзелден.»

Это была угроза Гленна рыцарю, который немедленно схватился за ножны, когда принц Нерон внезапно потерял сознание.

Конечно, это была не пустая угроза.

Его голос был пронизан аурой, с помощью которой он буквально давил на рыцаря наследного принца. Поэтому, несмотря на то, что молодой рыцарь хотел вытащить свой меч из ножен, он не смог этого сделать, потому что был парализован аурой Гленна.

«Сэнфорд Девон, не так ли?» - спросил Гленн, наблюдая за молодым рыцарем. «Я слышал, что ты один из самых молодых мастеров меча на всем континенте.»

Сэнфорд Девон зарычал на него. Он не мог пошевелиться, но огонь в его глазах был достоин похвалы. «Что вы сделали с принцем Нероном?!»

О, молодой рыцарь все ещё мог кричать, несмотря на то, что был подавлен аурой Гленна, да?

[Это впечатляет.]

«Мы ничего не сделали наследному принцу.» - твердо сказал Гленн, затем раскрыл объятия подбежавшей к нему Моник. Он обнял свою дочь и понес её, когда встал. Затем он взял Скайлуса на другую руку, чтобы Бриджит было легче встать. «Мы все объясним, как только принц Нерон проснется.»

Честно говоря, он не знал, что объяснить.

Моник всегда была особенным ребенком.

Он знал, что его дочь сделала что-то такое, от чего наследный принц упал в обморок, но он также знал, что его дочь не сделала бы этого без уважительной причины.

Поэтому, несмотря на опасность, он всегда был рядом с дочерью.

«Наш третий ребенок остался один со своей няней на вилле, которую принц Нерон предоставил для нашей семьи.» - сказала Бриджит, которая встала, положив руки на животик, где у нее был ребёнок. «Мы не хотим, чтобы наш Клод слишком долго чувствовал себя одиноким, поэтому сейчас мы извинимся. Но мы не убежим. Пожалуйста, дайте нам знать, как только принц Нерон проснется. Мы вернемся сюда, как только вы дадите нам знать.»

Сэнфорд Девон наконец-то освободился от ауры Гленна.

Однако, как только молодой рыцарь вытащил свой меч из ножен, лезвие его меча было разрублено надвое.

«Что за...»

Сэнфорд Девон выглядел смущенным, потому что обе руки Гленна были заняты, поскольку он нес Скайлуса и Моник на руках.

Чего молодой рыцарь не заметил, так это Черного дерева – меча Гленна, парящего в воздухе.

Да, Гленн мог приказать своему мечу атаковать врага, не держа его в руках.

[Но это всего лишь трюк, который срабатывает на людях, которые не знают, как я владею мечом. Я уверен, что Сэнфорда Девона не проведешь дважды, но ему не обязательно это знать.]

«Возможно, теперь я Король Хэйзелдена.» - сказал Гленн, улыбаясь молодому рыцарю, который выглядел так, словно сомневался в своих способностях мастера меча. «Но, Сэнфорд Девон, как мой коллега-мастер фехтования, я надеюсь, ты не забыл, кем я был до того, как стал Королем.»

«Рыцарь.» - прошептал сам себе Сэнфорд Девон, тяжело сглотнув, словно внезапно испугался за свою жизнь. «Точнее, рыцарь бывшего Императора Николая.»

«Правильно, юный мастер фехтования.» - сказал Гленн, и в этот момент его глаза угрожающе сверкнули. «Если ты ещё раз обнажишь свой меч передо мной и моей семьей, твоя голова покатится по земле прежде, чем ты поймешь, что тебя ударило.»

***

«Вы такой милый ребенок, принц Клод.» - сказала она трехлетнему принцу, который лежал на кровати и смотрел на нее сияющими голубыми глазами. «Спасибо, что не плачете, хотя ваших родителей, брата и сестры здесь нет.»

Король, Королева, принц и принцесса Хэйзелдена были вызваны принцем Нероном.

Королева Бриджит попросила её отвезти принца Клода на виллу, которую наследный принц приготовил для них, потому что, когда они прибыли в Империю, принц Клод крепко спал.

В её обязанности, как няни принца Клода, входило сопровождать юного принца.

«Клод не младенец.» - сказал принц Клод, обращаясь к себе в третьем лице. «Значит, Клод не будет плакать.»

Она усмехнулась словам юного принца. «Наш маленький принц храбрый, да?»

«Клод не боится, даже если рядом нет мамы, папы, сестры и брата.» - сказал юный принц, а затем широко улыбнулся ей. «Клод счастлив, потому что сестра Пейдж с ним.»

«Тсс.» - сказала она, приложив палец к носу. «Принц Клод, разве вы не обещали не называть меня моим настоящим именем?»

«Ой.» - сказал принц Клод, затем прикрыл рот руками. «Клоду очень жаль, сестра Пенелопа. Клод забыл, что сестра играет в шпионку.»

«Верно, принц Клод.» - сказала Пейдж, тихо смеясь. «Я здесь для того, чтобы шпионить за плохими парнями.»

…..

И самым плохим человеком в Королевском дворце на данный момент, похоже, был принц Нерон.

[Принцесса Неома была бы очень разочарована.]