Неома улыбнулась, глядя на своих союзников. «Прежде всего, я хочу сказать, что рада видеть, что все выглядят хорошо.»

Прямо сейчас она была в кабинете одна, потому что Тревор (который должен был присоединиться к собранию) был вызван близнецами древней Королевской семьи.

Стена перед ними превратилась в нечто похожее на проектор.

Она была разделена на четыре экрана.

На экранах были показаны Ханна, Льюис (чье лицо было закрыто белыми бинтами), Джаспер оппа (и Джин в облике черного кота, сидящий на макушке герцога), Ханна (которая выглядела более худой, чем, когда она видела её в последний раз) и, наконец, Скайлус и Моник.

[Они так хорошо росли.]

Монике было восемь лет. Её светлые волосы стали ещё светлее, а розовые глаза блестели ярче, чем обычно.

Скайлусу, которому сейчас пять лет, достались светлые волосы дяди Гленна песочного цвета и темно-синие глаза Бриджит онни. К сожалению, с тех пор, как маленький святой потерял свою божественную силу, его глаза не сияли так, как у Моники.

[Не волнуйся, малыш Скайлус. Я все равно сделаю из тебя святого. Просто потерпи немного.]

.....

«А теперь давай послушаем отчет Джаспера оппы.» - весело сказала Неома. «Оппа, как дела в нашем торговом центре?»

Да, их торговый центр.

Конечно, в Империи было несколько магазинов. Но концепция торгового центра ещё не была представлена в этом мире. Поэтому она хотела, чтобы её команда придумала это первой. В конце концов, им нужно было овладеть экономической мощью Империи.

[Прошу прощения у того, кто первым предложил идею торгового центра, и за то, что украла вашу концепцию и принесла её в мир иной.]

«Торговый центр находится на завершающей стадии строительства.» - сказал Джаспер. «Мы можем открыть его до конца года, мисс Рамзи.»

Да, мисс Рамзи.

Было два правила, которым Ханна и Джаспер должны были следовать: во-первых, они никогда не должны были видеть лица Неомы и Льюиса. Во-вторых, они никогда не должны были упоминать настоящие имена Неомы и Льюиса вслух.

Именно по этой причине Неома и Льюис закрывали свои лица.

[Руто и его друзья-полубоги защитили воспоминания наших союзников. Чтобы заставить ворон поверить, что Джаспер-оппа и Ханна действительно потеряли свои воспоминания обо мне, Ханна и Джаспер никогда не должны видеть мое лицо и упоминать мое имя вслух.]

Поскольку Льюис всегда был с Неомой, Руто посоветовал Ханне и Джасперу оппе воздержаться от воспоминаний и упоминания Льюиса в целях безопасности.

Поэтому её сын тоже закрывал лицо.

[Руто сказал, что встреча с Льюисом может вызвать у Ханны и Джаспера оппы воспоминания обо мне, поскольку они ассоциируют моего сына со мной, поэтому Льюису тоже приходится закрывать лицо.]

«Приятно это слышать.» - сказала Неома. «А магазины, которые мы откроем в торговом центре?»

«Все магазины, которыми владеет леди Ханна, арендовали помещения в нашем торговом центре.» - с гордостью сказал Джаспер оппа, затем посмотрел на Ханну. «Приятно иметь дело с леди Ханной. Она умна и знает, чего хочет.»

Ханна застенчиво улыбнулась. «Я рада это слышать, герцог Хоторн. Но я бы не смогла научиться управлять бизнесом, если бы не Ваша Светлость.

«Леди Ханна, я же говорила, что наедине вы можете обращаться ко мне как ни в, чем не бывало.»

«Очень хорошо, господин Джаспер.»

[О, они прекрасно ладят.]

«Ханна, почему ты выглядишь более худой, чем во время нашей последней встречи?» - обеспокоенно спросила Неома. «И ты тоже бледная.»

Ханна мило улыбнулась. «Нет, не о чем беспокоиться, мисс Рамзи. Регина просто пытается постепенно убить меня ядом.»

«Что?!»

Она была не единственной, кто забеспокоился, услышав это.

Джаспер оппа и дети тоже выглядели удивленными.

Даже Льюис. Хотя его лицо было закрыто белыми бинтами, его золотистые глаза на мгновение сверкнули, что указывало на то, что он был расстроен.

