«Неома, ты некромантка? Ты возвращаешь мертвых к жизни.»

«Я бы посмеялась, но ситуация слишком экстремальная, чтобы получать от этого удовольствие.» - ответила Неома на шутку Ханны. «И что ты имеешь в виду, говоря, что я возвращаю мертвых к жизни?»

Ханна, которая была занята выбором платья, которое ей одолжить, прервала свое занятие, чтобы посмотреть ей в глаза. «Принцесса Николь, мой дядя Гэвин Квинзель, поддельная леди Слоун, настоящая Императрица Джульетта, а теперь и твой предок- Император Арче в теле принцессы Аруны де Мунастерио. Предполагалось, что все они уже мертвы, но они вернулись к жизни, как будто для того, чтобы встретиться с тобой.»

Теперь, когда её кузина так выразилась, она не могла этого отрицать.

[В любом случае...]

Неома в тот момент была в комнате Ханны.

Бриджит онни и дядя Гленн предоставили им лучшую комнату для гостей во дворце Королевы.

Руто занимал соседнюю комнату и в данный момент беседовал с Императором Арче де Мунастерио.

«Если подумать, мы можем добавить в список и леди Роузхарт.» - весело сказала Ханна. «Леди Розухарт не умерла, но считалась мертвой, пока ты не вытащила её изо льда.» Кузина насмешливо посмотрела на нее. «Мы также не можем забыть Тревора, которого ты освободила от руки Дьявола, и леди Пейдж, которую ты спасла с дерева Хиса.

.....

Она жалобно застонала, потому что начала верить, что является кем-то вроде некроманта. «Я не хочу думать об этом, потому что я могу привлечь это.» - захныкала она. «Я уже востребована как будущий Эфир. Я не могу себе представить, насколько жадными стали бы люди, которые охотятся за мной, если бы я тоже оказалась некромантом.»

В конце концов, некроманты в этом мире были редкостью. Следовательно, они считались ценными. Ей не нужно было становиться более особенной, чем она уже была.

«Ты права. Мы не можем допустить, чтобы ты привлекла ещё больше плохих людей.» – сказала Ханна, затем указала на два платья, которые лежали на кровати рядом с Неомой. «Какое из них ты бы хотела надеть, Неома? Красное платье или фиолетовое?»

«Фиолетовое.»

«Действительно?» - спросила удивленная Ханна. «Я была уверена, что ты выберешь красный, ведь это твой цвет.»

«Я буду хорошо смотреться в любом цвете.» - уверенно заявила Неома. «Но на этот раз я выберу фиолетовый, потому что здесь Руто.»

Её кузина игриво улыбнулась ей. «Неома, ты так очарована.»

Она надула губки. «Руто ещё больше влюблен.»

Ханна только рассмеялась, а затем продолжила подбирать подходящие аксессуары и обувь к платью, которое выбрала Неома.

Они выбирали одежду, потому что так велел ей Арче де Мунастерио.

<Твое платье не будет соответствовать твоему телу, когда ты вернешься к нормальной жизни.>

Поэтому сейчас они были здесь.

«Неома, ты веришь, что Император Арче может вернуть тебя к нормальной жизни?» - обеспокоенно спросила Ханна. «Ты доверяешь ему?»

«У меня нет другого выбора, кроме как довериться ему.» - сказала Неома, глядя на свои крошечные ручки. «Я хочу вернуться к нормальной жизни как можно скорее.»

***

«Дедушка Арче, почему у тебя завязаны глаза?» - с любопытством спросила Неома. «Это часть ритуала или что-то в этом роде?»

Прямо сейчас Неома и бывший Император были на балконе её спальни.

Если быть точным, она сидела на стуле, завернувшись в белое одеяло. В конце концов, под ним она была обнажена. Ханна помогла ей раздеться, а также её двоюродная сестра вывела её на балкон.

Ханна также накрыла весь балкон своей теневой вуалью, чтобы защитить их от посторонних глаз.

