У Неомы закружилась голова.

Она чувствовала, что в любой момент может упасть в обморок, но ей хватило силы воли, чтобы не заснуть, несмотря на то, что её маленькое тельце горело огнем.

[Почему я должна заболеть именно сейчас?]

Превращение в младенца было для нее таким неудобством.

«Принцесса Неома, это то место, куда вы хотели попасть?» - обеспокоенно спросила Пейдж. «Здесь только деревья.»

«Да.» - сказала Неома хриплым голосом, слабо кивая головой. «Это то место, где мне нужно быть.»

Львиное племя пряталось в Подземном городе, который они построили, чтобы спрятаться от ворон, превративших остров Леофлор в свое убежище.

.....

Если быть точным, Подземный город находился под Джунглями, где царило Беззаконие.

Животные, обитавшие в джунглях, превратились в монстров из-за негативного воздействия поглотившей их Тьмы.

Прямо сейчас они находились в центре этих опасных джунглей.

В данный момент Джури и Джено разбирались с монстрами. Она не могла видеть своих детей, но слышала безумный смех Джури, когда та била монстров кувалдой. С другой стороны, она также слышала негромкие выстрелы из оружия Джено.

Сион и Греко остались на попечении Львиного племени. Все равно нужно было отдохнуть, в то время как Греко был слишком молод, чтобы присоединиться к ним в незапланированный покорение монстров.

Она также попросила Сиона и Греко остаться рядом с малышкой Императрицей Джульеттой.

[К тому же, Джури и Джено вполне достаточно, так как здешние монстры не настолько сильны.]

В любом случае, Неома была на руках у Пейдж, завернутая, как маленький буррито, в одеяло с помощью термической магии.

«Что Вашему Королевскому Высочеству нужно здесь делать?» - обеспокоенно спросила Пейдж. «В твоем нынешнем состоянии опасно находиться в Темноте прямо сейчас.»

Пейдж и другие её дети все ещё были в кислородных масках, которые она для них смастерила.

Они также заставили Неому надеть такое же.

Но, честно говоря, она знала, что в этом не было необходимости. Она носила маску только потому, что не хотела, чтобы её дети беспокоились о ней.

«Пейдж, я потеряла Ттеокбокки и свой дух, когда мое тело превратилось в младенца. Однако...» - сказала Неома и сняла маску. В любом случае, он был слишком велик для нее. На самом деле Пейдж пришлось подогнать его размер с помощью магии, чтобы он подошел ей по размеру. «Я не утратила своей способности очищать Тьму своим дыханием. На самом деле, я сейчас голодна.»

«Голодна?» - обеспокоенно спросила Пейдж. «Принцесса Неома, вы хотите сказать, что собираетесь съесть всю Тьму, которая окутала Джунгли Беззакония?»

«Да.»

«Принцесса Неома!»

Пейдж не повысила голоса, чтобы отругать её. Это было очевидно, потому что волшебница беспокоилась о ней. Из всех своих детей Пейдж была самой спокойной и логичной.

[Если Пейдж сейчас взбесится, то другие дети отреагируют ещё хуже.]

«Все в порядке, Пейдж.» - заверила она свою дочь. «Я не слишком перенапрягаюсь. Я знаю, что это то, чего я могу достичь, даже будучи ребёнком.»

«Принцесса Неома, вам действительно необходимо это делать?»

«Младенцы плачут.» - объяснила она магу. «Я могу игнорировать большинство вещей. Но я не могу игнорировать младенцев, особенно когда они взывают о помощи.»

Пейдж нахмурила брови. «Ты единственный ребёнок, которого я здесь вижу, принцесса Неома.»

[Хе-хе.]

Неома указала на деревья вокруг них. «Эти деревья все ещё считаются младенцами.» - сказала она. «Они не могут выносить Темноту, которая убивает их, поэтому они просят меня о помощи.»

Из-за темноты деревья вокруг казались почти угольно-черными.

«Вы можете их слышать?» - удивленно спросила волшебница. «С каких это пор Ваше Королевское Высочество может слышать, как разговаривают деревья?»