«Ханна, как это может быть так, что нам не стоит об этом беспокоиться?» - обеспокоенно спросила Неома. «С каких это пор ты узнала, что Регина тебя травит?»

«Это началось год назад.» - сказала Ханна, все ещё улыбаясь. «Она начала подсыпать немного яда в мой чай год назад.»

Неома крепко сжала руки. «Это продолжается уже год?»

«Да. Это тот тип яда, который трудно обнаружить, потому что он не имеет запаха, цвета и вкуса.» - объяснила Ханна. «Кроме того, этот тип действует медленно, поэтому для начала нужно давать жертве небольшое количество этого яда каждый день. Тогда жертва будет медленно, но неуклонно терять свои силы. С тех пор, как я принимаю яд уже год, я ослабела до такой степени, что большую часть времени не могу встать с постели.»

«Я уверена, герцог и герцогиня Квинзель беспокоятся о тебе.» - сказала Неома. «И я уверена, что они вызвали врача, чтобы он осмотрел тебя. Разве они не выяснили причину ухудшения твоего здоровья?»

«После того, что произошло пять лет назад, у нас сменился семейный врач.» - сказала Ханна. «Я подозреваю, что врач, работающий сейчас в доме Квинзель, ворона. В конце концов, она диагностировала мою болезнь как сердечный порок, вызванный избытком маны.»

«Болезнь сердца?» - спросила Неома, нахмурившись. «Он явно лжет.»

В конце концов, Ханна уже справилась со своей болезнью сердца, освоив технику манипулирования тенью.

«Вот так я и узнала, что доктор – ворона.» - сказала Ханна. «Она продолжает вести себя так, будто я скоро умру. Я думаю, что на этот раз цель ворон ускорить мой брак с Нероном.»

Неома нахмурила брови. «Что? Они убивают тебя, и все же хотят, чтобы ты поскорее вышла замуж за Нерона?»

Ханна горько улыбнулась. «Регина часто упоминает, что наследному принцу уже пора обзавестись наследником. Я думаю, вороны хотят, чтобы я родила наследника будущего Императора, прежде чем они избавятся от меня.»

Неома крепко сжала руки. «Как смеют эти гребаные ублюдки обращаться с тобой как с машиной для размножения?»

Ханна улыбнулась и пожала плечами. «Они хотят видеть меня с Нероном, потому что во мне течет самая благородная кровь среди дам Империи.» - сказала она. «Более того, Регина жаждет моего наследства. Вероятно, она хочет ускорить мою свадьбу с Нероном, чтобы заменить меня в качестве наследницы Квинзеля. В конце концов, как только я стану официальной наследной принцессой, я потеряю право наследовать семейный титул и богатство.»

«Значит, Регина пытается убедить герцога и герцогиню Квинзель удочерить её?» - нахмурившись, спросила Неома. «Быть незаконнорожденной дочерью аппы и быть официально усыновленной герцогом и герцогиней Квинзель - это две разные вещи. Если произойдет последнее...»

Ханна кивнула, хотя Неома ещё не закончила говорить. «Вы правы, мисс Рамзи.» - сказала она. «Она недовольна тем, что является незаконнорожденной дочерью дяди Гэвина. Она хочет получить право наследования семейного титула. Я также заметила, что в последнее время Регина пытается участвовать в бизнесе, которым я руковожу.»

Неома нахмурилась, ненавидя Регину за то, что она пытается стать настоящей Квинзель, как в своей первой жизни. «Ханна, ты в порядке? Яд...»

«Он меня не убьет.» - уверенно сказала Ханна. «Последние пять лет я изучала яды и выработала иммунитет против них. Более того, у меня есть тайные союзники, которые помогают мне избавиться от токсинов в моем организме. Так что, пожалуйста, не беспокойтесь обо мне слишком сильно.»

Неома видела уверенность Ханны, и это успокоило её. «Хорошо. Тогда давай просто сосредоточимся на том, чтобы помешать плану Регины завладеть богатством Квинзелей.»

«Я действительно встретил эту леди ворону на днях.» - сказал Джаспер оппа. «Она спросила меня о том, что такое торговый центр, как будто её интересует мой бизнес. Конечно, я отмахнулся от нее. Но у меня такое чувство, что на этом все не закончится.»