«Рустон Строганофф заставил меня надеть эту повязку на глаза.» - объяснил Арчи, который стоял перед ней на коленях и держала её за крошечную ручку. «Он сказал, что убьет меня, если я увижу хоть одну часть твоего тела, когда ты придешь в норму.»

Боже, он такой заботливый.

Не то чтобы она не могла защитить себя.

Одежда, которую она наденет, когда придет в норму, была аккуратно сложена на столе рядом с ней.

Более того, как только она придет в норму, к ней вернется и сила.

Следовательно, она могла использовать свой собственный барьер, чтобы прикрыться. Она могла сделать прозрачный щит туманным, чтобы люди снаружи ничего не видели внутри.

«Я уже говорил этому мальчику, что не буду так смотреть на своего собственного потомка, но он не послушал.» - пожаловался Арчи, вздыхая. «Если бы я не надел эту повязку на глаза, он бы не позволил мне выйти из комнаты.»

Ах, так вот почему бывший Император опоздал.

«Дедушка, пожалуйста, прости Руто за его поведение.» - сказала Неома. «Он неплохой парень. Просто я ему слишком нравлюсь.»

«Неома де Мунастерио, этот мальчик божественный сын господина Леви.»

«Я в курсе, дедушка.»

«Тогда тебе также следует знать, что такие сильные личности, как ты и этот мальчик, не могут быть вместе.» - сказал древний монарх. «Небеса даже не позволили бы тебе произвести на свет ребёнка, чтобы избежать создания могущественной родословной, подобной де Мунастерио.»

Боже, почему она должна была слышать такую чушь от человека, с которым хотела поладить?

Её дедушка должен быть благодарен, что он смог вернуть её к нормальной жизни.

Поэтому она прикусила нижнюю губу, чтобы не проявить неуважение.

«Дедушка, я знаю, что внутри мы с Руто взрослые люди.» - осторожно сказала Неома. «Но на данный момент мы оба ещё несовершеннолетние. Мы пока не думаем о женитьбе и рождении детей.»

Ух ты.

[Я действительно сказала пока?]

Возможно, она забегала вперед.

[Неома де Мунастерио, тебе должно быть стыдно!]

«В таком случае, я рада это слышать.» - сказал Арче, кивая. «У вас достаточно времени, чтобы пересмотреть ваши отношения. И ещё масса возможностей расстаться.

Неома не хотела проклинать своего предка, поэтому она просто посмотрела на бывшего Императора, поскольку он все равно не мог её видеть. «Дедушка, давай просто начнем, пожалуйста.» - умоляла она древнего монарха. «У меня болезнь, которая убьет меня, если я не начну ругаться больше чем через час.»

«Какой красноречивый способ сказать, что тебе не терпелось проклясть меня после того, как я верну тебя к нормальной жизни.»

Она просто кашлянула, чтобы скрыть свое смущение.

[А, так дедушка знает, что единственная причина, по которой я сдерживалась, заключалась в том, что я боялась, что он не поможет мне, если я буду его ругать.]

«Закрой глаза, Неома де Мунастерио.» - строго сказал ей Арче. «Представь себе огромную и яркую полную луну.»

О, как мило.

Неома была хороша в визуализации, поэтому она знала, что у нее уже все готово.

Она закрыла глаза и представила себе огромную и яркую полную луну, в точности такую, какую велел ей представить её предок.

Однако этот образ возник в её сознании не так, как она хотела.

В конце концов, полная луна, которую она визуализировала, была обернута толстой цепью, которая сочилась черной энергией.

«Это темнота?» Неома задалась вопросом вслух. «Дедушка, я отчетливо вижу полную луну в своем воображении. Но полная луна прикована цепями. Более того, цепи были покрыты чем-то похожим на Тьму.»