«Честно говоря, только сейчас.» - сказала она серьезным голосом. «Я не знаю, то ли это из-за моей крови Роузхарт, то ли из-за чего-то ещё, что пробудило в ней эту способность.»

Она не хотела признаваться в этом, но у нее было чувство, что Регина Кроуэлл как-то связана с её новообретенной способностью.

[Так вот почему Неома из первой временной линии не хочет, чтобы я убивал Регину?]

«Принцесса Неома, как вы планируете проглотить Тьму, окутавшую Джунгли, где царит Беззаконие?» - обеспокоенно спросила Пейдж. «Джунгли огромны.»

«Вот так.» - сказала Неома, затем открыла свой маленький ротик так широко, как только могла. [Ням, ням.]

***

«Ваше Величество, как вы себя чувствуете?» - спросила Мона Королеву, которая только что родила нового святого. «Вашему Величеству нужно что-нибудь ещё?»

Королева Бриджит, державшая на руках младенца святого, покачала головой и мягко улыбнулась. «У меня уже есть все, что мне нужно, леди Роузхарт.»

Сказав это, Королева с теплотой в глазах повернулась к своему сыну и мужу.

Гленн, который сидел рядом с Королевой, обняв Её Величество за плечи, покраснел и улыбнулся в ответ своей жене.

[О-о-о! Какая идеальная семья.]

«Я рада это слышать.» - сказала Мона, улыбаясь. «Ещё раз поздравляю с благополучным рождением принца Скайлуса.»

Скайлус - так звали маленького святого и принца Королевства Хэйзелден.

Королева Бриджит улыбнулась, но это была грустная улыбка. «Мне все же жаль. Поскольку вы должны защитить меня и моего ребенка, мисс Далию похитили.»

«Это не ваша вина, моя Королева.» - сказал Гленн, сразу же успокаивая жену. «Это была моя вина. Если бы только я был достаточно силен, чтобы защитить всех...»

«Ваши Величества, пожалуйста, перестаньте винить себя.» - обратилась Мона к Королевской чете. «Единственные люди, которых мы должны винить во всем этом, это вороны. Именно они пытались причинить вред Королеве и святому-младенцу. Мы ни в чем не виноваты.»

Несмотря на то, что она это сказала, эти двое все равно выглядели виноватыми.

И она не могла винить Короля и Королеву. В конце концов, оба были добрыми людьми. Более того, они искренне заботились о Далии.

«Не волнуйтесь, Ваши Величества.» - заверила она обоих. «Я наложила заклинание слежения на Каликсе Далтоне и Каллисто де Лука. Нерон уже готовится отправиться за ней. Как только Каликс Далтон и падший Бог окажутся там, где они прятались, заклинание будет активировано.»

Теперь Королевская чета выглядела успокоенной.

«Леди Роузхарт, пожалуйста, дайте мне знать, если мы сможем вам чем-нибудь помочь.» - серьезно сказал Гленн. «Мы не пожалеем для вас никаких ресурсов.»

Королева Бриджит кивнула, её глаза горели решимостью. «Мы также можем одолжить вам сокровища Королевства Хэйзелден, если понадобится.»

Сокровище, о котором упомянула Королева, было причиной, по которой Делвин недавно поселился в Королевстве Хэйзелден.

И даже Неома была в восторге от этого сокровища.

Мона открыла рот, чтобы заговорить, но её прервали, когда дверь внезапно распахнулась и в комнату торопливо вошел Нерон. Она нахмурилась из-за грубости сына. «Нерон, ты находишься в присутствии Короля и Королевы Хэйзелдена.»

«Я прошу прощения, мама, Ваши Величества.» - безразлично произнес Нерон, его лицо ничего не выражало. Однако, когда он встретился с ней взглядом, в его глазах была паника. «У нас чрезвычайная ситуация, мама. Я считаю, что мы должны вернуться в Империю как можно скорее.

Нерон торопился последовать за Далией раньше.

Но если её сын говорил, что им нужно вернуться в Империю прямо сейчас, как будто он уже забыл, что Далия была похищена, то это означало только одно.