Неома горько рассмеялась. «Похоже, у нас с воронами одна и та же идея.» - сказала она, ухмыляясь. «Если вы хотите получить полную власть над всей Империей, вам нужно завладеть тремя вещами: Королевской семьей, знатью и экономикой. Вороны уже захватили Королевскую семью и знать, так что теперь им нужны деньги.»

Нерон однажды упомянул, что хотел бы иметь власть над экономикой Империи.

Однако, как прямым членам Королевской семьи, Неоме и Нерону не разрешалось иметь частный бизнес. Предполагалось, что они будут выполнять Королевские обязанности, управляя Империей.

Но это правило не распространялось на нее.

По крайней мере, пока.

[В конце концов, я официально не зарегистрирована как член Королевской семьи.]

Именно поэтому в данный момент она использовала "Рамзи" в качестве фамилии вместо де Мунастерио.

«Ханна, Джаспер оппа, вы двое будете доминировать в экономике Империи.» - сказала Неома. «И вы должны быть осторожны, с кем вести дела.»

Ханна и Джаспер оппа поклонились ей. «Как пожелаете, мисс Рамзи.»

«Спасибо.» - поблагодарила Неома и повернулась к Льюису. «Сын мой, ты уже стал Королем пиратов? Должна ли я теперь называть тебя Луффи?»

«Я не твой сын, Рара.» - сказал Льюис, называя её ласкательным именем, которое они придумали несколько лет назад. «Богатство, которое мы накопили, воруя у ворон, пытающихся пересечь море, используется с пользой.»

«А остров, который я унаследовала от бабушки Роксаны?»

Наградой за поиски Моник был хорошо спрятанный остров, подаренный ей Богиней Света. В настоящее время Льюис и другие её дети использовали его в качестве убежища.

«Все в порядке.» - уверенно сказал Льюис. «Мы просто ждем тебя, Рара.»

Неома гордо улыбнулась. «Я знала, что могу доверить тебе все, Лулу.»

Лулу - это ласкательное имя, которое она придумала для своего сына много лет назад. В прошлом Нерон называла Льюиса Лу, но не хотела копировать своего брата-близнеца.

Поэтому она дала Льюису Лулу в качестве ласкательного имени.

[Джаспер оппа и Ханна не могут произносить имя Льюиса вслух, поэтому я называю Льюиса ласкательным именем, чтобы его настоящее имя не запомнилось Джасперу Оппе и Ханне.]

Теперь, когда она услышала рассказ взрослых…

«Скайлус, Моник.» - сказала Неома, наконец, обращаясь к божественным младенцам. «Я слышала, что Каликс в последнее время поддерживает связь с храмом Астелло.»

«В мире рождается новая божественная сила!» - радостно воскликнул Скайлус, широко раскрыв любопытные глаза. «Но это неестественно! Это похоже на искусственную божественную силу! И это пугает!»

«Несмотря на это, мы все ещё чувствуем в нем немного подлинной божественной силы.» - спокойно сказала Моник. «Хуже того, это кажется сильнее, чем моя божественная сила и божественная сила Скайлуса, вместе взятые.»

«Я знаю, это вызывает беспокойство, но не волнуйтесь слишком сильно, малыши.» - сказала Неома, улыбаясь этим двоим. «Подделка никогда не заменит оригинал.»

К счастью, Скайлус и Моник, казалось, почувствовали облегчение от её слов.

«В любом случае, я слышала, что Империя скоро отпразднует день рождения Каликса?»

Ханна вздохнула, как будто была разочарована. «Я не могу поверить, что они устраивают экстравагантный банкет в честь дня рождения Каликса, когда через несколько месяцев состоится церемония совершеннолетия Нерона.»

«Это было решение вдовствующей Императрицы, и вдовствующая Императрица высасывает из людей любовь и уважение к настоящей Императрице Джульетте.» - сказал Джаспер Оппа, качая головой. «Следовательно, люди не могут открыто жаловаться на то, что банкет по случаю дня рождения принца Каликса кажется более экстравагантным, чем приближающаяся церемония совершеннолетия наследного принца.»

«Если вдовствующая Императрица так много готовится ко дню рождения Каликса, то, полагаю, мне следует послать им экстравагантный подарок.» - сказала Неома, улыбаясь. Затем она приложила руку к груди. «Может, мне повязать на макушку симпатичную ленточку, когда я приду на вечеринку?»