«Эти цепи - причина, по которой твое тело уменьшилось.» - объяснил ей Арчи. «Тот, кто наложил на тебя это заклинание, надел свои цепи на твой сосуд, чтобы ограничить твои способности. Но заклинание слабое, как будто тот, кто его наложил, новичок в своей работе.»

«А, тогда казалось, что Регина Кроуэлл не знала, что делает.» - сказала она. «Вот почему я отчасти осознаю, что заклинание слабое.»

«Тебе повезло, потому что ты можешь разорвать цепи собственными руками.»

«Мне просто нужно разорвать цепи?»

«Да, но это нелегко…»

Клац

Бывший Император замолчал, когда тишину ночи нарушил громкий щелчок.

Когда Неома открыла глаза, она увидела разорванные цепи у себя в руках. «Я закончила.» - сообщила она древнему монарху. «Я просто представила, как разрываю цепи голыми руками, и вот что произошло, дедушка.»

Арчи снял повязку с глаз, затем его глаза немного расширились, когда он увидел цепи в её руках. «Чтобы иметь возможность снять цепи физически...» Он посмотрел на нее с одобрением в глазах. «Ты большой гений, чем я, Неома де Мунастерио.»

А?

Арче де Мунастерио был гением?

[Но разве Император Арче не известен как самый некомпетентный Император в истории?]

***

«Руто, я уже переоделась, так что можешь заходить.» - весело сказала Неома. «Поспеши ещё раз полюбоваться на мою красоту.»

У нее было так много вопросов об Арче де Мунастерио и его предполагаемой гениальности.

Однако у нее были четкие приоритеты.

[И на этот раз моя главная задача - показать Руто, что я вернулась к нормальной жизни.]

Она была рада увидеть реакцию Руто, потому что нарядилась для него сегодня вечером.

Однако её улыбка медленно исчезла, как только он вышел на балкон.

За этим последовали мурашки, которые она почувствовала по всему телу.

[Это жуткое ощущение...]

.....

Неома недоверчиво посмотрела на Руто, когда он встал перед ней.

Если быть точным, она смотрела на его тень, которая шла за ним так, словно жила своей собственной жизнью. Однако, это не должно быть возможным.

[Даже Квинзели не могут создавать такие тени...]

И появление теней было не единственным, что беспокоило её.

«Руто, что это за штука у тебя за спиной?» - спросила Неома, наблюдая, как тень поглощает излишки божественной силы, вытекающие из тела Руто. «Зачем ты подпитываешь эту тварь своей силой?»

Более того...

«Почему ты так смотришь на меня, Руто?» - нервно спросила Неома. «Как будто пытаешься запомнить мое лицо, хотя и смотришь на меня?»

«Прости, Неома.» - тихо сказал Руто. «Я не могу вспомнить, как ты выглядишь. И сколько бы я ни смотрел на тебя, все, что я вижу, это пустое лицо.»

[Я так и знала.]

Руто все это время вел себя странно.

У него была слепота лица, но она была одним из исключений, так как была достаточно сильной, чтобы он мог видеть её лицо.

[И он сказал, что больше не может вспомнить мое лицо.]

Это было ненормально.

Прямо как эта штука.

«Неома!»

Однако Руто опоздал.

Неома пронеслась мимо Руто и схватила тень за шею. «Что ты сделал с Руто?»

<Это цена, которую он должен заплатить за то, что повернул время вспять, так что не вини меня. – сказал тень. <Серьезно, Неома де Мунастерио. У тебя все ещё скверный характер.>

«Почему ты говоришь так, как будто знаешь меня?»

<Потому что я знаю.>

Она повернулась к Руто. «Кто это?»

Руто вздохнул. «Это Древний дьявол, Неома.» - сказал он. «Тот, кто помог мне повернуть время вспять.»

[Он заключил сделку с Древним дьяволом?]

«Ты с ума сошел?!» - спросила Неома, затем схватила Руто за воротник. «Что ты предложил Древнему дьяволу взамен, Рустон Солфрид Строганофф?!