«Что случилось с Неомой?» - обеспокоенно спросила Мона. «С ней все в порядке?»

«Духовные звери, которыми владеем мы с отцом, прислали нам тревожное сообщение.» - сказал Нерон, затем сглотнул, прежде чем продолжить. «Очевидно, Духовный Зверь Неомы исчез, как будто его больше не было в этом мире.»

«И это не единственная странная вещь, которая произошла.»

Мона была удивлена, когда Уильям и Делвин внезапно появились в комнате.

Она попросила их проследить, куда была направлена божественная сила маленького святого. Поэтому она была удивлена, что они внезапно появились без предупреждения. Делвин извинился перед королевой Бриджит и Гленном за их внешний вид, но Королевская чета сказала, что все в порядке.

«Что случилось, Уильям?» - спросила Мона, чувствуя, как сильно и громко бьется сердце в груди. «Ты связался с Неомой?»

Уильям покачал головой. «Я был наставником Неомы де Мунастерио в течение трех лет. И за это время я познакомился с её Духами. И как Великий Дух, я могу распознавать Духов, с которыми у меня есть контакт, где бы они ни находились. Но внезапно Духи Неомы де Мунастерио исчезли, как будто их больше не существует в этом мире.»

Сердце Моны чуть не упало на пол.

На лицах Нерона и Королевской четы тоже было написано беспокойство и потрясение.

«Тот факт, что Духовный зверь и Духи Неомы де Мунастерио внезапно исчезли, вызывает беспокойство.» - сказал Делвин. «Она не из тех, кто пренебрегает ими.»

Духи были правы.

Более того, Духовные Звери были существами, которые исчезали из этого мира только после смерти своих хозяев.

Мона внезапно похолодела. «Неома...»

«Мама, не волнуйся.» - заверил её Нерон, затем опустился на одно колено и крепко сжал её руки, глядя на нее снизу - вверх с решительным выражением лица. Удивительно, но его пепельно-серые глаза оставались спокойными. «Неома все еще жива. Я чувствую это.»

Это было единственное подтверждение, которое ей нужно было услышать.

Нерон и Неома были связаны друг с другом особым образом. Если её сын сказал, что её дочь все ещё жива, значит, это правда.

Услышав это, она, наконец, успокоилась.

«Давай вернемся в Империю, Нерон.» - сказала Мона серьезным голосом. «Твой отец, должно быть, тоже беспокоится о Неоме.»

.....

***

«Похоже, что Неома де Мунастерио, надежда не такой уж Великой Империи Мунастерио.

Пейдж ахнула, услышав позади себя незнакомый голос старика.

Когда она обернулась, то была потрясена ещё больше, увидев старика, которого они видели в гостинице раньше. Того, что продавал маски по завышенной цене.

[Это тот самый старик, которого принцесса Неома чуть не усыновила, как только мы приехали сюда!]

Но как старику удалось подобраться к ней так, что она не заметила его присутствия?

[Он даже легко проскользнул сквозь защиту Джури и Джено!]

Более того...

[Этот мальчик...]

«Герцог Джаспер Хоторн?» - спросила Пейдж, нахмурив брови, когда узнала молодого господина, лежащего без сознания, которого старик держал за воротник. Затем она крепко обняла спящую принцессу Неому и медленно отошла от старика. «Кто ты?»

Она была встревожена.

[Почему старик должен был появиться, когда принцесса Неома упала в обморок после того, как поглотила Тьму на этом острове?]

Да, именно это и произошло.

Темнота, окутывавшая Джунгли, где царило Беззаконие, наконец-то исчезла. Следовательно, небо и воздух теперь были чистыми соответственно.

«Я не причиню тебе вреда.» - сказал старик. «Особенно этому ребенку.»

Пейдж собиралась произнести атакующее заклинание, когда почувствовала маленькую теплую руку на своем плече.

Это была принцесса Неома, и принцесса Королевской крови уже проснулась.

«Он не опасный человек, Пейдж.» - сказала Неома, устремив на старика горящие красные глаза. «Но, дедушка, будь добр, сначала объясни, почему мой Джаспер оппа в таком состоянии.»

[Дедушка...?]